СССССТТТТТТ!!!
Морозный белый свет лился дождем с небес, когда пикси секты Далгеом непрерывно размахивала Дюрандалем в безумии. Мастер Танца Мечей Ледяной Феи, Юнги могла легко призывать ледяные стихии, чтобы они выполняли ее приказы, даже если они были редким вариантом водной стихии. Делая все возможное, чтобы полностью заморозить бушующие волны, Император Духов почувствовала, как значительное количество маны покидает ее тело.
ХЛОПНУТЬ!!! ХЛОПНУТЬ!!! ХЛОПНУТЬ!!!
К несчастью для Пикси, Мировой Змей никак не мог просто позволить ей заморозить свои владения. Вызывая волны обильной маны, Духовный зверь 9-го уровня разрывал любые ледяные глыбы, образовавшиеся в заливе, создавая торнадо и цунами своим разумом. Кроме того, чтобы вода снова не замерзла, Мировой Змей выдыхал густой туман теплого тумана, резко повышая температуру залива.
«Старшие братья! Вы должны остановить это!» Юнги закричал, стиснув зубы. Размахивая Дюрандалем так быстро, как только могла, Юнги попыталась прорваться сквозь туман, но открытая пасть Мировой Змеи сделала это невозможным.
«Понятно!» Джимга закрыл глаза и начал воспевать, как святой монах. В этот момент частицы чистого белого света вырвались из каждой поры его тела и начали собираться позади Тирана Меча.
Сбитый с толку тем, что делал человек до этого, Мировой Змей, Ао, закрыл рот и отвлек все свое внимание на незначительного муравья, который без видимой причины выпускал огромное количество маны. Однако, когда святой свет позади Джимги начал обретать форму, выражение лица Ао стало понимающим.
Огромный гигант, который был в три раза выше самой высокой скалы в Бухте Морт, возник и направил свой меч прямо на Духовного Зверя. Словно сделанный из глины, великан был полностью вооружен и держал в руке божественно острый меч. С доблестным боевым кличем великан разрезал воздух, мгновенно рассеяв циклоны и цунами, угрожавшие земле.
Ошеломленный своим новым противником, Мировой Змей создал более миллиона водяных щупалец и попытался связать гиганта с мечом. Однако вместо того, чтобы поймать титана в ловушку, сформированные им водяные щупальца прошли прямо сквозь него, позволив ему начать еще одну атаку на Мирового Змея.
КЛИННККК!!!
Было здравым смыслом воспользоваться своим противником, когда его бдительность ослабла. Однако что, если в охране изначально не было необходимости?
Невероятное лезвие, которое казалось способным разрезать даже сам алмаз, не смогло прорезать толстую шкуру Духовного Зверя 9 уровня и было относительно легко отброшено. Вместо того, чтобы пинать железную доску, действие, предпринятое великаном, было похоже на то, как тыкать слона зубочисткой. Это могло пощекотать зверя, но кроме этого атака ничего не дала.
«Насколько сильна защита этого зверя?!» У Вангу отвисла челюсть, когда он увидел, как аватар его младшего брата впервые провалил атаку.
На 70-м ранге, когда культиватор накапливал жизненный опыт со своим Духом и концентрировал больше маны, чем это возможно для человека, он получал шанс создать аватар для одной из своих духовных способностей. Конечно, это была трудная способность учиться, но однажды успешно реализованная, она станет величайшим достоянием совершенствующегося.
Аватар культиватора получит все способности, которые у него есть, и в некоторых обстоятельствах превзойдет то, что пользователь духа обычно может делать физически. Кроме того, аватар может быть увеличен по желанию, что делает его идеальным инструментом для борьбы с колоссальными Духовными Зверями, такими как Мировой Змей, который может расти бесконечно. Если бы не небольшое снижение эффективности духовных способностей, запущенных аватаром, или огромные потери, которые они несут с запасами маны, все культиваторы научились бы создавать аватара на 70-м ранге.
Хотя Вангу был потрясен тем, что Мировой Змей сумел без усилий отразить аватара Джимги, у него не было времени оставаться на месте. Сразу же после того, как атака Джимги потерпела неудачу, Вангу начал свою собственную атаку, особенно целясь в глаза зверя. Танцуя в воздухе, Дух-Император за миллисекунду появился между глазами Мирового Змея и изо всех сил взмахнул своим мечом мифического уровня.
В отличие от двух своих младших учеников, которые были владельцами собственной школы фехтования, Вангу следовал основной линии, которой обучали каждого ученика секты Далгеом. Пробудив лишь простой железный меч, не имевший никаких особенностей, загрубевшему ветерану пришлось работать вдвое усерднее, чтобы достичь вершины секты, по сравнению с двумя его младшими, талантливыми не по годам.
Если меч Джимги был варварским и тираническим, а меч Юнги был быстрым и ледяным, то стиль, которому следовал Вангу, был самым сбалансированным фехтованием секты Далгеома. Никогда не переусердствуйте, но и никогда не будьте слишком кроткими, чтобы нанести ответный удар. Говорили, что стиль фехтования отражал настоящий характер культиватора, и Вангу был воплощением этой цитаты.
Поскольку у него не было той броскости и взрывной силы, которыми обладали его сверстники, Вангу пришлось долго и тщательно обдумывать сильные и слабые стороны своего противника, прежде чем совершить атаку. Предполагая, что у Мирового Змея есть слабое место между глазами, старший брат секты Далгеом высвободил свои величайшие наступательные способности.
«ХАРРРРРРРР!!!»
Иллюзия, состоящая из сотен тысяч ярко освещенных лезвий, образовалась позади человека, на мгновение ослепив Мирового Змея. Однако, вместо случайной атаки сотней тысяч мечей, Вангу объединил их все в оружие мифического уровня, которое он лично купил за годы мучительных сбережений, и зарычал, нанося сокрушительный удар.
«АААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!»
Чувствуя, как его меч глубоко вонзается в лицо Мировой Змеи, Вангу победно взмахнул кулаком, услышав оглушительный крик. В то же время с неба обрушилось еще много морозных световых разрядов, заморозив всю бухту Морт.
«Старший брат Вангу! Уклоняйся!!!»
Чтобы не отставать, Джимга использовал свой аватар и нанес еще один удар. На этот раз он вложил вдвое больше маны в усиление своего клинка и смог заставить Мировую Змею упасть назад. Благодаря сочетанию действий трех Духов-Императоров, Духовный Зверь 9-го уровня был вынужден пережить свою первую неудачу за столетия.
«Вот это оглушение, пошли!!!» Вангу рявкнул на своих младших, когда они отвернулись от колоссального существа. Однако, прежде чем они смогли вернуться к своим перепуганным грифонам, гневный вой вызвал еще двадцать торнадо.
Сокрушительное давление обрушилось на земли, и небеса стали пепельными. Сверкнули молнии, и проливной ливень, который, казалось, был способен затопить весь восточный регион, преградил путь к отступлению. Несмотря на то, что Джимга должен был быть в состоянии прорезать стихийные бедствия с помощью своего аватара, Мировой Змей никак не мог стоять на месте, готовясь к атаке.
«Это… Уровень 9?» Юнги потерял всякую надежду. Как Духовный Император, она столкнулась с многочисленными Духовными Зверями 7 и 8 уровня. Она даже видела старейшин в углу секты на уровне 9 раньше. Однако ни один из этих Духовных Зверей не приблизился к уровню Мирового Змея. «Вы уверены, что это не Изначальный?! Как может девятый уровень обладать такой мощью?!»
«Нет… Юнги, ты прав». Вангу беспомощно сглотнул. «Мировой Змей, должно быть, превратился в Изначального Зверя… Если нет, то он должен быть, по крайней мере, на краю пропасти эволюции».
«Первобытный зверь, находящийся под контролем преступного синдиката?! Насколько это нелепо?! Вангу не понимал, как Черные Маски могут приручить такого монстра, как Мировой Змей. Один раз внимательно взглянув на сияющие глаза Ао, Император Духов почувствовал, как будто смерть смотрит ему прямо в глаза. После этого он повернулся, чтобы осмотреть двух своих гениальных младших. Один из них дрожал от страха, а другой скрывал свою тревогу за решительным выражением лица, выказывающим его волю к смерти.
«Ха… Если я позволю этим двоим погибнуть, я уверен, что старейшины меня отругают». Приняв решение, Вангу отпустил последнюю глупую шутку, прежде чем отделить свой Дух от оружия мифического уровня, которым он обладал.
— Юнги, возьми это. Вангу бросил духовное оружие встревоженной младшей сестре. — Доставишь это моему хозяину?
«Старший брат Вангу, это…»
— Только не говори мне, что собираешься!
Не нужно быть идиотом, чтобы сообразить, что Дух-Император планирует делать дальше. И Джимга, и Юнги пытались выразить свой протест, но Вангу уже принял решение.
«Лучше один, чем три. Если я использую все, что у меня есть, я могу купить тебе несколько секунд. В течение этого времени я не могу тебе помочь. Так что обязательно используй эту возможность с пользой». Вангу хрустнул костяшками пальцев и вытянул шею, как будто собирался на вечернюю пробежку.
«Я не могу согласиться с этим дерьмом! Не оставлять никого позади, это наш девиз!» – выкрикнул Джимга. «Что хорошего в том, чтобы бросить нашего товарища?!»
«Ты будешь жить!» Вангу рявкнул, сотрясая Тирана Меча до основания. «Вы двое являетесь носителями наследия вашей школы, и не вам решать, где умереть! Если вы хотите войти в загробную жизнь, сделайте это после того, как ваше наследие будет потеряно!» Услышав слова Вангу, дуэт сразу же пришел в себя и уставился на мечи в своих руках.
«Это приказ! Уходи сейчас же! Похоже, Мировой Змей закончил свои приготовления!»
Посреди бухты Морт колоссальная змея создала еще один ураган, и из океанов к суше приблизились десятки водяных побегов. Волны стали еще более бурными, а высвобождаемая мана только увеличилась на секунду. Если они подождут еще немного, окно возможностей закроется навсегда, лишив Императоров Духов возможности когда-либо сбежать.
«О, и возьми с собой Эгги…» Вангу повернулся и посмотрел на грифона, который был с ним с юности. Несмотря на то, что они были за километры, их сердца были соединены невидимой связью, и не было нужды в словах. Эгги хотел остаться с Вангу до самого конца, в то время как Вангу хотел, чтобы Эгги прожил остаток своей жизни в счастье. «Она не заслуживает такого конца».
«Понятно…» Джимга прикусил нижнюю губу, изо всех сил стараясь не дать слезам перелиться через край.
— Юнги, скажи это моему хозяину. В отличие от старшего брата, глаза Юнги затуманились, а из носа уже текли сопли. Довольно отталкивающее зрелище для духовного императора ее калибра, но она ничего не могла поделать со своими бурлящими эмоциями. «Скажи ей это… Сука, теперь ты мне должен».
Игривая улыбка скользнула по лицу Вангу, когда он в последний раз посмотрел на своих двух младших. Излив огромное количество маны в свой Дух, Вангу создал более миллиарда мечей и бросился вперед с ослепляющей скоростью. Столкновение с Духовным Зверем 9-го уровня, который был на пороге прорыва в высшее царство, известное смертным, было идиотским ходом. Тем не менее, Вангу взял его для будущего своей секты.
Заблокированный миллиардом мечей, Мировой Змей не мог четко видеть отступающих Духовных Императоров сзади и был вынужден столкнуться с непосредственной угрозой. Выпустив ударную волну, Ао сломал половину золотых мечей, созданных Вангу, что значительно ослабило тотальную атаку Императора Духов. Не испугавшись своей неудачи, Вангу продолжал лететь вперед и рассекал сильный ветер своим мечом.
Сотни водяных щупалец хлынули из залива и уничтожили две трети оставшихся мечей, однако не смогли замедлить Духовного Императора. Возмущенный дерзостью, которую проявлял Вангу, Мировой Змей создал гигантское цунами, которое было в десять раз выше самой высокой скалы в заливе. Однако вместо того, чтобы отступить, Вангу превратил свой маневр во вращающееся сверло, которое пронзало все на его пути.
В процессе бурения дыры в разрушительном цунами все миллиарды лезвий, созданных Вангу, превратились в пыль, и он остался со своим единственным настоящим мечом.
«Если подумать, ты никогда меня не подводил…» Вангу рассмеялся, глядя на обычный железный меч, в котором не было никакой роскоши. Во время Церемонии Пробуждения Духа десятилетний Вангу отчаялся, когда узнал, что разбудил нормальный дух, у которого не было никакого потенциала, например, Восемь Потомков Воды.
Однако, несмотря на то, что он не получил желаемого результата, Вангу все еще неустанно тренировался, чтобы преследовать свою мечту стать мастером меча. Без какого-либо надлежащего руководства молодой Духовный Практик пробирался через оскорбления и пробирался сквозь самые темные дни. Даже когда его приняли в секту Далгеом, и все говорили ему, что он ничего не добьется, Вангу продолжал упорствовать. И, в конце концов, он стал Императором Духов.
Несмотря на всю его тяжелую работу, всю его боль и страдания, тем, кто всегда сопровождал его, был этот надежный железный меч. Никогда не ржавеет, никогда не сдается. Как и его хозяин, железный меч был символом решимости.
«Извините, что мы должны так закончить. Если дух может перевоплощаться, я надеюсь, вы встретите лучшего мастера. Тот, который может помочь тебе полностью раскрыть свой потенциал». Вангу мысленно усмехнулся, говоря со своим мечом. Увидев, как его младшие благополучно сбежали, Император Духов улыбнулся и повернулся к Мировому Змею, у которого, казалось, было мирное выражение лица.
«Эй! Эй, Мировой Змей! Я знаю, что ты меня понимаешь!» Поскольку он все равно собирался умереть, он мог бы узнать что-то новое, прежде чем умрет. «Зачем ты отдаешься на чужие торги? Ты государь, бог мира!
Вангу задал шквал вопросов, но получил лишь любопытный взгляд от Ао.
[Ты… отпустил их?]
Впервые с момента прибытия Мировой Змей заговорил. Его голос не был ни мужским, ни женским. Оно было глубоким, но все же временами ощущалось легкое. Это был первый раз, когда Вангу услышал такой тон, от которого у него слегка закружилась голова.
[Жертвовать своей жизнью ради другого… Редкая черта. Как странно на самом деле.]
«Что такого редкого в заботе о товарище?»
[Действительно… Это не редкость, но не многие отдали бы свою жизнь. Я не специалист по распознаванию лиц, но я уверен, что между вами тремя нет никакой кровной связи. Отдать свою жизнь за кого-то, кто не принадлежит к твоей семье… Люди — странная кучка.]
У Вангу отвисла челюсть от внезапной смены характера Мировой Змеи. Когда-то стойкий Дух Зверя теперь был болтливым придорожным продавцом капусты.
[Жаль… Если бы не приказ Всеотца, я бы с радостью оставил тебя в живых. Вашей стороне нужно больше таких персонажей, как вы. В противном случае вы проиграете.]
«Ч-что? Что ты имеешь в виду?!»
[Жаль… Очень жаль. Меньшее, что я могу сделать, это дать вам почетную смерть. Из уважения я не буду преследовать тех двоих, ради защиты которых ты отдал свою жизнь. Возьми это как мой подарок доблестному воину.]
Внезапно время остановилось. Буря, бушующая над головой, прекратилась, а пасмурное небо, создававшее бесконечное количество грома и молний, прекратилось. Открыв рот, Ао создал гигантскую массу белого света, созданную безбожно большим количеством маны. Не теряя ни секунды, Мировой Змей выплюнул сферу в воздух, сделав небо ярче самого яркого дня.
«Э-это…» Ослепленная переменами в природе, Вангу увидела только плотное белое пятно. Его кожа горела, когда каждая пора в его теле была переполнена духовной энергией. Мало-помалу Дух-Император почувствовал, как его тело распадается, когда шар света приблизился к его телу.
Это было последнее, что смогла увидеть Вангу. Белый свет, покрывающий все его поле зрения, и с тех пор…
Это была вечная тьма.
~~~
Поддержите меня на *******, чтобы прочитать до ПЯТНАДЦАТИ ГЛАВ!!! :п
мой сайт для дополнительного контента!!!
спасибо моим покровителям: Эйсу, Дэвиду Морану, Феликсу Шонтагу, Fullmoon, gerbil, Innos, James Nagy, Jordan Gaslonde, Keith Kindall, Marwin33, Max Strand, Michael Garfein, Neal Ohara, Philip Wasserman, Raphael Chantigny, Phil barr, Sam, Сохил Дэйв, Искатель историй, Тейлор Фонтено, Ви, ЗеоЛука, Доусон Бауман, Фредрик Андерссон, Джон Бардсли, М. Г. Поромбка, Мэджик Ваффлез, Джи Боуз, Джонатан Харпер, Яннис Констадопулос, Трэвис Лауда, Генри Аджум, Реджи, Зико Роджерс
