Состязание за ценные магические сокровища и травы только что превратилось в гонку по скалам.
Даже на середине холма невидимое давление, давившее на его плечи, делало каждый шаг невыразимо трудным, так что он едва мог произнести слово.
Чуть ниже Цзан Фэнлин и Пан Чэнфэн тоже были заняты своей борьбой. В то время как Чу Сюню нужно было бороться с гигантским питоном, спешащим за ним по пятам, у них был огромный тигр, стремящийся их догнать.
Подъем может быть таким же трудным и напряженным для других исследователей, но они вполне могут дышать свободно, не преследуя свирепых зверей.
— Давай, Лю! Ян Ушуан приветствовал снизу.
Чу Сюнь мог лишь слабо улыбнуться. С таким количеством пар глаз, наблюдающих за ним, он не мог использовать ни одну из своей Бессмертной Ци Хун Мэн, поэтому тяжелый труд стал по понятным причинам трудным.
«Ради бога, Снейк, я только надеюсь, что ты остановишься и отдохнешь», — любезно напомнил он.
На каждые два метра, на которые он поднимался, питон преодолевал более пяти-шести метров; он приближался быстро, вдвое или втрое быстрее его.
«АРРГГХХХ!» Чу Синь запрокинул голову и издал гортанный вой. Каждая часть его сияла светом, и внутри он чувствовал, как его внутренности трясутся и резонируют как одно целое, а его сердце громко стучит в ушах.
Неся огромный вес, грозивший раздавить его, он упрямо продвигался вперед, разбивая бесчисленные камни и мелкие камни под ногами.
«Просто используй свою Истинную Энергию», — убедила фиолетововолосая женщина, используя телепатию.
«Все в порядке. Я могу это сделать, — ответил Чу Сюнь, — или ты можешь помочь, спояв мне песню».
«Ой, черт побери!» ее щелчок пришел резко.
Чу Сюнь начал кричать: «Беги, мастер сексуальной дисфункции! Смотри, тигр сейчас укусит тебя за задницу!
Внизу все шатались от безмолвия — даже в таком ужасном положении этот болван все еще мог найти время, чтобы подразнить Цзан Фэнлин.
«Подожди, мастер сексуальной дисфункции! Тигр может прийти, чтобы отдать тебе свой фаллос!»
«О, просто заткни свой грязный рот», — раздраженно прорычал снизу Цзан Фэнлин.
«Давай, Тигр! Идти! Маленький тигр, маленький тигр. Беги так быстро, беги так быстро… — Чу Сюнь начал выкрикивать приветствия, чтобы пришпорить чудовищного тигра.
Как ни странно, тигр внезапно остановился.
Хм?!
Чу Сюнь не мог до конца поверить в то, что увидел.
Цзан Фэнлин тоже это увидел и расхохотался. «Смотри, ты, тупица! Вот что ты получаешь за то, что болтаешь!»
Раздраженный Чу Сюнь нахмурился: «Ты какой-то тигр! Ты для меня больше как больной кот!»
«Может быть, тебе следует просто сосредоточиться на лазании, Лю, — устало заметил Янь Ушуан, — теперь оно приближается к тебе».
Чу Сюнь резко повернул голову и увидел, что тигр-монстр с кроваво-красными глазами устремил на него свои кроваво-красные глаза, отклонился от своего первоначального курса и начал подниматься в своем направлении.
«Черт возьми, бешеный кот! Уходи, или я выбью из тебя манеры! Я отрежу твой фаллос и продам Мастеру Сексуальной Дисфункции внизу!»
Это, казалось, только послужило побочным эффектом разжигания его гнева — тигр начал нестись в гору прямо на Чу Синя, обогнав даже гигантского питона.
Чу Сюнь мог только стонать от собственной глупости. Его колени тряслись от огромной тяжести, давившей на него, но он не пренебрегал срывать любые волшебные травы и кустарники, которые попадались ему на пути.
Чем больше он поднимался, тем сильнее становилось давление.
Чу Сюню становилось все труднее — его кожа кипела, как будто она вот-вот разорвется. С мучительным стоном боли он упорно напирал.
Ошеломляющее давление ни разу не прекратилось, и если он когда-нибудь остановится хотя бы на один шаг, то вполне может рухнуть.
Пот выступил на его бровях, а кровь заволокла зрачки глаз. Он бы никогда не смог зайти так далеко, если бы не влил в себя кости Дракона Предков и не омылся драконьей кровью.
Между тем, всего в десяти шагах позади чудовищный тигр опасно приближался.
Что это за гонки, когда звери получают легкий путь к финишу?! Чу Сюнь подумал, что это несправедливо.
В конце концов чудовищный тигр достиг середины холма и хлестнул Чу Сюня оглушительным ревом, а в его налитых кровью глазах блестела злоба.
Но только что он поставил лапу за отметку середины холма, как невидимая сила обрушилась на него, прижав к земле.
Рев!
С дерзким ревом спина тигра испустила ту же волну радужного свечения, что и раньше, излучаясь, как волны, когда он медленно поднимался на ноги.
Бум!
Он попытался сделать еще шаг, но как только его лапа опустилась, земля треснула, и вся открытая веерообразная скала затряслась.
Это восхитило Чу Сюня. Казалось, что невидимая сила, которая начинала давить на любого, кто проходил посреди холма, была одинаковой для всех, даже для зверей.
Чу Сюнь преодолел почти две трети высоты скалы, а остальные достигли отметки середины холма.
Именно здесь гонка в гору превратилась в очередной ад. В то время как исследователи, взбирающиеся на нижнюю половину скалы, должны выдерживать непрекращающиеся удары бесчисленных волн золотых блесток, тем, кто преодолевает отметку середины холма, придется терпеть мощное невидимое давление, сдавливающее их.
Хлопнуть!
Вся скала содрогнулась, и Цзан Фэнлин и Пань Чэнфэн одновременно рухнули от невидимой силы, их лица врезались в скалу, которая раскололась под ними.
«Хахахаха», — Чу Сюнь расхохотался, увидев это. Несмотря на боль и болезненность, которые теперь жалили каждую кость его тела, он не мог сдержать смех.
«Вау, мастер сексуальной дисфункции, похоже, твоя кожа настолько толстая, что даже скалы бледнеют по сравнению с ней».
Под ним и Пань, и Занг едва могли дышать из-за того, что их легкие были раздавлены, не говоря уже о том, чтобы вопить в ответ на шквал оскорблений Чу Синя.
— Подожди там, Ян! Чу Сюнь закричал: «Подожди меня там внизу».
На самом деле, Янь Ушуан знал, что он будет не лучше, чем Цзан Фэнлин и Пань Чэнфэн, если он действительно поднимется. Он ответил бессловесным ответом и начал парировать любые волны золота, которые встречались на его пути, когда он кружил вокруг нижних частей скалы, чтобы срывать все травы и кусты, которые он мог найти.
Все остальные отказались бросать восхождение. Это и понятно, учитывая магические свойства волшебных плодов груши, свисающих с ветвей дерева на гребне скалы, что, несомненно, принесло бы им большую пользу.
Тем не менее, их надежды так же рухнули, когда они достигли середины холма, где их также раздавила невидимая сила, такая как Цзан Фэнлин.
Именно в этот момент все начали понимать поразительную стойкость и выносливость Чу Сюня.
Чудовищный тигр отступил вниз по склону.
Гигантский изумрудно-голубой питон бродил по склонам, тщетно надеясь найти какой-нибудь другой способ пробраться наверх.
Лишь гигантская обезьяна с алым мехом успела сделать несколько шагов, прежде чем начала кашлять кровью, и это стало последней каплей, заставившей ее оставить свои надежды.
Ни человек, ни зверь не могли надеяться выдержать ошеломляющее давление.
За исключением Чу Сюня, он упрямо продолжал свое восхождение, независимо от того, насколько велика была сила и сколько боли он чувствовал.
Кашель!
Чу Сюнь поперхнулся, и кровь потекла с его губ. Давление на него буквально заставляло кровь бурлить внутри него, и это было неописуемо мучительно.
Трескаться!
По мере того, как он ходил, под его ногами открывалось все больше трещин, и кровь начала капать из пор его кожи.
«АРРРРРРРРРРР!» Чу Сюнь издал оглушительный рев. Это было слишком больно, даже с учетом того, что кости Дракона Предков теперь вселились в него. Но ошеломляющая сила, пытающаяся теперь раздавить его, казалось, также повлияла на его душу, в дополнение к ошеломляющей боли, которая теперь жалила его во всем теле.
Пух!
Еще больше крови вырвалось из его рта, словно фонтан, заливая переднюю часть его мантии красным.
— Спускайся, Лю! Давай просто оставим это!» убедил Янь Ушуана.
«Спускайтесь, мастер Лю! Всегда есть еще один шанс! Возможно, это еще не наше время!» также добавил своих слуг Людей Короля.
Фиолетоволосая женщина закусила губу. Каким-то образом она чувствовала невыносимую печаль, наблюдая за страданиями Чу Сюня.
— Ты не ценишь свою жизнь? она призвала, используя телепатию: «Вернись!»
«Это может быть формой тренировки — своего рода закалкой моего физического тела. Я заметил значительное увеличение моей магии, но прочность моего физического тела еще не улучшилась.
Цзан Фэнлин и его люди смотрели вверх с недовольством и завистью, надеясь, что Чу Сюнь может просто умереть там.
Грохот!
Все вокруг него потемнело на долю секунды, когда Чу Синь почувствовал, что давление вызывает у него головокружение. Он прикусил язык и почувствовал металлическую соленость своей крови, наполнившую рот, и это помогло ему не заснуть.
До волшебной груши еще десять метров.
Трескаться!
Гранит под его ногами снова треснул. Он глубоко впивался пальцами в любую щель, которую мог найти, удерживая равновесие, пока медленно полз вверх.
Он с большим трудом поднял одну ногу и медленно сделал еще один шаг.
Из каждой поры на его коже вырвалось еще больше крови, как будто гигантское давление пыталось выдавить из него каждую каплю крови.
Пух!
Еще один глоток крови вылился изо рта, стекая с уголков губ.
Хруст!
Он чувствовал, как его кости стонали от боли внутри него. Кости Древнего Дракона могли и не сломаться, но он, тем не менее, подвергался воздействию невидимой и могущественной силы, которой он никогда прежде не подвергался. Если бы он был меньшим человеком, он был бы давно мертв, а его кости разлетелись на бесчисленные осколки и осколки.
Удар! Удар!
Биение его сердца начало замедляться.
Тонкая паутина кровеносных сосудов, бегущих, как красные ручейки, выделялась на белках его глаз, и вся его спина была мокрой от пота. Он выглядел совершенно несчастным.
Но он знал, что ему нужно идти дальше, а для этого ему нужно было бодрствовать, несмотря на подавляющее давление, обрушивающее тьму на его сознание.
— Поговори со мной, — произнес он посредством телепатии.
«О чем?»
«Что угодно — начнем с того, являетесь ли вы Цзин Хун. Что привело тебя на Землю и как ты научился пользоваться Пальцем Убитого Демоном?
«Как я уже говорил, я не знаю, и я не Цзин Хун».
«…»
Кровь не переставала течь изо рта, а одежда прилипала к спине, пропитанная потом и кровью, и везде, куда бы он ни шел, он оставлял за собой кровавый след.
Один метр.
Три метра.
Пять метров.
Как свинья, валяющаяся в грязи, Чу Сюнь был полностью покрыт собственной кровью. Его лицо было искажено болью, а выражение его лица было мрачным, если не гротескным.
«Черт возьми, как он мог еще не умереть», — выругался Цзан Фэнлин себе под нос снизу.
Каждая пара глаз в золотом куполе была прикована к Чу Сюню, задыхаясь от его невероятной выносливости.
Чу Сюнь чувствовал, что вот-вот упадет. Он начал бояться и даже едва мог держать глаза открытыми. Хороший сон был всем, чего он когда-либо хотел в этот момент.
«Просыпайся, Чу Сюнь! Чу Дьявол! Вспомни своих родителей! Помни девушку, Маленькую Ву, которая все еще ждет тебя в своей шкатулке со льдом!» женский голос эхом отозвался в его сознании.
Маленький Ву? Чу Синь в замешательстве запутался в любовном имени своей возлюбленной.
Балансируя на грани осознания, он собирался упасть, когда упоминание имени его драгоценного Маленького Ву вернуло искру в его глаза.
Верно! Она ждет меня! Я не могу упасть! Как я мог!?
Он торопился — на каждый шаг уходило почти полчаса.
Семь метров!
Восемь метров!
Десять метров!
Он сделал это. Он чувствовал, как его пальцы касаются твердой, шероховатой коры волшебной груши.
Но у него начался продолжительный приступ кашля, из-за которого его снова и снова тошнило кровью.
«Как дела?» — снова спросила женщина, ее голос был огорчен и обеспокоен.
Но у Чу Сюня был кривой взгляд, когда он внезапно усмехнулся.
— На самом деле я чувствую себя хорошо.
Он вдруг выпрямился, его рука гладила ствол волшебной груши.
Все внизу широко раскрыли челюсти, особенно Цзан Фэнлин. Он был на грани безумия; он мог поклясться своей жизнью, что видел, как Чу Сюнь был близок к тому, чтобы лишиться жизни.
Но как?! Как он умудрился встать!?
Как оказалось, когда Чу Сюню впервые удалось коснуться ствола дерева, невидимая сила, которая так яростно пыталась раздавить его в мякоть, исчезла в мгновение ока, как отступающий прилив.
Внезапное облегчение и покой позволили ему выкашлять как можно больше крови.
Обрадовавшись, он схватил горсть духовных трав, которые пополняли бы его кровь, засунул их в рот и начал жевать.
Волшебные плоды грушевого дерева сияли мягким, податливым блеском серебра, что делало его только более загадочным и божественным.
Чу Сюнь обхватил руками дерево и начал громко кричать, когда начал тянуть.
Все внизу были ошеломлены. Он что, пытается выкорчевать все дерево?!
«Это довольно хищно с твоей стороны, друг мой», — раздался в голове Чу Синя древний голос.
Поняв, что это был не голос женщины с фиолетовыми волосами, Чу Сюнь с ужасом и настороженностью отшатнулся назад. Кто это был?! Это точно была телепатия!
«КТО ТУДА ИДЕТ!?» Чу Сюнь взревел. Совершенно не используя никакой телепатии, он кричал прямо никому конкретно.
Странные взгляды повисли на лицах всех внизу. На кого он кричит?!
«Что с тобой не так?» — спросила фиолетововолосая женщина, используя телепатию.
Чу Сюнь рассказал ей, что произошло.
«Могут ли быть здесь другие культиваторы?» — потрясенно выдохнула женщина.
«Я не уверен, — сказал Чу Синь, — но даосы тоже обладают собственной телепатической магией. Передача голоса через разум — это не то, на что способны только совершенствующиеся».
«Собери волшебные плоды, мой друг. Мне тоже пора в путь, — снова пророкотал тот же низкий голос.
Чу Сюнь подпрыгнул. Несмотря на то, что он использовал специальные магические средства, ему не удалось проследить происхождение этого голоса, или, скорее, его сенсорная магия была нарушена, прежде чем он смог уловить какой-либо след этого неизвестного незнакомца, и это было достаточным свидетельством его ужасающей силы и могущества.
Зная, что лучше не вести себя плохо, он вскочил на дерево и начал срывать семь волшебных плодов и скреплять их волшебной печатью.
Грохот!
Вся открытая веерообразная скала начала дрожать, и валуны покатились с ее стороны, когда пыль и грязь были подняты в воздух.
Испуганные воины в панике бросились вниз по скале и обратились в бегство.
Совершенно не собираясь медлить, Чу Сюнь тоже помчался вниз по скале.
