Гао Сяньчжи, наследный принц Сун и группа их доверенных лиц расположились лагерем в отдаленной долине.
Внутри большой палатки Гао Сяньчжи с крайне неприглядным выражением лица читал груды сообщений о поражении.
Прошло уже несколько дней. Наследный принц Сун чувствовал себя очень напряженным и обеспокоенным.
— У меня есть отчет!
Солдат ворвался в палатку.
— Ты нашел его? — с тревогой спросил наследный принц Сун.
Выражение лица солдата выглядело очень неприглядным, когда он кивнул. — Ваше Высочество, не грустите слишком!
Пока солдат говорил, несколько других солдат внесли труп в палатку. Это был труп Сун Чжэнси, наследника престола. На его теле можно было увидеть несколько кровавых дыр. К этому моменту тело уже высохло и выглядело очень несчастным.
«Мой сын!» Наследный принц Сун немедленно подошел, чувствуя боль и полный горя.
Гао Сяньчжи положил отчет в руку и посмотрел на группу только что вошедших солдат. «Где вы его нашли?»
«Рядом с трупом Линь Чуна. Когда случился переполох, все превратилось в хаос. Армия народа Чен также воспользовалась этим моментом для атаки, погрузив лагерь в еще больший хаос. За это время мы разлучились с наследным наследником. Десять стражников отправились защищать наследника престола, но все они погибли. Судя по ранам и оружию, наследника престола убил Линь Чун!» — серьезно сообщил тот солдат.
«Линь Чонг!» Наследный принц Сун свирепо взревел.
Однако Гао Сяньчжи глубоко вздохнул. В его глазах мелькнули беспомощность и горечь.
«Ваше Высочество, я и так двигался очень быстро, но я никогда не мог быть быстрее, чем Гу Хай. Он даже не уделил мне времени на один прием пищи. Ха-ха! Гу Хай, я был слишком высокомерен, — с горечью сказал Гао Сяньчжи.
«Гу Хай?! Я хочу разорвать тебя на куски!» Наследный принц Сун зарычал с маниакальным выражением лица.
«Теперь я понимаю!» Выражение лица Гао Сяньчжи внезапно изменилось.
«Хм?» Все в палатке посмотрели на Гао Сяньчжи.
«Тот, что на перевале Хулао, не Гу Хай! Это не настоящий Гу Хай!» Выражение лица Гао Сяньчжи резко изменилось.
«Какая?» Все в шоке посмотрели на Гао Сяньчжи.
«Я должен был подумать об этом раньше. Мы должны были атаковать в полную силу, когда атаковали впервые. Ах! Это был не Гу Хай! Подумать только, это был не Гу Хай!» — воскликнул Гао Сяньчжи с сожалением и ненавистью на лице.
«Командир, кто не Гу Хай?» Все в замешательстве посмотрели на Гао Сяньчжи.
В глазах Гао Сяньчжи мелькнула тьма, когда он сказал: «Гу Хай находится в городе Сун. Он может так тщательно контролировать все детали — отправлять информацию о семье Линь Чуна и даже спасать наследного наследника от казни — только если он находится в городе Сун. Он должен быть в Сонг Сити. Небольшое изменение может повлиять на все. Пока он упускал что-то маленькое, он мог остаться ни с чем. Однако было бы невозможно сделать то, что сделал Гу Хай с перевала Хулао, даже с самым быстрым способом отправки информации. В таком случае есть только одна возможность. В то время Гу Хай был в городе Сун, столице моей страны!»
«Как это может быть?» Все издали испуганные крики.
Когда большая армия теснила его народ и опасность окружала их, другая сторона не только сменила командиров в последнюю минуту, но новый командир даже не пошел в лагерь. Вместо этого он побежал в столицу врага, чтобы создать проблемы?
— Командир, это правда? — спросил наследный принц Сун, выражение его лица изменилось.
«Да. Ваше Высочество, не печальтесь пока. Это не время для грусти. Гу Хай, возможно, уже ушел, а может быть, он все еще находится в городе Сун. Учитывая мое понимание Гу Хая, это еще не конец. Это… это только начало!» — сказал Гао Сяньчжи с неприглядным выражением лица.
«Только начало? Что ты имеешь в виду?» — спросил наследный принц Сун с широко раскрытыми глазами.
«Обещание, которое Гу Хай дал секте бессмертных, заключалось не в победе над восьмисоттысячной армией, а в победе над Народом Сун. Следовательно, Гу Хай продолжит. Это еще не все!» Гао Сяньчжи обеспокоенно ответил.
«Это еще не все?» Все в палатке резко вдохнули.
Прежде чем их восьмисоттысячная армия увидела Гу Хая, она уже рассыпалась. Гу Хай еще не выложился полностью. Может ли следующее действие быть…?
Когда все думали о различных возможностях, все дрожали от страха.
— Командир, что нам теперь делать? — с тревогой спросил кто-то.
Выражение лица Гао Сяньчжи изменилось, когда он сказал: «К счастью, тогда я убил шестьсот тысяч солдат народа Чэнь. В противном случае армия народа Чен могла бы двинуться прямо к народу Сун. Тогда Народу Песни будет сложно избежать бедствия. Прямо сейчас сила нации Чен значительно уменьшилась, как и моя нация Сун. Однако мой народ песни потерял только доверие солдат. Триста тысяч из восьмисот тысяч солдат, вероятно, сбегут и вернутся. Иметь триста тысяч солдат — это уже неплохо. Мы можем медленно собрать их.
«Вот так. Нация Чен понесла большие потери в силе, потеряв большую часть своих солдат. Командир, вы должны остаться на границе и собрать армию. Я немедленно вернусь и доложу моему отцу-императору, чтобы заставить различные города набирать для вас солдат, — сказал наследный принц Сун.
Гао Сяньчжи кивнул и горько улыбнулся. «Я сделаю это. Однако я боюсь, что мы опоздаем».
«Как это могло быть слишком поздно? Вы уже убили шестьсот тысяч солдат армии народа Чен. Сможет ли Гу Хай вывести еще шестьсот тысяч солдат? Наследный принц Сун недоверчиво возразил.
Гао Сяньчжи кивнул с горькой улыбкой. «Я не знаю о других людях. Однако Гу Хай может сделать это, если у него будет достаточно времени.
Песня наследного принца: «…!»
— Командир, Гу Хай вас не расстроил, верно? — сказал наследный принц Сун, чувствуя себя расстроенным.
«Я не боюсь его. Это просто основано на обычных расчетах. Как легко собрать армию? Это требует изменения сердца; это самое трудное изменить. Тем не менее, я сделаю все возможное. Я останусь в приграничном городе и соберу солдат на случай, если армия Чена нападет. Ваше Высочество, немедленно вернитесь и предупредите императора и чиновников. Прикажите им сохранять бдительность — расскажите об ужасе Гу Хая всему народу Сун. Не позволяйте планам Гу Хая снова воспользоваться возможностью. В то же время мы должны помиловать дезертировавших солдат», — сказал Гао Сяньчжи с большим акцентом.
«Я буду. Я немедленно вернусь в город песни!» Сказал наследный принц Сун сквозь стиснутые зубы.
——
Несколько дней спустя, во время королевского собрания народа песни:
Император Сун сидел на троне, а наследный принц Сун стоял внизу. Гражданские и военные чиновники почтительно стояли в два ряда. В этот момент все молчали, слушая, как наследный принц Сун подробно описывает ситуацию на передовой.
Они затаили дыхание, шок и неуверенность вспыхнули в их глазах.
«Восемьсот тысяч солдат рухнули за один раз? Гао Сяньчжи придется нести вину за это!» — сказал старый чиновник в левом ряду.
Когда этот старый чиновник говорил, все смотрели на него. Это был древний человек, даже старше восьмидесятидвухлетнего Императора Сун на троне.
«Императорский наставник Пан, Гао Сяньчжи уже сделал все возможное. Гу Хай был слишком свиреп, застав нас врасплох! — с горечью сказал наследный принц Сун.
Имперский наставник Панг не рассердился. Однако он сильно нахмурился и сказал: «Поскольку мы передали ему армию, он несет ответственность; этому нет оправдания. Хотя этот старый чиновник знает, что сделал все возможное, он все же не смог предвидеть бедствие, которое вызвал Гу Хай, в результате которого Гу Хай спас наследника престола. В противном случае его усилия не были бы напрасными».
«Императорский отец, императорский наставник Панг, официальные лица, когда я вернулся, я немедленно послал людей, чтобы арестовать председательствующего в тот день и выяснить истину этого дела. Это действительно застало нас врасплох. Неожиданно кто-то выдал себя за нас, чтобы напугать председательствующего. Однако сейчас не время брать на себя ответственность. Гао Сяньчжи снова пытается сплотить солдат на границе. Он отправил меня обратно, чтобы разобраться с нашими внутренними делами, чтобы Гу Хай не воспользовался возможностью, — серьезно сказал наследный принц Сун.
«Что сказал Гао Сяньчжи?» — спросил Император Сун со своего трона.
Многие официальные лица смотрели на наследного принца Сун.
«Прости дезертиров за их преступление и быстро собирай армию!» Наследный принц Сун серьезно ответил.
«Разрешенный!» Император Сун немедленно согласился.
«Тщательно обыщите город, проверив каждое место, даже мою резиденцию. Будем надеяться, что мы сможем найти Гу Хая, а также обычных граждан, которых Гу Хай похитил. Затем используйте имперское уведомление, чтобы распространить слухи об ужасах Гу Хая и восстановить доверие солдат к нам. В то же время различные местные чиновники и граждане должны подготовиться на случай, если Гу Хай продолжит интриги против нас, — серьезно добавил наследный принц Сун.
«Разрешенный!» Император Сун снова согласился.
«Императорский отец, я верю, что до тех пор, пока граждане и официальные лица народа песни будут едины, и мы проведем достаточные приготовления, Гу Хай не сможет снова вызвать проблемы в народе песни, как только все будут предупреждены о его планах, независимо от того, насколько он способен. Военная мощь народа Чен иссякла. Гао Сяньчжи определенно сможет быстро собрать армию. Затем мы выйдем на народ Чен и уничтожим их одним махом, — серьезно сказал наследный принц Сун.
——
В таверне в Сонг Сити:
Гу Хай и Гу Хань сидели у окна и пили вино, наблюдая, как бесчисленное количество простых граждан окружают ближайшую имперскую доску объявлений и гневно читают. При этом все в таверне обсуждали этот вопрос.
«Ты слышал? Гу Хай, этот старик, уничтожил восьмисоттысячную армию!»
«Конечно, слышал. Подумать только, я думал, что Гао Сяньчжи был очень невероятным. Неожиданно его обманул старик!»
«Не слушайте его чушь. Племянник моего двоюродного брата работает под руководством Гао Сяньчжи. То, что произошло, было просто слишком странно!»
«Ой? Расскажи нам. Что случилось?»
«Вы слышали о командовании вражеской армией в битвах?»
«Какая? Вы шутите?! Как можно командовать армией врага? Ты просто рассказываешь небылицы?
«Хе! Вам лучше поверить в это. Даже сказка не была бы такой захватывающей, как эта. Вы все не знаете. Как будто демоны вселились в эти восемьсот тысяч солдат. Они были как марионетки на веревочке, делая все, что хотел Гу Хай. Если он хотел, чтобы они взбунтовались, они это сделали.
«Это правда?»
«Зачем мне лгать? Племянник моего двоюродного брата видел это сам. Сначала это была небольшая группа людей. Потом присоединились еще люди. В конце концов Гу Хай вынудил Гао Сяньчжи покинуть армию, чтобы вернуться в город Сун и казнить наследника престола. Затем Гу Хай в конце концов заставил восемьсот тысяч солдат поднять мятеж. Это было просто ужасно».
Гости таверны судачили о том, как Гу Хай заставил солдат потерять доверие к нации, подробно описывая каждый шаг на этом пути. Слушатели были очень увлечены. Даже выступления в театре не казались такими захватывающими.
«К счастью, Гао Сяньчжи убил шестьсот тысяч солдат народа Чэнь. В противном случае армия Народа Чен могла бы двинуться прямо после того, как Гу Хай победил восемьсот тысяч солдат моего Народа Сун. Это было бы концом для моего народа Сун, и мы стали бы рабами народа Чен!»
«Это было бы слишком страшно. Если Гу Хай действительно поведет армию, это будет плохо!
«Какой ненавистный Гу Хай! Он похитил невинных граждан и погрузил армию моего Народа Песни в хаос. Мой племянник погиб на поле боя; во всем виноват Гу Хай!»
«Сейчас я не знаю, жив мой сын или мертв. Какой ненавистный Гу Хай!»
Вскоре разговоры перешли от рассказывания историй к жалобам и обвинениям Гу Хая.
Когда Гу Хай слушал речь гостей, сидя у окна, он вместо гнева продемонстрировал слабую улыбку.
«Приемный отец, народ песни сейчас опорочивает твое имя. Похоже, они боятся вас, вплоть до того, что рассказывают простым гражданам все подробности боя. Они хотят посеять семена ненависти в сердцах простых граждан, чтобы положить конец нашей деятельности, — сказал Гу Хань, слегка нахмурившись.
«Мы можем использовать народные настроения. Чем больше они меня ненавидят, тем быстрее это уничтожит народ песни!» Гу Хай самоуверенно улыбнулся, а затем сделал глоток вина.
— Приемный отец, начинается? Волнение вспыхнуло в глазах Гу Ханя.
«Нет. Этого еще недостаточно. Люди Народа Песни еще недостаточно меня ненавидят. Их гнев все еще отсутствует. Раз это так, давайте сделаем их злее и ненавистнее!» — серьезно сказал Гу Хай.
«Этого еще недостаточно? Все уже обсуждают это, да?!
«Этого еще недостаточно. Влияние, которое исходит от обсуждения меня, слишком слабое. Раз это так, давайте поможем им расширить это влияние. Заставь всех обсуждать меня и ненавидеть!» — сказал Гу Хай.
«Ой?»
«Освободите захваченные семьи солдат народа песни. Пусть говорят о том, какой я злой. Пусть все верят, что мои замыслы уничтожили восемьсот тысяч солдат. Пусть официальное заявление Народа песни будет более убедительным. Пусть меня ненавидят все, от чиновников до горожан!» — сказал Гу Хай, его глаза сверкнули уверенностью.
