— Шин? Ты здесь?
Поднявшись по лестнице на этаж, где жили он и Шин, Юний постучал в дверь младшего, чтобы убедиться, что тот вернулся домой.
— Юниус, да…
Медленно со скрипом дверь открылась, в проем просунулась голова черноволосого мальчика. Его волосы стали растрепаны, а кристально чистые лазурные глаза потускнели. Широко открыв рот, Шин тяжело зевнул, приветствуя позвавшего его юношу.
— Вау, что с тобой случилось?
Удивленно моргая, Юний толкнул приоткрытую дверь и попытался войти в комнату. И содержимое комнаты совершенно потрясло его. Страницы желтой бумаги были разбросаны по ковру на полу. За все годы жизни с Шином он не видел, чтобы его младший брат был таким прилежным, когда дело доходило до учебы.
«Какого черта?! Ты действительно учишься?!»
Повернувшись к Шину, Джуниус ахнул, расспрашивая утомленного мальчика.
«АРХ!!! Не то чтобы я этого хотел! Черт возьми! Эта старуха — демон, говорю тебе!»
Волоча ноги, Шин доковылял до большой удобной кровати посреди комнаты и приземлился лицом вперед, отдохнув усталым телом. Крича сквозь хлопковые простыни, голос мальчика стал приглушенным, когда он стал жаловаться на свой первый день в клинике Яккёку.
— Почему? Что она с тобой сделала?
Джуниус начал собирать листы бумаги с пола и складывал их в стопку, спрашивая Шина о его опыте.
«Хм! Говорили, что я буду фельдшером в клинике, а оказалось, что меня разыскали, потому что моя первая духовная способность была идеальным инструментом для уборки!»
«Хммм? Что это значит?»
«Первое, что эта ужасная старуха хотела, чтобы я почистил ее туалет! Но когда такой возможности не было, она заставила меня налить воды в чашку! Позже она заставила меня мыть снаружи это грязное здание! Ты знаешь, сколько мертвых насекомых я нашел на ее крыше?! Их должно быть не меньше сотни! И после всего этого она научила меня заваривать чай! Зачем мне учиться заваривать кровавый улун? Какая мне от этого польза?»
На одном дыхании Шин вспомнил все свои болезненные переживания дня.
«Пф… Я имею в виду, это звучит плохо… Так что за огромное количество бумаг?»
Юний прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать смех. Шин традиционно ненавидел поднимать тяжести, и образ мальчика, пытающегося собрать дохлых тараканов с крыши здания, немного позабавил Джуниуса.
«Я еще не закончил… Чтобы выучиться на целителя, эта бабушка сказала мне, что я должен быть начитан. Поэтому она дала мне стопку бумаги из случайной стопки. ЭТО ДО ЗАВТРА!!!»
Крича во все горло, Шин уткнулся головой в подушку и застонал. Ранее, когда он собирался покинуть клинику и дать отдых своему переутомленному телу в удобной постели, леди Сеф взяла небольшую стопку бумаг из стопки руководств в мягкой обложке.
Затем она приказала Шину запомнить каждое руководство в меру своих способностей. Завтра она проверит его, насколько он продвинулся. Если она чувствовала, что его работа не на должном уровне, старуха заставляла его еще раз чистить снаружи клинику.
«Так вот почему ты так усердно учишься…»
Наконец-то поняв, почему Шин усердно работает, хотя это и не похоже на его обычное «я», Юний глубоко вздохнул. По сравнению с его младшим братом его обыденное время в штабе констебля было похоже на прогулку в парке.
«Юниус, помоги мне…»
Слезы начали формироваться, когда Шин застонал.
«Ха, ничего не поделаешь. Ну, есть какие-то слова, которых ты не знаешь?»
Сняв куртку, Джуниус положил стопку бумаг на кровать Шина и продолжил вести Шина.
«Вот, что такое таз?»
Указывая на незнакомое слово, Шин задал Юниусу все интересующие его вопросы. Постепенно Юний обучал мальчика. Конечно, поскольку Юниус не был целителем, многие слова он не мог распознать, но те, которые он узнавал, он следил за тем, чтобы они были адекватно объяснены Шину.
Учебная сессия продолжалась до поздней ночи, и Юний добросовестно обучал своего младшего брата, пока тот не задремал. Накрыв Шина одеялом, Джуниус по-родительски улыбнулся и молча вышел из комнаты.
«Клан Автер… Я думаю, мне следует больше узнать, прежде чем я буду беспокоить об этом Шина».
Пока он обучал Шина, Джуниус сообщил ему, что убийца Уоткина все еще на свободе и что ему следует принять дополнительные меры предосторожности, направляясь домой после ежедневных визитов в клинику Яккиоку. Первоначально Юниус хотел сообщить Шину о новой информации, которую он получил от Алдеи, так как казалось, что черноволосый мальчик так же любопытен, как и он сам. Но через некоторое время он отказался от этой идеи.
«Сейчас у Шина много дел… Я могу рассказать ему о своих выводах позже…»
Подумав, что Юний удалился в свою комнату и приготовился к следующему дню.
~~~
Следующие несколько дней прошли с двумя сиротами по одному и тому же распорядку. Каждое утро Инструктор будил их и обучал основным физическим упражнениям. Хотя Шин готовился стать целителем, и леди Сеф, и мускулистый мужчина пришли к единому мнению, что десятилетнему мальчику следует продолжать свои физические тренировки. Юниус, с другой стороны, нуждался в упражнениях, чтобы он мог оставаться в форме для констеблей, которые он будет выполнять позже в тот же день.
Днем, после обеда, Шин отправлялся в клинику Яккиоку, а Джуниус отчитывался перед штабом констебля. Шин продолжал совершенствовать свою первую духовную способность, пытаясь наполнить пустой стакан, а Бинбин подбадривала его сбоку. А когда у него заканчивалась мана, появлялась леди Сеф и заставляла его изучать различные записи из миниатюрной библиотеки в клинике.
В некоторые дни Шин подвергался легким наказаниям, таким как чистка засаленной и грязной крыши, в то время как в другие дни его заставляли оставаться дома и изучать медицинские журналы. Ему потребовалось некоторое время, но вскоре он достиг уровня, на котором даже Юний не мог оказать помощь из-за сложности предмета.
К счастью, капризная бабушка была на удивление терпеливой, когда учила Шина медицинским вопросам. Следовательно, он не был наказан так сильно, как ожидал. Но всякий раз, когда он ошибался в чем-то ужасном, леди Сеф пинала его.
Джуниус продолжал учиться у Алдеи и других доверенных констеблей из штаб-квартиры, и вскоре у него сложилась неплохая репутация в путевой точке. Новость о талантливом молодом констебле-стажере, который в возрасте четырнадцати лет стал Духовным Апостолом, распространилась со скоростью лесного пожара. И Юний быстро сообразил. Он изучил основы того, как эффективно охранять территорию, и даже запомнил всю карту города.
Демонстрируя свои впечатляющие боевые таланты и превосходные духовные способности, Юний начал завоевывать некоторое уважение среди различных констеблей, которые думали, что ему удалось получить работу благодаря его связям с капитаном. Кроме того, его личность была великой и скромной, что позволяло ему легко завязывать близкие знакомства.
И когда у него появилось больше друзей за пределами клана Фрай, он получил немного больше информации о клане Автер. Что его удивило, так это то, что чем больше он узнавал, тем больше его интересовал таинственный исчезнувший клан. Он слышал, что клан Автер когда-то был великой сверхдержавой, сила которой соперничала с кланом Фри на пике своего развития.
Но как будто в одночасье могучий клан исчез, оставив очень мало записей. И каждый раз, когда Юниус пытался выяснить подробности, он всегда оказывался в тупике. Вместо того, чтобы чувствовать себя подавленным, он чувствовал, как его любопытство растет, поскольку он продолжал совать нос в павший клан. Тем не менее, это оказалось довольно сложно, особенно в такое непростое время.
Убийца Уоткина все еще оставался на свободе, хотя прошло почти три недели с тех пор, как Эдвард Уоткин был найден мертвым в конюшне. Многие жители предположили, что уголовник давно сбежал из города, и даже если он все еще как-то скрывается в усиленном охраной городе, он должен быть на смертном одре. Даже мэр Надео начал догадываться, что убийца покинул путевую точку.
Конечно, Льюис и другие опытные констебли знали, что крайне маловероятно, что преследуемый человек сможет покинуть их содержание. Тем не менее, они по-прежнему заверяли общественность, что убийца скоро будет пойман, и у них круглосуточно дежурят полицейские, чтобы обеспечить безопасность жителей.
В это кризисное время многие караваны, входящие и выходящие из путевой точки, подвергались тщательной проверке, в результате чего за стенами образовывались огромные очереди. И в этот момент в жуткой очереди оказалась роскошная эфирная машина рубинового цвета.
«Дедушка! Мы еще не пришли?»
Маленькая девочка, которой не больше десяти лет, мило высунула голову с заднего сиденья. Ее румяные веснушки стали более заметными, когда она недовольно нахмурилась. С густыми алыми волосами, спускавшимися до талии, юная девушка выглядела как древняя амазонка, которая могла убить любую добычу, которую пожелает.
«Ариэль, потерпи… Шин не может убежать…»
Пожилой мужчина, сидевший впереди, оглянулся через плечо, поглаживая свою рыжевато-каштановую бороду. Стремясь подразнить любимую внучку, Первый Старейшина упомянул ее напарницу по тренировкам, которая в настоящее время усердно тренировалась с леди Сеф.
«Хм, не то чтобы он мне нравился! Т-правильно! Я хочу увидеть сестру Рико как можно скорее!»
Скрестив руки на груди, она возразила пожилому мужчине, откинувшись на спинку стула.
«Хорошо, хорошо… Ха, это было действительно хорошо, что я привел тебя сюда…»
Сухо задав этот вопрос, Первый Старейшина вздохнул и вернулся, чтобы сосредоточиться на очереди впереди.
«Интересно, насколько Шин вырос…»
«Сомневаюсь, что он будет сильнее меня! Я уже на втором ранге!»
«Правильно, ты лучшая, моя маленькая принцесса…»
Подбадривая свою драгоценную внучку, Первый Старейшина поднял плечи и ответил ей.
«Хе-хе-хе, надеюсь, ты помнишь наше обещание, Шин…»
Злобно потирая руки, Ариэль подумала о черноволосом мальчике, которого не видела уже месяц. В то же время бедный маленький мальчик почувствовал, как холодок пробежал по его спине, не зная, что должно произойти.
