Слёзы текли по лицу Донте, когда он сладко улыбался, глядя в пространство. Чарли сидел рядом с ним и смеялся про себя, как будто только что услышал величайшую шутку на свете. Под воздействием голубого пламени ни один мальчик вообще не заметил моего присутствия.
Я вздохнул от досады на собственное непонимание. Голубое пламя становилось сильнее с той же скоростью, что и другие мои таланты, но я все еще не приблизился к пониманию того, как оно работает. Я мог произвести положительный или отрицательный эффект на любого, на кого смотрел, но не мог понять, почему это работает именно так. В тот момент, когда пламя вошло в чужое тело, я потерял с ним всякую связь. Все, что я мог видеть, это случайные эмоции и догадываться, что я мог сделать, чтобы вызвать их.
Я в отчаянии тянула себя за волосы, пытаясь придумать какой-нибудь способ решить эту проблему. — Маре, ты здесь, да? Вы можете увидеть все внутри Гнезда Дракона. Можете ли вы рассказать мне, что происходит внутри их тел?»
К моему удивлению, я действительно получил ответ. Стены комнаты пульсировали синим светом, медленно формировался призрак дыма. Безликая девушка неторопливо плыла на спине, словно в луже воды. Когда она говорила, ее руки были за головой. «Прости, коротышка. Я не могу помочь тебе с этим. Мои наблюдения ограничиваются поверхностным уровнем, пока этот идиот не исправит мое ядро.
Я начал покусывать одну из выбившихся прядей своих волос, пытаясь придумать другое решение. «Знаете ли вы что-нибудь, что может мне помочь? При таких темпах пройдут годы, прежде чем я наконец пойму этот талант».
Астральная фигура Маре проплыла мимо меня, не удосуживаясь посмотреть в мою сторону. «Настоящая я не обладала талантом, затрагивающим душу. Я не очень хорошо разбираюсь в этом предмете. Лучший совет, который я могу дать, — найти кого-то с похожими способностями. Они смогут наблюдать, как талант работает внутри их собственного тела, как никто другой».
Мои плечи поникли. Я уже знал это, но найти человека, способного мне помочь, было легче сказать, чем сделать. Таланты, основанные на душе, были крайне редки. Кроме того, человек должен быть достаточно опытным, чтобы помочь. Какой-нибудь случайный ребенок с улицы не принесет никакой пользы, даже если у него будет точно такой же талант.
Маре перевернулась вверх тормашками и подплыла рядом со мной. Ее безликое лицо находилось менее чем в дюйме от моего. «Почему такой депрессивный, коротышка? Насколько я понимаю, прямо здесь должен быть еще один, идеально подходящий для такого эксперимента.
«Что? ВОЗ?» — спросил я в замешательстве.
Хихикающий смех эхом разнесся по комнате, когда фигура Маре подошла ко мне сзади и обняла меня за шею. Ее голос тихо прошептал мне на ухо. «Внутри твоего тела две души, верно?»
Осознание пришло ко мне, когда фигура Маре начала рассеиваться в приступе смеха. Я оставался наедине со своими мыслями, пока Донте и Чарли не вышли из-под воздействия голубого пламени.
«Я забыл, насколько захватывающим может быть это чувство блаженства», — сказал Донте, сморгнув головокружение от возвращения в реальность.
Чарли потребовалось еще несколько секунд, чтобы освободиться от эффекта, и его бессмысленный смех утих. Он на мгновение огляделся в замешательстве, а затем улыбнулся мне. «Спасибо, Рен, за то, что ты еще жив. Иногда я забываю, каким чудом был тот день, когда ты вернулся к жизни. Тот ужин, который у нас был после этого, был одним из самых радостных моментов в моей жизни».
Я бросил в Чарли запасное полотенце, пытаясь скрыть улыбку. «Дайте таланту немного угаснуть, прежде чем вы опозоритесь».
Чарли отбросил полотенце и рассмеялся. «Я серьезно.»
Я накинула полотенце на шею и пошла к двери из тренировочного зала, чтобы скрыть собственное растущее смущение, вызванное осознанием того, что одним из самых счастливых моментов Чарли было мое возрождение.
— Вам нужна еще наша помощь? — спросил Донте, прежде чем я полностью вышел из комнаты.
«Нет, я знаю, что мне нужно делать. Вы двое пока свободны.
За пределами тренировочного зала я снова увидел маму и папу, слушающих лекцию нежити Зигмунда по фехтованию. Однако на этот раз им ничего не угрожало. Мечник больше не боролся со мной, и я мог расслабиться, зная, что моя семья в безопасности.
Я помахал обоим родителям и продемонстрировал почти идеально зажившую рану, умалчивая о боли, которую я испытал из-за ошибки Чарли. Убедив родителей, что со мной все в порядке, я извинился и сказал им, что собираюсь пойти отдохнуть.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Я вошел в башню, ближайшую к входу в Гнездо Дракона, и поднялся по лестнице на третий этаж. Я заявил, что эта комната принадлежит мне. Мебели еще не было, и единственными украшениями в комнате были старая постель, в которой я спал, и одежда, разбросанная по полу, но я был счастлив, что у меня появилось пространство, которое я мог назвать своим после всего времени, которое мы провели в этом тесном фургоне.
Среди моих личных вещей было маленькое ручное зеркало, которое я собирал утром. Я взял зеркало и остановился.
Я выглядел как полная развалина. Моя рубашка была разорвана во многих местах, с одной стороны появился новый длинный порез, который полностью испортил ее, а мои волосы были спутаны сильнее, чем птичье гнездо. Я усмехнулся своему растрепанному виду и глубоко вздохнул.
Я очень нервничал из-за того, что собирался предпринять. Использование таланта, который вы не до конца понимали, было верным путем к катастрофе. Именно так возникли трагедии, подобные той девушке в библиотеке, Призраку. Я даже не думал о том, чтобы попробовать это раньше, потому что опасность была слишком велика.
Наличие двух душ может немного смягчить эту опасность, но не полностью. Если бы я попробовал это сделать, когда впервые переродился, особой угрозы не было бы. Однако теперь грань между этими двумя душами уже давно начала стираться. Не было никакой гарантии, что я смогу использовать талант только на одной душе и не затронут другую.
Я стиснул челюсти и отбросил сомнения. Скоро за мной придет Себастион, и вскоре Зависть вторгнется в это царство. У меня не было времени на нерешительность. Мне нужна была сила. Ради этого мне придется пойти на риск.
Зеленое пламя вспыхнуло в моей руке, когда я начал выжимать из своего тела все силы, какие только мог. Меньше всего мне нужно было самоуничтожиться при попытке сделать это. Пламя наполнило комнату на целую минуту, прежде чем я наконец почувствовал, что это безопасно.
Когда я поднял зеркало, в моих глазах вспыхнул синий огонь. Я тщательно ощущал действие пламени, когда оно приближалось ко мне. Со вспышкой мир исчез, и я упал в пустую пустоту.
Меня внезапно охватило чувство радости, когда я вспомнил момент, произошедший давным-давно. Как будто я снова переживал этот момент, я почувствовал тепло рук, державших меня, когда меня выносили из темной тюрьмы Корвуса, которая была моим домом с тех пор, как я себя помню. Я почувствовал прикосновение солнечного света к своей коже, когда впервые за столь долгое время увидел внешний мир. Запах одеколона, которым пользовался мой учитель, забил мне нос. Ярко-голубое небо резало мои глаза, но я не мог отвести взгляд. Яркое солнце поднималось над горой, окрашивая проплывающие облака красивым оранжевым цветом.
Слезы текли по моим щекам, когда я заново пережил момент, когда освободился от боли и тьмы, которые я знал так долго.
Я не хотел ничего больше, чем провести вечность в этом моменте. Я потерялся в необузданных эмоциях, более сильных, чем все, что я когда-либо чувствовал. Однако прежде чем меня охватило чувство радости, фигура молодой девушки оторвала меня от моей мечты.
Я моргнул, прогоняя замешательство, и снова оказался в грязной комнате. Я понятия не имел, как долго я был потерян в этом сне. Это могли быть минуты или часы. Поскольку никто из моей семьи не искал меня, это не должно было занять слишком много времени.
«Думаю, теперь я знаю, как это работает», — тихо пробормотал я, никому конкретно не обращаясь, — «Однако, чтобы быть уверенным, мне нужно испытать и отрицательный эффект».
Я нахмурилась, глядя в зеркало, и колебалась. Попасть в ловушку сна — это одно, но оказаться в ловушке кошмара — это существование хуже смерти. Половине моей души Рена удалось освободить меня от сна, но я чувствовал, что это было нелегко. Если бы ей не удалось вытащить меня из этого состояния, я бы навсегда оказался в ловушке, вновь переживая свои самые ужасные воспоминания. Эта мысль мне не нравилась.
Я на мгновение закрыл глаза, пытаясь собраться с духом и собраться с духом. У меня было очень много плохих воспоминаний, и я не знал, чему талант заставит меня противостоять. Независимо от того, какой из них будет выбран, это будет неприятно.
Словно прыгнув в озеро с холодной водой, мои глаза распахнулись, и я немедленно активировал талант. Я почувствовал боль, когда синее пламя отрикошетило на меня, и мир исчез.
Я обнаружил, что лежу на грязном деревянном столе. Грубые кожаные ремни впились мне в запястья и лодыжки, полностью лишая меня возможности двигаться. Мой рот был сухим и потрескавшимся. Даже дыхание вызывало дискомфорт, но ничто из этого не сравнилось со страхом, который я почувствовал, когда в поле моего зрения появились двое мужчин.
— Как вы и просили, мой принц. Вам доставили объект два, три, один, восемь, пять, один, четыре, — сказал человек, похожий на мышь, в фартуке мясника.
Мужчина с гладкими черными волосами, отливавшими фиолетовыми оттенками в тусклом свете факела, подошел ко мне с ухмылкой. «Отличный. Согласно сообщениям, его талант был настоящей загадкой. Воспроизведение этого таланта невероятно важно для моего будущего. С этого дня я буду лично принимать участие в экспериментах». Пока мужчина говорил, он взял большой нож из набора инструментов на соседнем столе.
Его палец со злой ухмылкой пробежался по острому краю. «Мы начнем с проверки пределов самовосстановления субъекта. Я думаю, что ампутация одной или двух конечностей будет хорошим началом, а затем мы будем двигаться дальше».
Паника охватила мой разум, когда мужчина приблизился. Лезвие отражало мерцающий свет факела. Я чувствовал холод стали на своей коже и умолял мужчину не делать этого.
Как раз в тот момент, когда лезвие собиралось разрубить меня, я вырвался из кошмара. Одинокая в глубокой черной пустоте фигура маленькой девочки держала меня на руках, а мое тело тряслось от ужаса. Девушка держала меня на руках, пока страх не утих и слезы не высохли. В тот момент я почувствовал себя ближе к ней, чем когда-либо прежде. Почти как если бы мы были одним и тем же.
Мои глаза открылись, когда мое отражение посмотрело на меня из маленького ручного зеркала. Слёзы текли по моему лицу. Я почувствовал, что меня вот-вот вырвет, когда схватил ближайшее одеяло и свернулся в клубок. Мне показалось, что я плакала несколько часов, прежде чем долгожданная темнота сна наконец настигла меня.
Однако мои мечты не были спасением, поскольку злая улыбка и холодная сталь ножа никогда не переставали преследовать меня, сколько бы я ни бежал.
