Волны золотого света исходили от кожи Себастиона, словно магма. Он держал переднюю часть моей рубашки тисками. Его глаза были как два кинжала, и он не хотел ничего, кроме как содрать с меня кожу и вырвать сердце. От чистой ненависти, ярости и печали, которые я увидел там, у меня по спине пробежала дрожь.
«Что случилось с моим отцом!» — повторил он с яростным ревом.
Я опустила взгляд вниз, не желая встречаться с этими знакомыми обвинительными глазами. «Вы знаете, что произошло. Ты это видел, — тихо сказал я.
«Нет!» — крикнул Себастион, швыряя меня на каменистую землю. Он схватил себя за волосы и чуть не вырвал их из черепа. «Это не может повториться. Он не может уйти. Ты… Почему ты не спас его?
«У меня не было достаточно сил даже для того, чтобы летать, не говоря уже о том, чтобы остановить Альфу такого уровня».
«Не ври мне!»
Крик Себастиона эхом разнесся по разрушенным равнинам. Из его тела исходил взрыв света. Жгучая жара мгновенно подожгла мою одежду, и только активировав свой врожденный талант, я смог контролировать огонь и не дать своему телу сгореть от внезапного всплеска силы.
Свет медленно померк. Себастион практически задыхался, глядя на меня. «Не сиди и не лги мне. У вас всегда есть туз в рукаве, еще один трюк, который вы приберегаете на последнюю минуту. Ты мог бы спасти его, если бы действительно этого хотел.
Я закрыл глаза в смирении. Это были те же самые слова, которые произнес Себастион, когда умерла Лючия. Мои слова были мягкими, когда я говорил. «Я не бог, Себастион, и не тот всемогущий герой, о котором Дом рассказывал тебе истории. Я слаб. Я всегда был слабым. Я самый слабый из Пяти Каламитов, я самый слабый из учеников моего учителя, и даже когда мои силы полностью восстановлены, я все еще слабее тебя. Могла бы я остановить то, что произошло, если бы знала заранее? Наверное, да, но и ты мог бы тоже. Мои глаза открылись. Я сжала дрожащие пальцы в кулак и заставила себя встретиться с осуждающим взглядом Себастиона. «Дом сделал выбор. Он доказал, что сильнее любого из нас. Так что не смей пятнать его храбрость своей детской истерикой!»
Лицо Себастиона стало темно-красным. Непреодолимое давление начало давить на мои плечи, и волна жажды крови начала распространяться по воздуху.
— Почему бы нам всем просто не успокоиться и… — умолял находившийся рядом Свенд, пытаясь разрядить ситуацию. Однако прежде чем он успел закончить говорить, Себастион поднял на меня палец.
Луч света ударил прежде, чем я успел моргнуть. Это была не просто какая-то окружающая энергия, исходящая от его тела. Это была прямая, целенаправленная атака.
Мое тело было сильным, но не на уровне Свенда. Сила полного Себастиона могла поразить его, как кувалда. Я почувствовал, как одно из моих ребер треснуло, когда атака пронзила мою грудь. Меня швырнуло через поле, как тряпичную куклу, и я остановился только через несколько секунд.
Я кашлянул кровью и посмотрел на Себастиона. Все сдерживаемое разочарование и гнев, которые я чувствовала из-за смерти Дома, травм моей мамы и моей собственной постоянной беспомощности, выплеснулись на поверхность.
«Хорошо, если ты хочешь так играть», — яростно прорычал я.
Щелчком моих пальцев Люсия упала с неба. Ее зеленые глаза горели сильным пламенем. Себастион испугался ее появления, но я не приказывал ей нападать на мужчину. Нет, я хотел сделать это сам.
Я положил руку на грудь Люсии. На какое-то мгновение на ее лице появилось что-то вроде нежелания, но оно исчезло слишком быстро, чтобы быть в этом уверенным. Мгновение спустя между ней и мной передалась волна огромной энергии.
Нежить Люсия провела пятьдесят лет, питаясь энергетическим ядром, которое я хранил в Хрониках. Сила практически слилась с ее плотью до тревожной степени. Вытянуть из нее силу было сложнее, чем из другой нежити. Он не мог спускаться с большого расстояния, как другая нежить. Скорее, учитывая то, насколько могущественной она стала, именно я был бы истощен, если бы вместо этого Лючия решила сопротивляться. Я отложил это беспокойство на потом, когда буду сражаться с Себастионом. Поскольку он хотел навязать этот бой, я с радостью согласился бы.
Волна обновленной силы пронеслась по моему телу. Возвышающееся зеленое пламя вспыхнуло во всех направлениях, распространяясь по земле, словно приливная волна. Огонь закрыл мне обзор Себастиона, и его вид на меня тоже исчез в дымке.
Себастион нахмурился и выпустил луч света в бушующее пламя, целясь туда, где я только что стоял. Я двинулся быстро, когда еще шесть атак прорвались через огонь.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Прилив адреналина пронзил меня, когда одна из балок чуть не задела мое плечо. Себастион не мог меня видеть, но он не был глуп. Каждую атаку он стрелял по огненному полю, словно расширяющийся веер. С каждым лучом света он приближал место, где я мог прятаться.
Если бы он нашел меня, было бы невозможно уклониться от быстрых атак Себастиона. Моя единственная надежда вбить хоть немного здравого смысла в этот его толстый череп заключалась в том, чтобы прятаться от глаз. Это была та же самая тактика, которую использовал Свенд, создавая облако пыли, когда они сражались в Кале. Только мое пламя не могло быть так легко рассеяно. Они были эфемерными и неприкосновенными, если только я не решил иначе. Выпуск гигантской рассеянной волны света во всех направлениях не принес бы ничего, кроме пустой траты энергии Себастиона, и он это знал.
Таким образом, битва превратилась в игру в кошки-мышки, пока я бежал, уклоняясь от стремительных поисков Себастиона. Однако я не просто ждал, пока меня найдут. Нет, с каждой секундой в моей руке росло пять огненных шаров. Они становились все плотнее и плотнее, пока не превратились практически в плазму, а не в огонь. Они были почти похожи на шарики.
Когда еще одна атака Себастиона пролетела мимо моей головы, я швырнул пять зеленых шариков. Каждый из них следовал своей траекторией. Они выстреливали размытыми пятнами, почти слишком быстро, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом, и контролировались с отработанной точностью, которая позволила мне победить Сайру в игре по управлению пламенем. Себастион, возможно, не смог меня увидеть, но все, что мне нужно было сделать, это поделиться своим видением с Сильвией, и я мог ясно видеть все поле битвы.
Плазматические шарики обуглили землю, вылетев из потока огня, закрывая меня от взгляда Себастиона. Каждый вылетел с разных сторон, нападая на человека спереди, с обеих сторон и даже сверху.
Себастион прищурился, увидев это. Камни были маленькими, но он знал, что лучше не недооценивать их. Не колеблясь, он атаковал шарики со всей своей силой. Небо заполнил ослепительный свет, за которым последовали четыре оглушительных взрыва, сотрясших землю и разбивших камни. Однако это было именно то, чего я ожидал.
Свет и взрывы наполнили воздух. Это было почти катастрофическое зрелище. Я совершенно не сдерживался в своих атаках. Столкновение между нашими державами было достаточно разрушительным, чтобы стереть с лица земли небольшой городок, если бы мы воевали где-нибудь в густонаселенном месте. Это запустение было тем, на что я рассчитывал.
Первоначально в поле зрения Себастиона попали только четыре шарика. Пятый слегка задержался как раз на этот момент, когда воздух наполнился пылью и огнем. К тому времени, когда Себастион заметил эту опасность, мрамор был уже на расстоянии вытянутой руки.
В ответ на удивление и панику свет разлился во всех направлениях. Доминирующая броня Себастиона треснула, когда два таланта столкнулись.
Я не стал ждать, чтобы увидеть эффект, и бросился изо всех сил. Благодаря возросшей силе моего тела, чему способствовало движение из моих владений, я смог сократить расстояние между Себастионом и мной до того, как свет его таланта погас. Мои пальцы схватили его шею, заблокированную лишь треснувшим слоем доменной брони.
Однако Себастион отреагировал гораздо быстрее, чем я ожидал. Когда я потянулся к его шее, рука Себастиона рванулась вперед, как будто он ждал моего приближения. Сияющий шар сгущенного света уже был готов и покоился у меня на груди.
От начала до конца бой занял всего десять секунд.
Результатом стала моя потеря.
Мои атаки были недостаточно сильны, чтобы разрушить его владения, в то время как его было достаточно, чтобы пробить даже крепкую шкуру Свенда. Несмотря на это, я поймал себя на том, что улыбаюсь.
— Ты стал быстрее.
«Я уже видел, как ты использовал эту стратегию», — коротко ответил Себастион.
Вздохнув, я отпустил шею Себастиона и плюхнулся на землю. «И что теперь? Ты убьешь меня? Отомстить за отца?
Конденсированная сила в руке Себастиона стала ярче. Наши глаза встретились, и я впервые по-настоящему посмотрел в них. Я мог видеть там борьбу, ярость, конечно, но также и сильное горе от потери любимого человека.
В последний раз, когда я оказался в такой ситуации, Себастион действительно довел дело до конца. Я все еще ощущал в своей голове обжигающий жар той смерти. Я ожидал этого, возможно, хотел этого как некую извращенную форму извинения. Но сейчас, глядя ему в глаза, я видел только маленького мальчика, который с таким энтузиазмом следовал за мной все эти годы назад. Он так вырос.
Несмотря на то, что я снова столкнулся с тем, что могло стать моей смертью, я не мог перестать улыбаться.
Свет в руке Себастиона дрогнул, прежде чем медленно погаснуть. Он тихо выругался, когда его рука безвольно упала на бок.
— Почему ты всегда это делаешь? — проворчал он с досадой.
«Что делать?» — спросил я в замешательстве.
«Почему ты всегда улыбаешься, когда думаешь, что можешь умереть? Это потому, что ты знаешь, что можешь вернуться из этого?»
Я удивленно моргнул, на секунду задумавшись над вопросом. «Нет, это не то. Я мог бы относиться к смерти более бесцеремонно, чем другие, но мне она не нравится. Думаю, может быть, я улыбаюсь, потому что знаю, что я сделал все, что мог, и даже если я умру и не вернусь, я знаю, что все равно все будет ок. Что бы ты ни думал обо мне, Себастион, я верю в тебя. Даже если ты решишь убить меня, я думаю, у тебя хватит сил подняться над любыми трудностями, с которыми ты можешь столкнуться. Я думаю, Дом чувствовал то же самое. Он знал, что мы сможем взять на себя все невзгоды, которые оставит после себя его кончина. В конце концов, его единственное беспокойство было о том, как вы с Тией воспримете это.
Лицо Себастиона побледнело, когда весь гнев покинул его тело. — Тиа… Она еще не знает. Он тихо прошептал.
— Хочешь, я ей скажу? — спросил я, зная, насколько тяжелой будет такая встреча.
Себастион покачал головой. «Нет, она моя сестра. Он был нашим отцом. Я должен сказать ей об этом.
Я понимающе кивнул. Мне не следовало вмешиваться в это. Даже если бы Себастион хотел во всём обвинить меня, я бы это принял. «Если… если что-нибудь останется от тела Дома, есть шанс, что я все еще смогу вернуть его».
Себастион поднял глаза с вспышкой надежды, а затем нахмурился. «Ты действительно думаешь, что Демонкин оставит после себя что-нибудь? Вы знаете их лучше, чем это. Не пытайся дать мне ложную надежду».
Я понимающе опустил голову. Себастион был прав, но я все еще надеялся, что, возможно, только возможно, я смогу все исправить.
