Орда Альф с ревом бросилась на Себастиона, Свенда и Киру. Младшие Демонкины в округе вторили их крикам, создавая какофонию разрывающего уши шума. Себастион сдерживал существ, пока он бежал, шквалом атак, достаточно сильным, чтобы пробить горы. В сочетании с его владениями атаки Себастиона были намного сильнее, чем все, что могла воспроизвести одна осколочная пушка, но Альфы не были слабыми. Их владения и крепкая шкура позволили им пережить прямое попадание его врожденного таланта, получив лишь незначительные травмы. Если кто-то был слишком ранен, он просто исчезал в кровавом тумане, и никто не мог нацелиться на него дальше.
Из кровавого тумана позади разъяренной орды Альф появился силуэт трех фигур. Демоны спокойно наблюдали, как Демоноиды принимают на себя основной удар атак Себастиона. Было ясно, что трое из них были довольны тем, что позволили Альфам измотать нас, прежде чем они сами предпримут ход. Любопытно, однако, что я заметил, что ни Берита, ни Айма среди Демонов вдалеке не было. Я все еще чувствовал взгляд Айма, а это означало, что он, вероятно, все еще был в соседнем городе, командуя там Демоноидом, но я не понимал, почему Берит не пришла сама.
Я не мог избавиться от гнетущего чувства, что, возможно, пропустил что-то важное, когда бросился к входу в Гнездо Дракона, где Донте и Чарли сражались с более слабыми Демоноидами вместе со зверинцем животных. Над островом все еще летало шестнадцать «Альф», а за Себастионом следовало уже более трех дюжин, что намного больше, чем я планировал. Даже если бы Демоны не предприняли никаких действий, их численность могла бы сокрушить нас.
Себастион, Свенд и Кира высадились на плавучем острове, готовясь дать отпор кровожадным монстрам. Дыхание Себастиона было прерывистым, когда он сузил взгляд на атакующих Альф.
— Каков наш план побега? — спросил он, успокоив дыхание.
«Сценарий С», — ответил я.
Себастион поморщился, когда из его рук начал исходить свет. «Конечно, вы реализуете план, который заставляет меня работать больше всего».
Пока он говорил, из глубины тумана под островом раздался громкий рев. В поле зрения появилась Виссна, все еще запутавшаяся в уже замороженном гигантском китовом демонородине. Приземлившись, она врезалась своим телом в парящий остров, и щупальца, обвившие ее, сломались и разбились, как лед. Гигантское тело Альфы скользнуло обратно в глубины тумана внизу. Существо издало скорбный вопль и упало в туман. Несмотря на триумфальный рев Виссны, левиафан был только ранен, несмотря на то, как долго они сражались, что является свидетельством его силы.
Когда все вернулись на остров, я указал на Донте. «Мы достигли наших целей на сегодня. Давай выбираться отсюда.»
Донте кивнул. Он закрыл глаза и взял под свой контроль остатки Преатеритума. Остров вздрогнул, начав двигаться. Оно двигалось не в сторону от города, а прямо вверх.
Все тело Себастиона сияло, как солнце, лучи света падали во всех направлениях, кроме хрустального дворца Гнезда Дракона. Несколько Альф были отправлены в полет с травмами различной степени тяжести, и даже Демонам на расстоянии пришлось отступить. Себастион использовал свою силу без ограничений и выиграл нам драгоценное время, чтобы начать побег, но все знали, что он не сможет выдерживать такую постоянную череду атак в течение какого-либо периода времени. У него кончится энергия задолго до того, как мы сможем выбраться из окружения демонов или из зоны действия оставшихся осколочных пушек, все еще ожидающих своего момента для выстрела.
Демоны тоже это знали. Они отозвали большую часть Альф и скрылись в глубине тумана. Однако обычные Демонкины не имели такой ценности. Чтобы заставить Себастиона продолжать тратить энергию, средний Демонкин был идеальной пешкой. Волны существ все еще безудержно падали с неба. Бесчисленные Демонкины были сожжены еще до того, как достигли плавучего острова. тлеющие трупы падали дождем, но число врагов казалось бесконечным.
— На данный момент этого должно быть достаточно, Себастион, — сказал я, пытаясь разглядеть демонов сквозь дымку кровавого тумана. — Если наши враги захотят сыграть в эту игру на истощение, я буду рад им помочь.
Себастион задыхался, свет, исходивший от его тела, начал тускнеть. Он посмотрел на меня с любопытством, но я не стал вдаваться в подробности.
Я закрыл глаза, сосредоточившись на пламени, бушующем внутри моего тела. «Это будет хороший тест, чтобы увидеть, насколько сильнее я действительно стал», — пробормотал я про себя. Когда я сосредоточился на врожденных талантах моего тела, зеленый огонь ярко вспыхнул. Он вырвался из моего тела и начал распространяться по земле во всех направлениях. Потрескивающий огонь издал почти жуткий крик, распространяясь.
За время нашей битвы погибло более тысячи Демонкинов. Их трупы были разбросаны по острову толстым ковром. Зеленый огонь волной захлестнул эти трупы. На острове воцарилась тишина, поскольку даже демонкины вдалеке остановили свое продвижение. Тишина была нарушена, когда первое из тел начало дергаться.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Глядя в туман, куда, несомненно, наблюдали Демоны, я улыбнулся. «Когда дело доходит до битвы чисел, я никогда не проиграю».
Одновременно сотни мертвых Демонкинов начали двигаться. Чтобы сэкономить энергию, я не стал залечивать их раны, создавая жуткое зрелище обгоревших и изломанных тел, ковыляющих на ноги. Их движения были прерывистыми и беспорядочными, но это не означало, что они были слабыми или медленными. Изнурительные травмы ничего не значили для нежити.
Раздалась булькающая какофония рева, когда родилась армия нежити. Я указал на тех немногих демонов, которым не повезло оказаться на острове среди орды нежити. Несчастные существа даже не смогли нанести ответный удар, поскольку их глотки были вырваны, а тела разорваны на части. Через несколько секунд к орде присоединилась новая искалеченная нежить.
Это было ужасное зрелище. Рядом Чарли побледнел, но у меня не было возможности придать своей нежити красивый вид. Я проигнорировал его взгляд и посмотрел на кровавый туман. Вся нежить двигалась в унисон, тоже глядя в ту же сторону, что и я.
Я рассмеялся от восторга и закричал в покров тумана. «Что вы будете делать теперь, Демоны? Будешь ли ты кормить мою орду еще пушечным мясом или ты, наконец, готов сражаться по-настоящему?»
Мои крики были встречены тишиной из тумана. Рой меньших демонов начал отступать, оставляя парящий остров один в бесконечном тумане. «Гнездо Дракона» продолжало подниматься вверх, спасаясь от окружавших нас опасностей.
Я оставался начеку, пока шли секунды. Я знал, что Демоны не позволят нам так легко сбежать. Если бы они сражались бок о бок с Альфами, они были бы сильны, чтобы сокрушить нас и остановить наш побег. Сила Себастиона сможет отбросить их максимум на десять или пятнадцать минут. У них не было причин бояться нас.
С каждым мгновением напряжение в моей груди превращалось в страх. Я внимательно следил за далеким туманом, высматривая даже малейшие изменения.
Прошло почти три минуты в абсолютной тишине, прежде чем я заметил, что с туманом что-то не так. Это выглядело так, как будто оно сверкало. Я в замешательстве нахмурил брови, не совсем уверенный, что это не обман зрения из-за нашей увеличенной высоты. Прошла еще минута, прежде чем я убедился, что что-то не так. Облако мелкой красной пыли начало покрывать весь плавучий остров, почти как снег. Ее было настолько мало, что я не заметил пыли, пока не начал формироваться толстый слой.
«Что это?» — пробормотал я, с любопытством стряхивая пыль со своей доменной брони. Он плыл на землю, отражая свет пугающе красивым образом. Гнездо Дракона внезапно вздрогнуло, когда купол фиолетовой энергии окружил весь остров.
«Все, внутрь!» — прокричал бестелесный голос Маре с оглушительной громкостью.
Я нахмурился в замешательстве, но знал, что лучше не игнорировать предупреждение Мара. Я смотрел на пыль, пока двигался. Похоже, это не был яд, а даже если и был, нас всех защищали наши владения. Можно было почувствовать несколько ядов, воздействовавших на домены, и ни один из них, как я знал, не был красным, но я вообще не чувствовал никакой опасности от пыли. Это было почти красиво, как свежевыпавшие снежинки, сверкавшие, как кристаллы…
Именно в этот момент я понял, что такое пыль. Мои владения вспыхнули наружу, пытаясь отогнать от себя как можно больше пыли.
Из тумана раздался смешок. — Ты слишком поздно заметила, Ауриэль.
Я посмотрел в сторону источника голоса. Три Демона стояли в воздухе над плавучим островом. Их руки были вытянуты перед телами, и красная пыль с их ладоней падала на землю.
Нет, это была не пыль. Это была кристаллизованная энергия, точно такая же, какую Сайра создала для меня, и я поглотил ее, чтобы увеличить свою силу. Только эти кристаллы были настолько крошечными, что выглядели как пыль. Они были маленькими, но размер очень мало влиял на то, сколько энергии содержалось в кристаллах. Если бы Демоны подготовили это заранее, с их силой, внутри этой непритязательной пыли могло бы быть достаточно энергии, чтобы сравнять с землей гору.
Благодаря предупреждению Мара, мы едва успели отступить внутрь Гнезда Дракона, как окружающая пыль начала светиться ярко-красным. Смех Демона маниакальным эхом разнесся сквозь туман, когда волна силы начала исходить из пыли.
«Всем укрыться!» Я закричал. Я дал прямой приказ своей новой нежити, и они бросились на стены Гнезда Дракона, создав стену из тел, защищающую здание. Однако моя попытка была похожа на попытку заблокировать цунами листами бумаги. Пыль была повсюду и покрыла все здание.
Когда крошечные энергетические кристаллы взорвались, весь мир затрясся. Защитный лед, окружавший здание снаружи, был разбит в порошок волной красной энергии. Нежить, которой я приказал окружить здание, мгновенно распалась. Щит фиолетовой энергии пытался защитить сердце здания, но в нескольких его частях появились трещины. Окна были выбиты, стены начали трескаться, а пульсирующий фиолетовый свет, проходивший по зданию, начал тускнеть.
Свенд стоял у дверей здания, когда его тело приобрело золотой блеск его Божественного Тела. Благодаря своей исключительной физической силе он принял на себя основной удар взрыва, разнесшего двери, и не дал ему достичь зала, где собрались все мы.
Знакомое чувство невесомости появилось, когда фиолетовый свет здания потемнел. Без энергии плавучий остров начал падать на землю. Он прекратился только тогда, когда слабый импульс света пронзил пол, временно остановив наше падение, но быстро снова исчез. Этот свет снова появлялся короткими вспышками, заставляя остров то падать, то скользить, падая с неба.
Все затряслось, когда остров бессильно рухнул на землю. Все здание потемнело, поскольку фиолетовые вспышки больше не появлялись. Сквозь разбитую дверь и окна я мог видеть незабываемое зрелище ледяного леса, простирающегося во всех направлениях. Из последних сил Маре удалось контролировать падение в место, где осколочные пушки не могли свободно атаковать нас.
Донте схватился за голову. Он начал бормотать на языке, которого я не понимал, прежде чем закричать от боли и неподвижно рухнуть на пол.
Мы даже не успели подняться с пола, как снаружи появились фигуры трёх Демонов и более четырёх десятков Альф.
