Я начал спускаться по тропинке, вымощенной камнем, ничего не видя. Я вернулся в церковь медленным, тяжелым шагом. Впервые за долгое время я не знал, что делать.
Зависть приближалась. Это было не то, что король мог остановить. Даже когда я был в полной силе, с миллионной армией, я все равно проигрывал все прямые столкновения с демоном.
Однажды я даже умер для него. Это не было похоже на то, когда меня убил король. Это было запланировано. Необходимый.
Моя смерть от рук Зависти была другой. Наши армии столкнулись. Земля была разорвана. Его подавляющая сила уничтожила все. В конце концов, моя голова была оторвана от плеч.
Единственный раз, когда я победил Зависть, это когда все пять Бедствий сражались вместе. Даже тогда, с подготовленной засадой, нам все равно не удалось его убить.
На этот раз я буду один. Никакого подкрепления не прибудет. Все двери в потусторонние миры были закрыты. Я в этом давно убедился.
Мне нужно изменить свое расписание. Мне нужна была моя Хроника, иначе все умрут.
Я остановился. вдалеке я увидел тускло освещенную церковь. Моя мама. Мой папа. Мой брат.
Семья.
Было бы намного проще, если бы я просто ушел. Я мог исчезнуть в ночи. Им было бы грустно и тревожно, но…
НЕТ! Я не хочу их оставлять!
Слезы выступили у меня на глазах и свободно потекли по лицу. Я не могу с ними так поступить. Они только что пережили утрату из-за моей смерти, но при нынешних обстоятельствах я никогда не смогу защитить их от того, что грядет.
Был только один другой вариант.
…
Мне пришлось бы сказать правду.
На каждом шагу я чувствовал, как дрожат мои ноги. Глубоко вздохнув, я стоял один против армий. Я видел, как целые миры сгорали дотла. Я столкнулся с пытками и даже с самой смертью. Но почему-то это было сложнее.
Что, если они отвергнут нас?
Еще не слишком поздно. Я могу просто повернуться. Исчезни, и они навсегда запомнят меня как их милую маленькую дочь. Память застыла в тот момент.
Нет. Они заслуживают того, чтобы знать правду.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
— Рен, дорогая, вот ты где. Нельзя так разбредаться. Еще больше таких существ может появиться в любой момент». — сказала мама, бросаясь ко мне.
Я покачал головой. «Демонкин не сможет снова появиться внутри городских стен в ближайшее время».
— И откуда ты это знаешь?
Глубоко вздохнув, я заговорил. «Мама, папа, Чарли, мне нужно с тобой поговорить. Возможно, вам не понравится то, что я скажу, но я должен это сказать».
Я повел свою семью в отдельную комнату в задней части церкви. Я повернулся, чтобы посмотреть на каждого из них. Напряжение, которое я почувствовал, заставило мои мышцы напрячься.
— Рен, что случилось? — спросил мой отец.
Собравшись с силами, я присмотрелся. «В тот день, когда я умер… Я вернулся не потому, что пробудил свой врожденный талант. Я смог вернуться, потому что мне помогли… но я вернулся не один».
«Что вы говорите?» — спросила моя мать.
Я поднял руку, и на всеобщее обозрение вспыхнуло зеленое пламя. Моя мать ахнула. Глаза отца сузились, и Чарли отшатнулся назад.
«В тот день я встретил женщину, окутанную зеленым пламенем. Женщина, которую вы все очень хорошо знаете. Она предложила мне сделку. Я мог бы жить снова, но и она тоже. Вместе мы стали бы одним человеком. Не совсем Рен, но и не Ауриэль. Я нечто новое».
Моя мать зажала рот руками. — Ты хочешь сказать, что ты не моя дочь?
«Мама, я есть и всегда буду твоим ребенком». Я ответил с натянутой улыбкой. «Теперь я просто больше».
Мой отец говорил. «Я заметил, что на прошлой неделе ты вел себя по-другому. Более зрелый, волевой. Я пытался объяснить изменение личности тем, что вы уже давно не были здоровы. Теперь… какая часть того, что ты делаешь и говоришь, принадлежит моей дочери, а какая — ей.
«Я не знаю. Ауриэль прожила… очень долгую жизнь. Ее воспоминания во многом затмевают то, кем я являюсь. У меня проблемы с запоминанием вещей. Слияние с таким человеком – это нечто новое. Тело перед этим было женщиной, находящейся в коме с рождения. До этого в утробе матери находился мертворожденный плод. Я никогда раньше не пытался объединить две души таким образом. Я не знаю, кем мы станем». Слёзы свободно текли по моим щекам, молясь о принятии. Что они не отвергнут меня. Каким я стал.
«Я все еще очень Рен. Если бы сегодня вечером была только она, я бы не так боялся. Ориэль бы ушла. Исчезнуть в ночи навсегда».
«Почему Рен? Почему тебе пришлось забрать мою сестру?» – спросил Чарли.
«Она умирала. Ребенок, очень похожий на меня когда-то. Если бы вы увидели, что перед вами умирает ребенок, и знали, что можете спасти ее, даже если бы это означало, что она никогда не будет прежней, разве вы не спасли бы ее?»
Чарли открыл рот, но не издал ни звука. В комнате воцарилась тишина. Звук моего собственного сердца бьется в моих ушах.
Мой отец заговорил первым. — Зачем говорить нам сейчас? он спросил. «Вы могли бы сохранить это в секрете, и мы могли бы никогда не узнать».
«Вторжение приближается». Я ответил. «Война, непохожая ни на одну из тех, что это царство видело за последние четыреста лет. Демон затопит это царство кровью. Король не может остановить это. Возможно, я тоже не смогу это остановить, но я должен попытаться».
«Вы сказали Демон, а не Демонкин… истории, которые рассказывает нам церковь…»
«Они все правдивы. Церковь никогда не лжет о войне».
— Как долго нам нужно готовиться?
«Несколько месяцев, меньше года точно. Зависть захочет действовать, прежде чем я смогу вернуться в полную силу.
— Тогда нам лучше заняться делом. Сказал мой отец. «Многое можно сделать за несколько месяцев».
Я посмотрел на отца. — И… ч-что насчет меня?
«Что насчет этого?» — ответил мой отец с улыбкой. Он положил теплую руку мне на голову, взъерошив мои волосы. «Ты сам это сказал. Ты все еще крапивник, дочь моя, и это никогда не изменится. Хотя может потребоваться некоторое время, чтобы привыкнуть к новому тебе, слезы на твоем лице прямо сейчас доказывают, что моя дочь все еще здесь со мной».
Чарли молча стоял, глядя в пол. Его глаза оторвались от моих.
Следующей заговорила моя мама. — Рен, нет, я хочу сказать это Ауриэль, спасибо, что вернула мне мою дочь. Она опустилась на колени и крепко обняла меня. «День, когда я думал, что мы потеряли тебя, был худшим днем в моей жизни. Теперь, когда ты вернулся, я никогда тебя не отпущу. Независимо от того, как сильно ты меняешься, я всегда буду здесь, чтобы напомнить тебе…»
«Ты моя дочь».
