Я рухнул на землю, бессмысленно глядя туда, где всего мгновение назад стояли семь демонов. Разрыв между мирами колебался и неустойчиво тускнел. Я мог видеть размытую фигуру улыбающейся Зависти с другой стороны. Наши взгляды встретились всего на мгновение, прежде чем разлом полностью дестабилизировался и рухнул.
«Кто… кто были эти семь Демонов?» — спросил мой отец. Я видел, как его меч слегка дрожал, хотя он крепко сжимал его.
«Это были семь генералов Зависти, — тихо прошептал я, — я думал, у нас есть больше времени».
Мама положила руку мне на плечо. Ее глаза также были прикованы к тому месту, где раньше стояли Демоны. «Я слышал, как вы говорили о них раньше, но, увидев их лично… я даже едва мог дышать. Кто их вёл, женщина?
«Ее зовут Берит, демон, обладающий силой предвидения. Последний раз я встречался с ней более пятидесяти лет назад. Тогда она могла заглянуть в будущее лишь на несколько минут, но то, как она говорила… С тех пор она стала намного сильнее.
— Она сказала, что один из нас откроет путь Зависти, — тихо сказал Донте.
Я сжал кулаки и встал. Мои ноги все еще дрожали и болели в знак протеста, когда я шел туда, где несколько мгновений назад был разлом. Зеленое пламя вспыхнуло в моей руке, охватив всю территорию, чтобы убедиться, что не осталось остатков разлома, прежде чем я повернусь обратно к своей семье. «Будущее никогда не высечено в камне. Даже человек, обладающий видением будущего, может ошибаться. Я видел это много раз раньше. Что бы она ни говорила, ничего не гарантировано. Все, что нам нужно делать, это продолжать стремиться вперед. Зависть приходит. Его генералы уже здесь. Нам нужно готовиться к войне».
Мой отец кивнул. «Я отправлю послание генералу Артуру и другим союзникам, которых мы привлекли на свою сторону. Я предупрежу их, что в наше царство вторглись демоны. Если повезет, у них будет время подготовиться к полномасштабной атаке».
«Я посмотрю, смогу ли я собрать какие-нибудь припасы», — сказала моя мама, оглядываясь на волну разрушений, вызванную Ирен и ее нежитью. «Но сначала здесь нужна наша помощь. Ренальд, поговори со всеми солдатами, пережившими нападение. С их помощью мы сможем организовать поиск выживших, оказавшихся под рублём».
«Конечно», — сказал мой отец, уверенно постукивая себя в грудь.
«Я устрою место для лечения раненых», — с энтузиазмом кричал Чарли.
«Мне тоже помогут Нокс и Сильви», — сказал я. Огромный кот протестующе зарычал, когда я толкнул его в сторону Чарли, но смягчился после моего строгого взгляда. Нокс снова превратился из огромного льва в маленького котенка. Его живот раздулся от пламени, которое он проглотил ранее, превратив его походку в походку.
Мои мама и папа на секунду с любовью улыбнулись друг другу, прежде чем папа протянул руку и притянул маму к себе. Он запечатлел легкий поцелуй на ее губах и прошептал: «У нас действительно замечательные дети».
Мама усмехнулась и высвободилась из рук отца. «Поторопись и приступай к работе, сентиментальный придурок. Если повезет, завтра к рассвету я подготовлю все необходимое для отъезда.
Мой отец слегка поклонился моей маме, что заставило ее закатить глаза, прежде чем он повернулся и обнял Чарли за спину. «Вы слышали леди. Нам предстоит много работы, если мы хотим успеть все сделать сегодня. Пойдем.»
Чарли кивнул и посмотрел на меня. Я помахал им, чтобы они сначала пошли вперед, подтолкнув сопротивляющегося котенка на свою сторону.
Я наблюдал, как мой отец вел Чарли к неповрежденной части города, а затем Нокса, а затем повернул обратно к месту, где когда-то был разлом. Мой разум все еще был в смятении, пока я пытался придумать, как справиться с семью генералами Зависти.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
— Ты не собираешься присоединиться к ним? — спросил Донте, прерывая мои мысли и указывая на отца.
Я покачал головой. «Я стою сейчас только из-за остатков энергии от разлома. Энергия, которая ускользает с каждой секундой. У меня осталось максимум час, прежде чем я потеряю сознание. Я не удивлюсь, если следующие три дня я просплю, не просыпаясь».
— С тобой все будет в порядке? – обеспокоенно спросила моя мама.
«Конечно!» Я ответил с широкой улыбкой.
Моя мама сделала паузу, как будто хотела сказать больше, прежде чем повернуться к Донте. «Убедись, что она благополучно ляжет спать. Я вернусь через несколько часов».
Донте издевательски отдал честь, прежде чем повести меня к руинам Преатеритума.
— Рен, когда у тебя будет время, ты должен показать мне, как ты все это сделал. Это было невероятно!»
«Сначала вам нужно стать сильнее, прежде чем вы сможете начать учиться использовать домен», — ответил я с усмешкой, — «Прямо сейчас вы все еще слишком слабы».
«Но я смогу это сделать, если продолжу тренироваться, верно?»
«В конце концов.»
«Я не могу дождаться! однажды я тоже буду так летать», — кричал Донте, ударяя кулаком по воздуху.
«А пока просто сосредоточься на своем врожденном таланте. Домен нельзя торопить. Это то, что приходит только со временем».
«Хорошо! С завтрашнего дня я удвою свои тренировки. Обещаю тебе, что в следующий раз, когда появится такой враг, как Ирен, я буду готов.
«Я буду рассчитывать на тебя, когда придет это время», — сказал я с легкой улыбкой, когда мы с Донте вошли в особняк.
Несмотря на падение с неба, руины Преатеритума остались совершенно невредимыми. То, что у нас было внутри, тем более. Я остановился на мгновение, когда увидел повозку нашей семьи. Вся задняя часть была расколота и раздавлена. Обе подмышки были полностью сломаны. Все припасы, которые мы хранили внутри, были разбросаны по комнате на первом этаже особняка. Я почувствовал легкий оттенок раскаяния, видя, что то, что так долго было нашим домом, было разрушено.
— Извини, — сказал Донте, поймав мой взгляд, — я не забыл поставить защиту вокруг фургона, пока не стало слишком поздно. Это моя вина, что его уничтожили».
«Все в порядке», — ответил я, ударив Донте по плечу. «Это был просто фургон. Мы всегда можем отремонтировать его позже, если будет время. Хотя, возможно, дешевле будет купить новый.
Донте кивнул. «Я бы хотел отремонтировать его. В конце концов, это помогло нам через многое пройти».
«Ну, раз ты его сломал, ты должен заплатить за ремонт».
«Ждать!» Донте удивленно крикнул: «У меня нет на это денег!»
Я показал Донте язык, прежде чем броситься через дверь в одну из башен. Я слышал, как Донте все еще кричал в знак протеста, обнаружив комнату, которую я считал своей.
Поправив брошенную у дальней стены постельное белье, я сел. Улыбка исчезла с моего лица, и я несколько минут тупо смотрел в стену. Слова Берита эхом проносились у меня в голове, пока я прокручивал эту сцену в уме снова и снова.
Дрожащими руками я залез в рубашку и вытащил ожерелье. Это было простое ожерелье, которое я сделал в начале нашего путешествия на север. Это было не что иное, как верёвка, украшенная единственным камнем. Камень разлома, способный создать путь между мирами.
Женщина, которая дала мне это, несомненно, понятия не имела, что это такое на самом деле. Для нее это был просто блестящий камень, который она подарила после того, как мы спасли ее деревню от демонов, но для меня это могло быть тем, что спасло это царство… или обрекло его.
Слова Берита снова прозвучали в моей голове. «Один из них откроет дверь нашему хозяину».
Если бы кто-то из нас должен был нести ответственность за то, чтобы привести Зависть в это царство, они бы сделали это с помощью этого камня.
На мгновение я подумывал об уничтожении камня. Я абсолютно доверял своей семье. Я знал, что никто никогда не станет предателем, но Демоны могут быть хитрыми. Если кто-то окажется в заложниках, я не смогу гарантировать, что все пойдет не так, как сказал Берит.
Однако разрушение камня полностью лишит всякую надежду на поддержку Тринадцати дивизий. Мало того, это была единственная надежда спасти мою семью, если все остальное потерпит неудачу.
Я вздохнула и заправила ожерелье обратно в рубашку. Я не мог его уничтожить. Зависть придет с ее помощью или без нее. Я не мог исключить, что Берит лгал только для того, чтобы повлиять на мои действия. Даже если бы это было не так, будущее еще не было предопределено. Я изменю это. Я сохраню свою семью в безопасности.
Я откинулся на подушку, когда остатки энергии из разлома вытекли из моего тела. Я почувствовал, как мои мышцы обмякли, когда я больше не мог поддерживать пламя, залечивающее постоянные повреждения, нанесенные чистой хаотической энергией.
Боль вернулась десятикратно. Я прокусила подушку и заставила себя не кричать. Каждый нерв в моем теле чувствовал себя так, словно его закололи. Мое зрение затуманилось от слез, и дышать становилось все труднее и труднее. В моей голове пронеслись воспоминания о том, как я был болен и умирал.
Я не мог подавить приступ кашля, поскольку дышать становилось еще труднее. Через несколько минут я откашлялся черной жижей, похожей на смолу. Я закрыл глаза, не желая смотреть на это, поскольку боль охватила меня, и мое зрение растворилось во тьме.
