«Наконец-то пора». Шин сидел в одиночестве на коврике для медитации и ел богатый маной фрукт, приготовленный для него мадам Варули. Продвижение царства сильно отличалось от обычного совершенствования. В большинстве случаев сеанс занимал часы, а иногда и дни, в зависимости от сложности процедуры.
Конденсация духовного ядра была одним из самых отвратительно сложных препятствий, с которыми сталкивался пользователь духа, из-за того, насколько трудным был этот процесс. Часто Духовный Апостол, который пытался продвигаться, несколько раз терпел неудачу, прежде чем ему удавалось сделать это правильно. И важной причиной этого было то, насколько чуждой для обычного человека была концепция Духовного Ядра. Чтобы уплотнить Духовное Ядро, нужно полностью уменьшить все свое Духовное Тело до маленькой сферы размером с таблетку и позволить своему Духу слиться с ним. Без предварительного опыта обычному человеку было бы трудно совершить такой подвиг.
«Ха…» Шин глубоко вздохнул, глубоко погрузившись в медитацию. Вызвав Суверенного Кои, юноша попытался снова войти в его Духовное Тело, чтобы он мог начать процесс уплотнения своего Духовного Ядра.
Глубоко внутри своего сознания Шина снова встретило огромное обширное озеро, которое сверкало отражением небесных звезд наверху. Упав на плоскую, неподвижную поверхность бассейна, Шин огляделся. Озеро увеличилось в размерах в геометрической прогрессии с момента его последнего визита. Острый запах океана заполнил легкие мальчика, пока он медленно исследовал великолепное озеро. Взглянув вниз, Шин мог видеть сотни морских обитателей, беззаботно плавающих в этом мире, и они совершенно не подозревали, что их божественный бог вернулся, чтобы окутать их новой силой.
«Мне очень нравится приходить сюда…» Шин радостно улыбнулся. Это был первый раз за долгое время, когда он остановил все, чтобы по-настоящему погрузиться в величие своего окружения. — Но я здесь не для этого.
Заставив себя идти вперед, Шин сразу же обнаружил в центре огромного озера три плавающих хрустальных обелиска, каждый из которых был отмечен своим уникальным цветом. Первая была заполнена лазурными рунами, которые излучали нежную ауру, успокаивающую душу любого, кто к ней прикоснется. С другой стороны, второй обелиск сиял величественной аурой с богатыми сияющими золотыми рунами, которые напоминали почерк леди Сеф. Как ни странно, на второй обелиск намоталась тонкая лучистая нить, словно сотканная самими Бессмертными, что придало ему какой-то мистический вид.
Наконец, последний был просто пустым куском скалы без каких-либо украшений. Парящее в воздухе, как и остальные обелиски, последнее сооружение, казалось, манило молодого черноволосого подростка. Инстинктивно Шин понял, что это за третий обелиск. Чтобы он мог перейти в сферу духовного ядра и изучить способность улучшения духовного тела, Шин должен был с ней взаимодействовать.
С помощью трех прыжков Шин сорвался со своего места и приземлился прямо перед третьим хрустальным обелиском. Осматривая структуру, Шин положил руку на тусклый кристалл, когда Повелитель Кои начал кружить вокруг него.
«Если подумать, я впервые делаю это самостоятельно…»
Шин всего дважды входил в свое духовное тело. Первый раз это было, когда Жрица пробудила его дух, послав свою ману прямо в его тело, а второй раз — с помощью наследственной опускулы леди Сеф. Кроме того, это был первый раз в его жизни, когда он свободно выбрал путь, по которому пойдет. Никто не говорил ему, что делать, и никто не пытался повлиять на его решение. Он один был ответственен за следующий шаг, который он делал.
«Привет, Властитель Кои. Спасибо, что остался со мной на протяжении всего этого».
«…» Хотя он знал, что разговаривать со своим Духом было совершенно нелепо, Шин все же чувствовал необходимость поблагодарить очаровательную маленькую рыбку, которая совершенно не понимала, что происходит.
«И наблюдай за мной, пока я продолжаю идти по этому пути». Аккуратно погладив чешуйчатую кожу Суверенного Кои, Шин соскоблил с его тела единственную чешуйку и врезал ею в хрустальный обелиск. «Пойдем!»
В следующий момент со дна озера засиял сияющий свет, когда мана Шина начала переполняться. Шин был сувереном, абсолютным гегемоном своего Духовного Тела. В его сознании произойдет все, что он пожелает. Свет накаливания распространился по всему озеру, пока небо над головой не ослепило его величие, и вскоре весь мир внутри его подсознания начал рушиться.
Конечно, поскольку Шин сосредоточился на обелиске перед ним, он не знал, что небо рушится и приливные волны разбиваются о все вокруг него. Чешуя, которую он выбрал из The Sovereign Koi, растворилась в хрустальном обелиске, превратив его в океанический синий цвет. Рябь света распространилась от того места, где находилась ладонь Шина, и пульсировала по конструкции, придавая ей яркую жизнь, которой ей не хватало.
Понимая, что это был критический момент в его прорыве, Шин закрыл глаза и начал повторять Мантру Небесной Воды, визуализируя навык, который он хотел получить. Со дна озера всплыли многочисленные теневые существа и начали парить в небе, наблюдая, как их владелец пытается войти в новое царство. Душевная мелодия, ликовавшая о возвращении короля, наполнила воздух огромного озера, временно приостановив разрушение всей области.
Шло время, и все больше и больше пульсаций света исходило от ладони Шина к пустому обелиску перед ним. Вскоре широкий кристалл уменьшился до половины своего первоначального размера и приобрел более тонкую форму. Пока это происходило, Шин завершил визуализацию техники и направил все свои мысли прямо к неодушевленному обелиску перед ним.
«*Пик* *Пик* *Пик*.» Рыбья чешуя, в основном напоминающая чешуйку Властелина Кои, выросла из хрустального обелиска, мгновенно превратив его в лазурный цвет. Однако, в отличие от первого обелиска, этот третий излучал свирепую и устойчивую ауру, заставляя любую форму жизни, которая вступала с ним в контакт, в страхе падать на колени.
В то же время небесные звезды в небе рухнули вниз, создав вихрь плотной энергии, остановив разрушение Духовного Тела Шина. Длинное чешуйчатое змеиное тело, которое казалось достаточно длинным, чтобы несколько раз обернуться вокруг всей планеты, украшало небесный свод, когда его голова наклонялась вниз, чтобы наблюдать за юношей, отчаянно пытающимся создать свою третью способность. Его когтеобразные зубы, каждый из которых соответствовал размеру небольшого дома, были как на ладони, когда он открыл свою пасть, позволяя трансцендентному туману вытекать из его тела в форме дыхания. Хрустальные глаза, вселявшие страх в любое существо, которому он был обязан, расширились, как будто оно смотрело на что-то, что любило больше всего на свете.
В то время как Шин совершенно не знал о небесном деле, все существа, жившие в озере, с уважением склонили головы, приветствуя прибытие колоссального существа. Однако, когда Повелитель Кои увидел зверя, он просто улыбнулся и взволнованно захлопал плавниками, как будто приветствовал старого друга.
«*Блин!*.» Наконец, закончив визуализацию, Шин позволил своему сознанию все глубже и глубже погружаться в бездну, пока его инстинкты брали верх. С закрытыми глазами юноша поднял правую руку и согнул пальцы, как будто держал мяч. Хотя он и не осознавал своих действий, его тонкий жест заставил всех окружающих его существ одобрительно закивать.
Зная, что его долг выполнен, колоссальное существо взлетело в вихрь и растворилось в небытии. В то же время массивные звери, парившие в воздухе, вернулись обратно в озеро, оставив только Шина и Властелина Кои одних в совершенно белом мире. Когда звери исчезли, коллапс духовного тела Шина мог продолжиться, и пространство быстро исказилось. Вода в озере, окружающие его обелиски и даже небесное небо над головой. Все они сломались и сжались в маленький шарик в правой вытянутой ладони Шина.
Снова обретя контроль над своим сознанием, Шин открыл глаза и был ошеломлен случившимся. Мир, созданный его Духовным Телом, полностью разрушился и теперь сжимался в миниатюрную сферу, пока он наблюдал. Несмотря на то, что вокруг царила разруха, на юноше это никак не отразилось, и он как будто смотрел кино. В то время как он потерял дар речи, последняя часть мира, наконец, рухнула, и полностью сконденсированное Духовное Ядро теперь было посреди рук Шина.
«Значит, это мое Духовное Ядро…» Шин был совершенно потрясен.
Духовное ядро представляло собой чистый лазурный мрамор, который был достаточно прозрачным, чтобы можно было прекрасно видеть мир внутри него. Вглядываясь глубоко внутрь, Шин мог видеть огромное великолепное озеро, которое когда-то было внутри его Духовного тела, и три хрустальных обелиска, которые представляли его три духовные способности.
«Ха-ха… Я сделал это… Я в области Духовного Ядра…» пробормотал Шин, не веря своим глазам. Он безучастно смотрел на изящную бусину в своих руках, его разум был совершенно пуст, поскольку он потерял способность говорить. Только через несколько минут его система перезагрузилась, когда он осознал серьезность своего достижения. «Я действительно сделал это! Я сжал свое Духовное Ядро! ХАХАХАХАХА!!! Я СДЕЛАЛ ЭТО!!!»
Повелитель Кои, который все это время молча ждал рядом с Шином, наконец горько улыбнулся и счастливо поплыл к Духовному ядру в руках Шина. В настоящее время Шин все еще застрял в своем подсознании и не вернулся в материальный мир. Чтобы позволить мальчику сделать это, нужно было сделать последний шаг…
«…» Повелитель Кои кружил вокруг ослепительной бусины в ликовании, когда она радовалась вместе с Шином. Однако, когда его волнение улеглось, Суверенный Кои махнул хвостовым плавником в сторону юноши, прежде чем испустить последнюю улыбку.
«Хм?»
«*SWWWIIIIIIIII!!!*.» Когда лазурный кои наконец слился с Духовным Ядром, сияющий свет ослепил черноволосого подростка, когда его сознание вернулось в реальность, и он вернулся в свои холодные и пустые камеры культивирования.
«Я вернулся? Подожди!» Закрыв глаза, юноша углубился в свое тело, чтобы убедиться, что он действительно преуспел, и, к счастью, в самом конце его живота Шин смог найти точно такую же хрустальную бусину, которую он когда-то держал в руке.
«Он там… К счастью, он все еще там!» Шин облегченно вздохнул и похлопал себя по груди. Он преуспел и сделал это чрезвычайно хорошо. «Хахаха, позвольте мне проверить мою третью духовную способность!»
Закрыв глаза, Шин собрал свою ману по всему телу так же, как он выполняет усиление маны. Однако на этот раз он использовал духовную способность, а не просто улучшение мышц или костей. Почти мгновенно из кожи Шина выросли тонкие лазурные чешуйки, что сделало его похожим на водяного из мифов. Слегка шаркая ногами, Шин почувствовал, как все его тело врезается в стены зала, хотя он собирался сделать всего несколько шагов.
«Хахаха! Я действительно быстрее!» Шин громко рассмеялся в эйфории. Если бы Элла увидела юношу в его нынешнем состоянии, она бы определенно назвала его сумасшедшим за то, что он стал таким странным после удара головой, но Шина это не волновало. Он достиг своей цели и не прочь предаться некоторому безумию.
«Правильно, мадам Варули сказала мне поглотить столько элементальной энергии, как только я сконденсирую свое Духовное Ядро. Думаю, мне следует сделать это сейчас…» Засунув пилюлю пополнения маны в рот, Шин выпустил свое Усиление Духовного Тела и вернулся обратно к его выращивание.
Потратив так много маны на конденсацию своего Духовного Ядра, нынешний Шин был похож на бездонную черную дыру, которая всасывала все формы элементарной энергии в его недавно сформированное Духовное Ядро. Кроме того, с его продвижением в сфере совершенствования Шин теперь мог поглощать духовную энергию окружающей среды гораздо быстрее, чем раньше. Таким образом, молодой подросток не торопился, чтобы медленно очищать духовные энергии, которые входили в его тело, чтобы преобразовать их в ману, которая могла бы пополнить его Духовное Ядро.
~~~
— Он скоро выйдет? За пределами камер культивации Эмма обеспокоенно спросила загорелого негодяя, который притопывал ногами, скрестив руки на груди. «Он был внутри в течение шести часов!»
«Девушка, продвижение в область Духовного Ядра — гораздо более сложная задача, чем вы думаете. Это не так просто, как самостоятельное совершенствование и продвижение на один ранг». Микаэль раздраженно огрызнулся. Однако в его голосе звучал легкий страх, поскольку он мог не волноваться за ученика, которого обучал так много времени.
«Майкл прав. Кроме того, даже если ему не удастся повыситься сегодня, он все равно может попробовать еще раз. Так что тебе не о чем волноваться, дитя…» Мадам Варули нежно утешила взволнованную Эмму.
«Я знаю это, но…» Эмма опустила голову и закусила губу от беспокойства. Шину потребовалось так много времени, и все же не было никаких признаков движения из изолированных камер культивирования.
«Я понимаю, что ты чувствуешь… Но ты должен быть терпеливым, хорошо? Доверься своему кузену».
«*ВРРРРР!!!*.» В тот момент, когда мадам Варули произнесла эти слова, послышался низкий грохот, когда двери каменной комнаты перед ними начали дрожать. Когда дверь открылась, плотная духовная энергия изнутри хлынула неумолимым потоком, заставив близнецов сделать несколько шагов назад, поднимая руки, чтобы защитить лица. С другой стороны, два Духовных Короля 60-го ранга отвисли от изумления, когда черноволосый мальчик уверенно вышел из своего глубокого сна.
«Шин!!!» Близнецы оправились от первоначального всплеска энергии и бросились прямо на подростка.
«Как вы себя чувствуете?!» — спросила Эмма с лицом, полным беспокойства.
«Не волнуйся… Я никогда не был лучше!»
«Это хорошо.»
— Итак, у тебя получилось? — осторожно спросила Элла.
«Что вы думаете?» С уверенной улыбкой Шин обвел свою ману внутри и позволил тонкой лазурной ауре вытечь из его пор. Внезапно на четырех человек, находившихся поблизости, легло небольшое давление. Хотя оно было недостаточно сильным, чтобы помешать их движению, давление было достаточно сильным, чтобы его было заметно даже Королям Духов, стоящим дальше.
«Способность снимать духовное давление?! Шин, ты действительно преуспел!!!» Эмма бросилась вперед и крепко обняла брата.
«Хе-хе, поздравляю!» Элла тоже потерла нос от волнения и поаплодировала юноше за его достижение.
«Спасибо… Но это первый шаг для меня… Для нас…»
«Да, мы знаем…»
Пока трое братьев и сестер весело праздновали, Микаэль и мадам Варули, стоявшие на приличном расстоянии, были совершенно потрясены продвижением Шина. «Эй, Вару… Был ли когда-нибудь в истории нашей академии период, когда в Царстве Духовного Ядра было два пятнадцатилетних подростка?»
«Никогда… Черт возьми, когда в нашей истории был хоть один первокурсник в царстве Духовного Ядра?! А теперь нас двое?!»
«Это предвестник того, что грядет? Будет ли война против ада, и небеса ниспослали двух ангелов, чтобы защитить нас?» – предположил Майкл.
«У тебя, конечно, богатое воображение… Но, да… Это звучит не слишком надуманно».
Наблюдая за тем, как близнецы по очереди обнимают черноволосого юношу, два опытных учителя почувствовали, что стали свидетелями рождения новой легенды, которая потрясет Континент Земли и всех, кто его населяет.
