BTTH Глава 788: Соревнования Главных Учеников: Мост
Мост под ногами Миры загадочно мерцал, отражая переплетающиеся оттенки серебра и золота. Это было странно успокаивающе, но на этом безмятежность закончилась. Огромное пространство по обе стороны моста представляло собой пропасть, бесконечную пустоту, наполненную лишь тусклым окружающим светом, исходившим из неизвестного источника.
Насколько мог видеть глаз, впереди нее и за ее пределами не было ничего.
— Итак, следующий остров находится как минимум в ста километрах отсюда. Мира задумалась. С ее скоростью это обычно не заняло бы много времени, но возникла небольшая проблема.
Она топнула по мосту примерно с половиной своей силы, пытаясь уйти вдаль, но мост под ней треснул. Треснуло оно тоже не в одном месте, а на протяжении более 10 километров!
— Ну… это что-то новое. Прежде чем проверить, сможет ли она летать, она подумала. Но, как она и подозревала, она не смогла этого сделать, даже со своими Совершенными Крыльями.
Мира пожала плечами, не беспокоясь об этом, и продолжила идти. В любом случае ей нужно было время, чтобы адаптироваться к своей силе.
Она сделала не больше дюжины шагов, когда ее рука неосознанно коснулась обсидианового кольца на пальце.
Она уставилась на кольцо с беспокойством и сомнением в ее взгляде. Мария все еще здесь, ждет на другом конце провода? Или она действительно убила ее? Сама идея отправить Ци на ринг и не почувствовать этой знакомой связи была ужасающей.
Однако по мере того, как она шла, ее решимость укреплялась. Ее разум был слишком занят этим. Если возникнет какая-либо опасность, она не знала, сможет ли отреагировать достаточно быстро, учитывая, что мост был неизвестным фактором.
Она глубоко вздохнула, осторожно выталкивая свою Ци в кольцо.
На долю секунды ничего не было. Но затем вспыхнула запутанная, хаотичная связь. Как будто тяга Марии исходила со всех сторон одновременно. Растерянная Мира попыталась вычленить направление, но это было невозможно. Как будто Мария была везде и нигде.
Беспокойство Миры усилилось. Связь работала на Ступенях Бездных Мучений, но ей не удалось проверить ее, когда она впервые вошла в это Царство.
«Это потому, что Мария стояла прямо передо мной?» Это действительно она? Или просто иллюзия? Она не могла этого знать, пока не покинула это место.
Покачав головой и пытаясь отбросить страх на задворки сознания, Мира продолжила прогулку. Ей понадобится вся ее концентрация для предстоящего путешествия.
Атмосфера резко изменилась, тусклое свечение моста потускнело из-за надвигающихся теней над головой. Чувства Миры мгновенно обострились. Инстинкты кричали на нее как раз перед тем, как она заметила острые как бритва когти и гладкие пернатые тела, ныряющие к ней.
Птичьи существа с огненно-малиновыми глазами и широко распростёртыми крыльями затмили небо. Зловещий взмах их крыльев создавал симфонию дурных предчувствий.
Когда они приблизились, Мира увидела корявые перья, грубую текстуру их кожи и голод, выраженный в их взглядах. Это были не обычные птицы. Их размер, жуткость криков и угрожающая аура, окружающая их, сигнализировали об опасности, которую они представляли.
Ее пальцы сжали рукоятку косы, нарисовав ее одним плавным движением.
Однако мысль о хрупкости моста не давала ей покоя. Одно неверное движение, один резкий взмах, и она могла бы упасть в пустоту внизу.
Первый зверь бросился вперед, вытянув когти. Мира отступила в сторону, изящно отклоняя удар боковой стороной косы. Мост под ней дрогнул, но удержался.
Еще одно птичье существо налетело справа от нее. С точным расчетом она направила свое оружие именно так, позволяя инерции существа пронести его мимо нее, лезвие едва задевало его перья.
Каждое ее движение было размеренным, а каждый взмах косы тщательно контролировался. Хрупкость моста вынудила Миру прибегнуть к более изощренной форме боя, полагаясь меньше на грубую силу и больше на навыки и стратегию.
Мало-помалу она постепенно привыкала к своей новой силе, но это все равно требовало времени.
«Прямо сейчас мне просто нужно не использовать достаточно силы, чтобы разрушить мост». — подумала Мира, уклоняясь от очередной атаки.
Однако птицы, возможно, почувствовав ее нерешительность, осмелели. Они начали координировать свои атаки, приближаясь к ней с разных сторон.
Каждая пикирующая бомба и удар были поставлены как мрачный балет в небе. Их крики резонировали, создавая диссонирующую мелодию, которая эхом отдавалась в ее сознании.
Мир Миры превратился в вихрь перьев и когтей, золотые и серебряные отражения моста больше не были успокаивающим зрелищем, а представляли собой опасную сцену.
Внезапно к драке присоединился особенно массивный птичий зверь, размах крыльев которого отбрасывал грозную тень. Его глаза-бусинки остановились на Мире и с оглушительным визгом повели волну своих товарищей в объединенную атаку.
Сердце Миры колотилось. Их численность и совокупная мощь их натиска представляли собой вызов, который она не могла игнорировать.
Даже ее отточенные инстинкты подвергались испытанию, поскольку каждая секунда требовала нового решения: защищаться, уклоняться или нанести ответный удар, и все это без разрушения моста под ее ногами.
Вращаясь, она взмахнула косой вверх, создав барьер Ци, который отразил несколько существ.
Они столкнулись в воздухе, дезориентированные и на мгновение растерянные. Воспользовавшись этим шансом, Мира сосредоточила свою энергию, ее Ци пульсировала вокруг косы.
Вместо того, чтобы использовать грубую силу, она образовала тонкую, как бритва, энергетическую дугу, которая разрезала воздух, разрезая нападавших пополам и отправляя их падать неизвестно куда, не нуждаясь в мощи полного взмаха.
Более крупный зверь не испугался и сделал свой ход. Он нырнул прямо на Миру, сила его падения грозила полностью разрушить мост.
Мира собралась с духом, ее ци собралась в фокусе на кончике косы.
Когда существо собиралось столкнуться, она бросила косу вперед, она неловко откинулась назад и перегруппировалась.
не пронзить, а направить поток Ци прямо на путь зверя. Выпуска энергии было достаточно, чтобы остановить его снижение, заставив его неуклюже откинуться назад и перегруппироваться.
«Хотя это немного опасно…» Мира взглянула на мост, «Но было бы напрасной тратой избавляться от этих существ прямо сейчас. Эта ситуация — как раз то, что мне нужно, чтобы контролировать свою силу!»
Ее прорыв на 9-ю стадию зарождающегося Царства Души принес значительные изменения, на адаптацию к которым потребовалось бы больше, чем несколько секунд.
Она не стала бы воспринимать это как случайное нападение; это была возможность, живая тренировочная площадка.
Следующие несколько дней были чередой бесконечных боев. Она двигалась синхронно с ритмом моста, позволяя его покачиваниям и вибрациям направлять ее движения. Ее коса танцевала рядом с ней, ее дуги были свидетельством ее контроля и точности.
Огромный птичий зверь, явно вожак стаи, казалось, почувствовал ее намерение. Вместо полномасштабной атаки они начали использовать тактику, посылая волнами меньшие группы своих подчиненных, каждая из которых была более опытной и тактичной, чем предыдущая. Это были не безмозглые существа; в этих огненных глазах скрывался разум.
Шли часы, и Мира впала в ритм, похожий на транс. Уклоняйтесь, отклоняйтесь, наносите удары, повторяйте. Каждая встреча проверяла ее возможности, каждое уклонение улучшало ее ловкость, а каждый удар оттачивал ее контроль.
Отдых был роскошью, которую она не могла себе позволить. Время от времени она делала паузу, чтобы отдышаться, используя Ци для поддержания своей энергии. Тусклый окружающий свет вокруг моста никогда не колебался, из-за чего было трудно оценить течение времени. Однако ее внутренние часы сказали ей, что прошли дни.
Во время этих коротких пауз Мира также пыталась связаться с Марией через обсидиановое кольцо. Хаотичные вибрации оставались такими же, как и всегда, но она сохраняла надежду, надежду, что тот факт, что она может чувствовать «что-то», был хорош. Это добавило ей решимости и усилило стремление достичь конца моста.
Мира заметила, что по мере приближения к концу моста нападения птиц становятся все более спорадическими.
Возможно, они почувствовали приближение границы своей территории, а может быть, они стали опасаться женщины, которая могла несколько дней отражать их безжалостный натиск.
На последнем отрезке массивный птичий зверь сделал последнее усилие, и его визг эхом разнесся по пустоте. Он возглавил огромную волну своих товарищей, их численность затмила любую предыдущую атаку. Но Мира была готова.
Используя все свое мастерство, она встретила их атаку в лоб. Но на этот раз она чувствовала себя иначе.
В ее движениях была легкость и плавность — результат дней беспощадной борьбы. Ее взмахи были размеренными, а шаги точными. Каждое ее движение было воплощением идеального контроля.
Ей не потребовалось много времени, чтобы отбиться от последнего из них, включая огромного зверя, который в конечном итоге упал под мост, разрезанный пополам и истекающий кровью.
Мира восстановила ту небольшую часть Ци, которую она использовала из своих черных рун, и посмотрела вперед, готовая принять следующий вызов.
