Я стоял напротив двух Демонов, Абигора и Айма. Вокруг меня бушевала битва. Лидер Демонов Андрас собирал свои войска для организованного отступления, находясь в самом центре строя, где он был бы в наибольшей безопасности. Подо мной гигантский змей высматривал новую добычу среди молодых левиафанов, готовый нанести удар в любой момент. Крики и рев смешались воедино, когда Альфы и воины Домена сражались за свою жизнь. Однако никто из них не осмелился приблизиться к тому месту, где мы с двумя Демонами стояли. Мы были эпицентром бури, но это затишье было лишь мгновенным.
Пламя, клубящееся вокруг моего тела, становилось все жарче и жарче по мере того, как я набирала скорость. Из моей спины выросли два огненных крыла. Сначала левое крыло было зеленым, а правое — синим, но после полного раскрытия правое начало меняться. Ярко-зеленый распространялся, как инфекция, постепенно поглощая синий огонь, пока его не стало видно. Мне было любопытно узнать об этих бессознательных изменениях, но в данный момент у меня не было времени исследовать их.
Воздух вокруг меня начал мерцать, когда жар моего огня достиг максимума, которого я мог достичь. Глубоко вздохнув, мое Божественное Тело активировалось. Под моей кожей появились светящиеся линии в виде геометрического узора. Книга в моей руке открылась сама собой, быстро перелистывая страницы и начав слегка левитировать. Любой, кто находился рядом с «Хроникл» в этот момент, чувствовал, как будто в его голове одновременно крутились десятки противоречивых историй. Предложения врезались в их мозг. Каждое слово накладывалось на бесчисленное множество других, превращая то, что оно пыталось сказать, в бессвязный хор.
Собрав всю силу, которую я мог использовать, я ухмыльнулся двум Демонам. «Постарайся не умереть слишком быстро. Я хочу проверить, на что именно я способен, прежде чем прибудет Зависть».
Абигор усмехнулся, скрестив руки на груди. «Я бессмертен. Даже если ты восстановил свои силы, я не боюсь тебя».
«Бессмертный?» Я усмехнулся: «Вы даже не прикоснулись к тому, что означает это слово. Позвольте мне научить вас».
Пока я говорил, мои владения собрались у меня под ногами, толкая меня вперед на огромной скорости. В тумане я подбежал к Демону. Моя рука потянулась к его голове. Зеленое пламя собралось, словно змеи, готовые укусить.
Абигор Не пытался уклониться от моего приближающегося удара. Он даже не вздрогнул, когда мое пламя сомкнулось на его лице. Вместо этого он нанес ответный удар собственным ударом. Темно-красный туман собрался вокруг его кулака, когда он нанес удар мне по ребрам.
Досягаемость Абигора была длиннее моей. Мы оба знали, что его удар попадет первым, но, к большому удивлению Демона, я тоже не уклонился от его удара. Кулак Абигора твердо приземлился на мой незащищенный бок. Темно-красная энергия, окутывающая его кулак, казалось, обошла защиту моих владений, полностью игнорируя ее, как будто ее там никогда и не было. Сила разорвала мою плоть. Он пытался разъесть мое тело, как паразит, но обнаружил, что моя кожа оказалась намного жестче, чем ожидалось. После укуса менее чем на сантиметр в мой бок темно-красная энергия была подавлена и изгнана сочетанием огня и силы Божественного Тела.
Я застонал от боли из-за неожиданной и коварной атаки Абигора, но не позволил ей замедлить мой удар. Зеленый огонь вырвался из моей руки и достиг головы Демона. Ударная волна отправила нас обоих обратно.
Абигор закричал от боли, когда пламя охватило его голову. После взрыва они не разошлись, а прилипли к голове Демона, как черви, пытающиеся прогрызть его череп.
Меня отбросило назад сочетание удара Абигора и взрыва, но я быстро стряхнул дезориентацию и сосредоточился. Пламя клубилось вокруг моего тела, принимая форму дюжины стрел, пока я готовился воспользоваться моментом слабости Абигора. Однако еще один удар сзади застал меня прежде, чем я успел нанести удар. Ярко-красный металлический стержень ударил меня в бок, точно попав в то место, где мгновением ранее ударил кулак Абигора. На этот раз мой домен смог заблокировать удар, но комбинация двух ударов в одно и то же место за столь короткое время оставила трещины в моей доменной броне.
Я повернул голову, чтобы посмотреть на источник внезапной атаки. Второй Демон, Айм, напал на меня сзади, когда напал на Абигора. Его глаза светились, когда он целился в самое слабое место моей брони. Я поморщился от отвращения, увидев его тело, покрытое извивающимися личинками.
Протянув руку, я схватил раскаленный металлический стержень, которым меня ударил Эйм, прежде чем Демон успел нанести новый удар. Айм попытался потянуть штангу назад. Его глаза расширились от удивления, когда он понял, что не сможет вырвать его из моей хватки.
«Правда, Айм?» Я сказал с насмешливой ухмылкой: «Раньше ты чуть не потерял руку, сражаясь со мной. Как ты думаешь, у тебя теперь есть шанс против меня?»
Айм выпустил свое оружие и отпрыгнул назад. С коварным смешком я указал на него. На кончике моего пальца образовался символ пламени. Глаза Демона расширились от страха, когда он увидел глиф. Даже не дожидаясь, что он сделает, он повернулся, чтобы убежать. К несчастью для него, Айм не успел убежать до того, как я завершил глиф.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Зеленое и синее пламя встретились, когда я приготовился разнести Демона на куски. Однако, как только глиф был завершен и попытался активироваться, зеленое пламя жадно распространилось. Глиф зашипел и рухнул, когда они поглотили синий огонь.
Я удивленно моргнул, поскольку глиф не смог сформироваться. Не было даже характерного взрыва, к которому я привык. Я смотрел на оставшуюся массу зеленого пламени, размышляя о том, что пошло не так, но у меня не было времени подробно рассмотреть обрушение, поскольку Айм все еще пытался дистанцироваться от меня.
Разочарованно вздохнув, я махнул рукой в его сторону. Огненные стрелы, которые я готовился пустить в Абигора, изменили цель. Огонь пронесся по небу, с грохотом обрушиваясь на убегающего Демона. Айм закричал, когда огонь охватил его. Его домен треснул под атакой. Раздавались тихие визги, когда тысячи крошечных личинок, покрывавших его тело, поджаривались заживо. Благодаря их жертве Аиму удалось пережить атаку, но было ясно, что со многими другими он не справится. Одного тепла от взрыва было достаточно, чтобы расплавить сталь и камень. Тело Айма было далеко не таким сильным, как у Абигора, и атака, которую я изначально планировал против более сильного Демона, оставила его кожу обугленной и почерневшей.
Тем не менее, я знал, что с жизненной силой Демона такой уровень травмы не сильно повлияет на его силу. Я не хотел, чтобы меня снова ударили сзади. Возможно, лучше сначала избавиться от более слабого.
Я собрал свою силу для последующего нападения, но прежде чем смог начать новую атаку. Абигор яростно напал на меня. Мой зеленый огонь все еще горел в его черепе, придавая Демону странный неземной вид, но любая причиненная ими травма заживала быстрее, чем могла повлиять на Демона. Это не замедлило его, когда он сложил руки вместе и обрушил их на мою голову, как молоток.
Атака Абигора оставила его грудь открытой, как будто он вызывал меня размениваться с ним ударом на удар. Боевой стиль Демона был простым и прямым, он полностью полагался на свою врожденную регенерацию, чтобы сокрушить своих противников. К несчастью для Абигора, именно этого стиля боя я боялся меньше всего. Если бы он захотел обменяться ударами, я бы с радостью согласился.
Я слегка повернул голову так, чтобы тотальный удар Абигора пришелся мне по плечу, а не по черепу, и шагнул вперед, чтобы ответить на этот удар одним из своих. Темно-красный туман окутал кулак Демона, вновь обойдя мои владения, как будто его и не было. Странная едкая энергия причиняла боль, но не остановила меня.
Одновременно с ударом Абигора книга, плывущая рядом со мной, начала двигаться. Со звуком шороха бумаги перевернулись страницы «Хроники». Хор голосов, доносившийся изнутри, начал стихать, пока не остался только один. Эти слова услышали все на поле боя. Это был не слышимый звук, который можно было бы заглушить звоном металла и ревом зверей. Голос прогремел в их головах, как гром. Каждое слово было декларацией, законом.
«Власть бессмысленна. В конце концов, все возвращается в пустоту».
Когда были произнесены эти слова, книга в моей руке изменилась. Он больше не излучал тепло моего пламени, а вместо этого стал холодным. В моем дыхании появился лед, когда кровавый туман вокруг нас начал замерзать. Свет мира, казалось, потускнел, как будто на долину внезапно наступила ночь, и все цвета исчезли. Изнутри страниц появилась чернильно-черная тень. Любой, кто видел это, от самых кровожадных демонов до самых закаленных солдат, чувствовал холодок по спине. Их мозг кричал, что это неестественно. В чем-то это было неправильно, и это нельзя было объяснить.
Все это произошло в тот самый момент, когда Абигор опустил руки мне на плечо. Я боролся с болью, сохраняя свое сознание сосредоточенным на Хрониках. Сладкая форма образовалась на моем лбу от усилия активировать вооружение. Следуя моей воле, чернильно-черная тень вышла из книги и слегка коснулась груди Абигора. Не было ни разрывов кожи, ни ожогов, ни крови. Это было простое прикосновение, и тень так же быстро, как и появилась, исчезла обратно в книгу. Холодный до костей холод исчез, и цвет вернулся к малиновому туману над долиной.
Демон остановился, чтобы посмотреть на свою грудь, когда я отшатнулся назад от силы его удара. Единственная черная точка осталась там, где тень касалась его груди.
«Что ты сделал?» — спросил он в замешательстве. Его рука потянулась, чтобы коснуться черной точки. Выглядело это совершенно безобидно. Как будто кто-то капнул ему на грудь чернила, но когда его пальцы коснулись чернильного пятна, оно выросло, как живое. Оно распространилось на палец, который его коснулся, и медленно распространилось по его груди. С каждой секундой точка увеличивалась в размерах практически вдвое. Абигор яростно потер это место, но все, что он сделал, — это размазал чернильную черноту по руке. «Что ты сделал!» он крикнул. На этот раз в его голосе прокралась паника.
Я выдохнул с облегчением, увидев, как черная пустота начала распространяться по телу Абигора. «Хроника» мягко приземлилась в моей протянутой руке. Звук, исходивший от него, снова превратился в разборчивый хор, который никто не мог понять.
Недалеко я услышал, как в мой адрес выкрикивали ряд вульгарных ругательств. Свенд сразу же сбежал после боя с одним из молодых левиафанов. Его лицо было бледным, когда он смотрел на книгу в моей руке. «Зачем тебе использовать эту силу здесь?» — в отчаянии воскликнул здоровяк.
Я усмехнулся, снова обратив внимание на Демона, все еще яростно пытаясь убрать метку. Не колеблясь, его палец прямо врезался в кожу, оторвав кусок плоти, отчаянно пытаясь избавиться от странного пятна. Однако, когда его кожа отросла, чернильная чернота стала только больше.
«Ты действительно думаешь, что твоя регенерация настолько уникальна?» — спросил я, когда зеленое пламя вокруг меня стало ярче. Единственное перо из крыльев за моей спиной разбилось, прежде чем улететь обратно в мое тело. Из двух ран, оставленных ударами Демона, вырвалось шипящее пламя. Через несколько секунд рана исчезла, обнажив гладкую, безупречную кожу под дырами в моей одежде. «Я знаю дюжину способов противостоять твоему таланту, но я не хочу тратить весь день на борьбу с тобой, пока твои маленькие друзья убегают, поэтому я позаимствовал немного силы у кого-то другого. Этот знак на твоей груди — смерть, абсолютная и неизбежная. Сейчас вы ничего не можете сделать, чтобы остановить это».
