Два демона стояли напротив меня. Абигор и Айм изо всех сил пытались отсрочить приближающуюся смерть. Тело Абигора уже давно перестало заживлять раны, поскольку черная жижа поглотила его плоть. Орды нежити преследовали каждое его движение, нападая на него без пощады и колебаний. Айм чувствовал себя не лучше. Черви Демоноиды, которые когда-то были его величайшим оружием, полностью обратились против него. Он попытался вытолкнуть их из грудной клетки. Он хватал пригоршню извивающихся червей, но Айм был недостаточно быстр. Они уже начали прорываться сквозь его кожу. Смерть двух Демонов была лишь вопросом времени, и они оба это знали.
Айм все еще паниковал и кричал, но Абигор впал в уныние, когда его последние минуты приближались. Он говорил мрачным голосом, по-видимому, больше разговаривая с самим собой, чем с кем-либо конкретно. «Я должен был быть бессмертным. Берит сказал мне, что я умру, но я не послушался. Детали другие… Конец тот же». Руки Абигора опустились на бок и замерли. Он прекратил попытки сражаться с нежитью и повернулся ко мне, когда удары сыпались на его разлагающееся тело. Тень, окутывающая его тело, достигла головы, съев половину лица. Он представлял собой ужасное зрелище, но если и чувствовал какую-то боль, то не показывал этого. «Ты была права, Ауриэль. Для Андраса и остальных я не более чем одноразовая пешка, скотина, умеющая только драться, но я все равно буду смеяться последним».
Я прищурился на это замечание. — Разорви его на части, — пробормотал я. Нежить вокруг Абигора ответила звериным ревом. Если бы Демон не собирался сопротивляться, он бы только умер быстрее. В моей руке вспыхнуло пламя, когда я приготовился уничтожить пять символов, которые Ирен создала под его кожей, прежде чем он испустит последний вздох.
Абигор усмехнулся моему ответу. Он полностью проигнорировал нежить, когда его рука двинулась. Он не напал и не защищался от моей нежити, но сделал что-то совершенно неожиданное. Он вонзил руку себе в грудь. Кровь брызнула на землю, когда его пальцы легко пронзили разлагающееся тело и пронзили сердце.
Моя кровь похолодела, когда я понял, что сделал Абигор. Не все символы на его теле были уничтожены! Если бы он умер сейчас, связь между этим царством и Завистью усилилась бы. Учитывая, насколько близко он находился к устойчивому разлому в Атер-Альбусе, этого могло быть даже достаточно, чтобы позволить Зависти самому пройти сквозь него.
Я не мог этого допустить! Мы еще не были готовы.
Я двинулся быстро, направляясь к умирающему Демону. Вокруг меня ревело пламя. Мне пришлось сжечь его сейчас! Даже верхнего слоя кожи будет достаточно, чтобы глифы не активировались.
Абигор слабо рассмеялся, когда жизнь начала покидать его тело. — Ты теряешь Ауриэль.
С этими последними словами свет в глазах Абигора погас. Меньше чем через секунду его охватило зелёное пламя. Я сжег ту небольшую кожу, которую он не испортил черной пустотой, поедающей его заживо, но было уже слишком поздно.
На правой ноге Абигора сквозь кожу сиял единственный символ. Из-за поглощения его тела, атак нежити и моего пламени четыре из пяти символов были уничтожены, но этого было недостаточно. Всего одного хватило, чтобы активировать ловушку, оставленную Беритом.
Кровь Абигора закипела, когда свет глифа засиял все ярче и ярче. Я довел свою силу до предела, пытаясь сжечь его тело, прежде чем глиф поглотит его.
«Нет! Нет! Нет!» Я закричал в панике, когда тело Абигора начало растворяться.
Другой Демон, Айм, увидел мое горе и рассмеялся. — Что случилось, Ауриэль? Дела идут не по-твоему? Он спросил с насмешливой ухмылкой: «Думаю, этот зверь был умнее, чем мы думали. Берит сказал нам, что мы все умрем. Возможно, оно чего-то стоит. Надеюсь, Зависть заставляет тебя страдать».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
— Ты думаешь, я позволю тебе! — крикнул я, повернувшись к Айму с широко раскрытыми от шока и страха глазами. Черви под моим контролем добрались бы до его мозга меньше чем за минуту, но теперь казалось, что Айм не может дать мне этой минуты. Я протянул руку, пытаясь перенаправить пламя под свой контроль, прежде чем он успел что-то сделать.
Айм лишь улыбнулся приближающемуся огню. Его рука потянулась к черепу. В момент отчаяния я приказал всем червям-нежити в его теле. Огонь, возвращающий их к жизни, вспыхнул, оставив их тела. Пламя ярко горело внутри его тела, минуя кожу и погружаясь в плоть.
Демон застыл, когда огонь пронзил его тело и атаковал напрямую его душу. Боль, которую нельзя было заблокировать или игнорировать, пронзила его разум. Урона от маленьких червей, отдавших свою жизнь, было недостаточно, чтобы убить Айма, но этого было достаточно, чтобы остановить его на ту долю секунды, которая мне была нужна, чтобы сократить расстояние между нами.
Поток огня достиг Айма прежде, чем он смог покончить с собой. Каждый дюйм его кожи горел от звука шипящего мяса. Демон закричал, когда его тело и душа пострадали от нападения.
Ярость подпитывала мои действия. Со всей силой, которую я мог собрать, я ударил кулаком по черепу Айма. Вся сила моего усиленного тела была задействована, когда Демон рухнул на землю в потоке крови.
Я не был уверен, убил ли мой удар Демона или просто ранил его, но это не имело значения. В тот момент, когда Айм упал слишком низко, открылась гигантская пасть. Рот, похожий на черную пустоту, достигшую центра земли, поглотил его целиком, и он исчез. Язык гигантской змеи удовлетворенно замерцал от еды, а глаза блуждали в поисках следующей цели.
Я почувствовал удовлетворение, увидев бесславный конец Демона, но мне некогда было злорадствовать. Символ, созданный жертвой Абигора, становился все ярче и ярче с каждой секундой. Теперь все тело Демона растворилось, оставив после себя только чернильно-черную жижу, которая ранее пожирала его. Демон был мертв, но пустота не была удовлетворена. Это никогда не могло быть удовлетворено. Абигор исчез, но тень продолжала расширяться. Температура воздуха упала до опасной температуры, и даже свет, казалось, не смог избежать участи быть пожранным.
Вид ярко светящегося значка рядом с расширяющейся массой тьмы вызвал у меня электрический разряд в позвоночнике. «Это не хорошо.»
Пока я говорил, глиф активировался. По полю боя разнесся звук, похожий на треск стекла. Воздух вокруг глифа начал деформироваться и искажаться. Обрывки изображений демонического адского ландшафта, которым управляла Зависть, вспыхивали и исчезали из поля зрения.
Я стиснул зубы, пытаясь придумать какой-нибудь способ остановить неминуемую катастрофу. Даже если сам Зависть не смог бы пройти через этот разлом, то еще несколько левиафанов и альф наверняка смогли бы. Если бы они присоединились к этой битве, как и мы, уже изнуренные боями, наша гарантированная победа превратилась бы в сокрушительное поражение.
В прошлый раз нам это удалось, когда папа вошел в просветленное состояние и выкачал энергию из разлома. Я не мог рассчитывать на то, что подобное чудо произойдет во второй раз. Даже если папа в настоящее время не поддерживал армию, снабжая ее своей глифовой броней, он чуть не потерялся в море энергии и смог вернуться обратно только благодаря чистой случайности. Я точно знал, насколько опасно пытаться воссоздать те обстоятельства. Нет, мне нужен был другой способ выкачать энергию разлома, и мне нужно было сделать это быстро.
Мои глаза бродили по полю битвы, пока я обдумывал варианты. Наконец я подумал над вариантом. Это был довольно ужасный вариант, но он дал бы нам шанс. — Дом, мне нужна твоя помощь.
— Сейчас немного занят. Он закричал, когда Альфа сжал челюсти вокруг его перчаток.
Нога опустилась на голову Альфы, когда Мар приземлился на существо, отправив его в полет сильным ударом. «Я возьму на себя управление вашим участком поля боя. Иди, — скомандовала она с раздражением.
Дом кивнул и поспешил ко мне. Он с трепетом взглянул на формирующийся разрыв между мирами и растущую массу черных теней. — Я полагаю, у тебя есть план?
«План, возможно, немного преувеличен», — нерешительно ответил я, — «Скорее это плохая идея. Если я дам вам всю силу, которую смогу собрать, мы сможем погасить пространственную рябь возле разлома, верно? Думаешь, ты сможешь подобрать меня достаточно близко, чтобы перенаправить туда черную пустоту?
Дом нахмурился, взглянув на извивающуюся темную массу, а затем на разлом. «Это талант Азреала, верно? Ты уверен, что это разумно?
— Нет, но это лучшее, что я могу придумать в данных обстоятельствах. Мне просто нужно, чтобы ты подвел меня к разлому на расстоянии вытянутой руки, а со всем остальным я позаботлюсь.
Дом кивнул с гримасой. «Это будет нелегко, но я смогу с этим справиться».
Я похлопал Дома по плечу с ободряющей улыбкой. «Хороший. Я уверен, что мне не нужно напоминать тебе, но ни при каких обстоятельствах ты не позволяешь пустоте коснуться твоей кожи. Даже с твоим талантом ты умрешь».
