Застигнутый врасплох внезапным выступлением Гавила, Льюис поднялся с корточек и медленно попятился. Одна его бровь приподнялась в замешательстве, когда он вспомнил, что после столь долгой погони за человеком он впервые услышал имя преступника. Все это время констебли и общественность называли его Уоткинским убийцей.
«Меня… зовут г…гавил… Джефферсон!»
Пыхтя и пыхтя, Гавил изо всех сил старался произнести свое имя. Однако из-за своего ослабленного состояния он не мог ясно произнести это вслух.
«…»
Леди Сеф нахмурилась, увидев, в каком отчаянии находится мужчина. Она ясно понимала, сколько боли он пережил. Просто пытаться дышать было достаточно тяжело, и теперь он пытался выкрикнуть свое имя.
«Ха…»
Глубоко вздохнув, пожилая женщина послала поток ослепительного золотого света прямо на Гавила. Когда святой свет окутал его, дряхлый мужчина почувствовал, как его энергия возвращается к нему, когда он начал стабилизировать свое дыхание. Позволив себе напиться силой Леди Сеф, Гавил почувствовал себя так, словно попал в океан целебной воды, где каждая капля жидкости омолаживала его поврежденное тело.
Через некоторое время он восстановил контроль над своими психическими функциями, поскольку начал становиться все более и более ясным. Глядя на женщину, которая помогла ему выздороветь, Гавил одобрительно кивнул ей и попытался сесть прямо. К несчастью для него, он не чувствовал своих ног и многих частей верхней части тела. Следовательно, он постоянно падал в обморок в тот момент, когда пытался встать. Подобно малышу, который учится ходить, Гавил продолжал падать, к большому неудовольствию капитана-констебля.
«Вот! Теперь ты можешь говорить?!»
Подняв Гавила, Льюис положил его на соседнюю полку и призвал продолжить свой рассказ. Хотя он был на сто процентов уверен, что стоящий перед ним человек убил Эндрю Уоткина, он не знал мотивов убийства. Был ли план убийства одного человека? Или он был частью большей группы? Льюис хотел это выяснить.
«Ага…»
Гавил ответил слабо. С добавленной силой леди Сеф он смог немного восстановить свою силу.
— Вы убили Эндрю Уоткина?
«Да, я сделал…»
«Почему ты так поступил?»
«Он заслужил смерть… Этот ублюдок заслужил смерть…»
Расспрашивая Гавила, Льюис настаивал на каждом вопросе, который у него был.
— Почему он заслужил смерть?
Толстый капитан-констебль хотел продолжить допрос, но в это время глаза Гавила оторвались от мужчины и уставились на ближайшего маленького мальчика. Стоя рядом с Ариэль, которая поначалу выздоравливала и пребывала в каком-то ступоре, Шин внимательно прислушивался к разговору Льюиса и Гавила. Внезапно он почувствовал искренний взгляд человека, который ранее пытался убить его.
Став центром внимания в зале, многие из присутствующих недоумевали, почему Гавил обратил свое внимание на черноволосого мальчика. Но им не пришлось долго ждать, чтобы узнать ответ.
— Ты там, как тебя зовут?
— ласково спросил Гавил у Шина. Странно было видеть, как нападавший смотрит на него добрыми глазами. Не зная мотивов этого человека, Шин просто назвал свое имя.
«Шин…»
«Шин, ха… Понятно… Ты очень напомнил мне меня самого… Тот взгляд, который у тебя был, когда эта маленькая девочка вот-вот должна была умереть в моих руках… Я думаю, ты должен понять…»
Ударившись головой о деревянную подставку позади себя, Гавил, глядя в пустоту, сказал:
— Выслушаешь мою историю?
~~~
В сельской местности, где большая часть природы не тронута человеческой цивилизацией, это была маленькая скромная деревня. Сосредоточившись преимущественно на охоте и земледелии, жители городка были несколько оторваны от общества и лишь смешались со своим ближним кругом. Однако, несмотря на то, что жители деревни мало знали об окружающем их мире, у них было много пробужденных Пользователей Духов. Главой деревни был даже Адепт Духа 34-го ранга, который был достаточно силен, чтобы удерживать бандитов от набегов на их дома.
И вот однажды, в День Духов, тот самый деревенский староста, обычно стойкий и невозмутимый окружающей обстановкой, нервно ходил кругами с нахмуренными бровями и мокрой от холодного пота спиной.
— Бавил! Перестань двигаться! У меня от тебя кружится голова!
Дама средних лет яростно отчитывала своего мужа. Держа в руках набор для шитья, женщина делала последние штрихи над мешочком, над которым работала. То, что мужчина ходил кругами, действительно отвлекало ее.
«Извини, моя дорогая… Просто, пока мы говорим, Гавил проходит пробуждение духа! Что, если он не пробудит добрый дух?!»
Глава деревни очень нервничал, потому что его сыну предстояла церемония пробуждения духа. Хотя ранее он делал безразличное выражение лица, подбадривая своего сына перед любимой женой, он дал волю своим чувствам.
«Что с тобой делать… Гавил — твой сын! Очевидно, он пробудит лучший Дух! Не о чем беспокоиться!»
«Но…»
«Никаких но! А теперь заткнись, я пытаюсь закончить свой подарок Гавилу! Иди прогуляйся или что-то в этом роде! Перестань беспокоить меня!»
Прогнав мужа, дама взяла швейную иглу и продолжила вышивать.
«Отлично…»
В их деревне на детскую церемонию «Пробуждение духа» никого, кроме деревенского священника, не пускали. Следовательно, многие нервные родители могли только терпеливо ждать в своих домах результатов своих детей. Злая мысль промелькнула в голове Бавила, он подумал, что ему следует просто взглянуть на комнаты, но в конце концов он отмахнулся от нее. И только он собирался выйти из комнаты, как услышал молодой, знакомый голос.
«Отец! Мать! Я дома!»
Даже если его похоронили заживо, Бавил смог узнать голос своего сына. Восторженная улыбка скользнула по его лицу, когда деревенский староста постучал в дверь, совершенно забыв придать себе достойный вид.
— Гавил! Добро пожаловать домой! Ну что? Как все прошло?
Во дворе был маленький мальчик, не старше десяти лет, с головой, полной ярких каштановых волос, и немного полноватый. Его отец, сельский староста, не смог скрыть своего предвкушения и тут же перешел к теме.
«Отлично! Я унаследовал отцовского Blorgte Chameleon!»
Правой рукой он поднял указательный и средний пальцы, образуя знак победы.
«Правда?! Это здорово!!! Ха-ха-ха! Ты не подвел меня, сынок!»
Если бы не его возраст, Бавил любил бы хватать своего маленького сына и прыгать вверх и вниз в экстазе.
«Да! Даже Хьюле удалось унаследовать дух своего отца!»
«О хо… Хьюла сделал это, хм…»
Думая о маленькой девочке, которая с детства была подругой Гавила, в подсознании Бавила возникла озорная мысль.
«Если подумать об этой девушке, разве она не идеальная жена для тебя?»
— О-о чем ты говоришь, отец?! Мы не такие!
От насмешливых слов отца лицо Гавила покраснело, как свекла, а в горле пересохло. Маленький мальчик был влюблен в девушку, которая всегда была с ним, и иногда воображал, что она станет его женой. Однако это было все, о чем думало его невинное сердце.
«Хахаха! Чего тут стыдиться? Хьюла — внучка старейшины деревни, и вы оба достаточно талантливы, чтобы пробуждать духов. Кроме того, я видел, как она смотрит на вас! Ха-ха-ха! Тогда решено! Я предложу помолвку старейшине деревни. Я уверен, что они согласятся!»
Как правило, Бавил пытался сохранить образ своего лидера перед каждым из членов своей деревни; но сегодня он был слишком счастлив, чтобы беспокоиться. Гавил пробудил Блортского Хамелеона, продолжив его наследие, и нашел предполагаемую жену для своего сына. Это был только вопрос времени, когда он сможет выйти на пенсию с комнатой, полной внуков.
«Отец!»
Гавил смущенно попытался возразить, но мысли его отца были окончательными. Удивительно, но старейшине деревни и Хьюле очень понравилось предложение о помолвке, и они сразу же согласились. Однако в результате двое очень смущенных маленьких детей едва могли смотреть друг другу в глаза, к большому удовольствию своих родителей.
~~~
Прошло пятнадцать лет с тех пор, как Гавил пробудил свой Дух. Повседневная деятельность деревни оставалась мирской: фермеры усердно работали на хлопковой плантации поблизости, а охотники приносили мясные туши для жителей деревни. Дети игриво бегали, пока их матери наблюдали за ними издалека. Однако обычно оживленные улицы деревни в настоящее время были пусты, так как каждая душа в маленьком городке собралась у большого соломенного входа.
— Они уже здесь?
— Еще нет, я их не вижу!
— Что-то плохое случилось?
Все жители сплетничали, с нетерпением ожидая чего-то. В авангарде толпы стояли пожилая женщина с седой головой и молодая девушка лет двадцати. Дама хваталась за края рукавов, кусая губы на округлом лице. Ее яркие черные глаза дрожали, когда она думала о худшем возможном исходе, беспокоившем старуху рядом с ней.
— Будь уверена, Хьюла, твой муж вернется целым и невредимым. В конце концов, он лучший гений в истории нашей деревни! Кроме того, с ним его отец.
Деревенский старейшина протянул руку и сжал дрожащие ладони внучки.
«Но они охотятся на змея Шути! Как мне не волноваться?!»
— с тревогой возразил Хьюла. Несколько дней назад охотники из деревни заметили змея Шюте всего в нескольких километрах к востоку от города. Если оставить его в покое, зверь, который может легко сравниться с Пользователем Духа в области Духовного Ядра, может проникнуть в деревню и, возможно, унести несколько невинных жизней. Чтобы предотвратить эту угрозу, глава деревни собрал лучших бойцов клана и начал экспедицию на охоту на зверя.
Гавил, также известный как величайший гений деревни, также был завербован в экспедицию. Он достиг царства Духовного Ядра за тринадцать лет, побив рекорд своего отца. И из-за его скрытых духовных способностей Блортского Хамелеона Гавил также был одним из лучших охотников в деревне. Следовательно, если шла охота на змея Шутэ, то для молодого человека было вполне естественно завербовать его.
«Почему они еще не вернулись…»
Хьюла посмотрела в небо и задумалась о безопасности своего мужа. Охотники ушли из деревни рано утром. А сейчас солнце вот-вот скроется за горизонтом. Каждый житель деревни разбил лагерь у входа в надежде увидеть, как их бойцы вернутся целыми и невредимыми, но поскольку отряд экспедиции отсутствовал целый день, их воображение начало разыгрываться.
«Смотри! Из леса!»
В этот момент из темноты леса появился большой объект. Почувствовав ненормальный предмет, каждый житель деревни обратил на него внимание. Постепенно выезжая из зеленеющего леса, большая повозка с двадцатиметровой змеей направилась прямо к деревне. На голове змеи неторопливо восседал отважный юноша.
В тот момент, когда Хьюла увидела молодого человека, ее глаза заблестели. Прикрывая рот обеими руками, она успокаивала свое бьющееся сердце и не хрипела. Когда тревога в ее сердце улеглась, она лучезарно улыбнулась и позвала мужчину, которого любила.
«Гавиль!!!»
