Я проснулся после беспокойного сна, полного кошмаров. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был всего лишь сон и ничего больше. Он больше не мог причинить мне вреда.
Я вздохнул и вылез из-под одеяла. Взяв в руки маленькое зеркальце, я увидел свое совершенно растрепанное отражение и вспомнил свой вчерашний безрассудный эксперимент. Мне следовало остановиться после первого испытания, но мне нужно было испытать на себе обе способности пламени, чтобы быть уверенным.
Несмотря на то, что пришлось пережить этот ужасный момент заново, оно того стоило. Теперь я понял основы того, как работает синее пламя. Иллюзии и эмоции, создаваемые пламенем, были лишь побочными эффектами того, что происходило на самом деле. Синий огонь нацелен непосредственно на душу. Если я использовал его с намерением причинить вред, пламя сжигало душу, атакуя уже имеющиеся шрамы. Достаточное повреждение души может убить человека. Это была полезная атака, но ничего особенного. Мое зеленое пламя могло также напрямую атаковать душу. По-настоящему удивительной частью этой способности было то, что я использовал ее с намерением помочь кому-то. Когда это произошло, голубое пламя подействовало как разжигание души, укрепляя и питая ее, а не сжигая.
Даже в Тринадцати Дивизиях, где таланты были обычным явлением, способности, способные укрепить душу, были невероятно редки. Долгосрочные выгоды от того, что кто-то регулярно подвергается такой способности, огромны. Хотя душа человека была неосязаема и с ней нельзя было напрямую взаимодействовать, сильная душа имела множество преимуществ. Все, от способности человека сосредотачиваться до того, насколько хорошо он может противостоять умственным талантам, — все находилось под влиянием души. Самое главное, исследования показали, что сила души человека напрямую связана с силой его владения и что человек с сильной душой сможет создать домен гораздо легче, чем более слабый.
Несмотря на мучения, которые я перенес прошлой ночью, я был в восторге от того, что наконец понял, как работает этот талант, и что это такой редкий талант. Мне все еще потребовалось много времени, чтобы полностью овладеть пламенем, но, по крайней мере, я знал, с чего начать. Самое приятное то, что теперь, когда я понял, как работает голубое пламя, я также понял, почему объединение двух моих талантов всегда приводило к взрыву.
Первоначальная форма моего зеленого пламени заключалась в создании нежити. Он имитировал душу, чтобы вернуть труп к жизни. Добавление голубого пламени было похоже на впрыск топлива для реактивных двигателей. Он пытался укрепить и поддержать душу, которой никогда не было на самом деле, на высоту, которой ей никогда не суждено было достичь. Я еще не знал, как мне решить эту проблему и создать стабильное золотое пламя, но это был шаг в правильном направлении. Мой первый настоящий прогресс с тех пор, как я открыл золотое пламя.
Полный волнения, я практически выскочил из своей комнаты, чтобы найти свою семью. Мне не терпелось начать использовать на них синее пламя. Теперь, когда я знал, что это имеет такой благотворный эффект, я не мог упустить возможность помочь им стать сильнее. Вероятно, это не будет слишком большим стимулом, но каждая капля силы может стать решающим фактором между жизнью и смертью, когда мы столкнемся с генералами Зависти или самим Демоном.
Их поиск не занял много времени. Было раннее утро, и по настоянию мамы все собрались на завтрак. Я не мог не заметить полное распространение еды, поскольку аромат наполнил всю кантину, где они сидели. Мой желудок заурчал, и я понял, что ничего не ел после вчерашнего инцидента во время обеда. Я голодал.
«Рен, ты выглядишь как настоящая катастрофа», — отругала меня мама, когда я потянулась за одним из испеченных пирогов на столе. С тех пор, как мы приехали в Калу, еда была просто невероятной. Без сомнения, это готовила Сира. После столь долгого питания дорожным пайком я не собирался упускать возможность полакомиться вкусной едой.
«И тебе доброе утро, мама», — ответил я, запихивая пирог в рот, прежде чем она успела заставить меня привести себя в порядок.
«Серьезно, мы больше не в пути. Ты даже не попытался поправить прическу и на тебе все та же рваная, окровавленная одежда, что и вчера. Как может та, кто когда-то была императрицей, так мало заботиться о своей внешности?»
Я усмехнулся, глядя на рубашку, которая на тот момент представляла собой просто лохмотья. «Думаю, это была моя последняя не порванная рубашка. Все остальные были испорчены спаррингами или боями».
Мама положила руку на лоб и разочарованно вздохнула. «Сегодня ты пойдешь со мной за покупками. Нет претензий. После этого ты сможешь пойти тренироваться.
«Да, мама», — ответил я, опустив плечи.
«Ты тоже пойдешь», — сказала мама, указывая на отца.
«Почему меня в это втягивают?» мой отец жаловался.
«Потому что есть и другие вещи, которые я хочу купить, и мне нужен кто-то, чтобы все это нести».
«Наверняка у Свенда есть слуги, которые могут это сделать».
«Нет, ты придешь, и мы проведем приятную семейную прогулку, конец разговору. Если твои родители и сестра действительно находятся в тех катакомбах, они все равно будут там, когда мы вернемся. В любом случае, тебе нехорошо проводить весь день в этом ледяном склепе.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«Да, дорогая», — ответил мой отец с такими же опущенными плечами, как и я.
И Чарли, и Донте молчали, надеясь не привлекать внимание мамы, но это было бессмысленно. Под одним взглядом моей мамы они оба «вызвались» тоже пойти с нами.
Я прочистил горло, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Прежде чем сделать все это, я хочу использовать свой талант на всех здесь. После моих экспериментов прошлой ночью я узнал, что пламя оказывает благотворное воздействие на людей. Отныне я хочу использовать его на каждом из вас хотя бы два раза в день».
«Действительно?» – скептически спросила моя мама. Я твердо кивнул, и она смягчилась. — Хорошо, я доверяю тебе.
Когда все четверо посмотрели на меня, в моем правом глазу вспыхнуло голубое пламя. Каждый из них был охвачен разными эмоциями, когда пламя начало действовать. Когда комната наполнилась хихиканьем и рыданиями, я быстро собрал свои любимые блюда из выставленной на витрине, прежде чем Чарли или Донте успели прийти в себя и украсть все это.
Набивая лицо, я размышлял о том, как усовершенствовать использование пламени, чтобы оно не теряло фокус во время эффекта. Если бы я снизил интенсивность пламени до предела, я, вероятно, смог бы сделать это, подобно тому, как талант повлиял на эмоции моей семьи, прежде чем он полностью пробудился. Используя слова или предложения, я, вероятно, также мог бы в некоторой степени повлиять на то, что они испытали. В прошлом я сделал это непреднамеренно, так что это должно быть возможно.
На мгновение я подумал о том, чтобы поэкспериментировать с мамой, чтобы посмотреть, смогу ли я убедить ее пойти за покупками без меня. Однако, когда я представил гнев на ее лице, когда способность исчезла, я быстро отказался от этой идеи.
К сожалению, мне пока не хватило смелости еще раз проверить на себе действие голубого пламени. Раньше во время суда мне было чрезвычайно трудно заставить себя проснуться. Если бы по какой-то причине я не смог остановить действие этой способности, я, вероятно, навсегда застрял бы в этом мире снов.
После нескольких минут еды в относительном спокойствии все начали просыпаться. Мой отец был первым с преимуществом в десять секунд, за ним следовали мой Донте, мама, а затем Чарли. Я был удивлен, что мой отец первым потряс эффект. Донте неоднократно испытывал мой талант во время нашего пребывания в кровавом тумане. Его душа должна была быть самой сильной.
«Это была спешка», — сказал мой отец с широкой улыбкой.
Моя мама кивнула, смахивая слезы. «Я не думал, что это будет настолько интенсивно».
«Я постараюсь над этим поработать», — ответил я, доедая остатки еды на тарелке. «Что вы двое видели?»
«Время, когда я был маленьким, с родителями и сестрой», — мягко ответил отец.
— Рождение Чарли, — сказала моя мама, взглянув на него.
«Ах! Ты забрал все яблочные пироги!» Чарли в ужасе закричал, увидев пустой поднос на столе и крошки на моей тарелке.
Примерно через час после завтрака мама повела нас всех в город. Гигантский плавучий остров над головой привлек внимание бесчисленных людей, когда мы проходили мимо, но не тот протест, который был, когда мы впервые прибыли. Многие люди продолжали свой день, едва взглянув наверх. Похоже, люди уже немного привыкли к виду плавучего острова, который обычно находился рядом с поместьем Свенда.
Однако это не остановило смущение Донте. Он держал голову опущенной и держа остров как можно дальше от себя. Я ободряюще улыбнулась ему, но это мало что помогло. Он просто шел молча, пока мы не остановились перед одной из многочисленных крепостей, построенных на холмах.
Десятки людей входили и выходили из подземной крепости. В течение дня они проносились мимо Железных зубчатых стен. Мне это очень напомнило муравейник.
«Судя по тому, что я слышала, это должен быть центральный рынок, — нерешительно сказала моя мама. — Все крепости выглядят одинаково».
Я пожал плечами и прошел через большие железные ворота. Потолок украшали мягкие желтые кристаллы, которые во многом напоминали мне те, которые Сайра создала для меня для тренировок. Сразу внутри была лестница, ведущая вниз.
После того, как моя мама спросила дорогу у другой семьи, выходящей из подземки, мы спустились по лестнице. Я ожидал, что меня встретит лабиринт тускло освещенных узких туннелей, змеящихся сквозь скалу.
Вместо этого лестница вела в массивный атриум. На потолке было так много желтых кристаллов, что казалось, будто светит дневной свет. Цветы и деревья росли вдоль дорожки, ведущей к десяткам зданий, которые, несмотря на то, что были почти полностью высечены из камня, были чрезвычайно ярко окрашены. Розовые, синие, зеленые и любые другие цвета, которые только можно придумать, были нарисованы на каждом из плотно расположенных зданий, придавая всему атриуму причудливое ощущение.
Меня не мог не впечатлить подземный мир, который построили Свенд и Сайра. Это было совсем не так, как я ожидал.
Люди шли с улыбками на лицах, а смех детей наполнял улицы. Город, который сверху выглядел практически пустынным, прямо под поверхностью кипел жизнью.
Мы с семьей долго перемещались по городу, заглядывали в различные магазины и исследовали подземный мир. К счастью, мы поели перед приездом сюда или могли потерять все деньги только во всех продовольственных магазинах, расположенных вдоль улиц.
В конце концов мы нашли местного портного. Это был молодой человек лет двадцати с небольшим, с большими мускулами, который в настоящее время разрезал кожу на небольшие полоски. Он был полностью сосредоточен на своей работе и, казалось, не заметил нас, когда мы вошли в магазин.
«Ты не собираешься купить мне какое-нибудь платье с оборками, мама?» — спросил я с беспокойством.
«Неужели так плохо иметь хотя бы одно красивое платье?»
«Это зависит от того, как вы понимаете красивое платье», — скептически ответил я.
Пока мы с мамой разговаривали, из задней комнаты магазина вышел иссохший старик. Его шаги были скорее хромающими, поскольку он прислонился к стене, чтобы пройти небольшое расстояние. Его лицо было поразительным, один глаз у него полностью отсутствовал.
— Джек, разве ты не видишь, что у нас гости, ты, огромный придурок? — крикнул старик.
Старик отругал молодого портного и выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, когда стальной звон эхом разнесся по магазину.
Во всей комнате внезапно стало холоднее, когда холод пробежал по моей коже. Я видел, как мой отец подошел к старику, крепко сжимая клинок. В его глазах была ярость, которую я никогда раньше не видел от отца. направив клинок в горло старика, мой отец прорычал единственное слово.
«Ты!»
