Теперь Альянс карабкался изо всех сил. Духовные Святые из каждой сверхдержавы отправились на свои позиции, взяв с собой несколько десятков элитных Духовных Почитателей и Духовных Императоров, и были готовы ворваться в парящие башни со всем, что у них было. Конечно, не все члены Альянса участвовали в рейдах Пайиркис. Несколько избранных парили в небе, серьезно наблюдая за продвижением своих рейдовых сил, одновременно следя за Древом Тьмы на предмет любых внезапных движений.
Небесные Врата вот-вот должны были открыться, и единственный способ остановить это — уничтожить Пайиркис, поставляющих духовную энергию. Таким образом, для Черных Масок было естественным защищать парящие башни всем, что у них было, в отличие от четырех пайрциев, павших перед Альянсом. Учитывая количество умбр, собравшихся на этой небольшой территории, и огромное количество перемещений внутри упомянутого Пайирциса, предположение Рафаэля было не так уж далеко от истины.
«Фрагменты теперь расставлены по местам…» Глава Альянса сглотнул. Не прошло и пятнадцати минут с тех пор, как он сообщил новости Шину. Ко всем рейдовым силам присоединился по крайней мере один Святой Дух с ордой элиты из каждой соответствующей нации, поддерживающей их.
«Если мы потерпим неудачу и победит Всеотец, мы потеряем наш образ жизни…»
— Не сглазь, придурок! Взволнованный голос прервал монолог Рафаэля. Знакомый пожилой фехтовальщик крутил свой меч, демонстрируя его острый блеск при каждом вращении. «Мы обязательно победим Всеотца! Ты должен подумать о том, как мы собираемся ассимилироваться обратно в нормальную жизнь!»
— Нормальная жизнь, да? Еще один старческий голос эхом раздался сбоку от главы Альянса. Хотя Альянс разделился на рейдовые группы, которые должны были уничтожить парящих Пайирки, это не означало, что все их силы были израсходованы.
Святой Геом, Святой Химмель, Святая Алтея и Святая Атосса остались снаружи вместе с горсткой лучших Пользователей Духов Альянса, которые терпеливо ждали снаружи. Ведь кто-то же должен был следить за ситуацией с безопасной точки зрения. Кроме того, они должны были защитить силы рейда от любых внешних угроз, которые могут исходить от Дерева Тьмы.
«Можем ли мы действительно вернуться к нормальной жизни после этого?» Святой Химмель задумался вслух. Хотя его слова были тихими, все, кто его окружал, могли разобрать тихий шум, не напрягая ушей.
Все трое Духовных Святых опустили лица, не желая смотреть Святому Химмелю в глаза. Всеотец и Черные Маски были проклятием для человечества, в этом не было сомнений. Просто взглянув на количество потерянных жизней и количество страданий, которые они причинили… «Черные маски» были одной из самых злодейских организаций, когда-либо созданных человечеством.
Однако существование Черных масок не лишено достоинств. Три сверхдержавы постоянно конфликтовали, и одна из них пыталась перешагнуть через другую, когда представится возможность. Хотя войны были запрещены мирным договором, случайные стычки были неизбежны. Сражения будут разворачиваться каждый год с сотнями, если не тысячами, завербованными для участия в фальшивых войнах, которые не имеют смысла.
Фанатичные люди стали громкими голосами в те «мирные» времена. Сторонники Республики Лантис смотрели бы свысока на Федерацию Кори и Империю Химмель из-за их зависимости от плодородной земли. Расисты Федерации Кори физически и морально оскорбляли любого, кто не следовал их пути, в том числе некоторых иммигрантов из других стран, таких как Республика Лантис и Империя Химмель. И, наконец, Империя Химмель даже не пожалеет взгляда на двух своих могущественных соседей, делая все возможное для усиления своего влияния, даже если это означает уничтожение обычных жизней Федерации Кори и Республики Лантис.
Три сверхдержавы находились в состоянии хрупкого баланса сил, который мог рухнуть одним ударом до основания. Но потом… Пришли Черные Маски.
С Черными масками три сверхдержавы были вынуждены забыть о своих разногласиях. Черным Маскам было все равно, был ли человек из Республики Лантис, Империи Химмель или Федерации Кори. Осталось только вероучение. Ты мог либо стоять с Черными Масками, либо лежать в могиле.
Войска Всеотца терроризировали мир, особенно нацелившись на истеблишмент. Они хотели создать анархию и не заботились о количестве потерянных при этом жизней. Для них Всеотец был билетом к величию, к вечной жизни. Им было все равно, если мир будет разрушен в погоне за этой мечтой. Даже если покалечить маленького ребенка или обезглавить пожилую женщину, Черные Маски убьют все, что преградит им путь к бессмертию.
Именно это делало их такими опасными.
Из-за этой угрозы три сверхдержавы стали Альянсом. Имея общего врага, все были вынуждены объединиться, чтобы отразить угрозу человечеству. Члены Федерации Кори были вынуждены взаимодействовать с войсками Империи Химмель. Солдаты Империи Химмель были вынуждены разделять хлеб с моряками Республики Лантис. Элита Республики Лантис была вынуждена общаться с простыми людьми Федерации Кори.
Постепенно стены, разделявшие мужчин и женщин трех сверхдержав, рушились, и они постепенно привыкали друг к другу.
Итак, вопрос был… Что произойдет, когда этот враг будет удален?
Будет ли мир двигаться вперед в лучшем направлении? Вернется ли все к тому, как все было, когда снова родятся расисты и фанатики? Вернутся ли три сверхдержавы к своим ссорам? Стал бы мир нестабильным, если бы между человечеством вспыхнуло больше войн?
Никто не знает наверняка.
«Обычные способы… Это должно решить молодое поколение…» Предок Химмеля вздохнул, его глаза метнулись к синему Пайирчи. Он наблюдал, как Шин вел Меч Стража, смесь элиты всех трех сверхдержав, включая его собственного преемника, к открытому входу в парящую башню.
В прошлом предок Химмель не мог себе представить, чтобы он позволил Айседору войти в чужую организацию, особенно в ту, которая позволила Исидор использовать свои силы на благо организации, которая не была Империей Химмель. В конце концов, Дух Химмеля был духом, который был унаследован только представителями родословной Химмеля, и он использовался исключительно для защиты Императорской семьи. Тем не менее, Исадор теперь был одним из семи лидеров Меча Хранителей и использовал свою мощь не для родословной Химмеля, а на благо всего человечества. Это был сюрреалистический опыт для Предка Химмеля, учитывая, насколько строго он следовал правилам и традициям, установленным его предшественниками.
«Ха… Мои собратья Святые. Мы всего лишь старая гвардия». Святой Химмель говорил с оттенком уныния в голосе. Он посмотрел на трех Святых Духов, которые остались сопровождать его, с надломленной улыбкой, говорящей миллион слов. «Не мы будем решать, вернется ли мир к нормальной жизни».
В этот момент из пепельной земли, покрытой густым смогом, появились тысячи теней. Некоторые приняли форму человеческих воинов, другие имитировали фигуру случайных духовных зверей, с которыми мир культивации был знаком. Однако, вне зависимости от формы или размера, Умбры имели в виду один конкретный мотив. Стоня, как безмозглые звери, умбра ковыляли к пятерым пайрки.
«Мы не те, кто будет решать что-либо, но…»
Предок Химмеля взмахнул правой рукой в сторону, и великолепное серебряное копье превратилось в реальность. Не глядя на свое оружие, Предок Химмеля послал поток маны в запечатанное копье, обнажив флаг, спрятанный под его наконечником. Развеваясь на ветру, Эмблема Химмеля ярко сияла для всех, и, подобно маяку, призывающему всех воинов, Дух Предка Химмеля призвал полную астральную армию.
Копейщики, фехтовальщики, лучники, голгофы… Тысячи рыцарей в полном доспехе появились, возвышаясь над каждой живой душой. Предку Химмеля не нужно было отдавать приказ. Как только они ожили, воин ворвался на поле боя, разделившись на пять отрядов и отправившись к пяти Пайирциям соответственно.
Некоторые умбры сопротивлялись бронированным рыцарям, но безрезультатно. Каждый из воинов был на уровне Духовного Короля 60-го ранга, и даже если бы их убили, они мгновенно восстановились бы с помощью маны, предоставленной верховным лидером. Они были настоящими Бессмертными на поле боя, бессмертными и безжалостными по сравнению со своими почерневшими собратьями.
Святой Химмель улыбнулся, повернувшись к своим слегка ошеломленным Духовным Святым. Это старое стальное лицо, которое не изменилось за сто лет, вдруг смягчилось, когда он сказал:
«Мы не можем решать будущее… Поэтому мы должны защищать тех, кто может».
