«В-ваша собственная организация?!» Канари не могла поверить своим ушам. Она приехала сюда, чтобы заманить Шина в герцогство Хайгарден, но там он пытался переманить ее! — Ты хоть понимаешь, что говоришь?!
Канари была явно потрясена, и на то были веские причины. Империя Химмель существовала тысячи лет, и большинство союзов были высечены в камне. Семейные кланы, служившие с момента образования Империи, получили дворянский статус и правили землями тысячи лет. Торговые пути и коммерция сверхдержавы также были давно определены, и мудрые торговцы монополизировали все, что существует. Проще говоря, у новой организации не было места, чтобы разрушить основы, на которых была построена Империя.
«Я прекрасно знаю. Это трудный путь, и я знаю, что мало кто воспримет меня всерьез… Но это мой выбор, мой путь». Шин глубоко выдохнул и решительно посмотрел на своих друзей. «Эта организация, которую я создаю, необходима мне для достижения моих целей».
«Хо-хо, объясните…» Элрин, которая весело поддразнивала юношу, внезапно резко переменилась в лице. Несмотря на то, что она считала Шина своим хорошим другом, тот факт, что он хотел создать новую организацию вместо того, чтобы присоединиться к уже существующей, действительно потряс ее перьями.
«Вы слышали о синдикате Черных Масок?»
«Шин!» Прежде чем он успел уточнить, Элла возвысила голос в знак протеста.
«Все в порядке… Чтобы они меня выслушали, они должны знать о моем прошлом».
«…» Ошеломленная и потерявшая дар речи, Элла закусила губу, когда все ее тело задрожало. Для сирот вопрос о синдикате Черных Масок был деликатным, поскольку простое упоминание их имени вызывает воспоминания, которые они хотели забыть.
С другой стороны, четверо подростков, которые пришли в гости, открыли уши в ожидании. Шин был не из тех, кто делился своим прошлым и самыми глубокими эмоциями. Таким образом, это был редкий шанс узнать больше об их друге.
Синдикат «Чёрные маски» оказал влияние на Империю Химмель. Они не только массово вербовали подлых преступников, но и организовали одни из самых ужасных деяний в новейшей истории Империи. Например, широко известно, что падение Крепости Олдрича было делом рук синдиката Черных Масок.
Когда Крепость Олдрича пала, Ассоциация Целителей и Империя Химмель созвали экстренный съезд, на котором встретились лидеры крупнейших держав. Они хотели обсудить угрозу синдиката Черных Масок, а также могущество их загадочного гегемона, правящего из тени.
Переговоры прошли нормально. Однако быстро стало очевидно, что другие силы, кроме Империи Химмель и Ассоциации целителей, не слишком заботятся о новой угрозе. В конце концов, синдикат Черных Масок в основном затронул только Империю Химмель, и они не продвинулись на север или восток.
При этом, несмотря на то, что в то время Черные Маски вызвали сильный шторм, волнения быстро стихли, и не было сил, желающих предпринять какие-либо решительные действия. Поскольку был период мира, некоторые в собственном правительстве Империи Химмель начали сомневаться в утверждении своего Императора о том, что Всеотец представляет собой угрозу, которую необходимо устранить.
Следовательно, в тот момент, когда Шин упомянул имя Черных Масок, четверо подростков не знали, чего ожидать.
«Моя истинная цель приезда в Столицу. Истинная причина, по которой я перешел с пути Целителя на путь воина, и причина, по которой я создаю эту свою организацию… из-за Черных Масок».
Шин сел на край кровати и начал все рассказывать. От его скромного начала, когда он был сиротой в клане Фри, до того, как он попал под опеку леди Сеф. Он рассказал им о своем старшем брате Юнии. Он рассказал им о клане Автер, о конфликте, в который вступили два клана, и, в конце концов, о последовавшей резне.
На протяжении всего его рассказа сироты поджимали губы, изо всех сил пытаясь сдержать слезы. Хотя Шин просто рассказывал о событиях, те, кто пережил их, не могли не чувствовать себя подавленными.
Канари, Элрин, Исадор и Шизен нахмурили брови и опустили головы. Никто на самом деле не знал, о чем они думали, но, судя по той задумчивой атмосфере, которую они излучали, даже тупица мог понять, что их эмоции были в беспорядке. Четверо общались с Шином и близнецами уже почти год и считали их своими лучшими друзьями. Тем не менее, они ничего не знали о страданиях, через которые прошла троица.
«Когда Черные Маски напали на гору Фрай, когда Юний приказал нанести смертельный удар, убивший Ариэль… Я был потерян. Я… хотел умереть». Ногти Шина глубоко впились в его ладони, из них потекла свежая кровь. «Но я не могу… Чтобы защитить свою семью, чтобы ничего подобного больше не повторилось, я должен стать сильнее».
«Шин…» Ладони Элизы задрожали, когда она села рядом с одиноким юношей. Положив руки поверх рук Шина, девушка утешила старшего брата и положила голову ему на плечи.
«Все в порядке…» Шин похлопал Элис по рукам и покачал головой. Сделав глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание, Шин решительно посмотрел на своих посетителей. «Для достижения своих целей я планирую создать свою собственную организацию. Это будет учреждение с твердой целью нейтрализовать угрозу Черных масок».
«…»
В комнате воцарилась тишина, поскольку все изо всех сил старались переварить новую информацию, свалившуюся на них. Все теперь имело смысл. Почему Шин так отчаянно тренировался, хотя он был одним из самых талантливых людей в академии? Почему он отказался от прибыльного пути исцеления, чтобы начать с нуля в качестве воина?
Среди четырех человек в комнате трое жили защищенной жизнью, и, хотя Шизену приходилось тяжело, психические травмы, которые он получил, и близко не соответствовали уровням, которые испытал Шин. Фактически, темноволосый мальчик теперь понял, почему он чувствовал родство с Шином. Поскольку оба они были сиротами, у них была примерно схожая отправная точка.
Элрин и Исадор держали рты на замке, поскольку не могли понять, сколько боли только что описал Шин. Они были защищены всю свою жизнь. Одаренные изобилием ресурсов и роскошью пребывания в столице в течение длительного периода времени, богатые дети даже не могли представить себе физическую и психологическую боль, через которую прошли Шин и сироты.
А потом была Канари.
Черноволосая неземная красавица первой обнаружила таланты Шина и всегда громко заявляла о вербовке мальчика в Герцогство. К сожалению, снова и снова Шин отказывал ей, и, если быть до конца честной, иногда это действовало ей на нервы. Прикусив нижнюю губу до вкуса железа, Канари начала осознавать, насколько она дура.
«Еще раз он доказывает, что я хуже…»
Вербовка Шина? Как смешно. У нее не было даже половины того жизненного опыта, через который прошел мальчик, и она была наследницей герцогства Хайгарден! По сравнению с Шином Канари была намного ниже.
«Прости, Шин…» Не в силах справиться с тишиной, рот Канари неосознанно выплюнул слова. «Я был слеп…»
«Не нужно извиняться. Я понимаю, что у каждого из вас тоже есть свои проблемы».
«Тем не менее, мы не можем бросить наши семьи, чтобы присоединиться к вашей организации, вы должны это знать, верно?» — прервал Элрин. Как бы она ни чувствовала себя разбитой после того, как услышала историю Шина, некоторые вещи никогда не могли быть сделаны. Она была наследницей Конгломерата Зедкриса, в то время как Канари в конечном итоге унаследует герцогство Хайгарден. Шизен был талантом, которого хотела бы заполучить каждая крупная организация, а Исадор… У него связаны обе руки.
«Я знаю, я не планировал, чтобы вы, ребята, присоединялись официально. Более того, я не собираюсь официально создавать организацию, пока не закончу Академию Империус». Шин криво усмехнулся. Большинство его друзей были монстрами своего поколения, и тысячи заведений могли предоставить лучшие ресурсы для любого из них. Кроме того, в случае с Канари и Элрин они не могли надеяться покинуть свои дома, чтобы принести пользу другому.
— Так что ты предлагаешь?
«Коалиция!» — заявил Шин по подсказке Элрин. «Ты почешешь мне спину, я почешу тебе. Организация… Или, лучше сказать, отряд, который я планирую создать, станет охотниками, которые отслеживают и подавляют любые операции Черных масок. Однако наша деятельность не должна ограничиваться только это! Если Герцогство Хайгарден или Конгломерат Зедкриса пожелают этого, мы можем стать эксклюзивными партнерами, где я буду работать на вас в любых вопросах, которые вы хотите!»
— Значит, ты станешь наемником?
«Что-то в этом духе, я полагаю? Однако главным приоритетом организации будет охота на Черных Масок. Тайно или нет».
— И ты мог бы сделать это с твоими нынешними способностями? Элрин подняла брови. Хотя ее слова звучали резко, это говорил торговец внутри нее. Чтобы договориться о лучшей сделке для своей компании, седовласой девушке нужно было знать, до каких пределов может дойти Шин.
«Я знаю… Сейчас я слаб, будь то во влиянии или в личной мощи. Таким образом, я не создам организацию до тех пор, пока не закончу учебу. по крайней мере, будет иметь стабильное влияние на большой сцене».
«Это большое заявление…» Элрин усмехнулся. Никто в истории Академии Империус не достигал 40-го ранга во время учебы. Хотя ожидалось, что Канари станет первым, это все еще была лишь оценка. Достичь царства Духовных Призраков, преодолеть первый человеческий барьер до двадцати одного года было чем-то, на что в истории могли рассчитывать немногие.
«Я сделаю это! Нет… я должен это сделать! Для меня это единственный способ отомстить за Ариэль и вбить разум в Юния!»
Шин прекрасно осознавал свои ограничения. Так что, если он был талантлив? У него не было прошлого, никакого влияния, и, что хуже всего, он все еще был слаб. Если бы ему дали сто лет, возможно, он смог бы подняться до ранга Святого Духа, но это было достижением. Нынешний Шин был не сильнее комнатной мухи по сравнению с гигантами мира культивации, не говоря уже о могущественном Всеотце.
«Выпускник? Значит, ты собираешься использовать ресурсы Академии Империус, чтобы расти, прячась под ее зонтиком… На самом деле, это не такая уж плохая идея». Элрин потерла подбородок, размышляя над серьезностью слов Шина. Поскольку он все еще учился, Шин мог скрывать тот факт, что он не собирался вступать ни в одну из столичных организаций, и он мог продолжать знакомиться с обычаями Империи и налаживать прочные отношения со многими известными учреждениями.
В настоящее время у Шина заканчивался первый год обучения, и он мог бы учиться еще пять лет. Пять лет — не большой срок, но и не короткий. За шесть лет после пробуждения своего Духа Шин поднялся до 21-го ранга и изучил множество техник, включая желанную способность «лечить». Кроме того, его разум будет только созревать с годами, а накопленный им опыт еще больше улучшит его методы совершенствования. Не исключено, что Шин мог пересечь первый порог человечества и перейти в царство Духовного Призрака.
«Шин… Это твое окончательное решение?» Внезапно тихая Канари подняла руку и заговорила. Ее голос был таким же холодным, как зимние ветры верхнего севера.
«Да, это мое окончательное решение».
«Понятно… я понимаю твой драйв, но надеюсь, ты поймешь и мой».
«Хм?» Шин медленно попятился, почувствовав резкую перемену в настроении Канари. Несмотря на то, что они состояли в одной компании уже около года, это был первый раз, когда он почувствовал страх перед Канари.
«Я не откажусь от тебя». Канари лаконично ответила. «У тебя свои планы, у меня свои. На данный момент я приму твой план, но надеюсь, что ты не станешь сбрасывать со счетов мой. В течение следующих пяти лет я продолжу убеждать тебя, что Герцогство Хайгарден — подходящее место. быть.»
— Хо-хо, это твой план?
— Как я уже сказал, я не сдамся. Канари просияла. Она только что решила привлечь Шина на свою сторону любыми возможными способами. Не было никакого способа, чтобы она отступила от этого сейчас. Сделав решительные шаги вперед, Канари подошла к краю кровати Шина и крепко сжала его руки, к большому удивлению остальных в комнате.
«Я помогу тебе достичь твоих целей, так помоги мне достичь моих».
«…»
На мгновение сердце Шина дрогнуло. Он даже думал, что Канари использовала свою врожденную способность обаяния, чтобы заколдовать его, чтобы он выполнял ее приказы. Однако, не почувствовав подъема духовной силы, Шин понял, что он просто ошеломлен искренностью Канари.
«Я вижу, твоя решимость против моей, да?»
«Точно. Посмотрим, кто рассыплется первым!»
«*Кашель!* *Кашель!*, ты тоже забыл о моем предложении?! Я не позволю тебе сделать это, Шин!» Почувствовав, что настроение изменилось, Элрин вмешалась с резким криком, заставив пару развести руки с пристыженными лицами.
«Конечно нет! Ха-ха, что мы спорим о чем-то столь далеком? Ну, расскажи мне истории об академии! Что случилось на церемонии коронации?»
«Ха-ха, ты задал идеальный вопрос!!! Видишь ли, Фред признался Канари в тридцать восьмой раз!»
«Элрин!» Канари раздраженно повысила голос. Это был вопрос, который она хотела навсегда похоронить в анналах истории, но Элрин не могла не воспользоваться этой возможностью, чтобы подразнить своего друга детства.
«Фред сделал?! Вау, он точно предан».
«Но она снова отказала ему! На публике не меньше!»
«Элрин… Еще одно слово из твоих уст, и я оторву твою голову от тела!»
«Ээээ! Спаси меня, Шин!» Когда Канари увеличила свою ману, чтобы создать коготь Кумихо на своей правой руке, Элрин почувствовала огромную угрозу своей жизни и прыгнула в единственное безопасное место в комнате, позади Шина.
«Хахахаха, прости ее Канари, потому что она согрешила».
«Я избавлю ее от зла…»
«Эээээээээээээээээээээ~».
«ХАХАХАХА!!!» Их группа, как обычно, дразнила друг друга, принося тепло, которого так не хватало в жизни Шина. Взревев от смеха, молодой черноволосый мальчик не мог не задаться вопросом, какие сюрпризы преподнесет эта группа в будущем.
~~~
Я ВЕРНУЛСЯ!!! Как вы все были? Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как мы в последний раз разговаривали, ха-ха! Весь Новый год я ходил по домам и нагонял упущенное время с друзьями, так что для меня это плюс! Я надеюсь, что у всех вас была приятная неделя!
Хорошо, у меня есть хорошие новости для всех вас! Мои покровители уже знают об этом с прошлой недели, но я выпустил изменение уровня вознаграждения, которое я запланировал для своей цели в 500 долларов, немного раньше, и продвинутые главы были переработаны.
Уровень 1: одна глава впереди будет увеличена до двух.
Уровень 2: три главы вперед будут увеличены до четырех.
Уровень 3: пять глав вперед будут увеличены до восьми.
Уровень 4: десять глав вперед будут увеличены до пятнадцати.
Таким образом, на самом низком уровне за 2 доллара в месяц вы получите бонус в виде двух продвинутых глав, а на самом высоком уровне за 20 долларов в месяц вы сможете получить пятнадцать глав вперед!!! Так что рассмотрите возможность подписки на мой ! Кроме того, я выпустила первый в истории рассказ для Spirit Immortal, A Valentine’s Story, заранее для всех моих покровителей!!! Конечно, я опубликую его исключительно на своем веб-сайте четырнадцатого числа, так что следите за ним в будущем.
С началом новой книги «Книга 6: Основы будущего» я надеюсь еще больше расширить вселенную Spirit Immortal, а также закрепить свое видение истории в камне. Так что да, я собираюсь закончить ее словами благодарности за прочтение и спасибо за поддержку меня и моей истории, Spirit Immortal!!!
Особая благодарность моим покровителям: Эйсу, Феликсу Шонтагу, Fullmoon, gerbil, Innos, James Nagy, Jordan Gaslonde, Jorge, Keith Kindall, Marwin33, Max Strand, Michael Garfein, Neal Ohara, Philip Wasserman, Raphael Chantigny, Phil barr, Sam, Сохил Дэйв, Искатель историй, Тейлор Фонтено, ЗеоЛука, Доусон Бауман, Фредрик Андерссон, Джон Бардсли, М.Г. Поромбка, Мэджик Ваффлез, Джи Боуз, Джонатан Харпер, Трэвис Лауда, Генри Аджум, Зико Роджерс
