Полуфиналы первокурсников завершились удовлетворительно, и оба матча стали претендентами на звание матча года. Тактическая шахматная игра Шина и Судзи, в которой один ход подкреплялся тысячей других, дала зрителям представление о том, как высокопоставленные культиваторы будут сражаться, когда они равны, в то время как доминирование Канари еще больше укрепило ее наследие как одного из величайших талантов поколение.
Тем не менее, несмотря на то, что наблюдать за матчами было очень интересно, ответная реакция, вызванная эффектным выступлением Шина, потрясла всю страну. Пятнадцатилетний. Пробужденный Суверенный Кои. Целитель к тринадцати годам. Ученик преподобного Серафима. Победил Наташу Алдану, Дэнроя Фритрона и Суджи Ласгеор. Все это были имена существительные, дарованные молодому черноволосому юноше.
Ничто не было пощажено, так как следственные силы всей Империи были использованы для выкапывания каждой детали о Шине. Внезапно Шин стал самой горячей темой в городе. Орды делегатов от Герцогств и высших организаций наводнили Академию Империус, надеясь мельком увидеть мальчика, известного как Черноволосый Тиран. Тем не менее, Шина отправили в неизвестное место, и директор Эрудито, герцогиня Хайгарденская, и, ко всеобщему удивлению, правящий император, приказали не допустить утечки информации о местонахождении обители леди Сеф.
Как бы они ни хотели наладить отношения с новым талантом, который, как говорили, соперничал с талантом Канари, делегаты были вынуждены прикусить язык и неохотно отступить.
Семья Ласгеор, которая обнаружила своего сына, связанного ужасной техникой связывания божественной иглы, была вынуждена проглотить свое негодование, когда вызвали регистратора, чтобы снять кандалы, которые Шин наложил на Суджи. Полюбовавшись изысканным стилем техники Шина в течение минуты, пухлый регистратор сбил Суджи с ног и приступил к освобождению юноши от его ужаса.
Это было позорным событием для семьи Ласгеор. Мало того, что их наследник проиграл тотальную битву с мальчиком своего возраста, он также был связан до такой степени, что пришлось вызывать эксперта. Мать Суджи, мадам семьи Ласгеор, была явно в ярости. Она поклялась разорвать виновника страданий ее сына на части, пока спокойный патриарх спокойно восседал на своем троне.
«Гаджи! Я говорю, что мы собираем наши силы и заставляем эту суку отдать дьявольское отродье! Мы не можем колебаться, иначе мир сочтет нас сборищем слабаков!» Мать Суджи сердито закричала.
«Заткнись, любовь моя… Наш противник — Почитатель Духа… Не говоря уже о том, что мальчик, который поставил Судзи в такое состояние, теперь новая восходящая звезда Империи». Гаджи скрестил руки, демонстрируя все свои плотно сжатые мышцы.
«Ну и что, если она Почитатель Духа?! Твой дедушка тоже такой! Более того, она всего лишь целитель, а предок — чистый боец! Мы можем это сделать!»
«Любовь моя, ты ослеплена своей ненавистью. Хоть раз подумай рационально, не так ли? Ты действительно думаешь, что дедушка переедет из-за такой мелкой причины?»
«Если я смогу получить аудиторию, я уверен, что смогу убедить его! Мы не можем оставить вред, причиненный Суджи, без ответа!!!» Материнское лицо Суджи покраснело, когда ее речь повысилась на три октавы. Ее клыки были у всех на виду, а покрасневшие глаза, которые часами затуманивали состояние ее сына, затуманивали ее зрение и суждение.
«Я слышал достаточно! Суджи не умер, и, судя по свидетельствам очевидцев, бой был совершенно беспристрастным. Кроме того, Суджи сильно ранил черноволосого мальчика, пока тот падал. По крайней мере, даже до самого конца он проявленное достоинство». Гаджи показал редкую улыбку, поглаживая волосы бессознательного юноши. «Если у него не хватит мужества выдержать одно поражение, как я могу доверить ему служить нашей Родине?»
— Тссккк, если ты так выразился, как я могу опровергнуть тебя, Гаджи? Женщина средних лет цокнула языком и села на кровать, на которой лежал Суджи. Влюбленными глазами мать нежно гладила лицо сына. «Ха… Он так вырос».
«Да… Бремя наследника семьи Ласгеоров, бремя моего сына, должно быть, довело его до крайности…» Гаджи нахмурился, вспоминая собственную юность. В то время стресс, давивший на него со стороны старейшин и ближайших родственников, довел его до крайности. Только повзрослев много лет спустя, он начал контролировать свое эмоциональное состояние.
«Это этап, с которым ему придется научиться справляться. В проигрыше нет ничего плохого, то, что он сделает после этого, определит его». Гаджи встал с кровати сына и выпрямил спину. Почти мгновенно его глаза вспыхнули яростным светом, и спокойная отеческая фигура, которую он демонстрировал, почти исчезла.
«Куда ты идешь?» — спросила мать Суджи. Она была со своим мужем в течение десятилетий теперь. Она знала все выражения лиц Гаджи и могла сразу сказать, что глава семьи Ласгеор переключил передачу. Вместо образа любвеобильного патриарха, который всем известен, Гаджи надел самое торжественное лицо. Да, это было редко, но мать Суджи уже видела это лицо раньше. Это было лицо Гаджи до того, как он ушел на войну.
«Даже если мы ничего не можем с ним сделать, я, по крайней мере, могу видеть его лицо, верно? Лицо мальчика, который уложил моего сына в постель».
Не желая продолжать этот разговор, Гаджи вышел из комнаты своего сына, оставив свою жену заботиться о потребностях их бессознательного сына.
«Хмф! Ты ругал меня, но ты не лучше! Глупый чрезмерно заботливый отец!» Несмотря на то, что мать Суджи упрекала своего мужа за его спиной, выражение ее лица не соответствовало ее словам, когда самая яркая улыбка расползлась по ее щекам.
~~~
Империя Химмель. Обитель леди Сеф. Два дня спустя.
После того, как финальный матч полуфинала был определен, пришло время объявить участников, которые примут участие в желанном Гранд-финале. Со второго по пятый год сюрпризов было немного. Те, кто преуспел в прошлом, продолжали выходить за пределы своих возможностей и показывали образцовые результаты. Например, на втором курсе Энджи Аллен и Лианна Крейг, которые были двумя лучшими ученицами в своей группе, прошли весь путь до финала и участвовали в соревнованиях во второй раз в этом году.
Если исключить все предсказуемые матчи, то по-настоящему выдающимся среди публики стал финал для первокурсников. Канари Саниела против Шина Иофиэля. Один из них уже был признанным именем в Империи. Ее силы считались лучшими в своем поколении, и все считали ее неприкасаемой. Однако появление некоего черноволосого мальчика полностью перевернуло это представление.
Он не только находился в сфере Духовного Ядра, но и разработал множество собственных техник, чтобы сражаться с такими монстрами, как Наташа, Дэнрой и Суджи. Кроме того, он также был зарегистрированным целителем из Ассоциации целителей, и у него был предыдущий опыт участия в великой битве в форме Крепости Олдрича.
На бумаге способности Канари, казалось, превосходили способности Шина. Однако, если принять во внимание все факторы, Черноволосый Тиран во сто раз превзошел достижения Канари. Следовательно, все стремились стать свидетелями финала, в котором два гения, один из миллиона, столкнулись друг с другом.
Сможет ли Ведьма с Юга сохранить свой трон и править безраздельно? Или Черноволосый Тиран мог вырвать королеву из себя? Все были на краю своих мест.
К сожалению, этой мечте не суждено было сбыться. По крайней мере, на данный момент.
Битва с Судзи буквально высосала кровь из организма Шина, и юноша был не в том состоянии, чтобы соревноваться в полную силу. Потребовались дни, чтобы потерянная кровь восполнилась до оптимального состояния, даже несмотря на то, что абсурдное самовосстанавливающееся тело Шина работало на пределе возможностей.
Поэтому, несмотря на то, что он хотел побороться за прощальное место, Шин решил не участвовать в этом году. Борьба с Канари, когда он не был на сто процентов, была формулой билета в один конец в ад, и, кроме того, для молодежи было достаточно сохранить место Салютатора.
Поскольку Шин отказалась от участия в соревновании, Канари автоматически стала чемпионкой, поскольку она выиграла без конкурса. Это был, пожалуй, самый антиклиматический финал в истории Академии Империус.
Во время церемонии коронации первокурсников Канари стояла в своей естественной среде обитания, в центре сцены, греясь в лучах прожекторов, которые все освещали ее. С раннего возраста Канари привыкла к неоновым огням, которые следовали за ней повсюду, как клей, поэтому стояние на сцене с тысячами глаз, наблюдающих за ней, совсем не испортило ей настроение. На самом деле, она позволяла своим мыслям блуждать, пока церемония еще продолжалась.
«Действительно ли я заслуживаю прощального места?» Канари подумала про себя.
Ее оценки были образцовыми, в то время как ее боевые способности были на высоте. Не было никаких сомнений в том, что она могла претендовать на самую желанную должность во всей академии. Однако, если бы она сравнила себя с Шином, Канари могла бы не чувствовать себя хуже. Будучи частью его группы, она лично видела, насколько прилежным и сумасшедшим был Шин в улучшении себя. Настолько, что ему удалось вырасти из человека, с которым Дэнрой мог играть, в воина, который победил трех лучших первокурсников академии.
Только на основании одного этого факта Шин должен быть тем, кто носит ее корону. Канари вспомнила то время, когда она утверждала Шину, что Герцогство Хайгарден было лучшим выбором для мальчика, чтобы осуществить его надежды и мечты. Однако, учитывая рост Шина, неудивительно, если он превзойдет ее в течение следующих пяти лет. Черт возьми, дайте ему несколько десятилетий, и Канари была уверена, что его имя будет возвышаться над герцогством Хайгарден.
«Чтобы стать лидером, достойным Шин, я не могу продолжать идти по этому пути. Я был слишком расслаблен, я был слишком защищен». Канари сжала золотую медаль, подаренную ей директором Эрудито. Ее костяшки тряслись так сильно, что начали белеть.
«Я должен расти… Если я хочу заполучить Шина, я должен стать самым сильным лидером, которого когда-либо видел мир!» — заявил Канари.
«Однако обо всем по порядку… Мне нужно больше узнать о нем. Клан Автер, клан Фрай, Ариэль Фрай… Я должен знать все!
«Мисс Канари… Мы снова встретились». Спокойный и хриплый голос прервал ход мыслей девушки, заставив ее слегка дернуться.
«Простите! Я не хотел вас напугать». Голос поспешно стал обеспокоенным, когда он извинился перед эфирной красавицей.
«Фред Ньютон… Что тебе нужно?» Узнав лицо, пытавшееся ухаживать за ней тридцать семь раз, Канари нахмурилась и резко окликнула его.
«Мисс Канари, вы наверняка хотите перейти к делу…» Фред ослепительно улыбнулся, пытаясь приблизиться на расстоянии. Однако, как только он смог почувствовать сладкий аромат, исходящий от девушки, убийственное намерение, с трибун донесся один из лайков, который мог задушить его до смерти.
Повернув голову, четвертый год Духовного Ядра 27-го ранга увидел высокую темноволосую женщину, одетую в одежду дворецкого. Выражение ее лица было нейтральным, но что-то внутри подсказывало Фрэнку, что, если он подойдет хотя бы на дюйм ближе, все его тело будет разорвано в клочья.
«Ха-ха… Не могли бы вы попросить своего опекуна подавить ее жажду крови?» Капелька пота скатилась по лбу Фреда, когда он неохотно сделал шаг назад.
«… Изложи свое дело, Фред Ньютон».
— Нет, ничего… Я просто хотел поздравить тебя как товарища-победителя. Увидев, что у Канари нет никаких идей о том, как прекратить давление своего опекуна, Фред изо всех сил постарался вернуть себе безмятежное выражение лица. «Кроме того, мне интересно, свободны ли вы в эти выходные? Чтобы отпраздновать наши победы, то есть…»
Все это время Фред никогда не забывал о Канари. Даже после множества отказов юноша все еще сохранял надежду. Надеялся, что его осуждение каким-то образом тронет Снежную Королеву. Увы, если бы все было так просто.
«Фред… Знаешь, я думаю, что должен извиниться перед тобой…»
«Хммм? Зачем тебе извиняться?»
«Каждый раз, когда я отвергал тебя, я всегда питал зерно веры. Твой талант, бесспорно, один из лучших в молодом поколении, поэтому я всегда надеялся, что ты одумаешься и присоединишься к моему лагерю без этой нелепой просьбы. … Так что, хотя я и отверг тебя, я сделал это нерешительно. Может быть, поэтому ты все время думаешь, что у тебя есть шанс. Канари вздохнул.
«Но мне надоело баловаться. Фред Ньютон. У меня никогда не будет с тобой отношений, никогда. Надеюсь, ты получил это сообщение громко и ясно». В тридцать восемь раз Канари отвергла Фреда.
Слова, которые произнесла Канари, наверняка вошли в сознание Фреда. Побледневший как полотно, высокий мужчина стоял как вкопанный, и его глаза начали затуманиваться. Его мозг двигался со скоростью света, надеясь найти причину внезапного изменения взглядов Канари.
«Моя любовь закончилась? Именно так? Нет! Этого не может быть! Я сделал все правильно! Я много работал, я показал свою лояльность! Значит, что-то случилось с Канари! Почему она изменится? Зачем ей изменять?! ПОЧЕМУ ОНА ИЗМЕНИЛАСЬ?!’
Внезапно все щелкнуло.
Образ черноволосого юноши, который провел огромное количество времени с Канари, встал на передний план в сознании Фреда.
— Это тот ублюдок, Шин, верно?
«Хм?»
«Ты… Никогда раньше так не поступал! Это, должно быть, этот ублюдок все время цепляется за тебя! Ты не можешь доверять ему, Канари! Такие люди, как он, существуют только для того, чтобы использовать твое влияние! вставай, Канари!» Погрузившись в свои фантазии, Фред попытался схватить Канари за плечи, но был немедленно остановлен, когда между ними появилась женщина-дворецкий, ошеломив всех, кто смотрел церемонию.
«Я решил… Фред, ты угрожаешь моей безопасности. В следующий раз, когда ты подойдешь ко мне ближе чем на десять метров, я запрошу твою голову». Канари немедленно слезла с подиума и быстрым шагом направилась в безопасное место. По правде говоря, услышав все его уничижительные слова против Шина, Канари захотела казнить его прямо здесь и сейчас. К сожалению, у нее не было полномочий убивать кого угодно.
«Директор Эрудито, я советую вам держать его под наблюдением. Если он посмеет повредить хотя бы одну прядь волос на Шине, я возьму это на вас». Канари не ушла, прежде чем строго предостеречь высшее руководство академии. Не нужно было ничего объяснять, так как директор все это время подслушивал. Глубоко глядя в рубиновые глаза Канари, ученый с бронзовым лицом вздохнул и ответил так:
«Сделаю.»
«Хороший.» Почти мгновенно Канари исчезла из поля зрения публики, поспешив за кулисы. После церемонии она привела всех друзей Шина навестить выздоравливающего юношу. Таким образом, она не хотела опаздывать.
Директор Эрудито повернул голову и посмотрел на свернувшегося калачиком Фреда, который бормотал что-то себе под нос. Глядя на аудиторию, он видел, как куча репортеров запускает свои соответствующие устройства связи, надеясь как можно быстрее распространить несчастье Фреда по всему миру. Наконец, он подумал о черноволосом юноше, который все еще находился во владении его хозяина. Все эти факторы вместе взятые заставили его беспомощно вздохнуть.
«Какой беспорядок…»
~~~
Поддержите меня в чтении продвинутых глав!!! :п
мой сайт для дополнительного контента!!!
спасибо моим покровителям: Эйсу, Алану Макбрайеру, Феликсу Шонтагу, Фуллмуну, Инносу, Джеймсу Нэги, Йеруну Хейверу, Джордану Гаслонде, Хорхе, Максу Стрэнду, Майклу Гарфейну, Нилу Охаре, Патрику Си, Филипу Вассерману, Филу Барру, Сэму, Сидрейку, Искатель историй, Тревор О.Брайан, ЗеоЛука, Доусон Бауман, Фредрик Андерссон, Джон Бардсли, Патрик Браун, Ронни Риверс, Сэм, Джи Боуз, Джонатан Харпер, Трэвис Лауда, Зико Роджерс
