Пока Шин и Эмма болтали, Жрица сосредоточила все свое внимание на маленькой девочке, стоящей перед ней на коленях.
— Еще два.
На лбу Жрицы начали образовываться капельки пота. Даже при том, что у нее было значительное количество духовной энергии. Безопасное пробуждение более сорока детских Духов было тяжелым испытанием даже для нее. Теоретически процесс пробуждения Духа был простым. Все, что нужно было сделать, это ввести немного духовной силы в тело ребенка, чтобы пробудить дремлющий Дух. Однако с древних времен этот метод имел колеблющиеся показатели смертности.
Часто ведущий церемонии вкладывал слишком много духовной силы, чтобы ребенок взорвался, или добавлялось слишком мало духовной силы, чтобы Дух, спящий внутри, не просыпался, вызывая постепенный износ тела ребенка.
Только пользователи Духа с лучшим контролем над своими силами имели больше шансов безопасно разбудить спящего Духа. В клане Фри Жрица пробудила вспомогательного Духа, который делает упор на контроле. С тех пор предыдущая Жрица подготовила ее, чтобы она стала следующим исполнителем Церемонии Пробуждения Духа, проводимой каждый год в День Духов.
С тех пор она проделала большую работу по обеспечению того, чтобы все, кто прошел ее церемонию пробуждения духа, вышли невозмутимыми. Ведь и по сей день есть случаи, когда священнослужители случайно убивали ребенка во время церемонии.
«Сосредоточься!»
Мотивируя себя, Жрица начала инструктировать Эллу так же, как и всех остальных.
«Элла, загляни внутрь себя и…»
Повторяя тот же самый процесс, который она делала сегодня сорок два раза, Жрица руководила Эллой в процессе Пробуждения Духа.
Через две минуты от тела Эллы начал исходить яркий белый свет, похожий на свет Эммы. Увидев, что спящий Дух благополучно пробудился, жрица расслабилась и проинструктировала Эллу, что делать дальше.
«Элла. Ты видишь его? Это твой Дух! Дотянись до него и возьми его!»
Словно загипнотизированные ее словами, руки Эллы следовали инструкциям жрицы. Яркий белый свет начал конденсироваться, и поток духовной энергии окутал Эллу.
«Ха!»
С воплем Элла крепко схватила свой Дух и вытащила его из света. После этого Дух Эллы стал виден всем в комнате.
«Это тот же дух, что и предыдущая девушка!»
«Два одинаковых духа спина к спине?!»
«Это впервые».
«Должно быть, потому что они близнецы!»
Дух, которого пробудила Элла, был точно таким же, каким несколько мгновений назад пробудила Эмма. Ледяной лук с хрустальной тетивой. Как и в случае с Духом Эммы, из лука исходила холодная аура, которая заставляла всех, кто приближался, чувствовать резкое снижение температуры.
«Два мутировавших духа спина к спине!»
К этому времени Жрица была слишком ленива, чтобы удивляться тому, что сегодня пробудились все Духи. Было ясно, что партия этого года действительно была сливками урожая.
— И еще один остался!
Хотя ее спина была мокрой от пота, а запасы духовной энергии были на исходе, она все еще горела желанием родить последнего ребенка.
«Элла, ты можешь вернуться сейчас. Не торопись, чтобы привыкнуть к своему Духу. Некуда спешить».
Жрица улыбнулась и увела Эллу от алтаря.
«Выступит ли Шин из отдела сирот!»
Наконец настала очередь Шина. Будучи последним человеком, который пробудил свой Дух, многие окружающие дети просто надеялись, что он сможет покончить с этим быстро, чтобы церемония закончилась, и они могли покинуть Святилище. Все они отчаянно пытались начать тренироваться со своими новыми духами.
«Смотрите. Сейчас очередь вашего любимого ребенка».
«Он не мой любимый ребенок, глава клана. Ариэль».
«Действительно, куда делись похвалы, которые были раньше?»
«Ну, он действительно вызывает у меня массу головной боли».
«Я понимаю…»
Глава клана и Первый старейшина вели светскую беседу.
«Но меня беспокоит состояние Лиен. Даже она не пробудила сразу столько детских духов».
Глава клана показала оттенок беспокойства за своего друга на всю жизнь.
«Это последнее пробуждение, так что Жрица должна быть в состоянии держаться. В конце концов, она намного выносливее, чем остальные из нас».
— Я очень на это надеюсь.
Первый Старейшина успокоил Главу Клана.
— Смотри, пора.
«Да. Будем надеяться, что это будет грандиозный финал».
Шин послушно опустилась на колени перед алтарем, когда жрица закончила свои приготовления.
«А теперь закрой глаза, дитя. Ты почувствуешь, как моя рука коснется твоего лба, так что не стоит тревожиться».
Когда Шин наблюдал, как другие члены клана Фрай проходят пробуждение духа, он запомнил все, что от него ожидали. Он даже чувствовал, что церемония будет проще простого. Однако теперь, когда он фактически физически находился перед Жрицей, он не мог не чувствовать, как накапливается значительное количество нервной энергии.
— Будь уверен, дитя. С тобой ничего не случится. Клянусь.
Жрица успокоила Шина перед началом церемонии. Каким бы сильным ни казался Шин, в конце концов, он все еще был десятилетним ребенком.
Как только Шин закрыл оба глаза, он почувствовал холодное прикосновение ко лбу.
«Должно быть, это рука жрицы… холодно».
Шин заметил.
Внезапно Шина окутала волна духовной энергии. Он никогда раньше не чувствовал столько духовной энергии. Дрожа, Шин почувствовал холод. Вскоре он почувствовал, как его сознание переносится куда-то еще. Когда он открыл свои «глаза», все, что он мог видеть, была тьма.
«Послушай, дитя, я помогу тебе пробудить твой дремлющий Дух. Загляни внутрь себя. Видишь ли ты свет? Источник энергии?»
Жрица спросила Шина тихим голосом, который мог слышать только он.
«…»
Услышав слова жрицы, он понял, где находится. Сознание Шина было перенесено в его духовное тело.
‘Удивительный…’
Шин задумался. Он был перенесен в другое место, когда Жрица коснулась его лба. Шин был в восторге от способностей женщины.
— Нет времени отвлекаться. Я должен найти свой Дух!»
Успокоившись, он вспомнил инструкции жрицы и начал искать свет.
«Дитя. Ты что-нибудь видишь?»
Голос жрицы эхом отозвался в голове Шина.
«Нет, ничего! Просто кромешная тьма!»
Шин открыл рот, чтобы сказать Жрице.
«Не стоит волноваться, дитя. Некоторым людям требуется время, чтобы найти свой Дух. Будьте уверены. Я всегда буду здесь. Не паникуйте и не торопитесь осмотреться».
Успокоив невежественного Шина, Жрица приказала мальчику продолжить поиски.
