Глава 825. Соревнование главных учеников: первый матч.
Великая поляна секты Боевой Девы кипела от энергии, когда ученики обсуждали стратегии, делали прогнозы и обменивались игривыми насмешками.
В центре поляны большая сцена, на которой стояли Аэлина и старейшины секты, начала трансформироваться. Замысловатые руны на нефритовых колоннах загорелись.
Барьер окружал большую арену, изолируя сражающихся внутри и защищая зрителей. Внутри барьера располагался массивный полупрозрачный экран, на котором плавали имена 32 лучших участников.
«Помните», — голос Аэлины эхом разнесся по поляне, привлекая всеобщее внимание, — «этот турнир будет проводиться с выбыванием одного игрока. Как только вы проиграете, вы выбываете. Матчи будут определяться случайным образом, так что будьте готовы к любому противнику».
Изящным жестом Аэлина произнесла заклинание. Имена на экране начали кружиться в вихре, сливаясь одно в другое, оставляя зрителей в напряжении. Через несколько напряженных моментов вихрь начал замедляться, и на экране начали затвердевать пары имен:
[1. Мира против Зари
2. Серафина против Лаэлы
3. Нова против Каллы
4. Рейна против Фрейи
… ]
Воздух наполнился вздохами удивления, нервным смехом и возбужденным ропотом. Мира слегка наклонила голову, наблюдая за своим первым противником. Зария, занявшая 32-е место, была одаренным культиватором, но огромная разница в очках между ними делала очевидным, кто доминировал. Тем не менее, Мира не была из тех, кто кого-то недооценивал.
Заря, да? Это судьба? Мира усмехнулась, вспомнив, что фамилия Марии — Заря. ‘1-й этап Царства Трансформации Души, да? Похоже, она тоже прорвалась совсем недавно. Думаю, после всего этого она скоро станет основной ученицей». Мира внимательно осмотрела Зарию, заставив женщину почувствовать себя неловко.
Ее как будто видели насквозь одним взглядом.
Сразу потеряв интерес, она закрыла глаза и стала ждать начала раунда.
Зария же нервно сглотнула. Она не ожидала встречи с Мирой в первом раунде, но она расправила плечи и укрепила свою решимость.
«Пришло время показать им, что у меня есть», — прошептала она себе, в ее глазах сияла решимость.
Пара Новы и Каллы привлекла значительное внимание. В то время как Нова была сильной стороной, Калла была известна своими непредсказуемыми боевыми приемами. Они оба были прямыми учениками одного из Старейшин. Исход их матча можно было только догадываться.
Аэлина, заметив напряженную атмосферу, улыбнулась и объявила: «Скоро начнется первый матч. Приготовьтесь».
Мира и Зария вышли на поле битвы, барьер за ними закрылся. Огромный контраст между их рядами создал четкий сценарий проигрыша, делая ожидание толпы еще более ощутимым. Однако, если не будет никаких происшествий, Мира будет претендовать на легкую победу».
Зария начала их противостояние, уважительно поклонившись Мире. «Я знаю, что шансы против меня, но я не сдамся без боя».
Мира кивнула, на ее губах появился намек на улыбку. «Тогда тебе лучше приложить все усилия с самого начала».
Зария кивнула. Она была бы дурой, если бы не сделала этого.
Пока они готовились, атмосфера нарастала от напряжения. Тихий обратный отсчет эхом отозвался в сознании каждого. Затем, без предупреждения, два бойца бросились друг на друга.
Огромная сила их столкновения создала ударную волну, которая разнеслась по всему барьеру, повергнув толпу в трепет. Используя свою ловкость и ловкость, Зария попыталась перехитрить Миру, но подавляющая сила последней усложнила задачу.
«Нет слепых зон и нет слабостей. Дерьмо! Почему она такая сильная?!’ — пробормотала Зария про себя, носясь вокруг Миры, которая просто стояла там с веселой улыбкой. Она еще даже не достала косу!
Зария была достаточно опытна, чтобы понимать, что у нее нет шансов. Одна атака Миры, и ей конец. Она посмотрела Мире в глаза и заметила, что женщина зовет ее напасть не из презрения, а из-за чего-то другого…
«Она дает мне шанс». Зария мгновенно это поняла. «Она дает мне шанс показать свою силу, несмотря на то, что я знаю, что у меня нет шансов на победу».
Зария, почувствовав прилив уважения к Мире, использовала эту возможность, чтобы продемонстрировать свои новообретенные приемы. Она призвала свое духовное оружие — пару кунаев на серебряной цепочке. Быстрым поворотом она направила их к Мире, пытаясь связать ее.
Мира, не сдвинувшись ни на дюйм, поймала рукой один из кунаев, умело уклоняясь от другого, оставив его удариться о землю, создав взрыв пыли и мусора. Толпа ахнула. Это была диверсия!
Используя пыль как прикрытие, Зария появилась со стороны Миры, намереваясь нанести сильный удар. Ее движения были плавными, а атаки точными; она тренировалась бесконечные часы, чтобы усовершенствовать свои техники, и собиралась продемонстрировать каждую из них!
Но Мира не была обычным противником.
Используя свой опыт владения техниками мистических цепей, Зария быстро перемещала свой кунай замысловатыми узорами. Каждый бросок и рывок ее куная были направлены на то, чтобы опутать и заманить Миру в ловушку, чтобы ей было трудно нанести ответный удар.
«Мертвая хватка Змеи!» — крикнула Зария, когда ее цепи нацелились на шею Миры. Этот прием был разработан, чтобы быстро удушить противника, лишив его движений.
Мира проворно уклонилась, ее глаза отслеживали каждое движение цепей Зари. Но Зария еще не закончила.
«Серебряный дождь!» Заря вскрикнула. Кунай быстро развернулся, выпустив шквал острых, эфирных лезвий, напоминающих капли дождя, нацеленных на Миру.
Большую часть Мира отразила голыми руками, но некоторые нашли свои следы, оставив небольшие порезы… Поцарапав их, они даже не смогли проникнуть в ее кожу, оставив лишь белые линии.
Толпа ахнула, поняв, что Зария хоть и сумела нанести урон прославленной Мире, но в лучшем случае пустяковый.
Зария не сдавалась и быстро перешла к следующему приему: «Лунное лассо!» Цепи начали светиться бледным светом и, словно аркан, стремились связать Миру за конечности, ограничивая ее движения.
Мира на мгновение была поймана, ее левая рука оказалась в ловушке блестящей цепи. Но резким рывком она вырвалась на свободу, явно впечатленная тактикой Зари.
Не упуская ни секунды, Зария применила свою самую мощную технику — «Удар Двойного Змея». Серебряные цепи превратились в двух больших эфирных змей, шипящих и бросающихся на Миру с неистовой скоростью и точностью.
Мира впервые обнажила косу. Быстрым движением она разрезала одну из змей, заставив ее рассеяться серебристым туманом. Другой змее удалось обвить ногу Миры, но легким движением косы она отсекла и ее.
Толпа, затаив дыхание, наблюдала, как Зария сделала глубокий прерывистый вдох. Она использовала каждую унцию своих сил, доводя себя до предела своих возможностей.
«Небесные цепи!» Зария взревела, ее голос был полон отчаяния.
Атмосфера стала тяжелой, и пространство вокруг нее, казалось, исказилось, деформируя сам воздух.
Нефритовые колонны, поддерживающие барьер, издавали низкий гул, пытаясь противодействовать силе.
Цепи на кунае Зарии начали интенсивно светиться, вибрируя хаотичной энергией. Они поднялись высоко, коснувшись самой вершины барьера, а затем быстро опустились по дуге, нацеленные прямо на Миру с силой и намерением уничтожить ее.
Мира, все еще держа косу, спокойно наблюдала за приближением наполненного энергией куная.
За несколько мгновений до удара Мира без особых усилий взмахнула косой вверх, столкнувшись с кунаем. Резонирующий звон эхом разнесся по всей арене.
Яркая вспышка света временно ослепила аудиторию, а затем последовал такой сильный порыв ветра, что многие ученики сбились с ног.
Когда пыль улеглась, Мира стояла невредимой, светящаяся цепь обвивала ее косу, а Зария тяжело дышала, обессиленная.
Было очевидно, что «Небесные цепи» нанесли ей огромный урон. Взгляд Миры на мгновение смягчился, она оценила смелость и решимость молодого культиватора. Но битва не закончилась.
Воспользовавшись изнуренным состоянием Зари, Мира сделала один шаг вперед, ее движения были почти размыты для невооруженного глаза.
Прежде чем Зария успела среагировать, нога Миры качнулась вперед, нанеся мощный удар Зарии в живот. Чистая сила заставила Зарию взлететь в воздух и яростно врезаться в барьер, который треснул при ударе, поглотив часть силы, но все же причинив огромную боль.
В глазах Зарии потемнело, и силы покинули ее. Когда ее сознание угасло, последнее, что она услышала, были громкие аплодисменты и аплодисменты зрителей, признающие ее доблестную борьбу против грозного противника.
«Победительница-Мира!» Аэлина объявила, и толпа обезумела.
«Черт возьми! Зария справилась намного лучше, чем я думал!»
«Я знаю, да? Кто знал, что она станет такой могущественной в Тайном Царстве?»
«Хех~ Она не единственная, кто улучшился. Каждый из нас здесь сделал это».
Ученики переговаривались между собой, довольные результатами. Победа Миры была само собой разумеющейся, но они были рады, что женщина хотя бы дала Заре шанс проявить себя.
Однако теперь пришло время следующей битвы, которая наверняка будет совсем другой.
Серафина против Лаэлы.
