Я почувствовал, как тепло разлилось в моей груди, когда мама открыла глаза. Ее глаза метались по комнате, когда она заметила, что все мы выжидающе смотрим на нее.
«Что…»
«Мама!» — крикнул Чарли, обняв ее за шею. Она инстинктивно вздрогнула, когда Его вес опустился на ее левую руку, но ее глаза расширились, когда она поняла, что боли нет.
Когда мама в трепете согнула руку, Люсия улыбнулась мне и повернулась туда, где моего отца отбросили к стене. Дым валил из-под его обгоревшей рубашки. В руке Люсии вспыхнуло маленькое пламя, когда она шлепнула его на грудь. Глаза мужчины широко распахнулись, он задыхался, схватившись за грудь.
— Тиа, она…?
«Расслабляться. Твое сердце просто остановилось на несколько секунд. Помедленней. С твоей женой все в порядке. Лечение прошло полностью успешно».
Папа посмотрел на обожженную рубашку, все еще дымящуюся от электрической дуги, прошедшей через его тело. Он несколько раз моргнул, прежде чем вскочить и броситься в сторону Тии. Слезы навернулись у него на глазах, и он впился пальцами в край матраса, когда впервые за долгое время увидел ее ясные голубые глаза, лишенные боли.
«Неужели это правда? Ты наконец-то исцелился?»
«Я… думаю, да», — ответила мама, нерешительно двигая различными частями своего тела.
Когда я впервые увидел, как она медленно села, с моих плеч свалилась гора бремени. Я задохнулась, прикрыв рот рукой и пытаясь сдержать навернувшиеся на глаза слезы.
«Спасибо, Люсия. Спасибо вам огромное, — тихо прошептала я.
Люсия подняла бровь, пристально наблюдая за мной. «Ну, это определенно не то, что я когда-либо ожидал услышать от тебя. Я просто делал то, о чем мы договорились. Только не забывай, что после этого ты мне должен. Я оцепенело кивнул, вызвав смех Люсии. «В таком случае я оставлю вас четверых одних, чтобы вы догнали вас. Я уверен, что Себастиону тоже не терпится меня увидеть.
Подмигнув и помахав рукой, Люсия вышла из комнаты. Я повернулся к маме, когда она скинула ноги с кровати. Ее колени дрожали, когда она пыталась встать.
«Не пытайся заставлять себя, — обеспокоенно сказал Чарли. — Возможно, твои травмы заживут, но твоим мышцам потребуется некоторое время, чтобы приспособиться».
Она отмахнулась от беспокойства Чарли, стиснув зубы и заставив ноги перестать трястись. Прислонившись к плечу папы, она поднялась, покачнувшись лишь один раз, прежде чем восстановить равновесие. «Это не первый мой околосмертный опыт, Чарли. Тебе не нужно меня баловать».
Чарли закусил губу и кивнул, заставив папу рассмеяться от безудержной радости. Несмотря на смех, я услышал облегчение в его голосе. «Ты никогда не меняешься, не так ли? Ничего страшного, если тебе нужно еще немного отдохнуть».
«Думаю, я достаточно отдохнула на всю жизнь», — ответила мама раздраженно, — «Все, что мне нужно, — это ударить во что-нибудь». Мама остановилась, сморщив нос. «Я беру свои слова обратно. В первую очередь мне нужна ванна, и тебе тоже. Почему от тебя пахнет дымом?»
Папа смущенно ухмыльнулся, потирая грудь. «Ваше обращение было немного более… жестоким, чем мы ожидали. Сейчас, когда я думаю об этом, это немного похоже на то, когда родился Чарли. Только теперь ты стал немного сильнее.
Мама положила руку ему на грудь и провела пальцем по обугленному следу от ожога. «Ты в порядке?»
Папа положил руку на мамину и прижал ее к груди. «Хорошо, более чем хорошо, теперь, когда тебе стало лучше. Я бы выдержал тысячу ударов, если бы это означало, что ты можешь исцелиться.
Мама мило улыбнулась и прислонилась к его груди. Говоря это, она закрыла глаза. «Спасибо всем вам. Мне действительно повезло, что у меня такая семья».
Папа положил руку ей на плечо. Они оба стояли, молча обнимая друг друга. Ни Чарли, ни я не оказались достаточно смелыми, чтобы прервать их. Спустя почти минуту мама наконец вырвалась из объятий. Ее нежное поведение изменилось, когда она схватила отца за воротник рубашки и потащила его к двери.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
— Это примерно столько, сколько я могу вынести этого зловония. Ты пойдешь со мной. После ванны я приготовлю всем вкусное рагу, а вы все сможете рассказать мне обо всем, что я пропустил с тех пор, как проснулся в последний раз.
Мы с Чарли смотрели на пустой дверной косяк, пока мама утаскивала папу. Мы переглянулись, прежде чем рассмеяться.
«Похоже, она действительно исцелилась», — сказал Чарли с безудержной улыбкой. «Люсия потрясающая. Даже лучшие целители в армии смогли лишь стабилизировать ее состояние».
Я почувствовал, как в моей груди расцветает гордость, когда Чарли хвалил мастерство Люсии. Я не мог быть счастливее, чем сейчас. Тени, нависшие над моей головой, исчезли. Люсия ожила, а мама исцелилась. Даже неминуемое вторжение Зависти не могло испортить мне настроение. Я обнял Чарли за плечо и засмеялся.
«Несмотря на ее беззаботное отношение, мало кто знает больше о человеческом теле, чем Люсия. Она одна из лучших целителей во всех Тринадцати Дивизиях. Если вы хотите совершенствоваться, лучшего учителя не найти».
Лицо Чарли озарилось волнением. — Ты правда думаешь, что она меня научит?
«Не бесплатно… но я уговорю ее дать тебе несколько советов».
«Я заплачу что угодно!»
Я быстро зажала рукой рот Чарли. Он посмотрел на меня с замешательством, когда я выглянул за дверь, чтобы убедиться, что Люсии нет рядом и не услышала, что он сказал, и только вздохнул с облегчением, когда убедился, что место пусто.
— Не говори таких вещей, — прорычал я, — Лючия добрая. Она поможет любому, кто попросит, но за эти годы она переняла немало моих вредных привычек. Скажи что-нибудь подобное при ней, и, если тебе повезет, следующие несколько десятилетий ты проведешь в качестве ее мальчика на побегушках.
Глаза Чарли расширились, когда он тоже начал оглядываться, чтобы убедиться, что его не услышали. «Неужели это такая большая цена?»
Я закусила губу и избегала смотреть Чарли в глаза, пока говорила. — Она… может подумать, что это игра.
«Почему?» — ответил Чарли. Тон его голоса понизился на несколько децибел. — Рен, с чего ей думать, что это игра?
Я кашлянул, чтобы скрыть дискомфорт. «Когда она была маленькой, Люсия была чрезвычайно альтруистична. Она хотела исцелить мир. Это было восхитительно… но в то же время очень наивно. Независимо от того, насколько она сильна, есть предел тому, чего может достичь один человек. Итак, я научил ее заключать сделки с теми, кто просил ее о помощи, делать то, что она не могла бы сделать в одиночку. Я превратил это в игру… сделал ее интересной, с задачами и целями. Оглядываясь назад, можно сказать, что это, возможно, был не лучший способ справиться с ситуацией. Сейчас ты должен быть осторожен с тем, что говоришь в ее присутствии, иначе она может просто выставить тебя на табло своим следующим счетом.
Глаза Чарли сузились, когда он выслушал мое объяснение. — Ты не все мне рассказываешь.
«Ну… Я мог бы также помочь ей создать технику, которая позволит ей обеспечивать соблюдение своих сделок. Это довольно хитрая вариация ее целительного таланта. Я не думаю, что она стала бы использовать это против тебя, поскольку ты мой брат, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Просто следи за тем, на что ты соглашаешься в ее присутствии, ладно?
Чарли кивнул, нахмурившись. «Хорошо, я сделаю».
Запах жареного мяса, кипящего в кастрюле, вызывал аппетит. Я едва мог вспомнить, когда в последний раз пробовал маминое рагу, и оно обещало стать лучше только благодаря большой порции медведя, которого привезла Люсия.
Глаза папы были сосредоточены на стоящей перед ним задаче, пока он тщательно нарезал овощи, которые мы с Чарли чистили и чистили. Это был простой, обыденный момент. Для любого другого человека это могло бы быть скучно. Несколько месяцев назад я бы подумал, что это скучно, но теперь все изменилось. Просто возможности провести этот момент рядом с мамой, с остальной частью моей семьи, было более чем достаточно, чтобы вызвать улыбку на моем лице.
Мы вчетвером разговаривали, шутили и смеялись, собравшись вокруг кипящего котла. Шум и, что более вероятно, запах жареного мяса привлекли остальных в «Гнездо Дракона», и вскоре наша группа из четырех человек выросла до пятнадцати. В кастрюлю добавили еще мяса, поскольку все внесли свой вклад, хотя большую часть готовки взяли на себя Сайра и мама.
Свенд достал бочку эля, которую он «спас» из разрушенного здания в Атер-Альбусе, и без особых подсказок наш маленький семейный ужин стал официальным праздником возрождения Люсии и выздоровления мамы.
Я хотел бы сказать, что я был спокойным и уравновешенным голосом разума, но это было бы ложью. Я был далеко не самым ответственным за то, что обманом заставил Свенда вызвать Виссну на соревнование по выпивке и помог Маре украсть большую часть еды Себастиона. Честно говоря, нам повезло, что только одна драка разгорелась после того, как Донте прибрал к рукам немного эля и в пьяном виде вызвал Маре на дуэль. Это была короткая дуэль, продолжавшаяся всего один ход. После чего Маре утащил потерявшего сознание Донте на «корректировку».
После этого Люсия нашла откуда-то колоду карт и предложила всем сыграть в игру. Мы с Себастионом пытались предупредить остальных, но наши слова остались без внимания. К концу ночи Люсия успешно выиграла большую часть золота Виссны, четыре сомнительных одолжения и большую часть одежды Себастиона. Последний из которых, я убежден, он проиграл намеренно. Никогда еще меня не раздражало больше, когда я учил ее играть, чем когда я смотрел, как Себастион бегает в нижнем белье. Еще более неприятно было осознавать, что именно я научил ее использовать свой талант, чтобы обманывать незаметно.
В конце концов, однако, эту ночь я бы не променял ни на все сокровища мира. Потому что в этот момент я был по-настоящему счастлив.
