На следующий день после победы я, конечно, полностью выздоровел. Спетус даже очень рад это видеть.
«Прекрасно, что такие глубокие порезы исчезли за один день!» Он осматривает мою грудь и бок, и хотя я уже привыкла к тому, что они обнажены, мне очень неловко, когда он делает это так близко.
Порар снимает его с меня и начинает говорить. Мы собрались здесь сегодня, потому что мы со Спетусом – финалисты боя на следующей неделе, и нам нужно спланировать первоначальные маневры. «Хорошо, сегодня мы собираемся составить план вашей хореографии и попрактиковаться в начальных движениях. Я думал, что Йос начнет с…
«Я не хочу этого делать», — прерывает его Спетус.
«Что значит, ты не хочешь этого делать? Разве мы не так всегда делаем?» Порар недоволен.
«Йос и я оба отличные бойцы. Я хочу, чтобы мы сразились без каких-либо ограничений, с самого начала. Я обещаю вам, что результат будет лучше, чем на любом запланированном мероприятии», — так уверенно говорит Спетус, но я не уверен. В бою он может выглядеть необычным и техничным, ну, единственный раз, когда я это видел, но должен признать, что слишком часто просто полагаюсь на свою превосходящую силу.
«Вы уверены, что?» Порар слегка наклоняется, намеренно увеличивая один глаз и прищуривая другой, как будто пытается посмотреть на Спетуса сверху вниз.
«Я. Будет гораздо лучше, если мы с Йосом просто потратим эту неделю на подготовку, а не будем практиковать какие-то надуманные маневры».
Порар замолкает, а затем поворачивается ко мне: «Что ты думаешь, Йос?»
Честно говоря, я просто устал быть злодеем. Мне было настолько плохо после насмешек в последнем бою, что я больше не хочу исполнять эту роль. «Я согласен со Спетусом в этом вопросе. Будет лучше, если мы просто займемся этим каждый», — Спетус охотно кивает в ответ на мое заявление.
«Ну что ж», — сдается Порар. «Но вам двоим лучше подарить мне бой чертового столетия!»
«Конечно, иначе и быть не может», — радостно соглашается Спетус и убегает, вероятно, чтобы потренироваться.
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
«Эй, Порар… Что случилось с Вегаром?» Кажется, он немного озадачен моим вопросом.
«Он явно нарушил соглашение, поэтому понес должное наказание. У нас здесь есть тюрьма для непокорного бойца, в которой он должен провести ближайшие 6 месяцев. Либо так, либо никогда больше не нанимать его и отрезать ему язык».
Звучит радикально, но я чувствую какое-то… самодовольство? Превосходство? Исходящий из глубины меня, когда я это слышу. Так ему и надо, он пытается меня обмануть.
«Спасибо», говорю я и возвращаюсь к своим тренировкам.
Поднимая тяжести и размахивая мечом, я пытаюсь понять, смогу ли я найти способ получить преимущество в борьбе со Спетусом. Это кажется непростым… Его дар кажется универсальным: прилагать дополнительную силу, получая при этом меньше, вполне может быть одним из самых сильных подарков. Что ж, если бы это был бой насмерть, я бы, очевидно, выиграл, потому что был неспособен на это, но в этом бою, я чувствую, он вполне мог бы меня победить, судя по тому, как он вышел победителем из нашей первой короткой встречи. .
Кажется, я слышал, что есть способы боя, в которых вы используете силу противника против него самого. Азиатские боевые искусства. Дзюдо? Кунг Фу? Айкидо? Жаль, что я никогда ничему этому не научился.
В конце концов, я не вижу другого выхода, кроме как бодаться с ним изо всех сил. Думаю, мне придется размахивать мечом с намерением убить, хотя я не знаю, насколько мне это удобно.
Итак, шесть дней проходят относительно быстро, пока наконец не наступает этот день. Мы со Спетусом выходим из недавно открытых решеток. Я смотрю на определенную часть аудитории. Был этот балкон, который был пуст во всех боях, в которых я участвовал, но сегодня два обычно пустых трона заняты. Один из них явно Ахорн с его легко узнаваемым потусторонним взглядом, а другой похож на мужчину средних лет с седыми волосами и мягкой бородой.
Кажется, Ахорн меня не узнал. Ну, я, конечно, менее запоминающийся, чем он, в сочетании с тем, что сейчас я ношу эту кольчугу, которая полностью скрывает цвет моих волос, и что он находится довольно далеко от моего лица. Я смеюсь про себя, представляя наше повторное знакомство.
Но сначала этот бой. Я опускаюсь на колени довольно далеко от Спетуса. Он видит это и делает то же самое. И мы оба изо всех сил бросаемся навстречу друг другу.
Я использую отдачу с самого начала, и моя скорость намного больше, чем у Спетуса, но когда мы сталкиваемся нашими мечами, это я чувствую себя так, словно в меня только что врезался поезд! Дерьмо!
Пытаясь перестать скользить назад от силы, я замечаю, что наши лезвия тоже не равны. Его съедает меня! Распространяется ли его дар на его оружие, как у Атны?
Я ухожу добровольно, но уже слишком поздно. Часть моего меча отломана, и нам придется продолжать этот бой, пока я в невыгодном положении.
Я пытаюсь придумать новый подход, сохраняя дистанцию, но Спетус мне не позволяет. Он снова обвиняет меня; на этот раз я не могу встретиться с ним с собственным обвинением. Не видя другого выхода, я стиснул зубы и увеличил свою отдачу до максимальной силы.
