Все тело Берит дрожало, когда она в шоке смотрела на нас. Ее глаза сверкали ярко-красным светом, поскольку ее врожденный талант работал сверхурочно, пытаясь предсказать выход из этой ситуации. Я не мог не ухмыльнуться от смятения Демона, когда мы все вышли из Гнезда Дракона.
— Это должно было случиться не так… — пробормотал Берит. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Когда они снова открылись, ее глаза горели сильной решимостью. «Я не умру здесь! Все вы, защитите меня!»
По ее команде три дюжины Альфа-Демонкинов, преследовавших отступающую армию, остановились на своем пути и полетели в сторону Берита. Все остальные Демонкины на земле также замерли по ее команде, прежде чем немедленно броситься к своему хозяину. Через несколько секунд Берит был окружен толпой летающих демонов и альф. Отбрасывая тень на них всех, гигантский кит-Демоноид двинулся, чтобы преградить нам путь к Бериту.
Даже с наших возвышенностей я мог видеть облегчение и надежду на лицах солдат внизу. Для демонкина власть Берита была абсолютной. Даже если бы они были в середине удара и собирались убить солдата, они бы остановились и подчинились своим приказам. Это была возможность, которую солдаты не упустили.
На передовой линии отступающей армии стоял человек в ярко-красном пальто. Разорванное и обагренное кровью одеяние генерала Артура по-прежнему выделялось среди массы. «Все, это наша возможность! Присоединяйтесь ко мне!»
Лишь около четверти солдат откликнулись на крик генерала Артура, но те, кто все же проложил кровавый след среди демонов. Разрываясь между выполнением приказов Берита и собственной безопасностью, Демонкины не спешили реагировать на внезапную атаку. Даже будучи убитыми, они все равно были вынуждены вернуться на сторону Берита.
Сама Демон не обращала внимания на резню своих войск на земле. Ее внимание было полностью сосредоточено на мне и на тех, кто был рядом со мной, когда мы приближались к окружавшему ее рою демонов.
Я с некоторым беспокойством посмотрел на гигантского, похожего на кита Демоноида, который стоял на нашем пути, вокруг меня вспыхнуло зеленое и синее пламя. «Все рассредоточились и окружили ее. Помните, нам нужно повредить все пять точек на ее теле, прежде чем мы убьем ее.
Остальные двинулись и образовали полукруг, отрезав Бериту путь к кровавому туману за нашими спинами. Мэрилин была единственной, кто не двинулся вперед, а остался позади всех остальных. Она небрежно играла прядью своих волос, казалось, о чем-то глубоко задумавшись.
Наши глаза встретились, и женщина только пожала плечами. «Физические конфликты — не моя специальность. Я помогу тебе избавиться от вредителей, но я прекрасно могу сделать это и отсюда.
Пока она говорила, Мэрилин стала казаться абсурдно красивой. Хотя я знал, что техника была направлена не на меня, я едва мог устоять перед желанием бежать к ней в радости. Наказать ее уклончивую склонность было совершенно невозможно под властью этой силы. Все, что я мог сделать, это быстро отвести взгляд и сосредоточить все свое внимание на враге передо мной.
Демоноиды, окружавшие Берита, были не столь рациональны. Без команды Берита они были не более чем зверями, и как только они увидели Мэрилин, они застыли. Ее присутствие затронуло даже некоторых из более слабых Альф. Все, что они знали, это жажда крови, но как только они посмотрели на Мэрилин, в их сознании словно щелкнул переключатель, который сделал ее самым важным существом в мире.
Голос Мэрилин имел музыкальный гипнотический эффект, когда она говорила, с каждым словом воздействуя на еще большее количество демонов. «Здесь так много сильных на вид существ, но, к сожалению, рядом со мной есть место только для одного. Интересно, кто из вас самый сильный?»
Я почувствовал, как холодок пробежал по моей спине, когда демонцы без предупреждения и колебаний набросились друг на друга. Зубы и когти пронзали плоть, создавая потоки крови. Почти все летающие в воздухе Демонкины были приведены в неистовое безумие, вызвав дождь крови на землю внизу. Зрелище там мало чем отличалось. Почти половина из двадцатитысячной армии Демонов находилась под гипнозом Мэрилин. Они безудержно нападали друг на друга, создавая море крови и хаоса.
«Что это?» — в замешательстве спросил Берит. В ее глазах был настоящий страх, когда ее армия начала разрываться на части. Ее взгляд остановился на Мэрилин, и на мгновение она замерла, словно погрузившись в транс. К сожалению, всего через секунду Берит смогла быстро освободиться от завораживающего зрелища. Кроваво-красный туман вырывался из ее рта, когда она кричала в гневе. «Слабоумные звери… Все будут мне подчиняться!»
Неистовые Демоны, попавшие под гипноз Мэрилин, остановились, поскольку многие освободились от умственного смятения. Власть Демона над своим Демоническим народом была неоспоримой. Лишь немногие самые близкие к Мэрилин остались затронуты ее присутствием, и никто из них не был Альфой. Хаос ограничился всего лишь несколькими сотнями Демонкинов, которые отказались подчиняться своему хозяину, но этого было достаточно, чтобы дать нам возможность.
Увидев возможность, я быстро дал команду на атаку. — Себастион, я рассчитываю на то, что ты заблокируешь путь к бегству Берита и поддержишь нас оттуда. Мы со Свендом разберём её в прямом бою. Остальные, держите Альф подальше от нас как можно дольше. Вишна, сможешь ли ты избавиться от этого огромного колосса?»
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Виссна ответила с улыбкой, превращаясь в свою полную драконью мощь. Ее рев сотрясал небеса и оглушал любого, кому не повезло оказаться слишком близко. Одним взмахом крыльев дракон превратился в размытое пятно, оставляя за собой лед и снег.
Колоссальный демонород встретил атаку Виссны глубоким воплем, от которого леденила душу. Два гигантских тела столкнулись в катастрофическом столкновении плоти и чешуи. Виссна вонзила свои клыки в шею гигантского Демоноида, сломав твердую чешую, покрывающую его тело, и создав бесконечный слой льда, который пытался заморозить существо. Гигантский кит ответил тем же. Он открыл рот, обнажив ряды и ряды тысяч острых маленьких зубов, прежде чем укусить обнаженный бок Виссны. Кровь и лед залили армию Демонов внизу, прежде чем два гигантских зверя врезались в землю, извергая камни и тела.
Без колосса, способного защитить Берита, оставшиеся три дюжины Альф образовали плотный строй вокруг Демона. Если бы мы хотели добраться до нее, нам сначала пришлось бы пройти через них.
Дом, Зигмунд и Сайра без колебаний бросились к Альфам. Свенд и я следовали за ним, готовые броситься на Берита, как только появится возможность. Все знали, что второй возможности, подобной этой, у нас не будет. Несмотря на то, что число Альф по-прежнему превосходило нас численностью, нам пришлось атаковать сейчас. Времени на сложную стратегию или план не было. Либо Берит погиб, либо мы, третьего варианта не было.
Раздались взрывы, огонь и мечи столкнулись с когтями и чешуей. Я следовал за Свендом, пока он мчался сквозь Альфы, не заботясь о своей личной безопасности. Его кожа переливалась металлическим золотистым оттенком. Он замахнулся алебардой на одного из Альф. Несчастное существо было рассечено пополам, даже не имея возможности сопротивляться, когда Свенд отшвырнул труп в сторону. Ни один Альфа не смог даже замедлить его натиск.
В прошлом Берит всегда был осторожен и не позволял Свенду сражаться с любым существом, которое не могло противостоять его физической силе. Его на каждом шагу сталкивали с телепортатором или зеркальным Демоном, и ему ни разу не дали возможности проявить себя. Хотя Демоны не раз играли с этим человеком, я знал правду. Они боялись Свенда.
Стать титулованным асом – это не то, чем человек мог себя заявить. Это произошло только тогда, когда все дивизии согласились единогласно после совершения великих подвигов. В Тринадцати дивизиях Свенд имел звание, сравнимое с моим, когда я был в полной силе. Даже тогда я никогда не дрался со Свендом в честном бою. Даже Себастион не смог надолго удержать этого человека. Его специализация, возможно, была больше ориентирована на защиту, но это не означало, что он был слабым.
В то время как Зигмунд, Сайра и Дом едва сдерживались, столкнувшись с атаками двух или трех Альф одновременно, Свенд сдувал любого Демонкина, достаточно смелого, чтобы встать у него на пути, одним взмахом своей алебарды.
Вскоре мы встретились лицом к лицу с самой Берит. Когда мы подошли, женщина попятилась, но бежать ей было некуда. Поняв это, она сжала кулаки, а ее владения распространились, как приливная волна.
«Снова и снова ты бросаешь вызов моим предсказаниям, Ориэль. Как?» — спросила Берит, когда в ее руках начала собираться сила.
Я быстро заметил, что она держит в руках несколько маленьких белых предметов, и остановился. Берит был лидером семи генералов Зависти, а Свенд продолжал его командование. Мы оба знали, что она, вероятно, приготовила какой-нибудь трюк именно на такой случай, и я не разделял необоснованной защиты Свенда.
Когда Свенд бросился вперед, Берит выбросила предметы из рук. Они выглядели почти как маленькие кости, покрытые искусной резьбой.
— Свен, вернись! Я закричала в панике, узнав маленькие кости.
К сожалению, мое предупреждение опоздало: мелкие кости вылетели наружу. Они не полетели прямо на Свенда, а окружили его со всех сторон. Свенд хотел нанести удар по одной из маленьких костей, но прежде чем он успел, они засияли ярким белым светом. Свенд застыл в середине удара под воздействием костей, застряв в ловушке во времени, не в силах двигаться, пока свет костей сиял на нем.
— У тебя есть кости оракула Моры? — мрачно заметил я.
— Вы их узнаете? Берит сказал с удовлетворенной ухмылкой: «Думаю, мне не стоит удивляться. Прайду всегда нравилось демонстрировать свои сокровища. После смерти Прайда вместе с Архидемоном я приобрел очень многое. Мой хозяин Зависть, конечно, забрал лучшие богатства, но я все равно приобрел очень много, оставшихся на поле битвы». Пока она говорила, тело Берит начало сиять. Ее тело покрывала золотая броня Валькирии, а в руке появилось копье с двумя маленькими крылышками прямо под лезвием. Оба предмета я опознал как вооружение двух титулованных асов, погибших во время войны.
Я поморщился, узнав предметы. Я плохо знал их владельцев, но титулованных асов в дивизионах было меньше сотни. Видеть, как Берит использует их снаряжение, было оскорблением всего, за что они когда-то выступали.
В воздухе вокруг меня появилось несколько символов, и спираль золотого пламени вспыхнула к жизни. «Я не думал, что Зависть опустится так низко, что заставит вас грабить могилы, но опять же, мне не следует ожидать многого от бездарной гадалки, которая всегда ошибается».
«Я никогда не ошибаюсь», — прорычала Берит, направляя крылатое копье в мою сторону.
Мои глаза расширились, когда копье двинулось. Хотя нас еще разделяло большое расстояние, я прыгнул в сторону. Лезвие копья в ее руке исчезло, прежде чем появиться там, где я стоял мгновение назад. Я почувствовал, как по спине побежал холодный пот. Я чувствовал, как острие копья рассекает ветер. Если бы я заранее не знал о эффекте копья или если бы я опоздал хотя бы на секунду, я бы умер, не будучи в состоянии что-либо сделать. Я смотрел на острое лезвие копья, которое летело обратно к древку оружия. Две части воссоединились, как будто они были цельным куском, а Берит ухмыльнулся моей реакции.
«Возможно, ты загнала меня в угол, Ауриэль, но я не умру», — заявил Берит с твердой решимостью, — «Меня не волнует, какую цену мне придется заплатить. Стать монстром, грабить могилы или приносить в жертву своих товарищей — все это того стоит, пока я выживаю!»
