Я протерла глаза и в замешательстве оглядела тускло освещенную повозку. Я вспомнил, как пытался объединить зеленое и синее пламя, но ничего из того, что произошло потом, не произошло, кроме ужасной тошноты и отвращения. Даже сейчас мой желудок словно делал сальто назад, когда я пытался сесть.
В маленькой повозке было темно. Только слабое сияние серебряного света от глифа генерала Артура, сияющего через окно, освещало внутреннюю часть фургона. Я мог разглядеть фигуры моей мамы и Чарли, крепко спящих рядом, но не моего отца.
Схватившись за живот, я сбросила одеяла и заставила себя встать. Мои ноги ослабели и дрожали, пытаясь удержать меня от падения. Медленными, осторожными шагами я подошел к задней части фургона и вышел в холод ночи. Я почувствовала мурашки по коже и пожалела, что не взяла с собой одеяло.
Я собирался закрыть за собой дверь фургона, когда маленькая тень выскочила наружу. Черно-зеленое пятно прыгнуло мне в руки, громко мурлыкая. Я улыбнулась, нежно держа Нокса и почесывая ему под челюсть.
— Ты уже чувствуешь себя лучше? — спросил я, критически рассматривая котенка.
Нокс тихонько мяукнул, уткнувшись носом мне в грудь. «Все еще голоден? Сейчас у меня нет для тебя еды, но как только мы выйдем из тумана, я найду что-нибудь, что поможет тебе».
Нокс замурлыкал громче в ответ, свернувшись калачиком у меня на руках. Я прижала его к груди, шагнув в холодную ночь.
жар его тела боролся с холодом. Нокс был теплым и мягким. Я собирался сделать еще один шаг, но на полпути замер, чуть не споткнувшись. Я в шоке посмотрела на котенка.
Тепло от его тела? В Ноксе сейчас практически не было моего пламени. Как его тело могло иметь тепло?
Я держал котенка с разинутым ртом. Нокс снова посмотрел на меня, его большие голубые глаза отражали тусклый серебристый свет неба. Он склонил голову набок и мяукнул.
«Это невозможно!» — крикнул я, чуть не уронив кота. От моего внезапного всплеска он извивался в моей хватке и спрыгивал на землю. Я снова потянулся, чтобы схватить котенка, чтобы убедиться, что мои чувства реальны. Я даже использовал небольшую искру зеленого пламени, чтобы проверить его тело. Они исчезли так же быстро, как и обычно, ведя себя так, как будто их никогда и не существовало.
Я плюхнулся в грязь и присел, чтобы проверить, есть ли еще какие-нибудь изменения в коте. Я не мог видеть ничего видимого, но мне еще предстояло провести один тест.
Я обнажил кинжал, прижимая Нокса к земле одной рукой. — протестующе мяукнул он, дико извиваясь, пытаясь убежать. «Тссс, это будет всего лишь небольшой укол», — сказал я, крепко держа котенка.
Нокс, казалось, почти плакал, когда я поднес кинжал к его лапе. Котёнок завизжал так, словно я его убивал, когда я оставил крошечный порез на верхней стороне его лапки. Из крохотной ранки вместо зеленого пламени, которое должно было литься из раны, появилась маленькая красная капля.
«Как?
Я сжигаю всю кровь, когда создаю нежить. Как у тебя кровотечение? — прошептал я с благоговением.
Нокс вырвался из моей хватки. Сидя без оружия, он с яростью смотрел на меня, зализывая рану. Он даже зашипел на меня, когда я снова потянулся к нему. Я нахмурился на Нокса, прежде чем схватить котенка за шкирку.
«Это не имеет никакого смысла. Ты не самая сильная нежить, которую я создал. Ты даже не самый старший. Возможно, я истощил все твое пламя, но я позаботился о том, чтобы вернуть большую его часть. Ничто из этого не должно иметь такого эффекта.
Нет ничего другого, кроме…»
Я быстро активировал талант, заключенный в моем правом глазу. Голубое пламя вспыхнуло. Внутри маленького котенка я почувствовал знакомый резонанс… Я вспомнил, что когда я осушил все пламя Нокса для своего маленького эксперимента, это было в тот же день, когда мы осознали этот талант.
Все это время она все еще свободно текла в моем теле. Когда я вернул пламя Ноксу, часть этого таланта, должно быть, ушла вместе с ним.
Все недавние изменения Нокса, должно быть, произошли из-за этого, но что-то все равно было не так. Затем я собрал все зеленое пламя, которое смог собрать, в свой правый глаз. Оба таланта активировались, и впервые с тех пор, как Нокс начал вести себя странно, я смог заглянуть внутрь его желудка. Там горело знакомое золотое пламя, ярко сияющее.
Я вскрикнула от испуга, инстинктивно отшатнувшись назад, пытаясь уйти от котенка. Мое тело все еще хорошо помнило, как прошел мой последний эксперимент с золотым пламенем.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Нокс мяукнул, и я мог поклясться, что вижу, как он ухмыляется, когда он прыгнул мне на колени. Я вздрогнул, поморщившись и наполовину ожидая нового отключения сознания, но ничего не произошло. Я позволил талантам в моих глазах угаснуть, и мое зрение вернулось в норму. Никакого взрыва не произошло. С Ноксом было все в порядке, как и в течение нескольких дней. Пожалуй, более чем хорошо. Это золотое пламя, горящее внутри него, сделало с ним что-то, что я не мог объяснить.
Было почти такое ощущение, будто… он был жив.
Я с любопытством ткнул маленького котёнка. Я ощупал его мягкий мех кончиком пальца. Нокс сначала вздрогнул, но замурлыкал, поняв, что я больше не собираюсь причинять ему боль. Почувствовав мои эмоции, он потерся о мою руку, практически подпрыгивая от волнения.
На самом деле вернуть что-то из мертвых считалось невозможным. Это было не более чем сон. Все, что умерло более пары часов, было не более чем трупом. Не было ни одного таланта, который мог бы это изменить. Бесчисленное множество людей сильнее меня пытались и потерпели неудачу. Многие имели ужасающие результаты, создавая мерзости, которые едва напоминали их близких. В теле было что-то, назовите это душой или как-то еще, что однажды потеряно, и уже никогда не вернуть.
Это был предмет, за изучением которого Ауриэль провела бесчисленное количество бессонных ночей. Она смогла пережить бесчисленное количество смертей, потому что ее жизнь была связана с талантом, а не с телом, но она всегда мечтала. Она мечтала, что однажды ее талант сможет вернуть всех, кого она потеряла. Что она сможет вернуть друзей и семью, которых забрали слишком рано. К сожалению, этому суждено было навсегда остаться мечтой.
Однако я вспомнил один отчет об инциденте, который может соответствовать тому, что я видел здесь. В инциденте подробно рассказывается о некроманте, отце, потерявшем дочь. После многих лет исследований ему удалось вернуть тело своей дочери к жизни, используя множество целительских и духовных талантов, а также несколько невероятных экспериментов. Воскресшая дочь помнила все, что было раньше, но все было отключено. В отчете она описала это как воспоминание чужой жизни. Вместо того, чтобы переродиться, правильнее было назвать ее новым человеком, родившимся внутри тела старого. Я никогда не был уверен, можно ли считать это настоящим возрождением, но это было самое близкое к этому событие, которое когда-либо было. Если бы только отец не умер, возвращая ее, процесс, который он использовал, не был бы потерян.
Большая часть этой истории оказалась правдой в данной ситуации. Пламя Ауриэль могло исцелить тело и поддерживать его в идеальном состоянии. Даже мозг был сохранен, поэтому каждая нежить имела разную личность. Часть моей души служила средством управления нежитью. Тем временем голубое пламя в моем правом глазу подействовало на душу. Демон, на котором я использовал его, видел вспышки своей человеческой жизни. Возможно, это действительно могло бы взывать к заблудшей душе кота, но я в этом сомневался. Невозможно было определить, действительно ли Нокс возродился заново, или это можно считать просто своего рода эволюцией в мою обычную нежить. Я был больше склонен верить последнему, но не оставлял надежды, что мне действительно удастся кого-то вернуть…
Я со вздохом покачал головой. Я мог экспериментировать, но лучше не возлагать слишком больших надежд. Нокс был умен для кота, но все равно оставался просто котом. Неизвестно, какая мерзость могла бы родиться, если бы я попытался воссоздать этот несчастный случай на человеке. На данный момент все, что я мог сделать, это внимательно следить за Ноксом и наблюдать за тем, что происходит.
Я подняла котенка и прижала его к груди, как будто он был редчайшим сокровищем. Нокс был полностью доволен тем, что его держат на руках, и громко мурлыкал, когда я начал осматриваться в поисках места, куда пропал мой отец посреди ночи.
В лагере было пугающе тихо. За исключением нескольких солдат на страже, почти все спали. Я пытался двигаться бесшумно, пока искал отца. с более чем двадцатью тысячами солдат и тысячами мирных жителей я долго шел, разыскивая его.
Я был рад неторопливой прогулке. Мой расстроенный желудок почувствовал себя лучше после того, как я немного подвигался, а тусклый серебристый свет, защищавший нас, придал миру ощущение сна. Даже ночной холод стал не таким уж плохим, когда я к нему привык. Я особо не торопился искать отца. Это был скорее повод встать и подвигаться.
Таким образом, прошло больше часа, прежде чем я наткнулся на него.
Мой отец и генерал Артур стояли бок о бок на самом краю лагеря. Они тихо перешептывались, глядя в пустоту ночи. С любопытством я подкрался к ним сзади как можно тише, чтобы подслушать их тайный разговор.
«Теперь это только вопрос времени, когда вашу семью заклеймят как предателей, — сказал генерал Артур. — Они пошлют команды, чтобы выследить вас. Что ты будешь делать?
«Мы продолжим наше путешествие в Королевство Кала, — ответил мой отец. — Если повезет, мы сможем пересечь границу до того, как нас догонят наши преследователи».
«И тебе действительно нравится с ними работать? Кала были теми, кто…»
«Все в порядке, — сказал папа, быстро оборвав генерала. — У меня есть свои планы, как справиться с этими проблемами».
Генерал Артур кивнул. — Тогда я не буду на тебя давить. Просто помните, что не тяните за собой свою семью, когда эти планы неизбежно подвергают ее опасности. Вы больше, чем кто-либо другой, знаете, насколько безжалостным может быть ваш дядя. Когда он узнает, что вы собираете союзников, и он не ошибется в этом, не удивляйтесь, если он пойдет за малышами.
Мой отец усмехнулся. «Можете ли вы представить, если бы он взял Рена в заложники?»
Генерал Артур рассмеялся над этим. «Нет ничего лучше, чем случайно привести самого опасного человека в королевстве прямо к твоему порогу. Было бы интересно посмотреть… Просто помните, она не бессмертна. Как и два других. То, что случилось с Тией, является прекрасным примером. Если ты продолжишь подвергать свою семью опасности, однажды твоя удача закончится». Я видел, как генерал Артур вложил в руку моего отца небольшой серебряный предмет, похожий на монету. «Последнее средство следует использовать только тогда, когда вся надежда потеряна».
— Ты уверен, что можешь дать мне это?
— Абсолютно нет, я сейчас нарушаю более дюжины правил. Если церковь узнает, меня казнят до следующего восхода солнца. Берегите его и спрячьте».
Мой отец кивнул, сунув серебряную монету в карман. «Никто никогда об этом не узнает».
Затем генерал Артур оглянулся через плечо и встретился с моим взглядом. «Как насчет этого? Вы собираетесь донести на меня в церковь? Ты ведь знаешь, что я ему дал, верно?
Мой отец удивленно посмотрел на меня, и я вздохнула, садясь рядом с ними.
«Я ничего не имею против этого. Я просто надеюсь, что ты справишься с потерей аварийного спасательного плота. Ты можешь нести только один за раз, верно?
Генерал Артур кивнул. «Все в порядке. Если я умру из-за этого, значит, я никогда не был хорошим генералом».
