«Юниус…» Рыдания Шайи, казалось, никогда не прекращались. Это должны были быть лучшие несколько дней в ее жизни. Она только что родила своего первого ребенка… своего сына. Мужу, который был так занят последние несколько лет, было приказано оставаться дома и охранять их. Все, кого любила Шия, были рядом с ней, подбадривая ее, когда она начинала новую главу своей жизни. Тем не менее… Ее муж теперь был прикован к постели, и у него практически не было надежды встать.
Депрессия… стресс… В конце концов, это стало невыносимо. Глаза Шии округлились, когда она упала прямо на пол, ее разум полностью отключился. К счастью, Веллан был рядом, чтобы поймать ее падение, но, как и Юнию до нее, женщине нужно было оказать немедленную помощь.
«Люди… Какие они хрупкие и идиотские создания…» — выплюнул Ао, наблюдая, как Король Духов выносит Шию из процедурной комнаты Юния. Во-первых, Юний чуть не погиб, сражаясь с Уродом из Дандлвуда. Теперь эстафету принял Шайя. Каждый человек, окружавший Мировую Змею, мчался, как мухи, и Ао это совсем не нравилось.
Он и не подозревал, что Мировой Змей становился все более и более похожим на человека в глазах тех, кто заглядывал внутрь. Встреча с Юнием коренным образом изменила точку зрения Духовного Зверя. Он стал гораздо более мягким и чутким к смертным бедам, чего ему раньше очень не хватало. Даже когда он сидел у кровати молодого человека, Ао опечаленно хмурился, не то чтобы он мог это видеть. Если бы это было несколько лет назад, Мировой Змей никогда бы так не заботился о жизни Черных Масок.
Духовные звери жили намного дольше, чем любой нормальный человек. Хотя могущественные люди могли прожить до четырехсот лет, дважды избавившись от смертности, их продолжительность жизни прошла в мгновение ока с точки зрения духовных зверей, которые могли жить тысячи лет. Таким образом, Ао всегда рассматривал людей как мимолетную диковинку, очень похожую на то, как энтомолог видит насекомое. Мировой Змей никогда не чувствовал привязанности к людям, с которыми работал… до Юния, то есть.
Юниус был стойким, талантливым и, что самое главное… у него был настрой чемпиона. Какие бы трудности ни стояли перед ним, Юний наверняка преодолеет их, и если он будет слишком слаб, чтобы справиться с проблемой, юноша будет тренироваться до крови. И… Ао был с ним на каждом шагу.
Впервые у Мирового Змея появился протеже, который впитал все его учения, как губка. Интерес Ао к Джуниусу начался с чистого любопытства, но вскоре… Он перерос в нечто гораздо более сильное. Для Мирового Змея это был первый опыт такого рода… Впрочем, ему это не особенно не понравилось…
«Такой глупый ребенок…» Голос Ао стал нежным и мягким, когда его рука нежно погладила волосы кшатрия. «Нет, я дурак… Ты все равно умрешь через несколько сотен лет, какое мне дело до тебя?» Мировой Змей продолжал упрекать потерявшего сознание Юния. Пот стекал со лба Юния и заливал его подушки. Каждые несколько минут молодой человек корчил гримасу, показывая свое недовольство, и каждый раз, когда Юний делал это, Ао чувствовал, как тысяча иголок пронзает его сердце.
Мировой Змей знал, что это был глупый поступок… но сердце Ао не простило бы ему, если бы он сидел и ничего не делал. Его длинные ноги были вытянуты над хлопчатобумажной кроватью, а синеволосый мужчина удобно сел. Словно змея, левая рука Ао скользнула вверх по матрацу и легла на вспотевший лоб мужчины. Он закрыл глаза, всматриваясь глубоко в свою Звериную Душу.
Как и у людей-культиваторов, у всех духовных зверей была внутренняя душа, которая определяла основу их совершенствования. Хотя у них не было техник совершенствования, позволяющих впитывать духовную энергию в свою душу, у них был почти безграничный запас маны, спрятанный глубоко внутри них. Особенно духовные звери, которые жили тысячи лет. Мана, которую они накопили, просто будучи живыми, могла сравниться с маной любого Духовного Святого. Черт возьми, в случае с Мировым Змеем в его теле было больше духовной энергии, чем у десяти Святых Духов вместе взятых.
В случае с Ао, его Звериная Душа приняла форму бездонного океана, который соответствовал его колоссальному размеру Мирового Змея. Легенда гласит, что Мировой Змей был существом, которое могло бесконечно расти, и как только он стал достаточно большим, он однажды обвился вокруг земного шара, что дало ему шанс проглотить свой хвост. Когда это произойдет, мир будет предан забвению, точно так же, как удав-контрактник убивает свою добычу.
Естественно, Ао не верил в мифы, созданные о нем людьми. Он знал, каковы его пределы и как ему нужно развиваться. Поэтому он постоянно расширял океан внутри своей Звериной Души, делая его таким же безбрежным, как сам Океан Селес. Следовательно, Ао потребовалось некоторое время, чтобы полностью ориентироваться в своей Звериной Душе. Он искал… искал одну вещь. Единственное, что могло спасти Юния и возвысить его до величия.
«Вот оно…» Это заняло довольно много времени, но, в конце концов, Ао наконец добрался до места назначения. Центральное черное ядро, окутанное зловещим темным туманом, покрывавшим само его существо, стояло совершенно неподвижно среди океанских течений. Каждая капля воды в духовной душе Ао была результатом его бесчисленных лет культивирования, а жидкости были такими же плотными, как сам осмий. Однако черной сфере было все равно. Как будто ничто в мире… в мире Ао не могло и надеяться навредить ему.
«Всеотец… Прости меня…» Мировой Змей посмотрел на черное ядро, его глаза были полностью обсидиановыми. Ао превратился из своего человеческого облика в гигантскую змею, к которой все привыкли. Змей открыл рот, открывая бесконечную тьму, которая, казалось, была способна поглотить весь океан. Однако вместо того, чтобы атаковать свою внутреннюю душу, Мировой Змей обнажил клыки на сфере тьмы.
Чххумпппп…
Одним четким движением Ао разделил сферу на две части. Структура не была в твердом состоянии или вообще была в каком-то состоянии? Под плотным давлением океана сгусток деформированной маны превратился в беспорядочный пузырь, поверхность которого качалась, рискуя лопнуть в ближайшее время. К счастью, чужеродная мана в Душе Зверя Мирового Змея была устойчивой. Всего за несколько мгновений сфера перековалась, засияв тем же обсидиановым оттенком, что и прежде. Однако на этот раз он был вдвое меньше своего первоначального размера.
Океан бушевал, миллиарды пузырьков вырывались на поверхность. Морские землетрясения, размер которых невозможно было измерить по шкале Рихтера, обрушивались на весь океан, в то время как огромные подводные торнадо доминировали над душой духовного зверя 9-го уровня. Он вел себя как избалованный ребенок, у которого без видимой причины конфисковали половину конфет.
Увы, Ао не мог позволить себе роскошь выступать в роли сурового родителя. Он извлек темную ману из своей Звериной Души и сосредоточил ее на кончиках пальцев.
«АРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРГГГГГГГГГГГГГГХХХХХХХХХ!!!» Изо рта Юния вырвался мучительный крик, который можно было услышать только во время сильнейшей из известных человечеству болей.
Впервые после победы над Шизеном Духовный Лорд проснулся. Однако это не было приятным тревожным звонком, когда молодая дева оседлала его промежность; вместо этого это была крайняя боль. Юний чувствовал, что на него давит миллиард гирь, каждая из которых сжата в тонкие иглы, пронзающие его поры. Его мана выходила из-под контроля, когда его зрение стало полностью черным.
Руки Ао дрожали, пытаясь совладать с темным дымом, который вырывался из его пальцев. Мана Всеотца, имплантированная в его тело, была настолько сильной. Поднять самую тяжелую гору на Земном Континенте было намного проще, чем контролировать эту необузданную ману, которая бежала, как дикая кобыла. Тем не менее, Мировой Змей должен был держаться… Если он хотел, чтобы Юний выжил, то есть…
«АРРГГГГГГГГГГГГГГГГГГХХХХХХХХХХ!!!» Юний продолжал кричать, как узник, подвергшийся тысяче пыток. Ему было слишком больно это выносить, но он должен был держаться…
Секунды прошли, как годы, и вся комната замерла. Снаружи не падал снег, как и капельки пота с тела Юния. Всех их крепко удерживала мана Всеотца. Было ли хорошей идеей позволить Юнию пройти крещение Всеотца в третий раз? Любой, кто разбирается в этом вопросе, скажет, что нет. Однако Ао пришлось попробовать…
Пока наконец…
БОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООМ
Резонансный импульс вырвался из Души Призрака Юниуса. Мебель вокруг его кровати была уничтожена за считанные миллисекунды, а из ядра Юния вырвался клубящийся темный дым. Израсходовав всю требуемую ману, Ао вяло опустил руку. Он выглядел вялым и слабым, как будто кто-то навсегда отключил его.
Мировой Змей выглядел избитым. Он не потел, вернее, не мог. В конце концов, синеволосый мужчина был личиной его змеиной формы. Однако каждая клеточка его тела, особенно его звериная душа, испытывала боль от удержания определенного количества маны. Это был первый раз, когда Мировой Змей чувствовал себя настолько слабым. Даже в ранние годы благословенный Духовный Зверь никогда раньше не был в таком оборванном состоянии.
Итак… Стоили ли его действия того?
Ао посмотрел на Юния, который все еще истекал потом. Частицы тьмы вытекали из его пор, напоминая болотную грязь. Гнилостный смрад сломанной человеческой плоти и костей преобладал в камерах, что делало эту сцену поистине отвратительной. Однако чудом Юний выглядел прекрасно. На самом деле его Призрачная Душа казалась более крепкой, чем раньше. Как бутылка, набравшая слишком много воды, душа кшатрия вот-вот переполнится…
«Похоже, когда Юний проснется, его ждет сюрприз…» — задумчиво произнес Ао, отбрасывая усталые конечности, которые тяготили его. Теперь все было в порядке… Если Джуниус правильно разыграет свои карты, к тому времени, когда он проснется, он покинет царство Духовного Лорда и переродится заново.
Как раз когда Ао собирался погрузиться в медитацию, чтобы подавить свою бушующую Душу Зверя, голос позвал Мирового Змея. — Тебе действительно нужно было зайти так далеко?
Темный остаточный туман, струившийся по залам, собрался в одну точку, приняв форму безликого жнеца в плаще. Это был образ, который преследовал в снах всех живых существ на континенте Земли и архипелаге Лантис. Это был враг, которого объединенный Альянс поклялся уничтожить, даже ценой собственной жизни. Это было…
«Всеотец…» Ао прищурил глаза. Он бы поклонился, но у Мирового Змея просто не было сил даже стоять. — Разве ты не должен был впасть в спячку?
«Я был… Но я заметил, что кто-то использовал ману, которую я старательно откладывал для его вознесения в царство Изначального Зверя… Естественно, мне было бы любопытно, не так ли?» Раздался веселый голос Всеотца, хотя у фигуры не было рта.
«Это нужно было сделать… Иначе Юний бы не справился…»
— Я знаю, — ответил Всеотец. Поскольку лица не было, Мировой Змей не мог сказать, веселилась ли призрачная фигура, разочаровывалась она или грустила. Ао сглотнул, готовый к любому выговору, который придет ему на ум. Он ждал, ждал… Однако ничего подобного так и не последовало. Вместо этого все, что получил Мировой Змей, — это трясущуюся голову.
«Эй, Ао… Ты пожалеешь об этом?» — спросил Всеотец, явно обеспокоенный Мировым Змеем. Всю свою жизнь он пытался стать Изначальным Зверем. Однако, как бы долго ни жил Ао, сколько культиваторов и духовных зверей он съел, эволюция так и не наступила. Мана Всеотца была лучшим выстрелом Мирового Змея, и даже это не было решенным делом. И все же… Ао растратил все это, только чтобы спасти жизнь одного Духовного Лорда.
«Я не уверен…» Ао не лгал. Он честно не мог сказать, было ли это правильным решением для его будущего. Тем не менее, он знает одну вещь… «Но это правильное решение, которое нужно принять прямо сейчас… Вот что я, честно говоря, чувствую…»
— Хммм, — голос Всеотца стал мягче, казалось, гораздо более удивленным. Это было то чувство, которое возникает, когда видишь, как их ребенок растет и становится более зрелым взрослым. Увы, эмоции были мимолетны. Через несколько секунд к его голосу вернулась обычная холодность, и от следующих слов у Мирового Змея по спине побежали мурашки.
«Ну, тогда тебе следует подготовиться… Твои действия не остались незамеченными…» Фигура Всеотца повернулась к окну, обращенному на восток. Словно предчувствуя грядущий апокалипсис, Всеотец сказал:
«Принц идет…»
✵✵✵
Поддержите меня на PATRON, чтобы прочитать до ДВАДЦАТЬ ОДНОЙ ГЛАВЫ вперед!!! Это означает, что вы всегда НА ТРИ НЕДЕЛИ впереди!!!
Теперь, когда ReadReadReadRead подвергает цензуре слово , я не могу размещать здесь ссылку на сайт. Если вы действительно хотите поддержать меня, перейдите по ссылке на мой сайт! Вы можете найти ссылки на мой PATRON там.
Оставьте отзыв или прокомментируйте, как вам понравилась история! Это действительно очень помогает!
Зацените и мою сторону «Когда цветет лилия…»!!!
Посетите мой сайт для дополнительного контента!!!
