Пока члены Альянса восхищались способностями Шина, их противники не могли позволить себе такой роскоши. Секунда за секундой открывались Зеркальные Порталы, когда Широ переносил все оставшиеся силы Всеотца в Древо Тьмы. Большинство из тех, кто был спасен, имели высокий уровень культивирования или, по крайней мере, оказали значительное влияние на организацию Черной Маски в целом. Далиты, шудры и даже вайшьи были хладнокровно покинуты, поскольку Всеотец изо всех сил старался собрать всех в одно место.
Итак, количество культиваторов и духовных зверей, собравшихся только в этой точке… было прискорбно мало.
«На пике популярности у нас было более ста тысяч… Сейчас нас осталось всего двести девяносто четыре». Мурасаки поморщилась, считая выживших. Учитывая, что она привезла с собой около шестидесяти своих любимых паукообразных, подразделение Королевы Арахн было одним из лучших среди выживших. С другой стороны, другие фракции…
«Мы даже потеряли пятерых Благородных Зверей». Широ дополнил оценку Паучьей Королевы. «Ни один из моих подчиненных или Ао не пережил последнюю атаку. Возможно, Всеотец был прав, отозвав нас так быстро».
Акаи посмотрела налево, где стоял Зеленый Трон с пустотой. Как и его прежний владелец, он был поглощен корнями и листьями, превратив его в памятник, возвращенный природе. «Рарара… Мы слишком много потеряли».
«Я думаю, что мы позволили Альянсу стать слишком сильным. Если мы убили больше Духовных Святых в первые дни». Широ хлопнул ладонями вместе, стиснув зубы.
— Нет смысла плакать из-за пролитого молока, — вмешался Куро своим гулким голосом. «Когда мы вознесемся, все это будет просто запоздалой мыслью, сноской в нашей истории! Если вы действительно хотите отомстить гребаному Альянсу, сделайте это на небесах! Смейтесь над ними, пока мы греемся в силе Всеотца, когда обретаем вечную жизнь !»
«РАРАРА!!! Хорошо сказано!!!» Акаи хмыкнул. «В конце концов, мы те, кто будет смеяться последним! Не те придурки, которые извиваются на полу!»
«Хе-хе, интересно, какой вкус у мозга Бессмертного? Будет ли он таким же вкусным, как у Духовного Святого? НЕТ!!! Он должен быть еще более божественным!
«Бессмертие… Мы действительно добьемся его!» Широ последовал примеру другого и отбросил свое унылое «я». Как и другие Благородные Звери, он слишком долго ждал этого дня. Вечная жизнь была несбыточной мечтой для всех Духовных Зверей и была загадкой, решенной только человечеством. Старые Титаны не могли этого сделать, близнецы-Драконы Происхождения не могли этого сделать… Но люди… Они взломали код. Они поняли, как вознестись, в отличие от многих, кто был до них.
И вот настала их очередь войти в анналы истории.
«Никто не вспомнит названия Альянса. Они не вспомнят Святых Духов, сражавшихся против нас! Они не вспомнят Империю Химмель, Федерацию Кори или Республику Лантис! нового Духа Бессмертного и всех нас, кто его поддержал!» Куро сплотил остатки Черных Масок своей трогательной речью.
«Они будут помнить нас! Первые существа, решившие головоломку, и те, кто помог двадцать второму Бессмертному Духу обрести вечную жизнь! Мы будем жить вечно, не только в их памяти, но и в Бессмертном Царстве!»
«АГА!!!» Все Черные Маски издали боевой клич, радуясь, что их худшие времена миновали. Сидя на вершине Дерева Тьмы, они занимали лучшие места в доме, поскольку ветви пытались разорвать Небесные Врата. Теперь… все, что им нужно было сделать, это терпеливо ждать. В следующий раз, когда они заговорят… Они будут смотреть вверх по лестнице в безмятежный рай.
Или они так считали…
❖❖❖
— Всеотец, что происходит? Святой Хэйгуй, единственный, кто оставался в Древе Тьмы все это время, взбежал по лестнице к трону, остановившись лишь в нескольких метрах от всемогущего правителя.
Все это время Всеотец хвастался своей непобедимостью, и каждое его движение, казалось, было продумано на сотни лет вперед. Это была одна из главных черт, которые покорили Святого Хейгуи, когда Всеотец предоставил ему возможность присоединиться к Черным Маскам. Благодаря поведению Всеотца Святой Хейгуй искренне верил, что этот человек способен достичь бессмертия и станет лучшим шансом для пожилого Святого Духа обрести вечную жизнь. Однако, когда он посмотрел на обезумевшего человека в капюшоне, благочестивое впечатление святого Хэйгуи от этого человека полностью испарилось.
«Хейгуй, пришло время показать себя!» Никто не мог видеть лица Всеотца, но слышал страх в его голосе. «Наложите свой самый мощный барьер на Древо Тьмы! Выиграйте мне время! Не позволяйте никому приближаться!»
«Разве Древо Тьмы не неприступно?» — нахмурившись, спросил Святой Хэйгуй. «Это проявление вашего Духа и имеет квазифизическую форму. Насколько я понимаю, у Альянса не должно быть проникающей силы, чтобы проникнуть в нас? Тебе действительно нужен мой барьер?»
«ЗАТКНИСЬ И ДЕЛАЙ, КАК ВАМ СКАЗАНО!!!» Терпение закончилось, Всеотец завопил во все горло.
«О-ладно…» Хотя у него и были сомнения, Святой Хэйгуй не был тем, кто полностью пошел против Всеотца, тем более, что этот человек был его единственным спасательным кругом. В сопровождении двух браминов Святой Хейгуй поплыл к вершине Древа, далеко от последнего собрания Черных Масок.
— Это плохо… очень, очень плохо… — пробормотал Всеотец. В прошлом все, к чему прикасалась его мана, Всеотец мог видеть. Он мог наблюдать, как две мухи спариваются за тысячу километров, пока его мана могла коснуться этого места. Однако, пока Всеотец оставался в тесноте внутри своего Древа Тьмы, он обнаружил, что все его воздействия маны, разбросанные по всему земному шару, растворились.
Столетия подготовки, отправка Черных Масок и Черных Сфер во все уголки земного шара. Не имело значения, находились ли они в населенных пунктах или на пустынных островах. Всеотец много лет распространял свое влияние. Все ради его Великого Плана.
Однако всего за мгновение до этого Всеотец обнаружил, что все его влияния были вырваны, уничтожены и больше никогда не существовали. И все это произошло по щелчку пальцев.
Единственным безопасным местом, которое оставил Всеотец, было его собственное Древо Тьмы, поэтому он был так непреклонен, что все Черные Маски немедленно собрались обратно. Увы, даже его собственное святилище не было свободно от внешнего влияния, которое растопило всю его силу снаружи. Когда он заглянул в Древо Тьмы, он почувствовал, как чужая сила шпионит изнутри. Это была самая близкая к всеведущей способности, так определил Всеотец. И у него было приблизительное представление о том, кто стоит за этой подлой способностью.
«Я сказал стать сильнее, чтобы соответствовать мне, а не подавлять меня…» Всеотец выругался.
Шин обрел силу, о которой никто и не подозревал. Способность, которая никогда не была зафиксирована в истории и, что более важно, никогда раньше не анализировалась. Всеотец не знал ни своих ограничений, ни своей силы, ни даже того, как он функционирует. Однако одно было точно…
Шин шел за ним, и это был лишь вопрос времени, когда он прорвется через последнюю линию обороны.
Всеотец посмотрел на открытые небеса. Водоворот энергии открыл световой портал, который содержал бесконечное количество энергии, будь то духовная или стихийная энергия. То, что находилось за пределами водоворота… было измерением, из которого никогда не возвращался ни один человек. Эта бесконечная сила и огромное давление, воздействующее на Древо Тьмы… Это не было чем-то, что принадлежало материальному плану.
Первоначально Всеотец хотел быть более подготовленным, более сильным, прежде чем он попытается разорвать эти врата и забрать власть себе. Однако с внезапным приходом к власти Шина планы должны измениться.
«Это будет подбрасывание монеты… Но это должно быть сделано». Безмолвно говорил Всеотец, когда он поднимался к небесам. Черные Маски, наблюдавшие за этой сценой, все аплодировали и радостно приветствовали, что их долгая война наконец подходит к концу. Все, за что они боролись… все ради этого момента.
В то же время вступил в силу барьер Святого Хейгуи, защищающий Древо Тьмы от приближающегося нападения Альянса и их недавно продвинутого Святого Духа. На мгновение взгляды Всеотца и Шина встретились. Это была всего лишь доля секунды, но их намерения были переданы громко и ясно.
«Сон, помоги мне в последний раз!» Всеотец указал пальцем на великолепную статую, которая сопровождала его все эти годы. Оно дремало глубоко внутри Дерева Тьмы, и ему никогда не суждено было увидеть дневной свет. Однако Всеотец больше не мог позволить себе сдерживать все свои козыри.
Услышав безмолвную команду, статуя ожила, как робот-гуманоид. Окрашенная в черный цвет во вкусе Всеотца, красивая скульптура вылетела наружу, из Древа Тьмы и из-под защиты, которую дал ей святой Хейгуй.
И однажды он оказался в километре от Альянса…
БООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООать
Драгоценная статуя Всеотца превратилась в гравий, превратив всю сконденсированную темную энергию в плавающие тени. Они размножались, как кролики, и всего за двадцать секунд между Альянсом и Древом Тьмы встал миллиард Умбры.
Это был последний козырь Всеотца, единственная технология, которую он разработал самостоятельно, без помощи Spirit Immortal Dream. А теперь… он скалил клыки против Шина и Альянса.
