Лиу когда-то были семьей великой власти и престижа.
И в последний раз, когда Чу Сюнь столкнулся с ними, он ничего не знал о том факте, что Лю поддерживала другая могущественная организация: Главный Дом Лю.
То, что Главный Дом Лю мог произвести чемпиона Бессмертного уровня, означало, что Лиу, которого он когда-то уничтожил, были лишь ветвью более великого дома с более чем тысячелетней историей и наследием. Уже одно это делало их очень, очень опасными.
Чу Сюнь застыл и застыл.
Он никогда не забудет, как его тогдашняя кончина была вызвана всего лишь бездоказательными обвинениями Чэнь Ухуэя, первого пресвитера секты Небесного Дао. Это привело к тюремному заключению его родителей и последующей слепоте его матери от их рук. Что еще хуже, они даже наложили проклятия на его родителей в коварном заговоре, чтобы убить их.
Затем, более двадцати лет назад, битва у горы Сюаньцзи заставила Хуа Цинву потерять свою душу, в результате чего ее оставшаяся жизнь спала в ледяном саркофаге; все это были шрамы, которые, казалось, так и не зажили.
«Если бы он только мог пережить уничтожение Лиу более десяти раз за все преступления и злодеяния, которые они совершили», — размышлял про себя Чу Синь.
И вот здесь он нашел Лю Цзююаня, открыто выставляющего напоказ свою обиду на самого себя. Это затруднительное положение с Лиусом, похоже, было далеко не решено.
Возможно, ему придется полностью уничтожить весь выводок Лю только для того, чтобы эти мучения не преследовали его. Возможно, также было бы уместно, чтобы главный дом Лю помог заплатить за преступления, которые когда-то совершила их ответвленная семья.
«Согласно тому, что я слышал, Лю, давным-давно ветвь семьи Лиу обрекла Дьявола на заточение. В том числе и его родители. Его мать Лю Ран так много плакала, что ослепла. Затем Семья Ветви Лю стала причиной смерти его женщины на горе Сюаньцзи. По этим причинам я бы сказал, что вполне разумно, что Дьявол отомстил Лиу, — стальным голосом прорычал Чу Синь.
«Чушь. Все это выдумки Дьявола, чтобы оправдать его резню», — настаивал Лю Цзююань.
Чу Сюнь улыбнулся, но едва ли тепло. «У меня уже была возможность встретиться с Дьяволом раньше. По сравнению с тем, что вы сказали, я больше склонен верить его рассказам. Как жаль, что я не был тогда в столице или даже на горе Сюаньцзи. В противном случае я обязательно принял бы участие в его крестовом походе по уничтожению как секты Небесного Дао, так и семьи Лю».
«Как ты смеешь…» Лицо Лю Цзююань вспыхнуло от гнева.
— Можешь перестать играть, Лю. Ясно как день, что мы с тобой никогда не будем друзьями, — холодно посмотрел на чемпиона Чу Синь. «И если Дьявол когда-нибудь явится как враг у ворот твоего дома, можешь поспорить, что я тоже буду там».
— У ворот моего дома? Лю Цзююань ядовито усмехнулась: «Даже если вы оба соберётесь вместе, я сомневаюсь, что вы смогли бы сделать это даже в нескольких дюймах от ворот, не говоря уже о Дьяволе в одиночку».
— Я бы хотел попробовать, — угрожающе прошипел Чу Синь.
— Ты… — Лю Цзююань скрежетал зубами с глубокой ненавистью.
Гао Мохан и другие могли только изо всех сил стараться потушить пламя их горячего обмена мнениями.
Только подумать, что трое гордых и могущественных чемпионов теперь изо всех сил пытаются совладать с обеими сторонами спора.
Тем не менее, слов Чу Сюня, казалось, было достаточно, чтобы доказать, что он не был самим Дьяволом.
Но Лю Цзююань не переставала бросать ядовитые взгляды на Чу Синя.
Чу Сюнь тоже испытывает к нему глубочайшее отвращение. Тот факт, что теперь он показал себя членом Лиус, был достаточной причиной для Чу Сюня, чтобы убить его.
«Нам нужно обсудить, как нам поступить с инопланетными расами. Идет открытие древних руин, — сказал Гао Мохан.
Дяо Синъи собирался заговорить с сотрясающим землю грохотом, сотрясаемым по долине.
— Что это было?
Чу Синь спроецировал свое Божественное Чувство, чтобы исследовать, и тихо пробормотал: «Инопланетные расы работают вместе, чтобы снять магическую печать, удерживающую чары, охраняющие руины».
С этими словами он сразу исчез.
Чу Сюнь был так обеспокоен только тем, что в руинах можно было найти Исцеляющие Душу Цветы.
Потрясенные, Гао Мохан и все остальные выбежали из палатки вслед за ним.
Чу Сюнь был первым, кто достиг пика Ханьян, и когда он посмотрел вверх, то действительно увидел чемпионов Затерянных Рас, объединивших свои силы, чтобы разрушить магическое очарование древних руин.
Помимо чемпионов, которых он только что встретил, прибыли даже чемпионы макроприматов и зомби.
Как чемпионы Бессмертного уровня с острым чутьем, они сразу же подняли Чу Сюня, когда он приблизился.
Чу Синь шагнул вперед, небрежно сложив руки за спиной.
«Остановись прямо там!» — рявкнул Хуан Хай.
Только Чу Сюнь отказался сдвинуться с места.
Хуан Хай и его спутники скривились. Чу Сюнь был не только невероятно искусным в бою, но и его силы были непостижимы.
«Подойди ближе, Самсара, и мы не проявим пощады», — кричал Хэй Цзун во весь голос.
«Как будто древние руины принадлежали только тебе», — усмехнулся Чу Синь.
Зомби-чемпионы фыркнули и повернулись лицом к Чу Сюню. Остальные чемпионы Lost Races построились, чтобы присоединиться к нему.
Шесть чемпионов, стоящих плечом к плечу друг с другом, и напряжение от их коллективного присутствия было настолько велико, словно воздух застыл.
Свуш! Свуш!
Пришли Гао Мохан и другие человеческие чемпионы, и они встали в ряд с Чу Сюнем в шеренге.
Это стерло самодовольство с лиц чемпионов Lost Races. Чу Сюнь мог быть невероятно могущественным, но, в конце концов, он был всего лишь одним человеком.
Но с большим количеством чемпионов-людей, объединенных вместе, небольшое численное превосходство выглядело скорее незначительным, чем многообещающим.
Все люди и звери в окрестностях пика Ханьян отступили дальше, решив только наблюдать издалека. Одно только присутствие всех одиннадцати титанических существ могло задушить даже Повелителя Зверей или Короля Людей Великого Завершения Девятого Класса.
Это была игра между титанами и обычными воинами, которые служили бы еще меньше, чем пушечное мясо.
«Мы прибыли сюда первыми, люди. Уходи, — сказал Конг Лицюнь.
«Древние руины горы Лу никому не принадлежат. Если вы хотите получить приз внутри, вы должны получить его своими способностями и удачей, — усмехнулся Гао Мохан.
«Мы пришли сюда первыми!» — настаивал Зомби-чемпион.
«И что с того, — равнодушно произнес Чу Сюнь, — как будто такие, как ты, могут разрушить магию чар».
«Несчастные люди. Ты просто пытаешься дождаться, пока мы разрушим чары, чтобы вместо этого получить приз, не так ли? сердито посмотрел на чемпиона Макроприматов.
«Ну, если ты так опытен, как заявляешь, я с радостью предоставлю тебе необходимое пространство», — ледяным тоном хмыкнул Чу Синь.
Гао Мохан и другие чемпионы тупо уставились на Чу Сюня.
— Что дает вам право говорить от нашего имени? — спросил Лю Цзююань.
«Я не сказал «мы». Я сказал «я». Так что, если ты хочешь остаться, тогда будь моим гостем», — фыркнул Чу Синь, прежде чем развернуться и уйти, сказав: «Поверьте мне, когда я говорю, что никто, кроме меня, не может снять магическое заклинание».
Чу Сюнь едва закончил говорить, как исчез и исчез.
Гао Мохан, Дяо Синъи и Гэ Чжань обменялись нерешительными взглядами.
«Ба, вздор! Кем он себя возомнил?! — громко выплюнула Лю Цзююань.
«Неужели Самсара только что сказал, что никто, кроме него, не может разрушить магию чар?» — тихо пробормотал Гэ Чжань.
«Хм, держу пари, он только хвастается тем, что он лжец», — усмехнулась Лю Цзююань.
Гао Мохан уставился на чемпионов инопланетной расы и тихо произнес: «Без Самсары нам не справиться с чемпионами инопланетян. Мы можем доверять только его суждению».
«Что?! Вы верите в незнакомца, которого едва встречали раньше?! Он говорит, что он единственный человек в мире, который может снять чары, и ты веришь ему на слово?! — с яростью и отвращением выпалила Лю Цзююань. Затем через долю секунды его лицо скривилось, превратившись в выражение зарождающегося понимания.
«Почему, Лю? Что-то не так?» — спросил Дяо Синъи, заметив, как изменилось выражение лица Лю Цзююань.
«Если это заклинание действительно настолько сильно, что даже коллективная мощь шести бессмертных чемпионов инопланетных рас не может победить, и все же этот человек из Сансары настаивает на том, что он может, то мои прежние подозрения вполне могут быть правдой», — Лю. Цзююань задумчиво прищурил глаза, его голос был злобным и резким.
— Какие подозрения?
Гао Мохан и другие чемпионы посмотрели на него с сомнением.
— Ни для кого не секрет, что Дьявол неравноправен в своем мастерстве чар, — задумчиво сказал Лю Цзююань.
— И ты все еще думаешь, что он Дьявол? — сказал Гао Мохан.
Лю Цзююань могла только кивнуть. «Он величайший в магии чар и барьеров. И если этот негодяй из Сансары говорит правду, что может победить чары, хранящие древние руины, то должны ли мы обратить внимание на поразительное сходство, которое он разделяет с Дьяволом?»
Гао Мохан и остальные нахмурились и тихо задумались.
«Ты слишком много думаешь, Лю, — сказал Гао Мохан, — хотя это правда, что люди, умеющие владеть магией чар, редки, но не мало. Сказать, что он Дьявол только к этому моменту, звучит слишком слабо.
Дяо Синъи и Гэ Чжань согласно кивнули.
«Но что, если он действительно Дьявол?» Лю Цзююань скривилась в коварной ухмылке: «Дьявол известен как жестокий и жестокий человек. Те, кто когда-либо вступал в его круг, часто оказывались охваченными кровью и войной. Чтобы Дьявол оставался с нами, когда чары разблокируются, нет никакой гарантии, что он никогда не нанесет нам удар в спину, когда мы меньше всего этого ожидаем. Это равносильно тому, чтобы навлечь на себя неприятности».
«Лю прав. Если Самсара действительно Дьявол, учитывая как его склонности, так и его силы, мы действительно не можем сказать наверняка, не предаст ли он нас, — согласился Дяо Синъи.
Гао Мохан сделал паузу, чтобы немного подумать, прежде чем внезапно рассмеялся.
«Я говорю, не слишком ли это пессимистично? Даже если Самсара — это сам Дьявол, ты думаешь, у нас недостаточно сил, чтобы противостоять ему? После наших вековых тренировок и совершенствования?
Гэ Чжань слабо улыбнулся и вздохнул. — Боюсь, Гао прав. Мы были отшельниками так долго, что наша гордость и уверенность как воинов почти испарились. Так что, если он Дьявол? У нас нет ни ссоры, ни плохой крови с ним. О чем нам беспокоиться? Говорят, что дьявол жесток только по отношению к своим врагам. Говорят, он хороший друг.
Дяо Синъи сразу понял, как он был почти тронут словами Лю Цзююань. В конце концов, Лю Цзююань был единственным, с кем Дьявол мог поссориться, и он не должен был позволять себе отвлекаться.
«На самом деле. Вопрос не в том, является ли Самсара Дьяволом. Дело в том, что у меня нет ссоры с Чу Сюнем, так что мне не о чем беспокоиться. Дяо Синъи бросил беглый взгляд на Лю Цзююань, прежде чем продолжить: «Мне нужно поговорить с Самсарой. Возможно, у него действительно есть способы снять чары магии.
«Я повторяю каждый слог. Я иду с тобой, — сказал Гэ Чжань.
«Пойдем с нами, Лю», — сказал Гао Мохан.
Лю Цзююань мог только фыркнуть с негодованием, которое отразилось на его лице. Все трое чемпионов отказались поддаться его убеждению.
— Ты иди вперед. Просто держи меня в курсе любых событий, — мрачно пробормотал Лю Цзююань.
«Понял. Тогда мы уже в пути», — сказал Гао Мохан и ушел с Дяо Синъи и Гэ Чжанем.
Вряд ли дураки, все трое чемпионов-людей вряд ли заботились о том, что Самсара действительно Дьявол, и они не собирались втягиваться в свою личную вражду.
Лю Цзююань ядовито посмотрел на спины уходящих чемпионов, затем повернулся и посмотрел на чемпионов инопланетной расы, его глаза гнусно сверкнули.
Чу Синь помчался обратно к плато, где ждали Цзю Ю и Стража Небесного Дракона, и снял заклинание, которое защищало их в его отсутствие.
«Немедленно покиньте это место и идите прямо к Секте Камня», — проинструктировал Чу Сюнь. Их присутствие здесь будет лишь отвлечением, а не благом в предстоящей битве между титанами.
Несмотря на ее нежелание, Джиу Ю ничего не сделала, чтобы заставить Чу Сюня позволить ей остаться. Она понимала, что на этот раз ничего хорошего не выйдет.
«Затерянные расы заняли множество великих гор и крепостей в дикой местности, из-за чего многие из местных Повелителей Зверей лишились своих домов и логовищ. Я знаю нескольких друзей и хочу завербовать их в Гвардию Небесного Дракона, — сказал слон-мутант.
Чу Сюнь задумался и дал свое разрешение.
— Только будь осторожен, — предупредил он.
Страж Небесного Дракона запрыгнул на спину мутанта-орла в его первоначальной форме, и они быстро покинули гору Лу.
Прежде чем они расстались, Чу Сюнь дал каждому из них Священную реликвию, чтобы защитить себя.
Чу Синь начал думать, как только они ушли, и задался вопросом, не недоставало ли ему лидерских качеств.
Джиу Ю была одним из сильнейших демонических зверей на земле, но он слишком ее защищал.
Но только сейчас он понял, как она страдала от его няньки над ней, которая вместо этого явно имела неприятные последствия. Он давно должен был позволить ей увидеть мир и научиться взрослеть.
Ему нужно было полностью пересмотреть то, как он управлял делами.
Аномалии, происходящие в настоящее время по всему миру, требуют большей силы и могущества, а силы Дворца Огненного Дракона нуждаются в большем обучении и выдержке.
И это освободит Стражу Серебряного Дракона для лучшего использования, вместо того, чтобы быть ограниченным ролью прославленных телохранителей в Секте Камня.
Вот оно. Огромный сдвиг парадигмы был бы тем, что нужно особняку Чу, чтобы стряхнуть весь упадок и самодовольство. Он отправлял каждого мужчину и женщину из особняка Чу, чтобы они познали внешний мир и искали собственные приключения, чтобы они могли учиться и расти.
Прибытие Гао Моханя и его спутников прервало мысли Чу Синя.
«Друг Самсара».
Трио чемпионов-людей приветствовало его.
Чу Сюнь молча кивнул в знак признательности.
«Я не вижу королеву Джиу Ю. Где они?» — небрежно спросил Гао Мохан, заметив отсутствие Стражей Небесного Дракона.
«Я отослал их. Здесь они бесполезны, — сказал Чу Синь.
«Присаживайтесь, — сказал он им, — какой бы убогой и простой ни была эта обстановка».
Трое чемпионов странно посмотрели друг на друга. Даже «убого и просто» было уже преувеличением; здесь не было даже стула, а сам Самсара вместо стула сидел на камне.
Гао Мохан нашел три камня, достаточно больших, чтобы ими можно было пользоваться, и без колебаний сел на один из них.
Дяо Синъи и Гэ Чжань тоже сели.
Как чемпионы Бессмертных уровней, они не будут возражать.
«У меня вопрос, друг Самсара. Вы можете ответить, если хотите, и можете проигнорировать его, если сочтете это неудобным», — сказал Гао Мохан.
«Пожалуйста, скажите», — сказал Чу Сюнь.
— Ты Дьявол?
Дяо Синъи и Гэ Чжань пристально посмотрели на Чу Синя.
Чу Сюнь искоса взглянул на них и усмехнулся: «Разве это так важно?»
«Конечно, есть, — ответил Гао Мохан после того, что казалось преходящим моментом колебания, — поздно мы вышли из нашего затворничества, но мы достаточно наслушались о дурной славе Дьявола».
«Действительно?» — сказал Чу Синь, все еще с сардоническим выражением лица. — И что ты слышал?
Гао Мохан остановился и слабо улыбнулся: «Может быть, вы можете просто сказать нам, являетесь ли вы самим дьяволом. Я не хочу обидеть вас, если то, что я скажу, может вам не понравиться. Это может показаться ужасно неловким, тебе не кажется?
«Я не он», — сказал Чу Синь.
«Действительно?»
«Да.»
«Очень хорошо», — сказал Гао Мохан, теперь больше похожий на старых жен на рыночной площади, только слишком жаждущих обмениваться сказками и сплетнями, чем на Бессмертного чемпиона человеческой расы. «Они говорят, что Дьявол жесток и зол, жаден и самовлюблен, вульгарен и бесчестен, коварный и дерзкий».
Уголки губ Чу Сюня незаметно дернулись.
— Вы верите в эти слухи? Чу Синь направил вопрос Дяо Синъи и Гэ Чжаню.
«Это не все. Говорят, Дьявол — это имя, созданное из крови и костей его врагов. Каждый раз, когда он исчезает, он снова появляется из ниоткуда, опустошая и разрушая могущественные приказы, выдающиеся дома и головы усеивают землю, а кровь течет реками по его следу», — рассказал Дяо Синъи.
«У него даже есть другие имена. Его даже называют Обманщиком и Безжалостным, — добавил Гэ Чжань.
Рот Чу Сюня никогда не переставал дергаться, как и его веки, снова, и снова, и снова, как будто он страдал от припадка.
— Эм, что-то не так, друг Самсара? — спросил Гао Мохан, чувствуя что-то неладное.
«Ничего такого. Просто тяжесть в груди. Кто-то может ругать меня». Чу Сюнь говорил сквозь стиснутые зубы.
Гао Мохан и они обменялись быстрым взглядом. Должно быть, это Лю Цзююань. Он, должно быть, тот, кто сейчас ругает Самсару.
«Ты сказал, что однажды уже встречался с Дьяволом, Самсара, — сказал Гао Мохан, — поэтому мы хотели бы знать, правдивы ли слухи?»
Чу Сюнь покачал головой. Он безмятежно сказал: «Есть вещи, которые лучше оставить наедине с самим собой. Слухи могут рассказать вам так много, но я бы воздержался от суждений, основанных на слухах, если бы я был на вашем месте. Что же касается темперамента самого Дьявола, я предоставляю вам решать самим, когда вы встретите его однажды.
«Я полагаю, вы правы.» Гао Мохан кивнул.
«Хорошо. Хватит пока о Дьяволе, — сказал Дяо Синъи, — вы уверены, что чемпионы инопланетной расы не смогут разрушить магию чар?
Чу Сюнь кивнул. «Как я уже говорил, я, и только я, могу разрушить магию, охраняющую руины. Никто другой не может».
Все трое снова посмотрели друг на друга.
«Здесь скучно с тех пор, как королева Джиу Ю ушла. Почему бы тебе не пойти со мной, друг Самсара?» Гао Мохан пригласил. — Мы можем поговорить за вином и деликатесами.
Дяо Синьи и Гэ Чжань собирались сделать одно и то же предложение, когда Гао Мохан опередил их, и они могли только проклинать себя за медлительность.
Чу Сюнь кивнул. Это правда, что ему будет скучно сидеть здесь одному.
— Пойдем со мной, мой друг. Гао Мохан встал, размахивая рукой.
Гэ Чжань и Дяо Синъи обменялись быстрыми взглядами.
— Да ладно, Гао, — сказал Дяо Синъи, — разве ты не можешь притвориться, что не заметил нас?
— У меня есть хорошее вино, Гао, — сказал Гэ Чжань.
Все трое теперь знали, что, поскольку Самсара был единственным человеком, способным разрушить магию чар, им нужно было держать его в поле зрения, чтобы он не мог войти в руины в одиночку.
Без ведома Гэ Чжаня и Дяо Синъи Гао Мохан не питал никаких коварных намерений; все, чего он действительно хотел, — это поболтать с Чу Сюнем и кое-чему у него научиться. Но он сразу понял мотивы своих товарищей-чемпионов и мог только скривиться про себя, как они обидели его.
В то время как Дяо Синьи и Гэ Чжань оба думали, что Гао Мохан хотел сохранить Сансару рядом с собой, чтобы только двое из них могли войти в древние руины, и им не пришлось делить добычу внутри.
Осторожно покачав головой, Гао Мохан мог только попросить обоих чемпионов присоединиться к ним.
Все четверо пришли к вершинному лагерю, занятому людьми Веры Божественного Сияния.
Гао Мохан призвал своих людей приготовить еду и вино.
Верный своему слову, Гэ Чжань действительно принес с собой хороший эль.
Четверо чемпионов разговаривали за напитками.
В то время они были впечатлены глубоким пониманием Чу Сюня знаний о магическом обучении и совершенствовании. Многие великие камни преткновения и препятствия, с которыми они когда-либо сталкивались прежде в ходе своей работы, Чу Синь мог дать дельный совет, который ошеломил их и привел в замешательство от очарованного благоговения.
«Если позволите, друг Самсара, к какой школе или ордену вы принадлежали?» Гао Мохан ловко вставил вопрос, когда настроение было веселым, и поспешно объяснил: «Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Мне просто любопытно.
Чу Сюнь усмехнулся. «Неа. Я принадлежу нигде. Я своего рода независимый Культиватор.
«Хм?!»
Все трое ответили пустыми взглядами на небрежную ухмылку Чу Сюня. Но никто с таким обширным знанием, как у Самсары, никогда не мог быть независимым Культиватором!
С другой стороны, Самсара мог попытаться помешать раскрытию его происхождения, и они знали, что лучше не совать нос.
«Интересно, как обстоят дела с чемпионами расы пришельцев?» — внезапно сказал Гао Мохан.
«Они могут делать то, что хотят. Если у них нет способностей Стадии Золотого Бессмертия, ничего из того, что они делают, не сработает, — категорически сказал Чу Синь.
«Золотая бессмертная сцена?!» Гао Мохан и другие знали только то, что они сейчас находятся на предварительных стадиях Человеческого Бессмертия, и хотя они слышали об Стадии Бессмертия Земли, они мало знали обо всем остальном за ее пределами.
«Они идут», — загадочно сказал Чу Синь из ниоткуда.
«Кто идет?» — взвизгнул Гао Мохан.
Гао Мохан едва закончил, когда они услышали хлопок воздуха. Они могли чувствовать несколько мощных аур, движущихся таким образом.
Шесть чемпионов потерянных рас.
Все трое смотрели на Чу Сюня с шоком и недоверием. Только когда шесть чемпионов инопланетной расы приблизились, они, наконец, почувствовали их приближение, но Чу Сюнь улавливал их ауры даже на расстоянии. Уже одно это ошеломило их до бесконечности.
Чемпионы инопланетных рас появились в мгновение ока в нескольких сотнях метров от них.
Гао Мохан и его спутники очень осторожно встали.
Только Чу Сюнь остался таким, каким был; небрежно потягивая свое вино, полностью игнорируя приход чемпионов инопланетной расы.
