Крупный Метрополитен-Сити, примерно за пятнадцать минут до того, как группа Гу Хая прибыла за пределы Большого Метрополитен-Сити:
Эрцгерцог Си Кан, Мо Ике, Цинь Цзыбай и Чан Шэн сидели в большом дворцовом зале и пили чай.
«Эрцгерцог? Ты действительно хочешь продемонстрировать силу перед посланником народа Цянь?» Цинь Цзыбай нахмурился.
Эрцгерцог Си Кан выпил чай, затем сказал: «Правильно. Хотя Его Преосвященство находится в закрытом культивировании, мы не можем демонстрировать слабый авторитет. Северная экспедиционная армия потерпела поражение на передовой. Мы даже потеряли двенадцать городов, которые уже получили. Хотя мы достигли компромисса с нацией Цянь, мы не можем просто проглотить это разочарование. В противном случае они подумают, что мою нацию юаней легко запугивать. Кроме того, это происходит в моем главном столичном городе. Должны ли мы унижаться перед ними?»
«Но…» Цинь Цзыбай горько улыбнулся.
Цинь Цзыбай возглавлял армию Северной экспедиции. Многочисленные поражения означали, что его командование солдатами было недостаточным. Эрцгерцог Си Кан уже дал ему хорошую репутацию, не вызвав его напрямую. Если Цинь Цзыбай продолжит возражать, то эрцгерцог Си Кан больше не будет показывать ему лицо.
«Эрцгерцог, мы действительно можем это сделать? Мы… — Чан Шэн нахмурился.
Эрцгерцог Си Кан усмехнулся: «Нация Цянь — это небесная династия, а мы — имперская династия. Несмотря на разницу в званиях, Его Преосвященство может использовать силу нации. Если только Небесный император Цянь не придет сам, моему народу Юань нечего бояться их. Кроме того, что, если он придет? Не так давно Его Преосвященство смог выстоять против Высшего Асцендента и Доступа к Небесам. С могуществом нации Его Преосвященство будет бояться здесь Небесного Императора Цянь? Осмелится ли Небесный император Цянь даже прийти сюда? В конце концов, не только моя императорская династия присматривается к народу Цянь.
«Хм?» Чан Шэн слегка нахмурился. Он все еще чувствовал, что это было не совсем правильно.
«Борьба между нациями требует военной мощи и влияния. Подавив нацию Цянь, этот эрцгерцог усилит влияние на мою нацию Юань. Чем это плохо?» Об этом заявил эрцгерцог Си Кан.
«Будучи таким агрессивным, эрцгерцог может снова ввергнуть нацию юаней, которая только что вернулась к миру, в войну». Чан Шэн нахмурился.
«Не волнуйся. Этот эрцгерцог знает свои пределы. Я не буду делать это в лоб. Я укреплю влияние моей нации юаней и позабочусь о том, чтобы нация цянь ничего не могла сказать об этом, — уверенно сказал эрцгерцог Си Кан.
«Не в лоб? Ха! Эрцгерцог Си Кан хочет нацелиться на Гу Хая, верно? — сказал Мо Ике, прищурив глаза между глотками чая.
«Мо Йикэ? Ха! Ты даже умнее своего отца. Неудивительно, что тогда твой отец отправил тебя в провинцию Ин. Похоже, это было сделано для того, чтобы закалить тебя, — эрцгерцог Си Кан удивленно посмотрел на Мо Ике.
«Эрцгерцог слишком вежлив. Я просто оценивал ситуацию так, как она есть. Гу Хай сопровождает принцессу Ваньюй. Подавление Гу Хая означает подавление посланника народа Цянь. Это укрепит влияние нации юань, но нация цянь ничего не может сказать об этом. Ха! Это хороший план, но не будет ли слишком большим волнение, которое вызовет эрцгерцог? — равнодушно сказал Мо Ике.
«Слишком большой? Этот эрцгерцог хочет, чтобы все жители города увидели приветственный банкет. Это национальное дело, грандиозное событие, происходящее за пределами императорского двора. Горожане с удовольствием это увидят. Что в этом плохого?» — с улыбкой спросил эрцгерцог Си Кан.
Мо Ике покачал головой. — Я только беспокоюсь, что план эрцгерцога может иметь неприятные последствия.
«Хм?» Эрцгерцог Си Кан поднял брови.
«Эрцгерцог думает, что Гу Хай — это мягкая хурма, которую можно щипать в любой момент? Ха! Раньше так думали и многие — герцог Лу Ян, Лу Ань, Ао Шэнь, Чан Мин, Цинь Цзыбай, Си Янь и многие другие, кого я не буду называть. Однако эрцгерцог должен знать о результатах. Вы думаете, что Гу Хай недостоин вашего внимания, но если результаты в конечном итоге будут отличаться от ожидаемых, то вместо того, чтобы укреплять влияние на народ юань, вы будете укреплять влияние Гу Хая, — равнодушно сказал Мо Ике.
«Ха! Хахаха! Лорд Мо, вы думаете, что навыки этого эрцгерцога в каллиграфии Дао не сравнимы с навыками такого неопытного мальчишки, как он?» Эрцгерцог Си Кан уверенно усмехнулся.
Мо Икэ покачал головой и сказал: «Этот скромный чиновник не смеет так говорить. Как насчет этого? Поскольку эрцгерцог принял решение, нет никакого смысла в том, чтобы этот скромный чиновник давал какие-либо советы. Так что этот скромный чиновник не будет ни участвовать в плане эрцгерцога, ни говорить о нем. Я буду только наблюдать».
«Этот скромный чиновник тоже ничего не скажет. Я буду только наблюдать, — хором сказали Чан Шэн и Цинь Цзыбай.
Си Кан слегка сузил глаза, глядя на всех, чувствуя себя расстроенным. Однако позиция троих была ясна. Они будут сотрудничать, но не участвовать. Это уже придавало ему лицо. Хотя он превосходил тройку по рангу, у четырех кланов были свои фракции, не боявшиеся друг друга.
На этот раз он работал над усилением влияния нации юаней. Эти три клана просто отказывались участвовать, не возражали.
«Хорошо хорошо. Это нормально. Я уже установил Зеркало Глубокого Света. Нам просто нужно дождаться прибытия посланника народа Цянь», — сказал эрцгерцог Си Кан.
— У меня есть отчет!
Внезапно в зал дворца ворвался стражник.
«Сообщив эрцгерцогу, к северу от города были обнаружены два летающих корабля. Судя по прошлым отчетам, они должны быть группой посланников нации Цянь!» — настойчиво сказал охранник.
«Они прибыли так быстро? Разве окружающие патрули не обнаружили их? Сколько еще осталось до их прибытия? Выражение лица герцога Си Кана изменилось.
— Они прибудут минут через пятнадцать! — сказал тот охранник.
«Сообщите различным чиновникам, чтобы они немедленно направлялись в Академию Пяти Священных Гор! Торопиться!» — закричал эрцгерцог Си Кан.
«Да!»
——
В крупном мегаполисе:
Гул! Гул!
Внезапно над городом взметнулись лучи света. Затем на белых облаках над разными частями города появились проекции.
Более тысячи экранов показывали одну и ту же картину в небе, позволяя почти всем горожанам ясно видеть ее.
Это вызвало большой переполох среди многих горожан. Все они подняли головы и посмотрели на огромные световые экраны в небе, которые показывали сцену в Академии Пяти Священных Гор.
На сцене было большое количество официальных лиц народа юань, стоявших на окутанной туманом горной вершине.
«Зеркало глубокого света активировано. Слова эрцгерцога Си Кана были правдой? Он собирается показать всем гражданам процесс встречи посланника нации Цянь?»
«Смотреть! Смотреть! Это эрцгерцог Си Кан. Он ведет чиновников в Академию Пяти Священных Гор!
«Сцена в Зеркале Глубокого Света очень четкая. Есть даже звук?
«Скорее, смотри! Посланник народа Цянь здесь! Всего два летающих корабля? Это слишком потрепанно!»
Использование Зеркала Глубокого Света для обнародования такого события было редким случаем.
Многие горожане бросили все, чем занимались, и из любопытства огляделись.
——
В этот момент в ресторане у окна сидела женщина в красном. Это была Фея Уэйнер.
Пока Фея Уэйнер смотрела на небо, она смотрела на Гу Хая.
«Почему ты здесь?» Лин Ванер казался противоречивым.
——
Две фигуры сидели в маленьком дворике. Это были Лонг Шенву и Сыма Чанконг.
Вокруг стояла охрана. Двое держали кубки с вином, глядя на сцену в небе.
«Ха! Эрцгерцог Си Кан? Он пытается усложнить жизнь принцессе Ваньюй, верно? Лонг Шэньву слегка сузил глаза.
«Принцесса Ваньюй действует открыто, а мы действуем скрытно. Надеюсь, мы сможем найти канцлера императорской академии, — с улыбкой сказал Сыма Чанконг.
«Эрцгерцог Си Кан уже нацелился на Ваньюй и Гу Хая. Ха! Я только надеюсь, что Гу Хай не будет слишком сильно унижен, — серьезно сказал Лонг Шенву.
Сыма Чанконг нахмурился и ничего не сказал.
——
В показанной сцене:
Прибыла группа Гу Хая, и обе стороны официально начали взаимодействовать.
После того, как эрцгерцог Си Кан встретил принцессу Ваньюй, он посмотрел на Гу Хая.
——
— Это Гу Хай?
«Подлый человек, о котором написано в «Армия возвращается по прибытии в народ хань», — это он?»
— Он выглядит вполне прилично, не так ли? Нет, он, должно быть, прячет под этой приличной внешностью коварное сердце!»
«Хахахаха! Смотри, это Ли Шенджи из Батальона Божественной Стратегии рядом? Подумать только, он взял на себя инициативу поднять тему «Возвращение армии по прибытии в народ хань». Он тоже терпеть не может подлых действий Гу Хая?
«Эрцгерцог Си Кан хочет, чтобы Гу Хай оценил стихотворение? Посмотрим, что скажет Гу Хай».
«Неуклюжая работа? Птооэй! Это просто скромность эрцгерцога Си Кана. Когда он писал ее, погода изменилась, и появился огромный благородный дух. Подумать только, Гу Хай воспринял это как неуклюжую работу!
«Они собираются приветствовать их грандиозным банкетом? Хм! Не должно быть необходимости развлекать такого подлого человека, как он.
— Эрцгерцог собирается устроить банкет. Привет? Почему нет движений?»
— Ли Ган?
«Что вы имеете в виду, что не можете его настроить? Разве ты не готовился несколько дней?
Сцена на экране заставила многих горожан крайне встревожиться. Особенно это касалось культурных культиваторов, почитавших Академию Пяти Священных Гор. Все они показали неприглядные лица.
Если бы эрцгерцог не смог устроить банкет в этот момент, это было бы очень неловко.
——
Снова на сцене:
«Это так! Эти двое — обжорские духи! Эрцгерцог, действительно ничего не осталось! Ли Гану хотелось плакать.
Эрцгерцог Си Кан холодно посмотрел на Ли Гана. — Почему ты не рассказал мне о таком важном деле?
— Ты… ты велел мне не сообщать об этом, пусть едят, сколько хотят! Ли Гану хотелось плакать.
Эрцгерцог Си Кан: «…»
Все гражданские и военные чиновники народа юаней: «…»
Ли Ган действительно ошибся в этот критический момент, в этот самый важный момент, банкет?
Это полностью смутило официальных лиц народа юаней.
Почти двести миллионов жителей города смотрели, а еды для банкета не нашлось? Это станет международной шуткой.
Мо Икэ и Чан Шэн обменялись взглядами и горько улыбнулись. Они отступили назад, больше не беспокоясь об этом.
Выражение лица эрцгерцога Си Кана помрачнело. Ему даже хотелось убить Ли Гана. Как он мог ожидать, что его план будет разрушен в этот критический момент? Это было только начало, а он уже смутился.
С другой стороны, выражение лица Гу Хая стало слегка холодным. Это что-то, чтобы придираться к группе посланника народа Цянь? Нет, это неправильно. Это не идет им на пользу. Кроме того, их выражения кажутся искренними.
«Неважно. Поскольку нация юаней слишком скупа, чтобы устроить банкет, как насчет того, чтобы позволить моей нации цянь угостить всех?» — сказал Гу Хай.
Выражение лица эрцгерцога Си Кана стало жестким, когда он посмотрел на печального Ли Гана.
Прямо сейчас все в городе наблюдали за ними. Если бы им пришлось ехать в город, чтобы купить ингредиенты, приготовление банкета заняло бы не менее часа. Как они могли успеть вовремя? Поскольку Гу Хай предложил это, эрцгерцог Си Кан мог только кивнуть.
«Мужчины! Координируйте свои действия с этим господином Ли Ганем, чтобы устроить банкет!» — крикнул Гу Хай.
«Да!» ответили какие-то мужчины сзади.
«Убить несколько духов животных в Академии Пяти Священных Гор», — приказал эрцгерцог Си Кан.
«Эрцгерцог, это благоприятные звери моей академии, а не еда!» — крикнул Ли Ган.
«Хм?» Эрцгерцог Си Кан свирепо посмотрел на него.
Мы действительно позволим Гу Хай обеспечить весь банкет? Так что, если они благоприятные звери? Если вы снова уроните мяч в этот момент, этот эрцгерцог убьет вас.
«Да, да. Мужчины! Иди поймай дух коровы и дух овцы. Зарежь их для банкета! Ли Ган немедленно крикнул с дрожью.
Наконец банкет мог продолжаться.
Однако губы Лонг Ванюй скривились. «Как скуп! Даже если вы угостите нас едой, мы все равно должны пожертвовать наши ресурсы».
Лицо эрцгерцога Си Кана стало зеленым, затем красным, затем белым. Однако эта сцена транслировалась на весь город. Двести миллионов граждан смотрели. Он не мог сейчас рассердиться; он мог только притвориться, что не слышит ее.
В то время как эрцгерцог Си Кан притворялся, что ничего не знает, все жители города ясно слышали, как Лонг Ваньюй жалуется себе под нос.
Выражения лиц многих граждан также изменились в явном смущении из-за того, что эрцгерцог Си Кан не смог должным образом справиться с этим событием.
