В тот момент, когда рефери объявил Шина победителем матча, лица всех зрителей стали пустыми. Несмотря на то, что они ожидали близкой схватки с Черноволосым Тираном, каким-то образом вырвавшим победу, никогда в своих самых смелых мечтах они не думали, что станут свидетелями одного из величайших турнирных боев, которые когда-либо происходили на территории Академии Империус.
Гробовая тишина повисла над Амфитеатром Луча, пока Шин осторожно вытаскивал серебряные иголки, сковывающие движения Наташи. Будучи палачом техники связывания божественной иглы, только Шин знал, как безопасно освободить мечницу от ее оков.
«Сейчас вы свободны. Если вы почувствуете какой-либо дискомфорт в следующие дни, не стесняйтесь обращаться ко мне. Я сделаю все возможное, чтобы вылечить вас». Шин мягко предупредил Наташу. Несмотря на то, что не должно быть никаких неблагоприятных побочных эффектов, лучше перестраховаться, чем сожалеть. Если бы Шин разрушил будущее вундеркинда фехтовальщицы только из-за одного этого матча, его всю оставшуюся жизнь мучило бы острое чувство вины.
«Нет, я не чувствую боли… Просто очень устала…» Наташа взмахнула рукой, пытаясь подавить волну головокружения, захлестнувшую ее разум, и кто мог ее винить? После того, как она сломала свою доминирующую руку, почувствовала ответный удар маны, подверглась бомбардировке многочисленными водными водоворотами и, в конце концов, истощила свою ману, так что осталось очень мало, было чудом, что Наташа смогла оставаться в сознании так долго.
«Честно говоря, с чего ты взялся? Как ты смог продержаться так долго в бою?» Пока Шин предварительно осматривал тело Наташи, мальчик поинтересовался стойкостью мечницы.
«Я мог бы сказать то же самое о вас. Немногие выдержали мой вальс и остались невредимыми, понимаете?» Наташа хихикнула, борясь с желанием упасть в обморок. «Но я должен поблагодарить вас за этот бой… Мне нужно было что-то подобное, чтобы разжечь мою страсть к росту. В последнее время это стало довольно скучно».
Как лучший мастер меча в своем поколении, было не так много противников, которые могли бы поставить Наташу на грань. В той битве с Шином дева меча узнала множество недостатков своих техник и столкнулась с совершенно другой стороной битвы. В то время как она предпочитала подавлять своего противника яркими ударами, которые полностью уничтожали его волю к жизни, боевые приемы Шин были намного более расчетливыми.
От абсолютной универсальности его атак до анализа того, как его противник будет реагировать на определенные ситуации. На самом деле, единственная причина, по которой Наташа проиграла бой, заключалась в том, что она ослабила бдительность на одну секунду и позволила летящей игле Шина пронзить ее большой меридиан на ее бедре. Было так много всего, чему она могла научиться из схватки с Шином, и после сеанса надлежащего размышления дева фехтования обязательно повысит свою игру.
«Привычно ли тем, кто из семьи Алдана, благодарить человека, который победил их в бою?» Шин весело шутит.
«Ха-ха, нет! Но просить о матче-реванше — это обычная вежливость!!! Дайте мне немного времени! Я определенно буду тренироваться достаточно усердно, чтобы в следующий раз, когда мы будем драться, я не был тем, кто лежит на земле! !!» — заявила Наташа, сияя от восторга. Несмотря на то, что она была проигравшей, молодая девушка не теряла надежды и с оптимизмом смотрела на свои шансы победить Шина в будущем.
«Более сильный Звездный клинок? Ты действительно хочешь, чтобы я умер, Наташа?! Шин мысленно закричал. Бой с ней почти вытянул все, что у него было, что-то, что он надеялся приберечь для своих следующих матчей против Дэнроя или Суджи. Если дева меча станет еще сильнее, есть большая вероятность, что Шин будет повержен на землю за несколько секунд. Конечно, Шин никак не мог озвучить это мнение.
«Хорошо, я буду ждать…»
«Хахаха, вот это дух воина! А, кстати… Я сейчас немного посплю… Голова кружится как угорелая…»
«Конечно, Наташа. Спасибо за матч». Шин улыбнулся, наблюдая, как юная девушка падает глубже в Сад Гипноса. Прежде чем он успел призвать рефери вернуть раненую Наташу обратно в лазарет, реальность ситуации ударила его, как бейсбольной битой. На протяжении всей битвы он потратил все клетки своего мозга на размышления о том, как ему победить противника, которым была Наташа. Однако теперь, когда это было сделано, Шину дали свободу подумать о том, что произошло.
«Я обыграл Наташу… Я в финальной восьмерке?» Шин радостно поднял руки. Почему он без устали тренировался сотни часов? Не из-за этого ли точно момента? «Мне осталось два матча до финала! Мне осталось два матча до финала!!!’
Вернувшись к своему детскому состоянию, Шин подавил желание прыгать по арене. Обратив свой взор на зрителей, юноша встретился взглядом с парой парней-подростков. Один был умеренно тучный, с пухлыми щеками, как у белки, а другой был мускулистым, хорошо сложенным мальчиком, на вид не больше пятнадцати-шестнадцати лет. Оба они хмурились, наблюдая за всем матчем, так как теперь знали, что должно произойти.
«Дэнрой… Суджи… Вы, ребята, следующие!!!» — заявил Шин. «Дэнрой, я покажу тебе, как сильно я вырос с тех пор, как ты в последний раз грубо обращался со мной!!!»
Не было нужды в словах. Несмотря на то, что их разделяло большое расстояние, сильные чувства Шина находили отклик у двух юношей. Ранее в этом году они думали о мальчике как о незначительной угрозе, которую они могли раздавить в любой момент. Однако недавние события показали, что Шин был далеко не деревенщиной, ничего не знающей о мире.
«Дэн… Ты должен победить». Судзи посмеялся над объявлением войны Шином и сердито вскочил со своего места, оставив своего друга детства одного на трибунах.
«Да… Легче сказать, чем сделать…» Дэнрой опустил голову и почувствовал покалывание холодом по всему телу. Если кто-нибудь выльет ему на грудь ведро ледяной воды, Дэнрой был уверен, что ничего не почувствует, вот с какой меланхолией он столкнулся в данный момент. Всего через несколько дней начнется четвертьфинал, и ему предстоит встретиться с Шином на ринге. Однако после такого выступления даже у Дэнроя возникло искушение расстаться еще до того, как начался его матч с Черноволосым Тираном.
— Что угодно… Я просто приму это как есть… — Уныло наблюдая, как Шин помогает медикам выносить Наташу, Данрой чувствовал себя так, будто его укололи тысячей иголок, думая о своем следующем поединке с монстром. .
~~~
Матч между Шином и Наташей потряс всю академию и быстро стал называться матчем года. От искусной демонстрации точности Шина до фехтования Наташи, которое, несомненно, было лучшим набором искусств владения мечом, когда-либо продемонстрированных в академии, каждый аспект боя был праздником для глаз.
Имена Звездного Клинка и Черноволосого Тирана начали становиться все более доминирующими, поскольку даже старшеклассники начали обращать на них внимание, катапультировав их двоих на вершину иерархии славы. И это был всего лишь второй матч в 1/8 финала!!!
Зрители были возбуждены до конца дня, и многие зрители надеялись стать свидетелями еще более звездного матча. К сожалению, по большей части все было наоборот. В западной сетке остались два матча: Суджи Ласгеор против Бийро Дэниелс и Лоррейн Гримли против Джейми Янга.
Как и все ожидали, Суджи одержал легкую победу, разбив вдребезги духовные способности своего противника. Его Клинок Полумесяца Пурпурного Дракона продемонстрировал свою гегемонию на вершине пищевой цепи Духа, связанного с оружием, благодаря чрезмерному использованию молнии и грома, наводя страх на всех, кто был свидетелем его великолепия.
В финальном матче западной сетки, Лоррейн Гримли против Джейми Янга, два соперника были намного более равными по силе, что привело к напряженной схватке, в которой Лоррейн едва одержала победу. Тем не менее, он не смог превзойти уровень зрелищности, который принес матч Шин-Наташа.
В восточной сетке Канари автоматически был отправлен прямо в четвертьфинал из-за того, что Исадор проиграл матч прямо перед его началом. Следующий матч, Эмма Иофиль против Эммануэля Венсана, был тяжелым соперничеством. Хотя Эмма проявила мужество в битве и изо всех сил старалась десять минут подряд, молодой снайпер в конечном итоге пал перед подавляющей физической силой Эммануэля, выбив ее из игры в шестнадцатом раунде.
Сразу после матча с пурпурноволосой девушкой Канари сразу же побежала, чтобы утешить ее, и в шутку поклялась отомстить за Эмму, как только она встретится с Эммануэлем в четвертьфинале, вызвав пару смехов у обезумевшей девушки. Конечно, когда Эммануэль услышал это заявление, по его спине начал капать холодный пот, и, в конце концов, его рубашка промокла, как будто он шел по тропическому лесу под проливным ливнем.
Последние два матча в восточной сетке были самыми разочаровывающими. Что касается матча Шизен Дандлвудс против Мигеля Торнтона, Мигель буквально ничего не мог сделать, чтобы победить Адивинарное дерево мальчика-природы. На самом деле, большую часть боя Шизен просто стоял и позволял Мигелю обрушиваться на его защиту. Однако это было бесполезно. Через две минуты Шизену стало скучно, и он закончил матч комбинацией связывания и ударов противника созданными им корнями, пока Мигель в конце концов не потерял сознание.
Что касается матча Сони Хардинг против Мелани Лайфрит, то особо сказать было нечего. Два соперника старались изо всех сил и боролись в свое удовольствие. Будучи товарищами по Звездному классу, они несколько раз конфликтовали раньше и даже были спарринг-партнерами большую часть учебного года. Таким образом, это был, пожалуй, самый равный матч за весь шестнадцатый раунд. Только после двадцати минут напряженной работы Мелани обыграла своего партнера и заняла последнее место в восьмерке лучших.
Данрой, Шин, Судзи, Лоррейн, Канари, Эммануэль, Шизен и Мелани. Это были восемь имен, которые вышли в четвертьфинал турнира в конце года. Естественно, поскольку они были так высоко в рейтинге, они должны были получить огромное количество ресурсов в качестве награды за свое превосходство. Однако между призами, присуждаемыми восьмерке лучших, и призами, присужденным первой тройке, была значительная разница.
Третье место всей когорты, включая тех, кто прошел вспомогательный курс, будет дарована камера личного совершенствования на три месяца, сотни лекарственных пилюль для улучшения тела, неограниченный доступ в запретный раздел библиотеки на два месяца; и, наконец, им была предоставлена привилегия просить о частных занятиях с любым преподавателем.
Для приветственного места их личные камеры совершенствования были предоставлены на полгода вместо трех месяцев. Кроме того, наряду с лекарственными пилюлями приветствующий имел право запросить один драгоценный ресурс-сокровище, который повысил бы его уровень культивирования, независимо от редкости. Что касается их доступа к запрещенным книгам, скрытым от глаз общественности, приветствующий имел право читать любые книги, которые он или она хотели, в течение четырех месяцев. Кроме того, при просьбе о занятиях с репетиторами салютатор мог даже попросить членов администрации, таких как директор Эрудито или заместитель директора Хирда, стать их наставниками.
И последнее, но не менее важное, прощальная речь. Самое желанное место во всей когорте. Выступление с прощальной речью гарантировало бы ресурсы и услуги, которые даже заставили бы принцев Империи пускать слюни от зависти. В течение одного полного года прощальному отличнику будет предоставлено право оставаться в своих личных камерах совершенствования и неограниченный доступ к любой запретной зоне, которую он пожелает.
Что касается их собственных ресурсов для совершенствования, им было предоставлено право выбрать три драгоценных ресурса-сокровища из хранилища Академии, в котором хранились некоторые из самых ценных духовных трав и пилюль, которых не было на рынке. Кроме того, они могли попросить духовного почитаемого старейшину, который был связан с академией Империус, прийти и дать личные уроки.
Тем не менее, самая мощная привилегия, предоставленная прощальному выступлению, — это не какой-либо из ресурсов, упомянутых выше, а право изменить одну часть академии по своему вкусу. Например, если Шин претендовал на прощальное место, он имел право попросить академию создать искусственное озеро, где Суверенный Кои процветал больше всего, какое бы место он ни выбрал. Естественно, эта привилегия была движущей силой для многих студентов академии, стремившихся к прощальному месту, и каждый из тех, кто попал в финальную восьмерку, стремился именно к этому праву.
Когда день сменился ночью, жар турнира поутих, и все ученики разошлись по своим скромным жилищам, чтобы подзарядиться. Для Шина и остальных восьми финалистов следующий матч должен был состояться примерно через неделю. Таким образом, у них было достаточно времени для подготовки к финальным матчам. Пока черноволосый юноша все глубже и глубже погружался в свой матрас, мягкий стук в дверь вырвал усталые глаза широко распахнутых глаз Шина.
— Шин, у тебя есть минутка? Из коридора донесся голос Исидор, призывающий Шина открыть дверь.
«Что это такое?» Шин протер глаза и стряхнул с себя усталость, осторожно открывая дверь. «Хммм? Почему ты в боевом обмундировании?»
Осматривая миниатюрное тело седовласого мальчика, Шин сразу заметил, что что-то не так. В такой темный час, как этот, большинство студентов уже переоделись во что-то более удобное, чтобы подготовиться ко сну. Тем не менее, там стояла Исадор в парадном боевом облачении, которое было так хорошо выглажено, что Шин был уверен, что произошло чрезвычайное происшествие.
«Мне нужно поговорить с тобой… Ты можешь уделить часок?»
— Конечно, заходи.
«Нет, мы должны отправиться куда-нибудь, где меньше ушей и глаз… Общежития не обязательно лучшее место для обсуждения того, что я собираюсь сказать…» Исидор понизил голос, наклоняясь к уставшему юноше. «Я получил доступ к тренировочному комплексу, мы можем поговорить там».
«…» Шин скептически отнесся к загадочному тону Исидор, но все же решил пока ему доверять. «Хорошо, дай мне минутку. Дай мне переодеться и собрать вещи».
«Я буду на тренировочном дворе номер семь…» Вместо того, чтобы объясниться, Исидор повернулся спиной и исчез в коридоре, оставив Шина с несколькими простыми словами.
«Что случилось с ним?» Шин задумался. Он знал седовласого мальчика около года, но никогда не видел, чтобы Исадор вел себя так странно. — Ничего, я все равно скоро узнаю…
Надев формальную тренировочную одежду, Шин схватил свой надежный рюкзак и не спеша вышел в темноту академической ночи.
~~~~
Поддержите меня в чтении продвинутых глав!!! :п
мой сайт для дополнительного контента!!!
спасибо моим покровителям: Эйсу, Алану Макбрайеру, Феликсу Шонтагу, Фуллмуну, Инносу, Джеймсу Нэги, Йеруну Хейверу, Джордану Гаслонде, Хорхе, Максу Стрэнду, Майклу Гарфейну, Нилу Охаре, Патрику Си, Филипу Вассерману, Филу Барру, Сэму, Сидрейку, Искатель историй, Тревор О.Брайан, ЗеоЛука, Доусон Бауман, Фредрик Андерссон, Джон Бардсли, Патрик Браун, Ронни Риверс, Сэм, Джи Боуз, Джонатан Харпер, Трэвис Лауда, Зико Роджерс
