Глава 909. Неожиданный визит.
Западный континент, город Ворандис
Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как Мира в последний раз посещала Ворандис, но произошедшие изменения были существенными. Конечно, Мария, более известная как «Святая», обычно была в центре всего этого. На этот раз все было по-другому.
Однако причина ее растущей славы была не такой, как раньше.
Примерно в то время, когда Мария прорвалась в Царство Трансформации Души, ее отношение резко изменилось.
Если раньше она появлялась на публике, по крайней мере, каждый день. Теперь людям повезет, если они смогут видеть ее раз в неделю. Даже когда они это сделали, был резкий контраст по сравнению с тем, какой она была сейчас и несколько месяцев назад.
Она казалась намного более подавленной и больше не освещала комнату своей улыбкой. Она по-прежнему выполняла свой долг как лицо своей организации и продолжала выполнять свою работу, но что-то изменилось.
В городе Ворандис изменение поведения Марии распространилось как лесной пожар, вызвав беспокойство и дикие спекуляции среди населения. Граждане собирались небольшими группами, просто чтобы поговорить о том, что может случиться с их жительницей Святой, и могут ли они чем-нибудь помочь.
«Вы видели Святую в последнее время? У нее как будто свет погас из глаз», — заметила одна женщина своему спутнику, когда они шли через переполненный рынок.
«Да, я тоже это заметил. В последний раз, когда она появилась на городской площади, она казалась… далекой, как будто ее мысли были где-то где-то еще», — ответила другая, ее голос был оттенком беспокойства.
В местной таверне эта тема доминировала в дискуссиях, и посетители строили теории о причине внезапной перемены в Марии.
«Я слышал от своей подруги, которая близка к одной из работниц Санктума, что ей снятся кошмары», — заявил один мужчина, его голос перекрикивал шум разговора. «Иногда, если прислушаться, можно даже услышать ее случайные крики по ночам».
«Кошмары? Ты дурак? Вероятность того, что она даже спит по ночам, уже мала, не говоря уже о кошмарах! Могу поспорить, что она просто пытается стабилизировать изменения, которые принес ее новый прорыв в Царстве. Царство Трансформации Души — это не то, что нужно брать. в конце концов, слегка». – возразил другой, пренебрежительно покачав головой.
«…Наверное.»
Среди этих размышлений по городу шла фигура в темно-зеленом плаще и легких доспехах, слушая все разговоры. Это был тот, кого ни Мира, ни Мария не ожидали увидеть в Ворандисе.
Хотя они знали друг друга много лет, это все равно казалось нетипичным.
Селайн пробралась через Ворандис с единственной целью. Она слышала о проблемах Марии и, несмотря на то, что после вступления в секту Боевых Дев она отдалилась друг от друга, почувствовала непреодолимое желание посмотреть, что происходит.
Первой остановкой Селаин стала штаб-квартира организации Марии. Она откинула капюшон и вошла в Святилище. Охранники у входа кивнули при ее приближении, узнав ее лицо.
«Я здесь, чтобы увидеть Марию», — заявила Селен твердым голосом, не оставляющим места для споров.
Один из охранников тяжело сглотнул и быстро кивнул. Она чувствовала, что Селейн определенно была здесь не по делам, но это было не ее место, чтобы совать нос в это дело. «Пожалуйста, следуйте за мной. Я отведу вас к ней».
В коридорах комплекса стояла устрашающая тишина, пока Селейн следовала за охранником, ее шаги эхом отдавались по каменному полу. Они подошли к большой двери, за которой Селейн ощущала бурную смесь эмоций.
Охранник открыл дверь и быстро отступил в сторону, позволяя Селене войти. Комната была тускло освещена, за огромным столом, спиной к двери, сидела одна фигура. Это была Мария, ее поза ссутулилась, совсем не похожая на энергичного лидера, которым она была известна.
Мария повернулась на звук двери, ее глаза слегка расширились при виде Селены. Некоторое время никто не говорил. Давненько они не встречались в такой обстановке один на один. К счастью, Мария все еще была Марией, пусть и немного другой.
«Селайн… что привело тебя сюда?» Голос Марии был шепотом, едва слышным.
«Я слышал, Мария, что ты не очень хорошо себя чувствуешь. Я хочу знать, почему. Что с тобой случилось?» Тон Селейн был мягче, чем обычно, намек на искреннюю озабоченность прорвался сквозь ее обычно стоическое поведение.
«…» Мария замолчала.
Как ей на это ответить? В целом, с ней все было в порядке. Ее организация хорошо расширялась, и она накопила довольно большое состояние. Ее подчиненные становились все более опытными не только в бою, но и во всех побочных профессиях.
Ее сила увеличивалась больше, чем она когда-либо могла себе представить. Ее время в Тайном Царстве Конвергенции Первичного Вознесения было очень полезным, не говоря уже о том, что она могла использовать столько Камней Духа, сокровищ, таблеток и т. д., сколько хотела, учитывая ее богатство.
Мудрец Айла, ее учитель, передал ей все, что она знала, все методы, которыми она владела, и даже помог ей создать некоторые свои собственные. Не будет ошибкой сказать, что на всем Западном континенте не найдется лучшего целителя, чем она.
Учитывая все обстоятельства, дела у нее шли более чем хорошо. Все наладилось, кроме одного.
«Если ты так долго отвечаешь, значит, с тобой не все в порядке», — сказала Селен прежде, чем Мария успела ответить. Она села на стол, играя с разбросанными повсюду безделушками, а затем снова обратила внимание на белокурую красавицу. «Я предполагаю, что это как-то связано с Мирой? Сомневаюсь, что ты бы вел себя так, если бы дело было в чем-то другом».
«Я…» Мария только открыла рот, но ее прервали.
«Я предполагаю, что что-то произошло в этом Тайном Царстве. Я не видел и не чувствовал тебя заранее, но я почувствовал твое присутствие на мгновение после того, как мы ушли. Ты недостаточно силен, чтобы проскользнуть мимо всех этих зверей, и единственный Я знаю, что человеком, который сможет протащить тебя в такое место, будет Мира. Кроме того, даже Мира после этого почувствовала себя немного неловко. Не нужно ничего от меня скрывать. Просто скажи мне это прямо».
«…» Глаза Марии расширились, а рот открылся. Она дружила с Селеной уже несколько лет и могла поклясться, что это было самое большое количество слов, которые она когда-либо слышала от нее одновременно.
Вздохнув, Мария покачала головой с кривой улыбкой. «…Да. Ты прав. Что-то действительно произошло. И, честно говоря, я не совсем понимаю, как это пережить».
«Что она сделала?» – спросила Селен, но Мария только странно посмотрела.
«Хммм… Трудно сказать, действительно ли это вина Миры или нет. Я имею в виду, так и есть, но у нее не было выбора. Нет-! Ах… Я хочу сказать, что…» Она сделала паузу, глядя прямо на Селейн. в глазу.
«Я умер.»
«….Хм?» Мозг Селаин застыл.
«Это верно.» Мария болезненно хмыкнула, глядя в пространство. «Я умер, и Мира убила меня».
«…Может быть, этот парень был прав, и тебе действительно снятся кошмары», — пробормотала Селейн, чувствуя, что Мария разыгрывает ее. Хотя выражение ее лица говорило об обратном, сказать что-то вроде «Я умерла», когда она буквально сидела прямо перед ней, было настолько нелепым заявлением, насколько это вообще возможно.
Мария усмехнулась, не обижаясь на скептицизм подруги. «Я знаю, в это трудно поверить, учитывая, что я сейчас вполне жив, но это действительно произошло. Потому что… я не знаю, как долго я был на самом деле мертв. Не без сознания или что-то в этом роде, а настоящая смерть. на самом деле, я осознавал все это, даже ту часть, когда меня разрезали пополам и после того, как меня реконструировали».
Селен замерла, на мгновение забыв о безделушке в руке, пока обдумывала признание Марии. Ее глаза искали в глазах Марии хоть малейший намек на шутку, но не нашли ни одного — только глубокую печаль и преследующую глубину, которой не было раньше.
«Ты… умерла», — медленно повторила Селейн, каждое слово было наполнено недоверием. «И Мира… это она убила тебя. Как это вообще возможно?! Ты здесь, ты жив!»
Мария вздохнула, откинувшись на спинку стула, груз воспоминаний давил на нее. «Это длинная история, Селейн. Но суть ее в том, что меня телепортировали в какое-то темное место, похожее на большую лестницу, которая, как я мог только предположить, была сокровищем Миры. Однако мы оказались в ловушке, как и Это было своего рода испытание. Мы пытались вырваться, но Мира, казалось, понимала, что происходит. Поэтому ей пришлось сделать выбор».
Выражение лица Селены стало жестче. «Выбор, который включал в себя твое убийство?»
— Да, — кивнула Мария. «Но она, или я полагаю, это также вернуло меня. Это было… чудо, если не сказать больше. Что-то, что не должно быть возможным. Но Мира… она всегда была той, кто бросал вызов невозможному».
В комнате воцарилась тишина, когда стала осознаваться серьезность слов Марии. Селен и представить себе не могла, какие мучения этот опыт, должно быть, причинил Марии и Мире.
«И сейчас?» — наконец спросила Селен. «Как ты относишься ко всему этому? О Мире?»
Взгляд Марии скользнул к окну, где заходящее солнце отбрасывало в комнату длинные тени. «Я не знаю», призналась она. «Благодарен, конечно. Я рад просто быть живым. Но есть также страх… и замешательство. Нелегко возвращаться из мертвых, Селейн. Какая-то часть меня чувствует, что все еще задерживается в этом момент смерти, неспособный двигаться вперед».
Селен подошла ближе, ее обычная сдержанность уступила место беспокойству за подругу. «И поэтому ты дистанцировался? Потому что ты, похоже, не можешь с этим справиться?»
«Частично», — призналась Мария. «Трудно смотреть в лицо людям, которые смотрят на тебя снизу вверх, быть для них опорой, когда ты чувствуешь себя таким… разбитым внутри. Я просто… я просто не знаю, что делать и как мне реагировать…»
Селен видела, что, если бы Мария была одна, у нее бы уже потекли слезы, но она сдержалась. Уже один этот факт заставил ее чувствовать себя еще хуже из-за подруги. Мария была, безусловно, самым милым человеком, которого она знала, но…
«Вот и все! Мы собираемся избить Миру! Прямо сейчас!!»
