Империя Химмель. Столица. Зал Императорского двора.
Прошло три недели с тех пор, как саммит был впервые объявлен всему миру. По большей части те, кого Саммит не затронул, продолжали свою повседневную жизнь без особых помех, новость была шокирующей, но для обычных граждан Империи это была просто мимолетная мысль, которую часто вызывали любопытные сосед, претендовавший на авторитет в мире политики.
С другой стороны, для тех, кто участвовал в Саммите, это была другая история. Крупные газеты отправили конвои своих лучших журналистов, чтобы разбить лагерь за пределами Страны Грез, в то время как проницательные торговцы нашли возможность открыть магазин в ныне заброшенном районе. Конечно, не только газетные компании и торговцы были раскалены докрасна.
Императорская семья и императорские дворы завершали подготовку документов, которые они собирались представить на саммите, а принц Кошаку оттачивал свои методы ведения переговоров, используя фельдмаршала Ридана Биттердоуна в качестве партнера по практике. Не то чтобы принц был так уж плох в переговорах. Однако, когда Императорская Семья услышала, что Республика Лантис отправляет «Железный Язык», Чжанъюй Яогуай, даже уверенный в себе принц не мог не беспокоиться о его навыках презентации.
Пока принц был занят репетицией своей речи, императорскому евнуху Гонгонгу было поручено организовать логистику поездки. Когда имперские дворы узнали, что Федерация Кори отправляет на саммит не менее ста пятидесяти человек, они подтолкнули Гунгонга к поиску всех самых талантливых людей из молодого поколения. Благодаря этому приказу даже практикующие моложе двадцати лет, такие как Шизен, Судзи, Данрой и Наташа, были приглашены на саммит.
Следовательно, когда наступил день расплаты, Шину удалось заметить несколько знакомых лиц, наблюдая за переполненным залом. На самом деле, почти вся клика его академии собралась вместе, чтобы посетить саммит, за исключением Исадор. Дело было не в том, что Исадор не обладал талантом по сравнению с другими. Если бы его сравнивали с другими участниками, когда речь шла о чистых боевых искусствах, Исидор, несомненно, был бы на вершине. Однако те, кто знал о его истинной личности, понимали, что его существование никак не могло быть раскрыто миру, пока он не созреет.
«Шин! Эмма! Элла! Наконец-то ты здесь!» Когда Шин и близнецы прогуливались по залу, из переполненной группы аристократов донесся жизнерадостный голос Элрин, когда седовласой девушке каким-то образом удалось прорваться. «Почему так долго?»
«Разве время встречи не в полдень? Осталось еще два часа!» Элла протестовала. В отличие от остальной группы, трое сирот жили в отдаленной части гор. Им потребовалось некоторое время, чтобы собраться и отправиться в центральную часть Столицы, где располагались Императорские дворы. Тем не менее, Шин и близнецы примчались как можно раньше, и им удалось добраться до места встречи за два часа до оговоренного времени. Тем не менее, Элрин все еще сомневалась в их опоздании.
«Все знают, что мы должны встречаться по крайней мере за четыре часа, когда дело доходит до таких событий! Некоторые люди ждут здесь с трех часов ночи, вы знаете!» Элрин продолжала дразнить Эллу.
«Т-три?! Какая преданность…» Удивилась не только Элла. У Шина и Эммы точно так же отвисли челюсти. Каким бы взволнованным ни был человек, не имело смысла встречаться на целых девять часов раньше.
«Хе-хе, это азбука общения в высшем обществе для вас. Мероприятие не является неотъемлемой частью. Это время, которое вы проводите, разговаривая со всеми в комнате, что отличает вас». Элрин позволила своим годам быть опытным торговцем. «Если вы хотите, чтобы ваше имя было известно всем в мире, вы должны сначала наладить связи с нужными людьми. К счастью, все, кто посетит Саммит, будут сливками урожая! ваше имя многократно! Приходите, вы должны присоединиться ко мне «.
Прежде чем троих сирот удалось склонить на темную сторону, опускающийся кулак ударил Элрин по голове, заставив девушку пригнуться в агонии. «Не развращайте их. Разве вы не были там, когда леди Сеф сказала нам, что они должны вести себя сдержанно?»
Канари пришла на помощь Шину и близнецам с суровым выражением лица. Леди Сеф поручила ей миссию, и она заключалась в том, чтобы не допустить, чтобы Шин попал в другую ассоциацию, а также помочь троице установить некоторые связи с представителями Республики Лантис. Таким образом, она никак не могла стоять и смотреть, как Элрин может поставить под угрозу ее миссию.
«Канари… Почему всегда моя голова? Ты не можешь хоть раз нацелиться на что-то другое?»
«Ара? Я думал, что ударив тебя по голове, я смогу помочь тебе исправить это твое сумасшедшее мышление». Канари очистила костяшки пальцев, угрожая нанести еще один удар. В то время как она всегда сохраняла чопорное и надлежащее поведение со всеми, кого встречала, против своего закадычного друга детства Канари могла выпустить немного накопившегося стресса.
«Ха… Хорошо, хорошо!» Элрин улыбнулась и в знак поражения подняла руки. «Вы выиграли, хорошо!»
— О, не надо так преувеличивать. Канари просияла и повернулась к трем девственницам из высшего общества. Хоть она и не соглашалась с Шином или близнецами, смешивавшимися с неподходящей компанией, в словах Элрин все же была доля правды. Чтобы не опозориться, когда дело доходит до азбуки высшего общества, Канари должна научить троицу основам. Однако, прежде чем она смогла это сделать…
«Шизен! Иди сюда!» Канари указала на апатичного миниатюрного мальчика, который отчаянно пытался держать глаза широко открытыми. За последние полтора месяца, когда Шин, Элрин и Исадор ушли, Канари провела большую часть своего времени, общаясь с близнецами и Шизен.
Близнецами было относительно просто управлять. Пока Канари говорила правильные слова и дарила правильные подарки, было не так уж сложно расположить их к себе. Тем не менее, Shizen был совершенно другой игрой в мяч. У него было мало желаний, и он почти всегда чувствовал потребность бездельничать под солнцем. За исключением сотворенной воды, которую добыл для него Шин, юноша, казалось, был безразличен к любой роскоши, которую Канари могла ему предоставить.
Канари потребовалось немало усилий, чтобы наконец переманить Шизен на свою сторону. Конечно, если Шин хотел, чтобы Шизен присоединился к его организации, Канари не стала бы форсировать дело и нашла бы компромисс, при котором Урод из Дандлвуда мог бы использовать свои услуги исключительно для Герцогства Хайгарден и организации Шина. Однако на данный момент Шизена можно считать членом фракции Канари.
«Так устал…» Шизен застонал от усталости и чуть не рухнул на пол.
«Не волнуйся, позже ты будешь спать в караване. А пока я думаю, что должен указать на всех известных личностей в комнате. Чтобы ты потом не ошибся в их идентификации».
— Спасибо, Канари! Услышав слова своего друга, Шин почувствовал себя так, словно ему на кожу вылили святую воду. Он просто беспокоился о том, что делать с подавляющим количеством лиц здесь. Если бы кто-то пришел к нему, а он их не узнал, разве это не привело бы к неловкой ситуации?
«Не упоминай об этом. Ладно, посмотри туда». Канари указала на группу безвкусных аристократов, которые были заняты тем, что глотали бокалы вина и весело болтали. «Это граф Гарсия и его друзья. Они уже довольно давно поднимаются по карьерной лестнице, и многие обращаются к ним за финансовым советом».
Постепенно Канари представила Шина всем в зале из безопасного укромного уголка. Дворяне, военные, торговцы… Любому, у кого было достойное имя в Империи, Канари сообщал Шину об их внешности и достижениях. Несмотря на то, что Шин не был здесь, чтобы общаться с теми из Империи Химмель, все равно было отличным преимуществом знать каждого по имени.
Наконец, когда Канари, наконец, подошла к концу своего представления, в зал вошел светловолосый молодой человек, мгновенно заставив замолчать все залы. Одетого в величественную красную парку, молодого человека сопровождали охранники и молодые таланты. Каждый стражник облачился в тяжелую черную броню, и с каждым их шагом плотная аура огромной силы просачивалась из их костей. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что эти охранники были одними из лучших из лучших и, по крайней мере, находились в царстве Короля Духов.
Чтобы не отставать от службы безопасности, все молодые таланты, следовавшие за мужчиной, излучали опасную ауру. Шестеро мужчин и женщин, следующих за молодым блондином, оглядели комнату со скучающим выражением лица, как будто не было ничего, во что стоило бы вкладывать свое время. В то время как некоторых дворян раздражала их беспечность, они не осмеливались высказывать свое мнение. Почему? Потому что эти юноши и девушки явно превосходили других.
«Тебе не нужно представлять этого парня… я его знаю». Шин не нуждался в представлении Канари, чтобы узнать хвастливого мужчину. Пока вы живете в Столице, вы бы видели лицо этого человека раньше. Однако мало кто видел его вживую, вот и все. «Молодой герцог Дрейк. Это твой соперник, верно?»
— Ага… — с горечью ответила Канари. Соперник не был правильным термином для их отношений. Называть их соперниками означало бы, что они оба находились в равных условиях, но это было не так. Да, они оба были наследниками ценных герцогств и оба были талантливыми земледельцами. Тем не менее, Молодой Герцог Дрейков собрал такое огромное количество поклонников, что это уже даже не смешно. Если все пойдет по его плану, то к тому времени, когда два супергения унаследуют свои герцогства, Юный Дрейк Герцог будет контролировать более половины талантов, рожденных в их поколении.
«Молодой герцог Дрейков, Эйкё. Он тот, с кем ты должен быть осторожен. Если ты пытаешься встретиться с представителями клана Лунъюй, он больше всего будет мешать тебе».
— Да, Мастер предупредил меня. Шин кивнул. Вспоминая время, когда он впервые заявил о себе Империи благодаря своим усилиям во время турниров в конце года, молодой герцог Дрейков, Эйкё, фактически отправил ему множество приглашений раньше. Впрочем, как и к приглашению, он относился так же, как и к другим письмам, которые он получал. Вежливо отклонив предложение, Шин выбросил письма в мусорное ведро. «Он самый опасный…»
«Какое подходящее описание». Канари кивнула и снова посмотрела на блондинку-супергения. «Несмотря на то, что у него так много власти и влияния, он всегда ищет большего. Однажды Эйкё даже украл у меня одного из моих самых доверенных советников». Раскрывая свою горькую историю с Молодым герцогом Дрейком, Канари предупредила Шина об опасностях взаимодействия с таким эгоистичным человеком.
«Ха-ха, похоже, твоя вражда с Эйкё все еще продолжается, а?» Мягкий шепот донесся до ушей молодой группы, заставив их испуганно подпрыгнуть.
Резко обернувшись, Шин и группа обнаружили морщинистого старика ростом всего 1,7 метра, улыбающегося прямо им. Пожилой мужчина в хаори серого цвета выглядел как обычный нищий, который забрел не в ту сторону города. Рефлекторной реакцией Шина было ударить старика по лицу за то, что он появился так внезапно, но он сдержался, вспомнив, где он сейчас находится. Кроме того, был самый насущный вопрос из всех…
«Как, черт возьми, он появился позади нас без нашего ведома?!»
Шин и Канари были культиваторами Духовного Ядра, и их чувства были намного выше, чем у обычного человека. Чтобы кто-то путешествовал под их радаром и снова появлялся так близко позади них, он должен был быть экспертом.
«Старейшина Жар-птица?!» Как и Шин изначально, Канари подготовила свой боевой менталитет, чтобы победить человека, появившегося из ниоткуда. Однако после одной секунды осмотра беспокойство Канари вскоре превратилось в чистое ликование. — Ты не сказал мне, что именно ты присоединишься к экспедиции!
«Ха-ха, меня тоже выбрали в последнюю минуту». — ответил пожилой мужчина. «Если бы я знал раньше, я бы обязательно сообщил твоей матери».
Пожилой мужчина разговаривал с Канари неформально, как будто они были дедушкой и внучкой, ошеломляющими Шин, Шизен и близнецов. Было ли когда-нибудь время, когда Канари была так расслаблена среди кого-то из старшего поколения? Они сильно сомневались.
Однако, в отличие от четырех невежественных простолюдинов, у Элрин явно была неблагоприятная реакция. Узнав пожилого мужчину, седовласая девушка, наконец, пришла в себя и поприветствовала странного старика.
«СС-Святая Ж-Жар-птица! Для меня большая честь наконец-то познакомиться с вами! М-меня зовут Элрин Зедкрис!» Даже опытный торговец в Элрине не смог удержать ее от заикания при встрече с таким могущественным человеком.
«Святой?! Это значит!!!» Услышав взрыв Элрина, Шин широко раскрытыми глазами повернулся к ничего не подозревающему старику, который, казалось, был не в состоянии даже причинить вред комнатной мухе.
«Правильно! Позвольте представить вас двоих!» Канари встала перед ними с сияющей улыбкой и сказала:
«Шин… Это Старейшина Жар-птица. Один из немногих могущественных Духовных Святых Империи».
~~~~
Поддержите меня на PATRON, чтобы прочитать до ПЯТНАДЦАТИ ГЛАВ!!! :п
Теперь, когда ReadReadReadRead подвергает цензуре слово , я не могу размещать здесь ссылку на сайт. Если вы действительно хотите поддержать меня, перейдите по ссылке на мой сайт! Вы можете найти ссылки на мой PATRON там.
Посетите мой сайт для дополнительного контента!!!
спасибо моим покровителям: Эйсу, Дэвиду Морану, Феликсу Шонтагу, Fullmoon, gerbil, Innos, James Nagy, Jordan Gaslonde, Keith Kindall, Marwin33, Max Strand, Michael Garfein, Neal Ohara, Philip Wasserman, Raphael Chantigny, Phil barr, Sam, Сохил Дэйв, Искатель историй, Тейлор Фонтено, Ви, ЗеоЛука, Доусон Бауман, Фредрик Андерссон, Джон Бардсли, М. Г. Поромбка, Мэджик Ваффлез, Джи Боуз, Джонатан Харпер, Яннис Констадопулос, Трэвис Лауда, Генри Аджум, Реджи, Зико Роджерс
