— Астер —
«ПРОСНУТЬСЯ!!!»
Мое сердцебиение подскочило с шестидесяти до ста тридцати, и мое тело инстинктивно взлетело в воздух, размахивая одеялами повсюду. Я весь запутался и в панике метался, что еще больше усугубляло ситуацию. Я все еще распутывался, пока мой мозг начал понимать, что происходит, когда я увидел улыбающуюся Джейн. «Почему?»
Она проигнорировала мой крик и говорила слишком счастливо. «Время следующего урока!»
«Что? Сейчас? И почему?» Теперь, когда адреналин перекачивался через мой организм, я полностью проснулся.
«Да, сейчас! Так вставай! Что касается того, почему. Это было забавно и иллюстрировало следующий навык».
«Какой навык? Кричать на спящего? Наконец высвободившись, я бросил в нее одеяло.
Она обошла это стороной. «Никакой скрытности!» Она показалась мне слишком веселой.
С неохотой я встал с кровати. — Значит, я учусь ходить тихо?
Именно тогда я заметил в комнате еще одного человека, на этот раз мужчину, которого я мог описать только как невзрачного, похожего на Джейн. У него были каштановые волосы, карие глаза, круглое лицо, и он был немного выше Джейн.
— Да, но это еще не все. Жестом указывая на мужчину позади нее. «Это Кайл».
Кайл помахал рукой. «Привет»
«Привет?»
«В любом случае, скрытность — это прятаться на виду, а также в тени. Речь идет о том, чтобы не привлекать к себе внимания, а не просто прятаться. Хотя это часть, но лишь малая часть. Иногда скрытность — это так же просто, как войти в толпу. Но главное — быть ловким, легким на ноги и быстро соображать».
Это имело какой-то странный смысл. Почему они научили меня только прятаться? — Итак… мы начнем сейчас?
— Да, но прежде. Быстрый тест». Джейн указала на дверь в коридор. «Снаружи кот. Поймай это.
«Хорошо?» Я подвинулся и открыл дверь, чтобы действительно увидеть «Кота». Я говорю «Кот», потому что это была одна из тех каменных статуй кошек. Он играл на каких-то струнах. Я тихо сделал несколько шагов к нему. Менее чем в пяти футах от него пол заскрипел, отпугнув кота и заставив его убежать.
Я опустила голову, вошла в комнату и увидела задумчивую Джейн. «Пять футов неплохо, один парень вошел в коридор и хлопнул дверью, даже кота не увидел». Джейн рассмеялась. «Он был зол. Это только смешнее сделало, но это не имеет значения. Готовы ли вы изучить скрытность?»
Я немного колебался из-за того, как быстро это происходило. Я проснулся менее пяти минут назад, даже не успев дышать. Я глубоко вздохнул и неохотно ответил: «Да».
— Хорошо, теперь садись. Она провела меня обратно к моей кровати. «Кайл позиции! Вы готовы?»
Я сел: «Да!»
«Начнем…» Передо мной появился синий экран.
Найдена новая программа..
Программа Совместима с путями…
Разрешение… Разрешено.
Установка мошеннической программы Pathway «Стелс»…
Сказочная дымка окутала меня, пока я смотрел на Джейн и Кайла. Не имея возможности двигать телом, мои глаза автоматически сфокусировались на тех областях, которые они демонстрировали. Сначала сосредоточьтесь на тонких движениях пальцев ног и ног. Они показали, как приглушить звук длинных падений, распределив вес и согнув колени при ударе об пол, как пружину.
Демонстрация стала еще более размытой, слишком быстрой, чтобы ее можно было увидеть глазами, но знания текли в моем сознании. Знание того, как спрятаться на виду. Как носить одежду так, чтобы не было слышно ни звука. Как передвигаться в разной обуви, чтобы не было шума, и какая обувь самая тихая. Знание того, как пройти сквозь большую компактную толпу, оставаясь незамеченным, сопровождалось странной фамильярностью.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Сообщите об этом.
Я даже узнал, как можно спрятаться с помощью простых предметов. Я был слегка озадачен знанием того, как скрыть свой запах. Я не понимал, зачем мне это знать, но думал, что это здорово. Кульминацией урока стало знание того, как манипулировать маной, чтобы заглушить звуки вокруг меня.
Установка программы Pathway мошеннического типа «Стелс»… Завершено
Урок закончился тем, что мое тело наконец смогло двигаться, а дымка рассеялась. Возвращает мне фокус. Знание того, чего ожидать, помогло мне избежать паники, когда я был заморожен. Хотя, должен признать, это всё равно крайне нервировало.
— Что ж, это было интересно. Потом головная боль стала сильнее. Навыки были крутыми, но эта часть — отстой. Я легла с закрытыми глазами, чувствуя, как учащается пульс. Я лежал так несколько минут, прежде чем боль утихла настолько, что я смог сесть.
Когда я сел, Джейн заговорила. «Давайте начнем… кстати, головная боль длится немного дольше при выполнении нескольких навыков подряд».
«Тогда почему бы не дать мне отдохнуть день или два».
Джейн молчала, глядя вдаль, позволяя тишине затянуться.
«Это практически единственный раз, когда ты можешь их выучить», — ответил Кайл, нарушив молчание. Джейн вернулась к себе. Ее улыбка вернулась, и Кайл вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Это было бесполезно загадочно. В последний раз все так избегали моих вопросов…
«Как видите, кошек трудно поймать. Поэтому я расскажу вам об этом суде». Джейн снова открыла дверь. «Сначала кошки вернутся на свои позиции, как только вы закроете дверь». «Кот» снова спал на том же месте. «Во-вторых, у каждого кота есть ключ от соседней комнаты. Теперь нам нужно начать практику. Кайл обустраивает залы. Здесь семь залов, семь котов. Для каждого кота существуют разные препятствия, и у каждого есть ключ от следующего зала. Подкрадитесь к ним и заберите ключ. Если они сбегут, вам придется начать все сначала… и не взламывать замки. Джейн, казалось, добавила эту последнюю фразу запоздало.
Что-то не складывалось. «Подождите, а как он сбрасывается?»
«Хороший вопрос. Он его включает. После этого все происходит автоматически».
«Итак, это безумное волшебное здание. Понятно.»
Джейн широко улыбнулась. «Теперь ты готов?»
Могу поспорить, что дальше будет только страннее. «Есть какие-нибудь советы?»
«Не быть замеченным. О, и помните. Хоть это и статуи, они все равно кошки».
Таким образом, практическую часть урока я начал с того, что медленно открыл дверь. Дверь скрипнула, открываясь. В тишине звук был похож на выстрел. Пожалуйста, не слушайте. Пожалуйста, не слушайте. Зайдя в зал я сразу увидел «Кота».
Осторожно я направился к нему. Я чувствовал, как изменились мои естественные движения. Мои ноги двигались мягче, я почти не чувствовал, как они касаются пола. После медленной и трудной прогулки я потерял терпение и решил двигаться быстрее. Пол издал тихий скрип.
Я замерла, больше не дыша, надеясь, что оно меня не слышит. Кот поднял голову и посмотрел на меня. Не беги, я всего лишь предмет мебели. Мое сердце ускорилось, когда мы смотрели друг на друга. Потом просто снова заснул. Что?
Я был в замешательстве, но снова смог дышать. Двигаясь как айсберг, медленно и неуклонно двигаясь вперед. Подойдя к статуе, я обнаружил, что она действительно спит. Я потратил слишком много времени, и он уснул? Увидев ключ на шее кота, я схватил его. «Кот» проснулся, когда я схватил ключ. Он посмотрел на меня, моргнул и снова заснул. Это было слишком легко. Я посмотрел на ключ, затем на кота. Потом пожал плечами. Что бы ни работало.
Пробираясь к выходу, я заметил на двери небольшую табличку.
ПРАВИЛО №1
Кошки ленивы
— Это объясняет это.
Я вставил ключ в замок и увидел, как ключ превратился в ничто. «Так вот как происходит сброс ключей». Собираясь открыть дверь, я вспомнил скрип первой двери. Не желая совершать ту же ошибку, я решил использовать известный мне трюк, чтобы обойти звук. Я открыл дверь так быстро, как только мог, чтобы поймать ее прежде, чем она врежется в стену. Это работало до тех пор, пока не послышался едва слышный скрип.
Комната была зеркальной, в ней даже спал кот. Может быть, я слишком много об этом думаю.
Осторожно я пробрался к «Коту». Как и в прошлый раз, когда я схватил ключ у него на шее. Мне пришлось поднять его, чтобы получить от него ключ. Это заставило статую проснуться, чтобы ударить меня и зашипеть. Несмотря на его попытку уйти, мне в конце концов удалось достать ключ с его шеи. Мое лицо и руки были покрыты царапинами и укусами, когда я наконец отпустила это.
«Это отстой». Подняв глаза, я увидел еще одну табличку.
ПРАВИЛО № 2
Кошки легко пугаются
— И разозлился. Я вставил ключ в дверь и увидел, как ключ исчез.
Третья комната была немного другой: она была заполнена книжными шкафами, полностью заставленными книгами. Это снова был зал, но немного шире и в нем не хватало одной важной детали. Кот. Его нигде не было видно, по крайней мере, за дверью.
Я его спугнул? Думая, что я уже облажался в этой комнате, я подошел к двери, чтобы прочитать табличку. Примерно на полпути я споткнулся о камень. — ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА, я двинулась вперед, пытаясь удержать равновесие. Я услышал грохот и повернулся к нему только для того, чтобы уловить что-то размытое в комнате.
Я немного пинал себя, читая табличку.
ПРАВИЛО №3
Кошки любят высокие места
Идея посмотреть вверх даже не приходила мне в голову, пока я не увидел мемориальную доску. Я поднял голову, чтобы осмотреть остальную часть комнаты. Стены были заставлены полками, полными различных безделушек и книг. оглядел комнату в поисках «Кота», гадая, куда он делся. Весь зал был не таким уж большим и «Коту» негде было спрятаться. Я заметил небольшой камень, слегка двигавшийся по стене.
Осмотрев камень, я обнаружил, что это маленькая кошачья дверца. Толкнув его, маленький камень качнулся вверх, и все, что я мог видеть, это темноту. Вот куда они идут. Любопытство удовлетворено, я посмотрел правде в глаза. «Мне придется начать все сначала. Не так ли? Бросив последний взгляд на дверь, я повернулся и вернулся к началу.
Открытие двери в первую комнату сопровождалось громким хлопком. «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!!!» Джейн приветствовала меня поппером для вечеринок, усыпав конфетти.
