Поездка с горы Фрай в клинику Яккиоку на экспрессе Бинбин была короткой. Еще до того, как сироты полностью осознали, что только что произошло, они достигли границ путевой точки Чилёджи. На самом деле, никто на вершине духовного зверя 8-го уровня даже не мог вычислить, что происходит из-за многочисленных событий, которые только что произошли. Макс все еще плакал над неподвижным трупом своей старшей сестры, в то время как Фионн был в оцепенении, увидев, как Линус умирает у нее на глазах. Райнер, который был старшим после Лили, чувствовал необходимость сделать шаг вперед, но даже он был в горе после того, как стал свидетелем смерти «мамы» сирот.
Близнецы, Элла и Эмма, были в объятиях друг друга, надеясь найти немного тепла в эти самые темные часы. Рядом с ними Лия, у которой была самая хрупкая из всех душ, смотрела в пустое пространство, как сумасшедший, потерявший рассудок. Среди сирот Элла, Эмма и Лия были самыми близкими к Ариэль и Лили, образуя своего рода клику, где все они собирались вместе только для того, чтобы сплетничать и общаться, будучи юными девочками-подростками.
Теперь, когда двое из их самых ценных друзей ушли, три молодые девушки плакали, пока их глаза почти не кровоточили. Что касается Лили, то многие сироты считали ее старшей после Юния, и в его отсутствие она стала неотъемлемой частью их жизни. От пробуждения их каждое утро до того, чтобы стать единственной опорой всякий раз, когда кто-то из подразделения Второго Старейшины приходит, чтобы запугать их. Все три девушки чувствовали бесконечную любовь к синеволосой девушке, которая только что жестоко прошла мимо.
Ариэль также владела большой частью их сердец. После того, как ее впервые представили в качестве тренировочного партнера Шина, рыжеволосая девочка росла с сиротами и даже могла считаться частью их группы. Тот факт, что Ариэль всегда тусовалась с сиротами, заставлял их задуматься, нет ли у нее друзей из основной родословной.
Для Ариэль было возможно, что сироты никогда не попрощаются, поскольку им запретили когда-либо снова посещать клан Фри, а это означало, что они не смогут присутствовать на ее похоронах. Думая об этом душераздирающем факте, три девушки смотрели на окровавленное лицо Лили, продолжая плакать.
Естественно, больше всего в депрессии был человек, за которого Ариэль отдала свою жизнь. Элис. Обхватив руками руки Шина, юная девушка тихо повторяла два слова черноволосому юноше, который смотрел в пустоту.
«Прости… Прости… Прости… Прости… Прости… Прости… Прости… Прости… Прости… Прости … Прости… Прости… Прости…» Все тело Элиз дрожало от страха и печали. Именно из-за нее умерла Ариэль. Именно из-за нее у Шина отняли возлюбленную. Именно из-за нее Шин прошел через всю эту боль.
«Элиз… Пожалуйста… Прекрати…» Хотя Шин знал, что это не вина жалкой девушки, он не мог не представить альтернативную временную шкалу, в которой Ариэль не спасла Элиз. Увидит ли он эту улыбку еще раз? Улыбка, способная скрасить даже самый темный день?
Тем не менее, Ариэль погиб, и он ничего не мог сделать, чтобы изменить этот факт. Обвинять Элис в том, над чем она не властна, Шин не хотел, но мог помочь. Поэтому он предпочел промолчать.
Фионн, которого спас Линус, просто сидел в углу, усталый и одинокий. Никогда за тысячу лет она не ожидала, что столкнется со смертью так рано в своей юной жизни, и никогда она не ожидала, что человек, которого она когда-то считала угрозой для существования сирот, окажется тем, кто спасет ее в ценой собственной жизни.
У Макса и Джейкоба были мрачные лица, когда они смотрели, как их любимую старшую сестру чистит скорбящая Элла. Судя по их предыдущей встрече, сиротам стало очевидно, что клан Фрай не собирался хоронить своего павшего товарища на своем святом кладбище. Поэтому единственное, что теперь могли сделать сироты для Лили, — устроить ей достойные проводы.
«Шин… Я знаю, сейчас неподходящее время, но… Когда ты сказал мне это… Ты серьезно?» Теперь, когда Бинбин благополучно переправила сирот обратно в клинику Яккёку, леди Сеф, наконец, могла не торопиться, чтобы изучить намерения своего ученика.
«Да… Я не могу продолжать жить как этот слабак, который полагается только на других, чтобы защитить тех, кто мне дорог… Мастер, я не могу продолжать путь целителя. Мне нужно стать сильнее. И сделать это быстро !» С пламенной волей сжимая кулаки, Шин дал себе обещание.
Его сердце все еще разрывалось от того, что он видел, как Юний приказал атаковать обитель Второго Старейшины, до того, как его возлюбленный умер прямо у него на глазах. Схватив аметистовое ожерелье, которое он взял у Ариэль, юноша решительно заявил. Единственная причина, по которой Шин до сих пор не упал глубже в бездну, связана с его разговором с Ариэль много лун назад.
[«Но я верю в это! Я верю, что Вечное Пылающее Древо реально, и я докажу это! Как только я достигну царства Бессмертного Духа, я обязательно воскресну своих родителей!»]
Когда Шин утешал Ариэль после битвы с Гавилом Джефферсоном, юная девушка однажды объяснила тогдашнему невежественному мальчику, что в высших сферах существует эфирное существование. Существование, куда вернулись все души.
«Я осуществлю твою мечту, Ариэль! Я буду преследовать Иггдрасиля вместо тебя, и когда я, наконец, достигну Царства Бессмертного Духа… я найду тебя!!!!’
«Мастер! Я должен стать сильнее! Сильнее всех на свете! Я никогда не смогу достичь этой цели, если я целитель!!!»
«Шин…» Наблюдая за тем, как ее ученик продолжает свой непреклонный путь, пожилая женщина почувствовала то, чего никогда раньше не чувствовала. Чувство потери, которое предшествовало любому горю, которое у нее было. Леди Сеф взрастила Шина всем, что у нее было. Знания, ресурсы, и она даже лично создала для юноши наследственную опускулу. Следовательно, когда Шин решил оставить путь, который она так тщательно проложила для него, пожилая женщина почувствовала себя преданной, поскольку все ее усилия пропали даром.
«Шин… Ха… Я поняла… Прекрасно…» Леди Сеф разочарованно покачала головой. Черноволосый подросток решил полностью отказаться от своего пути, и любые ее уговоры будут пустой тратой ее слюны. — Каковы ваши планы?
«Э-это…» Глаза Шина задрожали от испуга.
Хотя Шин знал, что хочет стать сильнее, будучи бездомным сиротой, только что вышедшим из-под опеки своего Учителя, ему было некуда идти. Не говоря уже о том, что ему пришлось взять с собой целую кучу сирот, которых только что выгнали из их домов. Без связей и с очень небольшим количеством денег Шин мало что мог сделать, чтобы обеспечить себе место в будущем.
«Шин, вот что я предлагаю тебе сделать… Отправляйся в Столицу и поступи в Академию Империус вместе с Эллой и Эммой. Я помогу сиротам найти подходящее место для проживания, и они смогут найти профессии, в которых они хороши. Ведь , Столица является центральным центром всего, что может предложить Империя Химмель. Там обязательно найдется работа для всех.» — предположила леди Сеф с горькой улыбкой.
«Но… Империя Химмель… Я действительно не хочу присоединяться к их армии…» Голос Шина дрогнул.
Узнав о несчастной судьбе клана Автер, у молодого подростка возникли опасения по поводу Империи Химмель, которая поддержала стремление клана Фрай уничтожить клан Автер.
«Ты сказал, что хочешь стать сильнее, верно? Тогда для тебя нет лучшего варианта, Шин. В Академии Империус работают одни из сильнейших учителей боевых техник на всем континенте! Кроме того, нет никакой гарантии, что ты присоединишься к в армию после выпуска. Кроме того, если ты не собираешься туда, то куда еще ты можешь пойти? Побродить по континенту самому?»
«Э-это!» Видимо, Шин недостаточно тщательно продумывал свой план. Все, что он хотел сделать, это стать сильнее, но у него не было надлежащего плана, чтобы сделать именно это.
«Ха, Шин… Что мне с тобой делать… Не волнуйся, я замолвлю за тебя словечко перед директором. В конце концов, у меня есть некоторое влияние в высшем обществе. Я уверен, что он не стал бы давить на тебя, чтобы ты пошел в армию».
«Мастер… Почему?» Стиснув зубы со сжатыми кулаками, лицо молодого подростка покраснело как свекла. Он оставил свой путь. Он отказался от опеки своего Учителя. Он забросил все годы работы своего Учителя над ним. Тем не менее, светловолосая пожилая женщина все еще поддерживала его, несмотря ни на что. Шин знал, что он подвел леди Сеф, выбрав другой путь, но она все еще любила его и заботилась о нем так же.
«Однажды Мастер, всегда Мастер. С того первого дня, когда вы предложили мне чай, я уже привязался к вам. Естественно, я предпочел бы, чтобы вы передумали и продолжали заниматься целительством, но это не изменить то, как я буду заботиться о тебе, Шин…» Мышцы ее лица опустились, когда на морщинистом лице пожилой женщины появилась кривая улыбка. Поглаживая чистую белую кожу своего ученика, леди Сеф увидела десятилетнего Шина, невинного до невозможности, который впервые вошел в ее кабинет.
За все свои годы у нее никогда не было таких близких отношений, как те, что были у нее с Шином. На протяжении всей своей карьеры леди Сеф была сосредоточена только на достижении вершин в целительском искусстве. Все, что могло помочь ей в достижении ее цели, она бросалась вперед, а все, что мешало достижению этой цели, уважаемая целительница делала все, что в ее силах, чтобы избавиться от нее.
Только после инцидента, вынудившего ее покинуть империю Химмель, она пересмотрела свою жизненную философию. Она обнаружила, что заниматься многими вещами неэтично, и вся ее жизнь пошла по другому пути. Укрывшись в отдаленном уголке Империи Химмель, пожилая целительница решила вернуться к своему затворничеству и отказаться от всего, что может предложить ей мир.
Пока мир продолжал вращаться, она молчала. Слезы агонии и запах смерти ничего для нее не значили, пока она продолжала жить в своем маленьком безопасном окружении. Вместе со своей доверенной белоснежной песчанкой, которая составляла ей компанию, леди Сеф решила достичь пика искусства исцеления в изолированном штате.
И тут в клинику Яккиоку зашел конкретный черноволосый ребенок.
Он был маленьким и слабым. Настолько слаб, что леди Сеф была уверена, что всего лишь взмахнув пальцем, он сломается под давлением, которое она на него возьмет. Тем не менее, по просьбе давнего друга леди Сеф была вынуждена предложить свои услуги по обучению и воспитанию мальчика, как бы ей этого не хотелось.
В первые дни обучения Шина все, чего хотела леди Сеф, — это проверить черноволосого юношу, и, если он провалит какой-либо из ее тестов, она немедленно выгонит его, отправив далеко от ее изолированного жилища. Однако быстро стало очевидно, что юноша, которого послал к ней Первый Старейшина, не был нормальным ребенком. Его талант к обучению был непревзойденным, а его дух был, возможно, одним из самых сильных на континенте. Мало того, что он мог выдержать физические пытки, которым подвергал его старший брат, Шин также смог выдержать психологическое насилие, которое леди Сеф устроила ему, швыряя бесконечное количество книг на его стол.
Итак, пожилая женщина, наконец, уступила и решила официально принять Шина под свою опеку, взволнованная тем, каких высот сможет достичь ее новоприобретенная ученица; и мальчик, он не разочаровал. Шин стал самым молодым целителем в истории, и он не только изучил «Исцеление», но и интерпретировал его в соответствии со своим Духом, что было неслыханно для тринадцатилетнего подростка.
Однако истинная причина, по которой леди Сеф хотела помочь Шину, заключалась не в его ошеломляющем таланте или его абсурдных способностях к пониманию, а в том, что она искренне считала юного подростка своим собственным ребенком.
Погоня за вершиной искусства исцеления с юных лет дорого обошлась ей. Упустив свою молодость, она упустила возможность найти мужа, который мог бы обеспечить семейное счастье, которым могут обладать все женщины. Хотя она не сожалела о своем решении, были дни, когда она не могла не задаться вопросом, каково это иметь собственного ребенка?
«Хозяин… Прости, я подвел тебя…» Шин со слезами на глазах обнял женщину, которая стояла перед ним. Подобно тому, как леди Сеф видела в Шине собственного ребенка, мальчик тоже видел в женщине собственного родителя.
«Тише, дитя мое… Не нужно плакать! Я всегда буду рядом с тобой… Я всегда буду рядом с тобой…» Хотя она пыталась остановить Шина от слез, слезы начали капать с ее лица. и вниз к макушке головы молодого подростка.
— Верно… А что, если он не хочет быть целителем? Я всегда буду его Хозяином!!!’ Леди Сеф решительно закричала в своем разуме.
В этот момент из глубины ее духовного тела замерцал золотой свет, поскольку узкое место, в котором она находилась последние несколько десятилетий, лопнуло. Все ее знания сгустились, когда ее эмоции взяли верх. Ангел Иофиэль появился в виде призрака, улыбаясь над двумя людьми, которые печально обнимали друг друга.
— Так вот как… Да… Так и должно быть!!! Без ведома Шина образ мыслей леди Сеф полностью изменился, и ее решение изменит все, с чем теперь столкнется молодой черноволосый подросток.
