«Эта история…» Шин поднял голову, прочитав книгу от корки до корки. Рассказанная история была довольно фантастической. Четыре животных, обитавших в уединенном месте, не тронутом самой цивилизацией? Это была довольно небылица, чтобы поверить. Впрочем, это была всего лишь выдуманная история, так что не было нужды вникать в ее содержание… Верно?
«В чем дело?» Рафаэль подошел и тоже заглянул в книгу. Как и Шин, Глава Альянса внимательно изучил историю, но на самом деле ничего в ней не почувствовал. «Хммм, интересная история. Интересно, кто написал эту книгу?»
«Сеньор Рафаэль… Вам не кажется это немного странным?» Шин поднял бровь, спрашивая мужчину. «Кролик на Луне… Зачем здесь хранить такую книгу?»
«Почему это должно быть странным? Буквально миллионы историй, созданных по всему миру. Духовные звери, получившие человеческий разум, также не привыкли читать нашу литературу». Глава Альянса не считал странным, что у духовных зверей-близнецов есть несколько литературных предметов. Тем не менее, у Почитателя Духа Элемента Света не было духовного чутья, чтобы уловить огромные Элементы Разума, которые собирались в простой книге.
«Нет, я не это имел в виду…» Шин покачал головой и чуть выше поднял книгу. Освежающая аура вырвалась из его души и окутала предмет в его руках.
«Владелец этой книги… Или тот, кто держал эту книгу последним… У них было столько эмоций по поводу истории. Я чувствую счастье в первой главе и боль в последней… Как будто эта история не вымышленный… Но рассказ о жизни владельца…»
— Ты можешь так много сказать, просто взяв его в руки? Рафаэль усмехнулся, совершенно не убежденный, что способности Шина могут улавливать что-то столь специфическое.
«Не уверен…» Принц нахмурился, прежде чем погрузиться в размышления. Где-то должна быть недостающая подсказка…
«Подождите минутку… Старший Рафаэль, разве вы не говорили, что Кин и Гин любили принимать облик людей, как и другие Девять Цветных Благородных Зверей». Подумав о чем-то, разум Шина ожил.
«Да, так делает вывод наша разведка», — почесал подбородок Рафаэль, вспоминая многочисленные отчеты, которые лежали на его столе. «Девять цветных благородных зверей обычно принимают человеческую форму, и цвет их волос проявляется в соответствии с их атрибутами. Куро принимает форму тридцатилетнего черноволосого мужчины. Ао, голубоволосый интеллектуал. Акаи, вспыльчивый, рыжий мужчина. И так далее, и тому подобное…»
— А как же Кин и Джин? — спросил Шин.
«Хммм, если я не ошибаюсь… Кин принимает форму златовласой женщины лет двадцати пяти, а Гин принимает форму седовласого мужчины такой же красоты».
«Золото и серебро… Не те ли цвета в сказке у Золотой Лисы и Серебряной Обезьяны?» Принц перелистнул страницы и наткнулся на первую главу. «Кроме того… Разве среди Девяти Цветных Благородных Зверей не было розоволосой девушки?»
«Да, но мы так и не узнали ее настоящую личность… Подождите, вы предполагаете, что…»
«…» Шин промолчал, но это все, что нужно главе Альянса, чтобы услышать его мысли. Еще раз опустив глаза на книгу, Рафаэль начал вслух читать первые несколько абзацев.
«Давным-давно в пышном саду, не тронутом самой цивилизацией… В полной гармонии жили четыре зверя. Серая выдра… Золотая лиса… Серебряная обезьяна и… Розовый кролик. в более поздних главах был Всеотец, это значит!!!»
«Да…» Зловещая улыбка тронула губы Шина. Все это время был этот участок пустой информации, когда он относился к некоторым членам Благородных Зверей. Однако, если эта книга не была просто вымыслом… Шин, возможно, наткнулся на последний кусочек головоломки. «Кин — это Золотая Лисица, Джин — Серебряная Обезьяна, а Момо… Третий по силе Духовный Зверь под командованием Всеотца… Легендарный Лунный Кролик…»
Лунный Кролик.
Это был духовный зверь, о котором знали все, независимо от возраста. Мифическое существо, которое, как говорят, было компаньоном самой Богини Луны, Лунный Кролик был одним из основных продуктов в культуре человечества. На протяжении многих лет он появлялся во многих фольклорах. Некоторые говорят, что Лунный Кролик был компаньоном Богини Луны и отвечал за растирание лекарства, которое использует Бессмертный. Другие говорят, что Лунный Кролик был животным, которое создавало эликсиры, которые могли даровать вечную жизнь, единственное, за чем гнался каждый живой смертный.
Каким бы ни был миф, была одна постоянная… Говорят, что Лунный Кролик был носителем Ключа Бессмертия, существом, ответственным за открытие врат в Царство Бессмертия. Естественно, большинство людей в современную эпоху отрицали эти заявления как вымысел, так же как и Вечное Пылающее Древо, Иггдрасиль. Тем не менее, это не удержало большинство людей от поисков загадочного существа и поклонения ему.
— Значит, это действительно Лунный Кролик… — Рафаэль прикусил нижнюю губу. «Количество раз, когда человечество видело Лунного Кролика, можно было сосчитать по пальцам одной руки… Зачем такому легендарному и неуловимому Духовному Зверю объединяться с Всеотцом?»
«Если верить этой истории… Лунный Кролик тоже хочет заполучить Ключ к Бессмертию, что совпадает с окончательным планом Всеотца». Шин объяснил.
«Значит, легенды не соответствуют действительности, ха… Лунный Кролик — не питомец Богини Луны и не Ключ к Царству Бессмертных».
«Ну, с каких это пор сказки считаются фактами?» Принц усмехнулся; однако его лицо быстро сморщилось. Не гонялся ли он за сказкой?
— Нет, не будем пока об этом думать…
Мужчина покачал головой и еще раз пролистал страницы. Достигнув нужной страницы, Шин задал Рафаэлю решающий вопрос. «Теперь, когда мы знаем, каковы настоящие личности Кина, Джина и Момо, мы можем разработать новые методы борьбы с ними! Итак, старший Рафаэль… Вы знаете что-нибудь о способностях Золотой Лисы, Серебряной Обезьяны и Лунного Кролика?»
«Не само по себе…» Глава Альянса ответил отрицательно. «Я никогда даже не слышал о Золотой Лисе или Серебряной Обезьяне! Лунный Кролик, с другой стороны, настолько неуловим, что я сомневаюсь, что какая-либо библиотека в мире найдет записи о его способностях».
— Вот это проблема… — нахмурился Шин. Они только что обнаружили значительный прорыв в деле, но им нечего было показать. Если бы они могли хотя бы выяснить способности Золотой Лисы и Серебряной Обезьяны, они могли бы понять, как исчезают часовые с аванпостов, и расставить ловушки, чтобы заманить в ловушку духовных зверей-близнецов. Однако, если Шин и Альянс ничего не знали, они ничего не могли сделать.
К счастью…
«Мммм… Золотая Лисица и Серебряная Обезьяна…» Старческий голос Цзишеня эхом отозвался сбоку, вернув вспышку сияния бледному лицу Шина.
«Старший Цзышень! Вы что-нибудь знаете?»
«Мммм… Мои предки записали кое-что…» Лазурный Лорд Дракон склонил голову, когда начал вспоминать то немногое, что у него было. «Мммм… Золотая Лисица и Серебряная Обезьяна, насколько я могу судить, являются вспомогательными типами. Золотая Лисица контролирует Элементы Пространства, в то время как Серебряная Обезьяна владеет Элементами Времени».
«Пространство и время?!» — воскликнул Рафаэль. Среди всех элементов известного мира элементы пространства-времени всегда были самыми редкими. Несмотря на то, что это были самые вездесущие элементы, их всегда было труднее всего ощущать и, следовательно, труднее всего контролировать.
«Мммм… Это из того, что я слышал. Что касается их способностей, я думаю, что Золотая Лисица может превращаться в любую форму, которую она выбирает, и способна телепортироваться между отмеченными ею предметами. Мммм… Что касается Серебряной Обезьяны… Это более скрытный из двух, поэтому я действительно не знаю, что он может сделать».
«Нет, твоих слов более чем достаточно…» Шин с благодарностью поклонился. — Тогда ты знаешь что-нибудь о Лунном Кролике?
«Лунный Кролик…» В этот момент брови Цзышена нахмурились в одну линию. Его разум трепетал при одном воспоминании о словах предка и даже боялся произнести следующее его заявление.
«Лунный Кролик… Она… Управляет силой смерти».
