— Ты… Ты знал Зависть до того, как он стал… — запнулся Чарли.
— Да, — ответил я со вздохом. Я посмотрела на землю и начала рисовать рыхлую землю, отгоняя болезненное сожаление в груди. «Я тогда понятия не имел, кем он станет. До самого конца мне хотелось только помочь, но все было напрасно. Все, что я сделал, это ухудшил ситуацию. Это история моей жизни. Куда бы я ни пошел, смерть и разрушение следуют за мной. Я попытался помочь этому мальчику и создал Envy. Я усыновил Люсию и стал причиной ее смерти. Я пытался учить Себастиона, и теперь он ненавидит меня с той же яростью, которую я испытываю к семье Корвус. Снова и снова я пытался «помочь» людям, и снова и снова это заканчивалось тем, что я приносил больше вреда, чем пользы. В конце концов я просто сдался и начал это принимать. Я бедствие. Это не просто титул. Это то, чем я являюсь».
«Это не значит, что нужно отказаться от добрых дел!» Чарли крикнул, схватив меня за плечи, заставляя меня посмотреть на него: «То, что тебя преследует прошлое Ауриэль, не означает, что оно должно определять твое будущее. Кем бы вы ни были раньше, вы больше не тот человек. Рен… — Чарли сделал паузу и понизил голос. «Помнишь, когда ты болел, я сидел у твоей постели и рассказывал тебе истории?»
Я кивнула с легкой улыбкой, вспомнив все те времена, когда он был рядом со мной. «Я никогда не мог бодрствовать достаточно долго, чтобы ты успел закончить хоть одну».
«Я хочу, чтобы вы вспомнили те моменты. Вспомни те времена, когда мама приносила тебе тушеное мясо, а папа носил тебя на плечах. Что бы мы ни делали, мы не смогли исцелить вас, и это разбило нам сердца, но мы решили, что сделаем все, что в наших силах, чтобы подарить вам как можно больше счастливых воспоминаний. В конце концов, нам не удалось вас спасти. Вы нас в этом вините?»
«Нет, я…»
«Нет никакой разницы. Вы не смогли спасти Люсию или Зависть, но если бы вы были на их месте, неужели вы думаете, что они обвинили бы вас в том, что произошло? Вместо этого, я думаю, они были бы вам благодарны. Когда вы заболели, я понял, что иногда помощь другим не означает совершения какого-то грандиозного жеста. Это не всегда означает их спасение. Иногда достаточно просто быть рядом. Небольшой момент доброты, возможно, не изменит чью-то жизнь, но может вызвать улыбку на лице. Если вы сможете это сделать, вы больше не будете бедствием».
Я встретился взглядом с Чарли и увидел твердую решимость в его глазах. — Ты действительно много об этом думал, не так ли?
— Да, — сказал Чарли шепотом. «Со времен Крепости Бастия, а может и раньше. Ты прав. Может быть, все равно все закончилось бы так же, что бы мы ни пытались, но я считаю, что то, как мы выполним нашу миссию, так же важно, как и результаты миссии. Если все, что мы делаем, это убиваем, не давая им шанса, какая разница между нами и Демонами?»
Я посмотрел на три фигурки, которые я нарисовал на земле, и закусил губу. Нагнувшись, я стер изображение и снова посмотрел на Чарли. «Ты действительно безнадежно наивен… но я думаю, что быть наивным лучше, чем быть бессердечным. Я не могу обещать, что всегда буду делать то, что ты считаешь правильным, но я подумаю о том, что ты сказал. По крайней мере, я постараюсь дать людям шанс, прежде чем прибегать к насилию».
«Это все, что я могу спросить», — сказал Чарли с широкой улыбкой. Он протянул руку и крепко обнял меня, крепко сжимая. «Мне жаль, что я был на расстоянии в последнее время. Я просто не мог придумать, как сказать вам все это, не бессвязно бормоча. Я до сих пор не уверен, что мне это удалось, но спасибо, что вы хотя бы попытались понять мою точку зрения».
Я улыбнулась и обняла Чарли в ответ. «Каждому человеку время от времени нужен кто-то, кто будет держать его под контролем. Иногда я забываю, что не у каждого в голове забиты воспоминания за четыреста лет. Не все такие, как я».
Чарли кивнул и со вздохом облегчения сел. Прошло некоторое время, пока мы вдвоем молча сидели рядом, но вскоре Чарли забеспокоился и снова начал рисовать глифы. Я некоторое время спокойно наблюдал за ним, пока он просматривал почти четыре листа бумаги, прежде чем скомкать весь беспорядок и выбросить его.
«Над чем ты работаешь?» — спросил я с любопытством.
«Пара вещей: я хотел воссоздать способность доктора Вольнуса видеть внутри чьего-то тела, но, как бы я ни старался, мне это не удалось. Меня расстроило то, что это не сработало, поэтому я начал думать о глифе войны, созданном отцом. Я задавался вопросом, как использовать глифы в качестве ловушек. Теперь, когда ситуация стала относительно более мирной, я решил попытаться создать небольшую портативную версию глифа войны на основе глифа взрывчатки в моем наруче и арбалете. Все, в чем я пока преуспел, — это создать символ-ловушку, но он все еще слишком мал, чтобы сравнивать его с военным символом».
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Как вы можете ругать меня за насилие, в то время как вы пытаетесь создать оружие, способное разрушать города?» — сказал я, положив руки на бедра.
«Потому что ты всегда начинаешь драку!» Чарли ответил, направив на меня кисть с чернилами: «Дать людям шанс — это не то же самое, что быть неподготовленным. Я видел поток демонов за разломом. Когда появится Зависть, я хочу защитить как можно больше людей. Я не хочу просто сидеть сложа руки и смотреть, как мама и папа ругаются. Для этого мне нужна сила».
Я взял один из скомканных листов бумаги и расправил его. Я с любопытством посмотрел на сложный глиф, но с моими ограниченными знаниями ничего не мог понять. «Восстановить врожденный талант практически невозможно, но я, возможно, смогу помочь, подсказав несколько идей для ловушек. Что могут сделать твои глифы?»
«Все, что мне удалось до сих пор и что действительно жизнеспособно, — это глиф отсроченного взрыва. После активации глифа я могу задержать взрыв от нескольких секунд до пары минут. Хотя это может быть полезно при определенных обстоятельствах, это не совсем то, к чему я стремлюсь».
«Это символ взрыва, верно?» Я сказал, указывая на маленькую руну в центре листа: «Это была часть руны воспламенения, которой вы с папой пытались меня научить».
«Это верно. Руны взрыва — наиболее распространенный компонент любого глифа, поскольку все глифы начинаются с контролируемых взрывов энергии».
Я на мгновение заколебался, глядя на лист бумаги, который по сути был бомбой в моих руках. «Я, наверное, пожалею об этом, но… если вы пытаетесь устроить взрывы, возможно, я смогу помочь».
«Действительно? Как?» – удивленно заметил Чарли.
«Возможно, я не знаю глифов, но я провел много времени с Creation Calamity. Ей очень, очень нравилось все взрывать. Несмотря на самый слабый врожденный талант по сравнению с остальными из нас, Эстер считалась третьей по силе среди бедствий просто потому, что ее арсенал был абсолютно устрашающим. Я могу показать тебе несколько простых приемов, которые она использовала, чтобы сделать свою взрывчатку более опасной… если ты пообещаешь мне одну вещь.
«Что это такое?»
«Никогда не говори ей, что это я научил тебя всему этому!»
«Я обещаю!» — ответил Чарли.
«Я серьезно!» Я сказал, схватив Чарли за плечи и заставив его посмотреть на меня: «В прошлый раз я посмеялся над ее плоской грудью и нашел под подушкой самодельную бомбу! Неизвестно, что она сделает, если узнает, что я рассказал кому-то, как воссоздать ее изобретения».
Чарли ухмыльнулся и поднял бровь, делая его очень похожим на нашего отца, когда он дразнил маму. «Вы действительно тот, кто должен смеяться над чем-то подобным? Кажется, я помню поговорку о кастрюле и чайнике.
Я скрестил руки на груди и посмотрел на Чарли. «Тогда я был в другом теле. Кроме того, я все еще расту! Я могу гарантировать, что буду потрясающе красивой, когда вырасту, благодаря своему таланту. Между тем, эта сумасшедшая девчонка навсегда останется похожей на десятилетнюю девочку только потому, что ей не хватило терпения пару лет».
«Действительно? Как это работает?»
«Она Трессан», — ответил я, пожав плечами, — «Трессаны перестают стареть навсегда, как только они впервые активируют свой домен. Это часть их крови как основателей первого дивизиона, и даже не самое безумное из того, на что они способны. Несмотря на их внешний вид, их нельзя считать людьми».
— Трессаны… — пробормотал Чарли, — основатели тринадцати дивизий. Как ты думаешь, я когда-нибудь смогу встретиться с ним?»
— Будем надеяться, что нет, — ответил я, — многие Трессаны… психически неуравновешены в той или иной степени. У них очень легко развиваются навязчивые идеи, и у них другие представления о морали, чем у нормального человека. Если вам не нравится мой способ всегда решать проблемы насилием, то в городе Тресса вам точно не понравится. После тысячи лет на передовой войны там практически все решают сила и хитрость. Для Трессана ты хорош настолько, насколько полезен.
«Я все еще думаю, что было бы здорово встретиться с одним из них».
Я со вздохом покачал головой. — Вот что я тебе скажу: после того, как мы разберемся с Завистью, если мы еще живы, я познакомлю тебя с Азреалом или Корой. Помимо того, что они возглавляют Пятерку бедствий, они еще и Трессан и, если не считать одержимости Коры искусством фехтования, в основном нормальные.
«Вы имеете в виду, что я действительно могу встретиться с лидерами Тринадцатого отряда? Это было бы потрясающе!» – взволнованно заметил Чарли.
«Привет! Я тоже лидер тринадцатого отряда. Почему ты не радуешься так сильно, когда я рядом?»
«В первую очередь ты моя сестра», — сказал Чарли, покачивая головой. «Это другое».
«Думаю, я должен быть рад этому, но почему-то такое чувство, будто я только что проиграл им», — проворчал я, — «Хорошо, но сначала нам нужно пережить вторжение Зависти. Пока двери между мирами остаются закрытыми, вы не сможете встретиться ни с одним из них».
«Тогда тебе лучше рассказать мне, как я могу быстро сделать эти взрывы более мощными. Так я смогу принести больше пользы!»
Я вздохнул и начал объяснять некоторые трюки, которые, как я помню, использовала Эстер. Я видел, как глаза Чарли сверкали от волнения, за которым следовала дрожь ужаса, когда я объяснял многие из ее взрывных творений.
Следующие несколько часов я работал вместе с Чарли, пытаясь превратить то, что я помнил, в работоспособный прототип на основе тех немногих материалов, которые у нас были под рукой. Я даже помогал Чарли рисовать глифы. После нескольких ошибок мне удалось действительно хорошо нарисовать символ взрыва, изолированный в одном направлении. К сожалению, мы не смогли ничего сделать для создания некоторых из наиболее сложных конструкций взрывчатых веществ, о которых я знал, без помощи кого-то, кто мог бы придать металлу нужные нам формы, но я помог Чарли нарисовать более дюжины схем, которые мы могли бы создать в дальнейшем. раз мы были в городе с кузнецом.
Пока мы с Чарли до поздней ночи проводили мозговой штурм, не было ни единого момента, чтобы лязг деревянных мечей не разносился по поляне. Даже после того, как все остальные пошли спать, я все еще мог слышать звуки бесконечных тренировок Донте.
