Прошло пятнадцать минут с тех пор, как Инструктор оставил троицу за столом за пределами запретной зоны, и сироты начали скучать.
— Что так долго?
Шин застонал. Во-первых, сегодня ему пришлось встать рано. Во-вторых, ему нужно было пройти через эту неприятную местность, чтобы войти в Атенеум. И все это было до семи утра! Теперь он должен сидеть здесь и терпеливо ничего не делать, ожидая Инструктора? Его немного разозлила эта ситуация.
«Как бы мне не хотелось соглашаться с Шином, мы так много пережили за одно утро…»
Элла тоже жаловалась. Скучали бессмысленно.
— Ш-ш-ш… Уменьшите громкость. Разве Инструктор не сказал, что мы не можем никого беспокоить?
Эмма напомнила им обоим. Они находились в месте, похожем на библиотеку. Были люди, читающие книги и исследующие все вокруг себя. Было странно видеть так много людей с книгами таким ранним утром, но для исследователей Атенеума это было обычным делом.
— Да, прости за это…
Мгновенно более мягким голосом Шин извинился перед Эммой.
«Все в порядке! В любом случае, ребята, вы слышали о празднике урожая?»
«Что из этого?»
Праздник урожая был ежегодным мероприятием, проводимым кланом Фри, чтобы отпраздновать отличный год сбора урожая. Обычно после Дня Духов производство еды немного увеличивалось, а избыток урожая означал, что всех ждет пир. Праздник урожая будет проводиться в течение одной недели, а в последний день будет устроен большой пир. Каждый год сироты приходили на банкет и сразу после него уходили. Следовательно, Шин, естественно, знал об этом событии.
«Существует традиция клана Фрай, согласно которой те, кто пробудил свой Дух, должны выполнить одну миссию во время праздника урожая».
«Что?!»
Все еще шепча тихим голосом, воскликнул Шин. Он впервые услышал об этом.
«Да! Но мы, конечно, не будем выполнять миссии в одиночку. Нас будут размещать в группах, и даже Духовный Апостол будет сопровождать нас все время».
Элла, которая знала об этом событии, скинулась со своими знаниями.
«Подождите, нам будут давать миссии во время праздника урожая? Какие миссии?»
Раздраженный откровением, Шин задал Элле вопросы.
«Это зависит от обстоятельств. В большинстве случаев это были бы простые миссии клана, такие как сбор трав, но есть и более сложные. Джуниус фактически участвовал в охоте на зверя для своей миссии по сбору урожая».
«Правда?! Он никогда не говорил мне!»
«Вероятно, это потому, что ты не слушала…»
Только половина слов, сказанных Джуниусом, останется в памяти Шина. Возможно, Джуниус упомянул об этом однажды мимоходом, но Шин наверняка забыл.
«Стой, стой! Значит, мы будем вынуждены брать миссии?»
«Не думайте об этом как о принуждении… Примите это как наше взросление. Так или иначе, в будущем нам придется брать миссии. Миссии по сбору урожая — это первый шаг к нашей подготовке».
«Хорошо сказано, я согласен с маленькой девочкой.»
Из-за соседнего столика послышался голос, кроме Шина и близнецов. Пожилая женщина в белом ученом халате встала из-за стола и села на свободный стул рядом с Шином.
«Эмммм, старший?»
Ни Шин, ни близнецы не знали эту женщину. Однако, прислушиваясь к более ранним предупреждениям Инструктора, сироты старались быть вежливыми, даже несмотря на то, что старуха случайно присоединилась к их столу.
«Дитя, тебе стоит поучиться у своей маленькой подруги. Знающая и мудрая в ее возрасте, она напоминает мне самого себя в молодости! Хо-хо-хо…»
Судя по всему, старушка полюбила Эллу из-за ее более ранних слов.
«Старший, извините, но мы здесь с нашим инструктором… Он сказал нам оставаться здесь тихо, так как он может расстроиться, когда вернется и увидит вас с нами».
Шин попытался отогнать пожилую женщину. Хотя он был в порядке с разговором с ней, Инструктор может отругать их, когда вернется из запретной зоны.
«Хо-хо-хо… Шин не стоит волноваться. Лу не посмеет расстраиваться из-за меня».
— Что… Ты меня знаешь?
Шин был ошеломлен тем, что старушка знала, кто он такой.
«Конечно. Сирота, чей дух вызвал природное явление. Теперь ты довольно известен в клане. Все начальство знает твое имя».
«Что?!»
Узнав, что он стал известен в клане, Шин ахнул от шока. Его имя должно быть широко распространено, если случайный человек, которого он никогда не встречал, мог узнать его.
«Хо-хо-хо… Не стоит так тревожиться. Спрятанные драгоценные камни, тем не менее, драгоценные камни. В конце концов, люди заметят их ценность и будут искать их. В любом случае, раз вы здесь, вы должны найти подходящую технику совершенствования!»
Старуха догадалась, зачем они вошли в Атенеум.
«Эмммм… Верно».
Все еще настороженно относясь к женщине, Шин решил, что лучше просто подшутить над ней.
«Хммм, тогда ладно. Выпустите свои духи и дайте мне посмотреть. Я помогу вам выбрать лучшую технику совершенствования для вас!»
«»»Хм?!»»»
Трое сирот чуть не возвысили голос в тишине третьего этажа, когда услышали, чего от них хочет старушка.
«Но, старший. Разве вызов наших духов в Атенеуме не запрещен?»
— спросила Элла, у которой сложилось благоприятное впечатление о старухе.
«Нет, использование духовных способностей запрещено. Высвобождение духов на короткое время — это нормально».
Старушка ответила растерянной Элле.
«Но наш Наставник уже отправился на поиски методов совершенствования, подходящих для нас…»
— робко заявила Эмма. Она все еще боялась предыдущих слов Инструктора о том, что людям здесь нельзя пересекаться.
«Хо-хо-хо… Похоже, Лу занимает почетное место в ваших сердцах. Не беспокойтесь об этом. Лу поймет».
«…»
Не зная, что еще сказать, троица промолчала. Старуха непреклонно смотрела на их Духов.
«Давай поторопись…»
Ласково подгоняя детей, женщина одарила их лучезарной улыбкой.
«Хорошо, тогда старший, тогда мы с Эммой сначала выпустим наши духи».
Сдавшись, Элла согласилась на требования старушки.
«Элла!»
Эмма подтолкнула свою сестру-близнеца и посмотрела на нее «что ты делаешь?». Она боялась, что когда Инструктор вернется, он сделает им строгий выговор.
«Все в порядке, Эмма. Давай покончим с этим».
Эмма испытывала неописуемое чувство комфорта при разговоре со старухой. Ей казалось, что они горошины из одного стручка. Может быть, это было из-за комплимента, сделанного женщиной ранее, или по какой-то другой причине, но Эмма чувствовала, что может доверять этому незнакомцу, которого только что встретила.
«Отлично…»
С неохотой Эмма последовала примеру сестры и набралась духовной энергии. В следующий момент в руках близнеца появились два красивых Ледяных лука. Излучаемая морозная аура постепенно снижала температуру окружающей среды на несколько градусов.
«Хм…»
Глядя на двух Духов, старуха глубоко задумалась. Время от времени она поднимала руки, чтобы прикоснуться к Духам, и возвращалась в свое мыслительное состояние.
«Что она делает?»
«Спроси меня?»
Эмма и Элла также были ошеломлены нынешним состоянием старшего. Однако, понаблюдав с минуту за Духами, старуха вышла из своего задумчивого состояния.
«Глядя на духов, я предполагаю, что Лу рекомендовал вам двоим развивать технику культивирования водяного лука духа и в будущем адаптировать ее к чему-то, что лучше подходит вашим духам, я прав?»
Точно указав на план Наставника, старуха уставилась на близнецов.
«Ах… Впечатляет, старший. Это именно то, что сказал нам Инструктор».
«Хм! Какой любитель!»
Насмешливо фыркнув на предложенное Инструкторами соглашение, пожилая женщина принялась ругать мускулистого мужчину.
«Два мутировавших элементальных духа, и он предлагает самый простой вариант? Это просто пустая трата их талантов! Очевидно, есть гораздо лучшая альтернатива, и он выбирает самый простой? Похоже, ему нужен курс повышения квалификации по методам совершенствования!»
Потрясенные ее выходкой, сироты начали медленно пятиться от старухи. Ледяные луки, вызванные близнецами, исчезли, когда они втроем попытались сбежать.
«Когда Лу вернется, я позабочусь о том, чтобы все исправить! Эй, ребята, куда вы идете? Мне все еще нужно увидеть ваш Дух, Шин!»
Но это было невозможно. Старушка заметила, что они пытаются бежать, и нацелилась на черноволосого юношу.
‘Блин! Почему я должен столкнуться с таким количеством проблем в такое раннее утро?
Обычно Шин в это время только просыпался. Но он выдержал целую неделю проблем, зажатых в несколько часов.
— Как бы то ни было… Давай просто сделаем, как она говорит…
Беспомощный Шин собрал духовную энергию и призвал своего милого маленького лазурного духа кои.
«Хо-хо… Это действительно The Sovereign Koi…»
Как говорится, увидеть значит поверить. На собрании совета, состоявшемся вчера в комнате для дебатов, глава клана сказал, что Шин пробудил Властелина Кои. Ее даже поддержали Жрица и два высших старейшины. Однако, несмотря на то, что старуха присутствовала в этих покоях, она все же сохраняла определенную степень скептицизма.
«Для Властелина Кои есть только эта легендарная техника культивирования… Вопрос в том, позволит ли совет передать ее этому ребенку… Аргх! К черту его! Я не особенно известен тем, что подчиняюсь приказам… Лучше поблагодари меня, Эдвард!
«Эй, дети, о чем я говорил…»
Как только Шин выпустил свой Дух, Инструктор покинул запретную зону с двумя руководствами в руках. Заметив, что троица разговаривает с кем-то еще и даже выпустила свои духи, он бросился в их сторону, готовый устроить им шумиху.
— Что ты собираешься сказать? Лу?
Старуха, однако, злобно посмотрела на Наставника. Как будто он портил ей удовольствие.
«…»
«…»
Эти двое смотрели друг на друга, пока в конце концов…
«МАМА?!»
