Три дня пролетели в мгновение ока. За это время никто не отдыхал. Я чередовал время между увеличением своей силы в хрустальной комнате, которую предоставила Сайра, и попытками освоить использование различных символов. Символы помогли мне овладеть контролем как над синим, так и над золотым пламенем. За несколько дней практики я стал более плавно контролировать пылающее оружие, которое мой отец сконструировал для меня, и теперь я мог манипулировать его формой за доли секунды.
Мой отец постепенно начинал понимать, как можно использовать свой новый домен. Ему удалось сконденсировать его в броню. Это была грубая, толстая броня. Пройдет много времени, прежде чем он освоит эту технику, но в основном она все равно работала.
Каждую свободную минуту Чарли проводил в библиотеке. Это никогда не менялось. Тем временем моя мама и Донте проводили время, тренируясь с Зигмундом. Под опекой мастера меча эти двое становились все более искусными с пугающей скоростью. Я больше не был уверен, что смогу победить Донте в честном бою на мечах, и обнаружил, что скучаю по тем дням, когда я мог с легкостью его избить.
Раз в ночь, каждую ночь, я спускался в темницу, где содержался Себастион. Сначала я преподавал известные мне техники успокоения ума и облегчения души, но чем дольше продолжалась лекция, тем чаще я ловил себя на том, что бессвязно вспоминаю прошлое. Себастион хранил молчание большую часть того, что я сказал. Лишь изредка он давал короткие и лаконичные ответы. Я понятия не имел, действительно ли этот человек вообще слушал то, что я хотел сказать, и мне было все равно.
Сейчас я находился в этой тюрьме. Холодная, грубая кирпичная кладка у меня за спиной, когда я сидел на полу перед металлическими решетками. Глаза Себастиона были закрыты, когда он сидел, скрестив ноги, в центре камеры. Я мог видеть, как сифоны на стенах ярко вспыхнули, пытаясь поглотить поток энергии, исходящий из Себастиона.
«Ты помнишь, как Люсия нашла раненую лису?» Я спросил. Мой голос был едва выше шепота. Себастион не ответил, но я этого и не ожидал и просто продолжил говорить. «Тогда это была такая маленькая вещь. Полумёртвое и залитое кровью, это было такое жалкое маленькое существо. Я пытался использовать это зрелище как урок для Люсии, научить ее жестокости мира. Ты помнишь, что она сказала? Она сказала: именно потому, что мир жесток, мы должны быть добрыми. Если мы не протянем руку помощи, то кто?» Я тихо усмехнулся при воспоминании. «Эта глупая лиса повсюду следовала за ней. Я ненавидел это. Он продолжал рвать все мои вещи».
Впервые с тех пор, как я спустился в тюрьму той ночью, Себастион наконец заговорил. «Почему ты меня так мучишь? Почему ты настаиваешь на том, чтобы говорить о ней?
Я вздохнул, прислонившись головой к прохладным кирпичам на стене. «Все те годы, что мы провели вместе, я так и не понял точку зрения Люсии. Я чувствовал, что она невероятно наивна. Для меня мир всегда был темным и неумолимым местом, но в ее глазах все было так прекрасно… Может быть, хотя бы раз я хочу увидеть мир таким, каким она его видела».
Глаза Себастиона открылись, и он вопросительно посмотрел на меня. «В какую игру ты играешь? Чего ты надеешься добиться, ведя себя так каждый день, Ориэль?»
Я слегка рассмеялся над замешательством Себастиона. «Я больше не та Ауриэль, которую ты когда-то знал. Мое последнее перерождение было… другим. Говоря это, я поднял руки перед собой. В моей правой руке вспыхнуло мягкое голубое пламя, а в левой — зеленое пламя. Себастион недоверчиво ахнул, когда пламя заплясало на кончиках моих пальцев. «Когда я искал нового хозяина для своего духа, я наткнулся на дитя голубого пламени. Маленькая искра, борющаяся на грани между жизнью и смертью, отказывающаяся погаснуть. В порыве идиотизма, которого я до сих пор не до конца понимаю, я решил спасти ее единственным известным мне способом. Две души сплелись в одном теле. Теперь я не императрица, которая когда-то правила этой землей, и не болезненный ребенок, который почти ничего не знал о мире. Я нечто новое».
Себастион внимательно наблюдал, как по моей команде потекло голубое пламя. Пламя приняло форму глифа и породило золотой огонь. После небольшой паузы Себастион оторвался от пламени. Он пристально смотрел мне в глаза, выискивая любые признаки обмана. Через несколько секунд Себастион снова закрыл глаза и замер. Я некоторое время наблюдал за ним, но было ясно, что он пока больше ничего не скажет. Я не мог сказать, что он думает о моем маленьком представлении, но оставаться в тюрьме я больше не мог. Сифоны в его камере почти полностью опустошили меня. Если бы я остался еще, то вскоре потерял бы сознание.
С разочарованным вздохом я встал и стряхнул пыль с одежды. На мгновение я подумал, что Себастион, возможно, действительно захочет поговорить со мной, но казалось, что он все еще мне не доверял.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Я сделал несколько шагов в сторону от камеры, когда позади меня раздался голос. «Метод, которому вы обучаете, действительно поможет справиться с болью воспоминаний?» – спросил Сабастион.
Я заколебался, когда повернулся, чтобы посмотреть на Себастиона. Я широко улыбнулся и заговорил. «Попробуй сам и увидишь».
Мои шаги были легкими, когда я практически выскочил из тюрьмы. Я помахал охранникам, проходя мимо. Через несколько дней я мог бы, наконец, прорваться сквозь суровый фасад Себастиона и добраться до него. Возможно, завтра он действительно захочет поговорить со мной всерьез.
Я не мог скрыть улыбку, пока шел к поместью Свенда. Несмотря на поздний час, в городе было невероятно оживленно. Завтра с первыми лучами солнца армия начнет марш на юг, а значительная часть материально-технического снабжения все еще находится в стадии подготовки. Я и моя семья не поедем с ними, по крайней мере, не сейчас. Армии такого размера маршировали невероятно медленно, и я не хотел к ним присоединяться. Им понадобится несколько недель, чтобы достичь кровавого тумана, в то время как Гнездо Дракона сможет преодолеть то же расстояние чуть больше чем за неделю. Я бы присоединился к ним до того, как начнутся боевые действия, но сейчас здесь было слишком много дел.
Прежде чем мы ушли, кристаллы, созданные Сайрой, чтобы помочь мне восстановить силы, нужно было переместить в Гнездо Дракона. Свенд также работал над созданием копии камеры Себастиона внутри плавучего особняка. Эта перспектива его не обрадовала, но я хотел, чтобы Себастиона взяли с нами. Хотя я решил не освобождать Себастиона, если бы мне удалось убедить этого человека отложить свою обиду до окончания войны, это изменилось бы. Сегодня я добился больших успехов в достижении этой цели. Будем надеяться, что к моменту начала боя Себастион будет вразумителен.
Я гулял по оживленному городу в прекрасном настроении, но когда подошел к поместью Свенда, моя улыбка исчезла. Волосы на моей шее поднялись дыбом, когда я почувствовал взгляд чего-то могущественного, изучающего меня.
Когда я вошел в поместье, это чувство не исчезло, а стало сильнее. Внутри за новым столом сидели Свенд и Сайра. Сайра в отчаянии быстро постукивала пальцем по столу. Мой отец тоже был за столом, нервно оглядываясь через плечо, в то время как моя мама, Чарли и Донте стояли рядом и выглядели растерянными.
«Что не так?» — спросила моя мама, положив руку на плечо моего отца.
— Разве ты не чувствуешь этого? Мой отец ответил рычанием: «Как будто вся твоя одежда внезапно была сорвана под взглядом какой-то неизвестной пары глаз».
«Только люди с доменами могут это почувствовать», — вмешался я, садясь за стол напротив Свенда.
«Что именно?» — спросила моя мама, прикрывая грудь рукой.
«Это должен быть Айм, один из семи демонов, с которыми мы столкнулись. Его способности сосредоточены на глазах. Это позволяет ему видеть сквозь твердые объекты на невероятном расстоянии». — сказал я, вопросительно взглянув на Свенда.
«Если я буду лететь на максимальной скорости, он, вероятно, будет в трех часах езды. У него более чем достаточно времени, чтобы скрыть свое присутствие и исчезнуть, если я попытаюсь преследовать его. здоровяк сказал, скрестив руки в раздражении: «Настоящий вопрос в том, почему он здесь? Зачем шпионить за нами, если у них есть кто-то, кто может видеть будущее?»
«Они планируют напасть на нас?» — спросил мой отец.
— Маловероятно, — задумчиво ответил я, — учитывая Свенда, Киру здесь и Себастиона в подземельях, прямое нападение на нас обойдется слишком дорого в столь раннем возрасте. Демоны по своей природе эгоистичные существа, они не пошли бы на такой риск, если бы не были абсолютно уверены в победе. Нет, он, вероятно, здесь из-за Гнезда Дракона. Когда я разговаривал с Ирен несколько дней назад, она упомянула, что Берит была невероятно раздражена тем, что ее предусмотрительность не могла заглянуть внутрь. Вероятно, именно это и надеется увидеть Айм».
«Действительно?» – удивленно заметил Свенд.
«Тебе лучше иметь план, как избавиться от этого Демона, Свенд. Я не собираюсь просто сидеть здесь и позволять этому уроду пялиться на меня, — разочарованно прошипела Сайра.
— Давай обсудим наши планы в Гнезде Дракона, — сказал я прежде, чем Свенд смог заговорить. — Айм может читать по губам даже с такого расстояния, но я готов поспорить, что он не сможет видеть сквозь стены Гнезда Дракона.
Свенд с любопытством посмотрел на меня, следуя за нами в плавучий дом. В тот момент, когда мы вошли в дверь, неприятное ощущение, что за нами наблюдают, исчезло.
«Что это за остров?» Свенд многозначительно спросил: «Я думал, что это просто что-то, что вы купили у Двенадцатой дивизии, но их плавучие крепости не способны блокировать таланты».
«Это чем-то напоминает мне дом», — сказала Сайра, оглядываясь вокруг.
Донте выпятил грудь и выглядел так, словно собирался что-то сказать, когда я вмешался. «Вы не совсем не правы. Это здание было совместным проектом Пятой и Двенадцатой дивизий в попытке имитировать остатки Преатеритума». Я сказал заранее подготовленную ложь: «При строительстве использовались даже обломки остатков, но в итоге проект провалился. У него нет ни одной силы истинного остатка. Это просто плавучее здание, которое может делать несколько трюков».
«Это объясняет, почему это кажется таким знакомым», — сказала Сайра, кивнув, — «Если кто-то и мог приблизиться к воссозданию остатка, так это великий Майкл Эвус. Вы знаете, что он был тем, кто открыл самым первым…
«Да-да, я слышал эту историю тысячу раз», — перебил я, взмахнув рукой, — «Ты можешь фанатеть от моего учителя позже. Прямо сейчас нам следует сосредоточиться на существующей проблеме». Сайра нахмурилась, но я проигнорировал это и продолжил. «Мы не можем позволить Демону свободно перемещаться по нашим землям. Армия выйдет завтра, и если он начнет действовать, это может вызвать серьезные проблемы с моральным духом солдат. Однако это также может быть возможностью. Если мы сможем привлечь Демона, мы сможем нанести серьезный удар нашему врагу.
«Я знаю эту ухмылку, — сказал Свенд, потянув за несуществующую бороду. — У тебя есть план. Давайте послушаем это».
