Словно Небесная Река, низвергающаяся с гор архипелага Лантис, время пролетело в мгновение ока, и с момента дуэли между Шином и Дэнроем прошло два месяца. Поскольку столица Империи Химмель находилась недалеко от экватора, времена года были неизвестны состоятельным людям, проживающим здесь, а погода оставалась невыносимо жаркой и влажной круглый год. Однако время от времени с небес падал великолепный ливень, принося вспотевшим мужчинам и женщинам чувство облегчения, когда они наслаждались небольшим понижением температуры. Что и происходило в этот самый момент. В те редкие моменты, когда в столице шел проливной дождь, все студенты академии отсиживались в своих защищенных помещениях, наслаждаясь прохладным воздухом выходного дня.
Прошла почти четверть учебного года, а первокурсники уже интегрировались в повседневную жизнь кампуса, и многие присоединились к клубам, созданным старшеклассниками. Конечно, подобные совместные действия не интересовали Шина и его группу, поскольку они жили своей жизнью, пытаясь продвигать свои собственные планы. Шин и близнецы продолжили свои неустанные тренировки, чтобы стать достаточно сильными, чтобы снова сразиться с синдикатом Черной Маски и привлечь Джуниуса к ответственности.
Шизен просто пытался прожить свою жизнь как можно беззаботнее, смакуя сладкий нектар воды, созданной Шином. Фактически, только на прошлой неделе беспечный мальчик, который, казалось, никогда не тренировался и не совершенствовался, каким-то образом прорвался на 18-й уровень, ошеломив Шина и остальную группу. Очевидно, с его благословенным Духом и божественной водой, которая ежедневно омывала его, Шизену даже не нужно было совершенствоваться. Просто оставшись в живых, Шизен смог продвинуться по служебной лестнице практически без усилий.
Канари была в той же лодке, что и Шизен. Всю свою жизнь она привыкла летать по служебной лестнице, и этот год был не тем годом, когда она будет сбавлять обороты, особенно когда конкуренция среди первокурсников была такой жесткой. Шин уже быстро приближался к царству Духовного Ядра, и как только он повысится, Шин, возможно, догонит ее через несколько месяцев. Таким образом, она удвоила свои тренировки в течение двух месяцев, когда Шин все еще застрял на 19-м ранге, надеясь укрепить свое лидерство. Уже достигнув 22-го ранга, Богиня Академии закрепила за собой позицию лидера в пищевой цепочке.
Близнецы тоже не сильно отставали в своих усилиях по совершенствованию. Хотя у них это было не так легко, как у Шизен, Элла и Эмма продвинулись до 14-го ранга, что означает, что они достигли базового порога для входа в Звездный класс. К сожалению, если бы они были быстрее на несколько месяцев, они бы поступили в тот же классный класс, что и Шин и остальная часть группы, но теперь им пришлось ждать до следующего года, чтобы посмотреть, смогут ли они попасть в знаменитый класс. .
Увидев, что все ее друзья добились значительных успехов в своем совершенствовании, Элрин впервые в жизни почувствовала угрозу проиграть. Она всегда была легкой на подъем, когда дело касалось ее тренировок, но когда она увидела, насколько агрессивны ее конкуренты, седовласая девушка тоже начала зубрить учебу. Хотя ей не удалось продвинуться, юная девушка уже достигла пика 16-го ранга и ждала внезапного прозрения, которое помогло бы ей преодолеть последний барьер.
Наконец появился Шин. Последние два месяца он усердно тренировался каждый божий день. По утрам в будние дни он ходил в школу и проявлял должную осмотрительность как ученик. Однако, когда школа заканчивалась, Шин переходил в режим перегрузки. Учась на своих ошибках, мальчик проводил эксперименты и создавал новые техники, которые могли противостоять монстрам его года, таким как Суджи и Дэнрой. Практикуя свои приемы боевых искусств, пока он не смог овладеть ими, и изучая новые приемы из хранилища книг по боевым искусствам, в котором были одни из лучших боевых систем Империи.
Например, он нашел руководство, которое показало ему лучшие способы использования скрытого оружия, такого как иглы для акупунктуры экспертного уровня, которые ему дала Элрин. Взяв соломенный манекен с тренировочного двора, Шин неустанно практиковался в своем ремесле. Он даже объединил Шаг Ласточки Молнии с этой техникой, чтобы улучшить свои шансы на обездвиживание своей цели. В первый раз, когда он попробовал это, это привело к колоссальному провалу, закончившемуся переломом лодыжек. В следующий раз, когда он попытался это сделать, он даже не добрался до края соломенного манекена, прежде чем рухнул лицом вниз. Наконец, после сотен, если не тысяч неоднократных попыток, Шин, наконец, освоил технику и добавил в свой арсенал мощное умение.
В отличие от его трудного пути самосовершенствования, его тренировки с Майклом и мадам Варули прошли чрезвычайно хорошо. На каждом занятии Майкл тренировал юношу, хотя и грубо, чтобы он стал лучшим мастером боевых искусств, каким он только мог стать. Благодаря чрезмерным упражнениям загорелого негодяя, которые иногда граничили с бесчеловечностью, Шин установил глубокую связь с Властелином Кои и быстро приближался к пику 19-го ранга.
Кроме того, поскольку мадам Варули отвечала за благополучие Шина, юноша получил некоторые из лучших ресурсов, которые могла предложить академия. От лечебных ванн до персонализированной камеры культивирования, которая была богата водными элементами, мигрировавшими из озера, Шин был на быстром пути к царству Духовного Ядра. Средний ученик Академии Империус войдет в сферу Духовного Ядра на пятом или последнем курсе, в то время как талантливый ученик попытается уплотнить свое Духовное Ядро на третьем или четвертом курсе. Тем не менее, вот Шин, через три месяца после первого академического семестра, уже готовый к рывку.
«Я слышал, что Шин Иофиэль собирается попытаться прорваться в царство Духовного Ядра на выходных!» Один из сплетников из группы первокурсников сказал другому.
«Так быстро?! Разве он только что не продвинулся до 19-го ранга?»
«Я знаю, верно?! Этот Шин — еще один урод природы! Хотя официального объявления не было, преподаватели почему-то нервничают. Я вижу, что учителя теперь довольно часто входят в комнаты личного совершенствования Шина! его Духовное Ядро в любой момент!»
«Аааа, черт возьми! Когда я когда-нибудь получу личную камеру совершенствования?»
«Если вы достигнете 19-го ранга, он будет назначен вам!»
«И сколько лет это займет?! Черт возьми, почему в нашей когорте так много гениев?!» Ударив ладонью по столу, первокурсник проклял свою печальную судьбу, не подозревая о группе, сидевшей всего в нескольких столиках от него.
«Шин выглядит так, словно о тебе снова говорят во всем городе». Исадор потягивал яблочный сок, комментируя нынешнее затруднительное положение Шина.
«Ну, это ложь. Интересно, кто распространяет эти слухи, а?» Шин посмотрел на седовласого мальчика так, словно тот был его злейшим врагом.
«Эй, не несите чушь. Я не даю ложной информации. Только то, что я считаю подлинным, будет распространяться среди общественности».
— Как благородно с твоей стороны.
«Почему, спасибо!»
«Мальчики, не могли бы вы двое не ссориться каждый раз? Это становится немного раздражающим…» возразила Элла, глубоко нахмурившись. Поскольку Шин и Исадор были «приятелями», они вдвоем проводили вместе больше всего времени, даже больше, чем Шин проводил с близнецами. Были даже времена, когда Исадор ночевал в комнате Шина в общежитии, просто чтобы «углубить» их отношения.
«Хе-хе-хе, Элла, ты должна оставить их в покое! Им весело!» Эмма издала свой фирменный смешок, успокаивая раздраженное настроение, в котором была ее сестра.
«Ха… Если честно, Шин… Ты собираешься попытаться сконденсировать свое Духовное Ядро в эти выходные?»
«Нет, еще нет. Я еще не достиг пика 19-го ранга, и способность «Усиление духовного тела», которую я хотел изучить, еще не оптимизирована».
«Ты так долго тренируешься и все еще не удовлетворен?!» Элла в шоке отдернула голову.
«Прошло всего два месяца, Элла… Я постигаю способность Духовного Совершенствования Тела, которая останется со мной на всю оставшуюся жизнь. Конечно, я собираюсь быть тщательным». Пройдя только одно повышение, Шин знал, как страшно войти в свое Духовное Тело неподготовленным. С одним ошибочным шагом весь его путь совершенствования собьется с пути, заставив Шина разрушить месяцы тяжелой работы, которую он приготовил для этого последнего шага.
«Хммм, это звучит справедливо. В любом случае, прежде чем прорваться в царство Духовного Ядра, обязательно сообщите нам!»
«Хорошо, хорошо… О, говоря о совершенствовании, я думаю, что сейчас я пойду немного поработаю!» Шин взглянул на высокую башню с часами в центре академии и решил, что пора тренироваться. — Увидимся, ребята?
«Да, иди делай свое дело». — тепло ответила Эмма. Если Элла была ворчливой матерью, которая не оставляет Шина в покое, то Эмма была любящей тетей, которая баловала Шина и успокаивала его душу.
«Хорошо, пока!» Сделав последний кусочек своего обеда, черноволосый подросток поспешно взял свой поднос и побежал в свою личную комнату совершенствования.
«Хм! Неужели он так торопится? Мы с ним едва провели и пятнадцать минут».
«Ты знаешь, какой он Элла… Всегда делает еще один шаг вперед…»
«Честно говоря, ему следует взять отпуск. Слишком много тренировок тоже не пойдет ему на пользу!»
«…» Исадор молча смотрела, как взаимодействуют близнецы, прищурив глаза. Был вопрос, который беспокоил его с тех пор, как он впервые встретился с Шином, и он не был уверен, стоит ли поднимать его перед юношей. Поэтому…
— Эй, Элла… Эмма… Почему Шин все время так торопится?
«Что ты имеешь в виду?»
«Он гениальный совершенствующийся. Все это знают. Тем не менее, каждый раз, когда я вижу его, он никогда не бывает доволен. Он всегда пытается продвинуться еще на один шаг вперед, даже несмотря на то, что он достаточно талантлив. .»
«Ах… Это…» Поняв, откуда взялся седовласый мальчик, близнецы опустили головы, когда из глубины их разума всплыло удручающее воспоминание. «Видите ли… Шин гонится за тенью. Если быть точным, за двумя тенями. И они в настоящее время на много миль впереди него. Он чувствует, что, если он не будет усердно работать, у него не будет возможности добраться до них в своей жизни. «
«Не только это». Прервав объяснение Эллы, Эмма забегала глазами из стороны в сторону, а ее жемчужно-белые зубы глубоко впились в нижнюю губу. «Его также преследует монстр. Монстр, который преследует его в кошмарах и поглотит его в тот момент, когда он позволит своему разуму отдохнуть. Таким образом, он должен вести этот образ жизни, связанный с изменением лица, иначе он будет поглощен монстром».
Хотя близнецы упустили детали, они передали суть того, что толкает Шина на такой шаг.
«Итак, преуспеет он или потерпит неудачу, мы должны быть там, чтобы поймать его. Вот почему мы здесь». Покачав головами, близнецы встали из-за стола, чтобы обозначить окончание разговора. «Надо идти…»
«…» Исадор использовал язык, чтобы облизать пересохшие губы, наблюдая, как девушки покидают это место. Очевидно, была гораздо более запутанная история, которую они скрывали от него, но поскольку они не хотели ею делиться, Исидор не чувствовал необходимости давить на них.
«У каждой семьи есть свои скелеты в шкафу, хах… Ну, я не хочу, чтобы они узнали что-то и о моей личности…» — подумала Исидор вслух. «Что бы там ни было, я думаю, что в конце концов я узнаю…»
