Торговый город, лагерь Гао Сяньчжи:
На большой площади собралось большое количество солдат. В этот момент там были связаны десятки солдат народа песни, которых заставили встать на колени.
Все солдаты уставились на главнокомандующего Гао Сяньчжи, который был на севере, и наследного принца Сун, который помогал сбоку.
«Отпусти меня! Я хочу пойти домой! Отпусти меня домой!»
«Я убивал на передовой, не заботясь о своей жизни и смерти. Однако этот коррумпированный чиновник убил всю мою семью за моей спиной. Отпусти меня! Дай мне отомстить!»
«Вся моя семья погибла, сгорела в огне! Я должен искать отца и мать. Отпусти меня!»
Связанные солдаты Народа Сун кричали на Гао Сяньчжи и наследного принца Сун с налитыми кровью глазами.
Гао Сяньчжи угрюмо посмотрел на взволнованных солдат. Наследный принц Сун тоже посмотрел на Гао Сяньчжи.
«Линь Чонг, ты прояснил ситуацию?» — спросил Гао Сяньчжи.
Линь Чун, стоявший сбоку, кивнул. «Командир, мы поймали всех дезертиров. Этот подчиненный также спросил их об этом. Видимо, нам не удалось сохранить бдительность. Когда приходили купцы из разных городов, купцы приносили плохие новости из своих домов. Некоторые дворяне причинили вред семьям этих солдат. Их семьям удалось сбежать и сообщить об этом. Солдаты дезертировали только потому, что пострадали их семьи».
— Сколько их? — угрюмо спросил Гао Сяньчжи.
«Уже тридцать семей потерпели неудачу», — сказал Линь Чун с неприглядным выражением лица.
«Заговор Гу Хая наконец начинается? Он пытается вызвать хаос в сердцах моих солдат? Хм!» Гао Сяньчжи холодно фыркнул.
«Заговор Гу Хая?» Выражение лица наследного принца Сун помрачнело.
«В чем дело? Кто распространяет слухи в моем лагере? — холодно спросил Гао Сяньчжи.
«Это те группы богатых купцов. Среди купеческой челяди были посыльные из разных городов или солдатские родственники. Они тайно встречались с солдатами, принося плохие новости. Вот почему эти солдаты решили дезертировать, — объяснил Линь Чун.
«Эти группы богатых купцов? Хм! Богатый человек не является благодетельным. За то, что сеете хаос в сердцах моих солдат, они заслуживают смерти!» Сказал наследный принц Сун, глядя на него.
— Ваше Высочество, успокойтесь. Гао Сяньчжи покачал головой.
«Что случилось? Командир, вы намерены защищать этих торговцев? — угрюмо спросил наследный принц Сун.
Гао Сяньчжи с горькой улыбкой ответил: «Нет. Ваше Высочество, посмотрите на лица солдат. Заговор Гу Хая уже начался. Мы больше не можем это остановить».
«Хм?» Наследный принц Сун в замешательстве посмотрел на солдат.
Естественно, у связанных дезертиров показывались налитые кровью глаза. Тем не менее, солдаты, наблюдавшие за происходящим, тоже имели серьезные выражения, когда смотрели на площадь. Они не выказывали никакого отвращения, глядя на дезертиров. Вместо этого они проявили сострадание.
Если бы эти дезертиры дезертировали из трусости, солдаты, естественно, презирали бы их. Впрочем, не от ли трусости ли? Дезертиры рисковали своей жизнью, чтобы сражаться на передовой, как и другие солдаты. Все это для чего? Это было сделано для того, чтобы их родители, жены и дети дома могли жить хорошей жизнью. Они пошли на многое ради Народа Песни, сражаясь на войне. Хорошо, что эти коррумпированные чиновники развлекались далеко за линией фронта. Однако они причиняли вред родителям солдат, унижали и убивали их жен. Кто бы не рассердился на это?
Дезертиры? Да пошло оно. Эти дезертиры ушли открыто. Если бы это были другие солдаты, они бы тоже ушли.
Кроме того, связанные дезертиры были братьями, прошедшими жизнь и смерть вместе с другими солдатами. Они не плакали из-за кровотечения или калеки. Однако эти коррумпированные чиновники на родине были слишком бессердечны. Прежде чем эти солдаты смогли выполнить свои сыновние обязанности и дать своим женам хорошую жизнь, эти коррумпированные чиновники причинили им вред.
Теперь все солдаты хотели посмотреть, как с этим справится главнокомандующий.
Пострадают ли жены и родители других солдат?
Если главнокомандующий не смог защитить их семьи, зачем им продолжать сражаться за нацию?
Были ли богатые купцы плохими? По крайней мере, они принесли новости из дома.
Все солдаты смотрели на Гао Сяньчжи и наследного принца Сун, ожидая, когда они примут справедливое решение, даже если не для этих дезертиров, то для беспокойства в сердцах солдат.
Когда наследный принц Сун увидел выражение лица солдат, его лицо становилось все более мрачным.
— Ваше Высочество, вы видели это, верно? Это только начало. Если вы убиваете торговцев, вы убиваете их посланников. Это означало бы отключение их средств связи. Не вступим ли мы тогда в сговор с этими коррумпированными чиновниками? Они сражались за нас насмерть, но вы позволяете этим коррумпированным чиновникам причинять вред их семьям? Гао Сяньчжи холодно улыбнулся.
Наследный принц Сун был поражен и напуган.
— Это… это заговор Гу Хая? Он пытается устроить взрыв в нашем лагере, вызвав сильное волнение среди наших солдат? Наследный принц Сун сказал с неприглядным выражением лица.
«Это определенно он. Ранее таких новостей мы не получали. Тридцать семей? Почему так много появилось сразу? Я думаю, что эти чиновники не были бы настолько глупы, чтобы причинить вред семьям солдат в это время. Может и есть, но их не может быть так много. Более того, все они произошли одновременно. Новость об этом распространилась даже по всему военному лагерю», — сказал Гао Сяньчжи.
«У этого Гу Хай очень большой радиус действия. Подумать только, он успел протянуть руки в наш военный городок. Командир, к счастью, вам удалось вовремя это обнаружить. В противном случае, если бы я в гневе убил этих торговцев и перекрыл их средства связи, кто знает, какие еще заговоры есть у Гу Хая?! Наследный принц Сун сказал с неприглядным выражением лица.
Гао Сяньчжи кивнул и сказал: «Действительно».
«Что теперь?» — спросил наследный принц Сун.
«Гу Хай уже вырыл небольшую дыру в сердцах солдат. Естественно, мы не можем оставить это как есть. Однако мы определенно не можем запечатать информацию; это усугубило бы ситуацию. Я постепенно разберусь с этим, — серьезно сказал Гао Сяньчжи.
Наследный принц кивнул.
«Все, я, Гао Сяньчжи, гарантирую неприкосновенность военных. В этот период, если кто посмеет причинить вред или унизить солдатские семьи, я заставлю их заплатить в десятикратном, во стократном размере. Это мое — Гао Сяньчжи — обещание. Надеюсь, все будут доверять этому командиру!» — крикнул Гао Сяньчжи.
Все солдаты посмотрели на Гао Сяньчжи. В конце концов, его обещание имело определенный вес. Однако сомнение бесом закралось в солдатские сердца. Они хотели посмотреть, как он справится с этим.
«Гарантия? Что вы можете гарантировать? До моего отъезда дочке было два годика, только начала ходить и обнимать меня за ногу, называя папочкой. Однако этот продажный чиновник затоптал ее до смерти. Моя дочь!»
«Отец рано умер, поэтому нас с младшим братом воспитывала мама. Каждый день она усердно работала, шила одежду для других, чтобы вырастить меня. Проделав это долгое время, она больше не могла видеть. Я никогда не боялся смерти, когда меня посылали на войну. Я сделал это, чтобы накопить военные заслуги и получить вознаграждение, чтобы вернуться и быть сыновним по отношению к моей матери. Однако этот проклятый сын уездного лорда сжег мою мать вместе с домом ради земли моей семьи. Мать! Этот ребенок не сыновний!»
«Перед тем, как отправиться на войну, я только что женился. Я вышла замуж за Сяохуана, с которым я выросла. Сяохуань сказал мне не вступать в войну, но я все равно рисковал своей жизнью на передовой. Однако окружной констебль возжелал красоты Сяохуань и похитил ее. Мой младший брат искал ее повсюду, но в итоге был жестоко избит. Сегодня он пришел и рассказал мне об этом. Какой смысл вести эту войну? За кого я сражаюсь? Я рискую своей жизнью, чтобы сражаться, но ты разрушаешь мою семью. Коррумпированные чиновники! Коррумпированные чиновники!»
Дезертиры начали плакать и жаловаться.
Солдаты, наблюдавшие за происходящим, крепко сжали кулаки, чувствуя сострадание. У всех на сердце было очень тяжело.
Наследный принц Сун хотел прогнать окружающих солдат, чтобы уменьшить удар. Однако Гао Сяньчжи остановил его. Чем больше они пытались блокировать это, тем больше это вселяло страх в остальных.
Тридцать дезертиров постоянно все описывали, а Гао Сяньчжи внимательно слушал.
Гао Сяньчжи удалось собрать всю информацию только через четыре часа. Затем он сильно нахмурился.
Вся площадь погрузилась в тишину, пока все смотрели на Гао Сяньчжи.
После некоторого молчания Гао Сяньчжи махнул пальцем, разделив тридцать человек на две группы. С одной стороны было четыре человека, а с другой стороны двадцать шесть человек.
«Я слышал ваши описания, а также сделал некоторые предположения. Все, пожалуйста, слушайте меня внимательно. Какие новости получили двадцать шесть из вас? Ваши семьи были где-то похищены или убиты? Они были объявлены мертвыми, и никто не видел трупов. Кроме того, те, кто пришел, могли быть вашей семьей, но они не были свидетелями похищения или убийства этого человека. Они только слышали об этом. Как бы это ни было возможно, это всего лишь догадки, верно?» — серьезно спросил Гао Сяньчжи, глядя на двадцать шесть.
«Хм?»
«Мой младший брат не стал бы мне лгать!»
«Мой двоюродный брат не стал бы мне лгать!»
Двадцать шесть начали беспорядочно защищать свою семью.
«Вот так. Они не стали бы лгать вам. Однако что, если они тоже были обмануты?» — сказал Гао Сяньчжи.
«Хм?»
«Все, вы не находите это странным? Раньше таких плохих новостей не было. Тем не менее, это много внезапно появилось за один раз. Я могу сказать вам следующее: это дело рук Гу Хая, самого богатого человека из шести наций. Его цель — вызвать беспорядки в моей армии, — серьезно сказал Гао Сяньчжи.
«Но…!»
— Почему я должен тебе верить?
Двадцать шесть показали неприглядные лица.
«Нет необходимости верить мне. Вам нужно только знать, что если они живы, вы должны их увидеть; если они мертвы, вы должны видеть их трупы. При отсутствии трупа не теряйте надежды. Немедленно попрошу императора приказать разыскать твоих родственников во всех резиденциях чиновников. Если они живы, мы должны их увидеть. Если они мертвы, мы должны видеть их трупы. По крайней мере, это будет лучше, чем ты вслепую бежишь назад. Было бы лучше, если бы весь город искал их, чем ты один, верно? Гао Сяньчжи утешил.
— Однако можно ли их найти? — спросил один из дезертиров, чувствуя некоторую надежду.
«Мы обыщем каждый дом, даже если нам придется углубиться в землю на метр. Я обязательно дам вам счет. Как это? Если это действительно местные чиновники нарушают закон, я попрошу императора убить их без пощады», — сказал Гао Сяньчжи с решительным выражением лица.
«Большое спасибо, командир! Большое спасибо, командир!» — кричали дезертиры.
Затем Гао Сяньчжи повернул голову, чтобы посмотреть на оставшихся четырех дезертиров, у которых все еще были налитые кровью глаза.
— Командир, а мы? Наше не может быть подделкой, верно? Мой младший брат лично видел, как мою слепую мать сожгли в доме. Это был сын лорда графства! Моя слепая мать!» Один из четверых уставился на Гао Сяньчжи налитыми кровью глазами.
Выражение лица Гао Сяньчжи стало суровым, когда он сказал: «Новости, которые получили четверо из вас, подтверждены неопровержимыми доказательствами. Не волнуйся. Никто никогда не заставит вас плакать после того, как вы снова истечете кровью. Кто бы это ни был. Сын того лорда графства? Нет, любой, кто участвовал в причинении вреда вашей семье, будет казнен!»
— Командир? Все четверо уставились на Гао Сяньчжи.
«Вы можете лично казнить их!» — безжалостно сказал Гао Сяньчжи.
«Командир! Большое спасибо, командир!»
— Большое спасибо, командир!
Четверо неоднократно кланялись в знак благодарности. Возможно, они никогда не смогли бы отомстить, если бы были одни. Однако теперь за них вступился командир. Как они могли не чувствовать благодарности?
Затем Гао Сяньчжи повернул голову. Глубоко вздохнув, он сказал: «Ваше Высочество, я немедленно напишу письмо императору, чтобы попросить его сотрудничать в полную силу. На этот раз Гу Хай атаковал мощно. Надеюсь, Ваше Высочество поддержит меня и подпишет со мной письмо. Нам нужно противостоять иностранному влиянию и в первую очередь стабилизировать наши внутренние дела».
Наследный принц Сун посмотрел на дезертиров и кивнул. «Хорошо.»
Затем Гао Сяньчжи снова повернул голову и посмотрел на солдат. «Солдаты, я знаю, что вы все обеспокоены. Не волнуйся. Я, Гао Сяньчжи, обещаю, что отныне всем разрешено отвечать и общаться со своими семьями. Каждый имеет это право! Однако вы не должны разглашать никаких военных тайн».
— Большое спасибо, командир! бесчисленные солдаты немедленно заревели.
Прежние опасения полностью исчезли. Поскольку командир разрешил им писать домой, они могли узнать, в безопасности ли их семьи. Они также могут сообщить своим семьям о своем положении. Это было здорово. Командир был великолепен.
Все необдуманные чувства в их сердцах сразу испарились.
«Впрочем, это видели и все. Из этой группы дезертиров было четверо, проблемы которых не вызывают сомнений. С другой стороны, оставшиеся двадцать шесть могли быть результатом заговора Гу Хая. Следовательно, если кто-то столкнется с чем-то, что вы не можете решить, или с чем-то, что заставляет вас беспокоиться, вы можете прийти и доложить мне. Этот командир заступится за вас!» — крикнул Гао Сяньчжи.
«Гу Хай действительно безжалостен!»
«Командир, не волнуйтесь. Мы обязательно сообщим вам обо всем!»
«Проклятый Гу Хай!»
«Командир, а как насчет группы богатых торговцев?» — спросил Линь Чун сбоку.
Гао Сяньчжи слегка нахмурился и сказал: «Гу Хай уже сделал свой ход, но я был неосторожен. Петарды? Фейерверк? Ха! Несмотря на то, что он твердо командовал перевалом Хулао, ему удалось контролировать мою армию на расстоянии более пятисот километров. Пусть эта группа богатых купцов продолжит свое существование. Однако постоянно следите за ними. Кроме того, с сегодняшнего дня любые действия в честь или утешение солдат должны быть сдержанными. Остановите все петарды и фейерверки. В противном случае это вызовет хаос в армии».
«Да!»
Гао Сяньчжи удалось подавить опасность дезертирства.
Солдаты медленно разошлись, и все вернулось на круги своя.
Гао Сяньчжи и наследный принц Сун отправились в палатку командира.
Там Гао Сяньчжи написал письмо и поставил на нем свою печать. Наследный принц Сун также поставил на нем свою личную печать.
«Командир, сегодня вы честно объявили все солдатам, направив ненависть на Гу Хая и развеяв тревогу солдат. Однако не слишком ли экстремально просить моего императорского отца жестоко наказать этих дворян?» — несколько обеспокоенно спросил наследный принц Сун.
«Нет. Наследный принц Сун, ты до сих пор не понимаешь, насколько ужасен этот Гу Хай. Разве ты этого не видел? Несмотря на то, что он был дома, он уже создал хаос в сердцах моих солдат. Дело не в том, что Гу Хай не вышел сражаться. Вместо этого его истинное оружие уже нанесло удар. Это психологическая битва. Мы только что предотвратили опасность. Однако, если бы Гу Хай добился успеха, ты знаешь, как это было бы ужасно?» Гао Сяньчжи возразил с неприглядным выражением лица.
«А? Это так плохо?» Наследный принц Сун нахмурился.
«Плохо? Ха-ха! Ваше Высочество, вы все еще недооцениваете его. Как только Гу Хай сокрушит сердца солдат, наша восьмисоттысячная армия будет немедленно уничтожена. Народ песни окажется в опасности и может быть уничтожен в любой момент!» — мрачно сказал Гао Сяньчжи.
— А?
— Итак, Ваше Высочество, подумайте об этом сами. Империю, которую построил ваш клан Сун, или эти дворяне, доставившие себе неприятности, что вы выберете? Я не преувеличиваю!» — торжественно сказал Гао Сяньчжи.
Веки наследного принца Сун дёрнулись, когда он кивнул. «Не волнуйся. Я напишу еще одно письмо императорскому отцу, чтобы полностью сотрудничать с вами.
——
Полмесяца спустя город песни, столица народа песни:
Гу Хай и Гу Хань — пара отец-сын — стояли перед имперской доской объявлений и смотрели на имперское уведомление, которое только что было размещено.
[Примечание TL: Имперская доска объявлений — это место для объявлений, размещенных с разрешения императора. Есть и другие подобные виды досок объявлений для официальных дел. Поскольку тогда не было ни газет, ни Интернета, они полагались на подобные доски объявлений, чтобы распространять информацию о любых важных проблемах или принятых новых законах. На таких досках также могут быть размещены объявления о розыске.]
«Приемный отец, Гао Сяньчжи действовал очень быстро, немедленно устранив эту опасность», — серьезно сказал Гу Хань.
«Гао Сяньчжи действительно способен. Кроме того, ему удалось быстро убедить Императора Сун изо всех сил защищать семьи солдат, безжалостно казня любого, кто посмеет причинить вред семьям солдат. Он также разрешал солдатам писать домой? Ха-ха-ха!» В глазах Гу Хая вспыхнуло восхищение.
«Приемный отец, должны ли мы продолжать делать так, чтобы солдатские семьи исчезали? Солдаты начинают проявлять ненависть к имени приемного отца».
«Они начинают ненавидеть меня? Ха! Это то, чего я хотел. Продолжать! Продолжайте заставлять их исчезать. Поскольку они ненавидят меня, они будут продолжать сомневаться в благородстве народа песни. Так что, если они ненавидят меня? В будущем они поймут, что ненависть ко мне — причина разрушения нации!» Гу Хай горько усмехнулся.
«Однако Гао Сяньчжи уже заверил солдат, стабилизировав их сердца».
«Стабилизировать их сердца? Однако мы уже посеяли в их сердцах семя хаоса. Это только начало. Я введу их в бесконечный цикл обратной связи. Гао Сяньчжи все еще хочет решить эту проблему? Он не может! Гу Хай слегка улыбнулся, глядя на имперскую доску объявлений.
