Шум гравия эхом разносился по пустынным улицам путевой точки, заставляя жителей, которые еще не спали, задергивать шторы и искать источник тихого беспокойства. К их удивлению, по улицам гуськом проехало десять эфирных машин, что было редкостью в городе. Каждое транспортное средство было покрыто грязью и грязью, из-за чего эфирные автомобили не выглядели как предмет роскоши, которым они были. Кроме того, у первой машины была вырвана задняя дверь, обнажая ее содержимое.
Машины ехали медленно, чтобы не нарушить сон горожан, и, в конце концов, караван выехал из жилого района путевой точки и въехал в торговый центр. В отличие от жилого района улицы не были такими пустынными. Окрестности освещалось гораздо большим количеством фонарей, поэтому магазины, работающие в ночное время, такие как пабы и игорные заведения, широко открыли свои двери для привлечения клиентов. Ночные дамы размахивали платками и демонстрировали пышные груди, чтобы заманить похотливых демонов в свое логово. Пьяницы находили пустые переулки, чтобы опорожнить свои желудки от отвратительной жижи, отравлявшей их организм.
И в суматохе ночной жизни по улицам не разгуливали хулиганы и мафиози. Вместо хулиганов патрули констеблей осматривали каждый закоулок в поисках потенциальных преступников. Это было свидетельством безопасности путевой точки, что даже в самом преступном районе не было даже намека на гангстера.
Проезжая через коммерческий центр в колонне эфирных машин, отовсюду притягивались взгляды. Жители, которые наслаждались своим внеурочным весельем, прекратили свои дела и посмотрели на необычное зрелище. Один взгляд стал двумя. Два стало четырьмя. Пока, в конце концов, все на улице не стали смотреть на эфирные автомобили. Даже патрульные охранники бросили свои обязанности по наблюдению за ситуацией.
Находясь в ведущей машине и с открытой задней дверью, естественно, несколько человек сосредоточили свое внимание на Шине и Джуниусе, которые были единственными двумя пассажирами этой машины. Когда на них было так много глаз, Шин почувствовал, что стал каким-то экзотическим животным из зоопарка, выставленным на обозрение.
‘Аааа!!! Так стыдно…’
Шин мысленно закричал. Он даже дня не был в путевой точке, а уже стал центром внимания. Но как бы ему ни было стыдно, количество зевак только увеличивалось.
К счастью, за ним не пришлось долго наблюдать. Через минуту эфирная машина остановилась.
«Хорошо, мальчики, добро пожаловать в ваш новый дом!»
Инес, сидевшая на переднем сиденье, оглянулась через плечо и указала на улицу указательным пальцем правой руки.
Шин и Джуниус повернули головы, следя за направлением ее пальца.
«Вау…»
Шин ахнул от изумления. Эфирные автомобили остановились перед грандиозным роскошным зданием высотой более пяти этажей. Металлический забор с острыми концами окружал сооружение, препятствуя проникновению посторонних лиц. Окруженный зданиями, которые были намного меньше, чем он был, чудесный образец архитектуры выделялся как больной палец в и без того шикарном коммерческом районе.
Как только автомобили остановились перед элегантным зданием, зрители начали связывать факты и поняли, что происходит. Словно по волшебству, зрители постепенно разошлись и продолжили свои счастливые часы.
«Добро пожаловать в Мушинкей!»
Инес представила место с широкой улыбкой на лице.
«Мушинкей служит якорным складом клана Фрай на путевой точке Чилиоджа. Мы отправляем сюда припасы, и магазин продает их с прибылью. Мушинкей также является местом, где оперативники клана Фрай, работающие за пределами горы, могут собираться и отдыхать. …Значит, здесь полно свободных комнат для твоего выбора!»
«…»
Шин не мог расслышать ни слова из того, что сказала Инес, так как его голова все еще была в облаках после взгляда на изысканное здание. К счастью, у Юния все еще был ясный ум.
«Сеньор Инес, мы можем выбрать наши комнаты?»
«Конечно! Вы можете выбрать любую комнату, какую захотите! Два верхних этажа здания — это все частные комнаты, и большинство из них пусты. Пойдемте, я вас осмотрю».
Открыв входную дверь, Инес поманила двух сирот следовать за ней. Джуниус сел в инвалидное кресло и похлопал Шина по плечу, чтобы вернуть его к реальности.
«Эй, Шин! Остановись! Нам нужно уходить!»
— А-а-а! Верно! Извините, я был немного поражен… Неужели мы собираемся жить в таком роскошном месте?
С самого детства Шин жил в простом и простом доме. Однако с сиротами не обращались плохо, политика клана Фрай заключалась в том, чтобы все жилища не были слишком экстравагантными, чтобы их члены оставались скромными. Однако эта политика применялась только на горе Фрай. Мушинкэй, с другой стороны, был частью архитектуры, расположенной в самом сердце путевой точки Чилиоджа, где часто бывают правительственные чиновники и члены других кланов.
Чтобы оставить твердое впечатление, что клан Фрай был частью элиты, высшие эшелоны клана вложили значительные средства в приукрашивание мушинкей. Привлекая лучших мастеров, клан заплатил изрядную сумму за строительство здания. Они также купили неподвластные времени произведения искусства, чтобы украсить стойку регистрации, что еще больше опустошило деньги в хранилище.
Выкатив Джуниуса из эфирной машины, Шин заметил, что напротив Мушинкея был расчищенный участок земли. В коммерческом районе рядами стояли здания. Следовательно, было очень необычно видеть пустой участок земли. Чем дольше он смотрел на пустое пространство, тем более заинтригованным становился.
«Старшая Инес, почему там пустое место?»
Даже Шин не знал, почему он задал этот вопрос. Сначала это было чистое любопытство, но через несколько секунд он почувствовал инстинктивное желание узнать больше об этом пустыре.
Неожиданный вопрос поверг Инес в шок. Ее ноги перестали двигаться, когда она закусила губу. Сглотнув полный рот слюны, она повернулась, чтобы посмотреть в том направлении, куда указывал Шин.
«Подумать только, что его первый вопрос об этом…»
Ее зрачки расширились, а взгляд начал колебаться. Глядя на пустой клочок земли, она размышляла, как ответить мальчику, задававшему невинный вопрос.
«Предыдущие владельцы участка не могли вносить арендную плату, поэтому мэрия конфисковала их имущество и снесла магазин. Это ничего важного. Пойдем, сначала найдем тебе комнату».
Инес быстро ответила на вопрос Шина и отвлекла его внимание на стоящего прямо перед ними мушинкея.
«Ох, ладно…»
Толкая Юниуса, которому все еще было предписано оставаться в инвалидном кресле, Шин последовал за Инес через железную ограду в ослепительное здание. Когда они приблизились ко входу, полированные деревянные двери со скрипом отворились, и за ними предстал высокий костлявый мужчина. Его кожаное лицо дополняло залысины. Его карие глаза выражали сострадание и теплоту, когда он смотрел на двух сирот, направляющихся к зданию.
— Я ждал твоего прибытия, Инес. Где Лу?
Отряхнув пыль со своей униформы дворецкого, высокий мужчина спросил, где находится инструктор.
«Он ушел, как только мы прибыли. По дороге у нас возникли некоторые проблемы, и мы задержали некоторых нарушителей спокойствия. Лу доставляет их властям».
— О господи! Они успели тебя ранить?
— Хм! Конечно, нет! Мне обидно, что ты предложил этого Маршалла!
— Я просто беспокоюсь за твою безопасность, вот и все.
Дворецкий по имени Маршалл хихикнул в ответ на оживленный ответ Инес.
«Я полагаю, что двое красивых молодых парней, стоящих позади тебя, — это Шин и Джуниус, я прав?»
Надела любезную улыбку, Маршалл наклонился, чтобы поприветствовать дуэт.
«Приятно познакомиться, старший. Меня зовут Джуниус, а мальчика, толкающего мою инвалидную коляску, зовут Шин».
— Рад познакомиться, старший.
Поняв, что с ними разговаривает дворецкий, Юний уважительно представился.
«Хо-хо-хо, не нужно быть таким формальным. Просто зовите меня Маршалл».
Поклонившись двум сиротам, дворецкий попросил Шина и Юния отказаться от формальностей.
«Ребята, здесь Маршалл — глава Мушинкея. Он отвечает за содержание здания и его повседневную деятельность. Он знает обо всем, что происходит в Мушинкее. Так что он здесь большая шишка!»
«Я не хочу слышать это от знаменитого Фрай Щелкунчика… Знаете ли вы, что я до сих пор получаю обеспокоенных клиентов, спрашивающих, не дома ли Щелкунчик? Ваши знаменитые подвиги достигли даже соседних городов».
«Ни за что?! Ты что, шутишь?»
«Конечно, нет. Поскольку ты останешься здесь на месяц или около того, ты сможешь убедиться в этом сам».
«Ааааа!!! Мне не нужна такая репутация!»
До сегодняшнего дня Инес все еще была одинока. У нее и раньше было много потенциальных женихов, но как только они услышали ее печально известный титул, они тут же поспешили защитить свои фамильные драгоценности.
«…»
«…»
Шин и Джуниус стояли рядом с Инес. Следовательно, они, естественно, слышали разговор. Их лица покраснели, когда они изо всех сил старались подавить смех.
«Боже мой, почему мы все еще стоим на морозе? Заходи! Шин, Юний, я лично выбрал для тебя несколько лучших комнат, которые у нас есть. Пожалуйста, зайди и посмотри!»
