— Неизвестный —
Я решил бежать.
Не знаю почему, но я это сделал.
Я бежал и бежал, казалось, целую вечность.
Я ударился о стену.
Я упал.
Было больно, но я снова встал и посмотрел на стену. Оно выглядело невероятно высоким, но оно было там. Говоришь мне подняться.
Я начал карабкаться, карабкаться и карабкаться. Все выше и выше.
Мои руки болели.
Я больше не мог подниматься.
Я не мог видеть вершину, а земля казалась такой далекой, но что-то внутри меня подсказывало мне продолжать карабкаться.
Я так устал.
Мои руки болели. Мои руки едва держались за стену.
Мои руки как будто соскользнули.
Я чуть не упал.
Я продолжал идти, идти и идти.
Я не знаю, как я зашел так далеко и как мне вообще удалось пережить боль.
Подо мной раскинулся бездонный мир облаков.
Очень устал. Есть ли вообще мир надо мной?
Я увидел его на горизонте своего зрения за красным сиянием яркого заката. Слёзы потекли из моих глаз и я начал подниматься. Почти до вершины…
Я поскользнулся… и начал падать.
Я навсегда упал в облака.
Я ударился о выступ, остановив свое падение.
Я все еще не мог видеть дна.
Я больше не мог видеть вершину.
Лежа избитый и в синяках, мне было грустно, но теперь я знал.
Наступил конец.
Место, куда можно пойти.
Новое путешествие.
Я встал.
Я снова начал восхождение.
Быстрее, сильнее и энергичнее, потому что я знал путь, по которому поднимался раньше.
Я знал путь.
Я двигался все быстрее и быстрее.
Я снова увидел вершину.
Я хотел знать, что там.
Мне нужно было встать на стену.
Я хотел выйти за стену.
Я достиг вершины стены.
Я видел много вещей.
Я знал, что действительно могу все.
Впервые я понял, что наконец-то свободен.
— Астер —
Я проснулся спокойным и расслабленным. Я преодолел стену, стал по-настоящему свободным. Был ли это сон или нет, мне все равно. Я знал, что это значит для меня, и я был свободен.
Хотя вчера эта девчонка избила меня до полусмерти. Даже меня удивила девушка. У нее был один удар. Я действительно думал, что умру. Я даже не был уверен, когда украл у нее флаг, но каким-то образом мне хватило присутствия духа схватить его. Думая, что бороться с ней бесполезно. Но я был взволнован этим и надеялся, что мое выступление будет вознаграждено, но надежд на это я не оправдал. Мое спокойствие длилось всего пять секунд, когда я пытался пошевелиться.
Я попыталась встать с кровати, но обнаружила, что едва могу двигаться. Мои глаза распахнулись, чтобы увидеть, не заперт ли я снова. Я ничего не чувствовал, но мои руки были такими тяжелыми. Посмотрев на свои руки, я не увидел, что что-то фиксировало мои руки. Хотя было и нечто гораздо более тревожное. Мои руки были тонкими… слишком тонкими. Кстати, моя кожа выглядела натянутой на кости. Это… Это нехорошо.
Мое сердце начало биться сильнее, дыхание стало тяжелым. Я попыталась сдвинуть одеяла, чтобы увидеть остальную часть себя, но одеяло с тем же успехом могло весить сто фунтов, поскольку оно мало двигалось. Мне не нужно было видеть себя в этот момент, чтобы понять, что я истощен. Как долго я отсутствовал? Это могло длиться не больше дня или двух. Я пытался осмотреть комнату, поворачивая голову, чтобы осмотреться. Моя голова упала набок, и я не мог повернуть ее назад. Прежде чем запаниковать, я осмотрел остальную часть комнаты. Я был в чистой комнате, с чистой одеждой и чистыми простынями. Я осматривал комнату, пытаясь пошевелиться, когда Джейн вошла в комнату, толкая тележку с горшком с чем-то. Ярко улыбаясь, она пела. «Утро!»
С огромным усилием я выдохнул. «Привет.»
Глаза Джейн расширились. «Ух ты, ты действительно можешь сказать слово». Она осмотрела меня с ног до головы. «Наверное, это было единственное слово, которое ты мог сказать сейчас».
Возможно, вы читаете украденную копию. Посетите Royal Road, чтобы увидеть аутентичную версию.
Я просто лежал молча, не в силах пошевелить ничем, кроме глаз.
«Посмотрим, сможем ли мы это исправить». Джейн пододвинула тележку и кастрюлю к моей кровати и налила белую… кашу? В небольшую миску. «Это на потом». Затем она вытащила шланг и воронку. «Это на данный момент. Открой рот».
Я смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Я умирал от голода, но ее улыбка… Это совсем не утешало. Я бы сопротивлялся, если бы мог, когда она схватила меня и засунула шланг мне в рот. Я не мог выплюнуть это или что-то в этом роде. Мне пришлось сидеть, пока она лила мне кашу в горло. Вкус не описывался… кроме божественного. Не только вкус, но и все, что с ним связано. В ту секунду, когда каша достигла моего языка, чистая энергия потекла по моему телу. Это был экстаз.
Однако это лишь едва утоляло мой голод. Мои руки автоматически потянулись к шлангу. Я тянул глубже, проглатывая все, что мог. Я мог видеть, как мышцы моих рук расширяются. Что бы ни было в этой каше, оно исцеляло меня.
Когда мои силы росли, а каша в воронке заканчивалась, я не мог дождаться Джейн. Я выплюнул и вскочил с кровати с желанием большего. Я схватил горшок и уткнулся лицом в сам горшок, съедая все больше и больше. Я не мог по-настоящему контролировать себя. Мне просто нужно больше. Я ел, ел и ел, пока горшок не опустел, и я не облизывал сталь.
Когда горшок наконец опустел и был вылизан начисто. Я упал на пол с полным животом и улыбкой на лице. Мое тело снова наполнилось… ну, не полностью, я все еще был слишком худым, но мог двигаться и чувствовал себя сытым. Это было намного лучше, чем всего несколько минут назад.
— Еще этой каши?
«Нет, это все, что ты получишь. Эта штука эффективна только при таком размере порции». Джейн вытащила у меня горшок. «Вы вернетесь к нормальной жизни примерно через неделю нормального питания и физических упражнений. Каша останется в вашей системе, ускоряя процесс».
«Я не знаю, утешает это или нет».
Джейн пожала плечами на мой комментарий. Наконец я смог и осознал достаточно, чтобы оглядеть комнату. Я обнаружил, что там были только я, Джейн и кровать. «Где девушка?»
Джейн выглядела озадаченной: «Кто… Ох! Ваш партнер. Она скоро присоединится к нам, но сначала нам нужно закончить твои уроки.
Она просто отстранилась или действительно забыла о девушке, с которой работала последние четыре дня?
Я громко застонал, думая о предстоящей головной боли. Джейн начала смеяться. «Нет, этот урок немного другой. Нечего устанавливать»
«??»
«Теперь мы научим тебя делать маску гильдии».
Я растерянно посмотрел на Джейн. «Зачем нам нужна маска гильдии?»
«Это для миссий, это… своего рода наша подпись».
«Ой! Это означает, что мы выполняем миссию». Подожди… Если мы
«Вроде того. Это делается для защиты нашей личности, поскольку за нас вознаграждают, когда мы выполняем миссии».
Мое лицо упало. Я забыл об этом. «Как они вообще могут это сказать?»
«Отметины», — она указала на центральную часть моей груди, где запутанная татуировка «становилась активной во время выполнения задания. Есть специальные кристаллы, настроенные на нас.
«Это… кажется чрезмерным».
«Это но пропаганда может быть сильным оружием. Хватит о том, что пришло время сделать маску. Дай мне этот кусок черной ткани. Джейн указала на темную ткань, перекинутую через край кровати позади меня.
Недолго думая, я потянулся к черной ткани и снял ее с кровати. Ткань не была похожа ни на одну ткань, которую я когда-либо чувствовал раньше. Он был прохладным, очень гладким, казалось, будто он пытался вытечь из моих рук, как вода. Кроме того, он был странно тяжелым. *Дин* Что это было? Игнорируя… Что бы это ни было, я передал ей ткань, она улыбнулась. «Теперь нам нужно еще одно. Можешь передать мне тот золотой кусок ткани, висящий на кровати?
В замешательстве я снова посмотрел на кровать. Сначала я этого не заметил, но когда увидел, он оказался очень тонким и идеально сочетался с кроватью. Я думал, что это просто луч света, но, думаю, она имела в виду именно эту ткань.
Я протянул руку и схватил тончайшую ткань. Ткань, несмотря на свою тонкость, была теплой и как бы пахла весной. Он был таким легким, что казалось, что он улетит, если я его отпущу. Он был легкий и хрупкий, как кусок очень старой ткани, я это обнаружил, когда случайно проделал в нем небольшую дырку. Надеюсь, что все в порядке. *Дин* Вот оно снова. Что это такое?
Когда я повернулась, чтобы передать ткань Джейн, в ее улыбке не было просто удивления.
Я стоял там, протягивая ткань, некоторое время, прежде чем заговорить. — Ты хочешь этого или нет?
Кажется, это выводит ее из себя. «Ах. Да, я просто не ожидал, что ты сможешь его подобрать.
«Почему?»
«Отпусти ситуацию.»
«??»
«Отпусти ситуацию. Тогда это будет иметь смысл».
Я посмотрел на Джейн, затем на ткань. — Эмм… Хорошо. Я отпускаю ткань из рук… и она исчезла. Как будто его никогда не существовало. Я оглядел комнату и нашел его именно в том месте, где схватил его раньше. Я посмотрел на Джейн в поисках ответа, но она просто сказала. «Возьми еще раз».
Не понимая, почему я пошел дальше и взял его еще раз. Все еще тонкий и легкий.
«Теперь посмотри на кровать, где ты ее взял».
Глядя на кровать, я заметил, что тот же кусок ткани, что был у меня в руке, все еще лежал на кровати.
Джейн увидела выражение ужаса на моем лице. Она встала и подошла к кровати, положив руку за кровать. Тень покрыла ткань и теперь оказалась на руке Джейн.
Наконец я сложил два и два. «Свет.» В руках я держал фонарь. «Как?»
Джейн пожала плечами. «Потому что ты верил, что сможешь. В твоей голове не было ни малейшего сомнения, что это возможно. Независимо от того, знали ли вы, что собираете. То же самое и с тенью.
«Тень? Другой был тенью?
Джейн кивнула.
«Подожди, я думал, мы делаем мою маску?»
«Нам сначала нужно научиться удерживать тени… и в вашем случае свет. Далее вы научитесь собирать их, чтобы скрыть лицо. Твоя теневая маска.
Мне пришла в голову еще одна мысль. «Вот почему мы — теневые коты».
Улыбка Джейн вернулась. «Правильный. А теперь иди сюда, пришло время собрать тени». Джейн сделала что-то, чтобы создать небольшой участок тени.
Я подошел к Джейн и ее темной зоне. Я стоял там, в тени. «И что теперь?»
«Сидеть. Направьте свою ману через себя. Используйте его, чтобы поймать тени. Вспомните ощущение тянущейся к ней теневой «ткани», почувствуйте ее и поднимите. Как только вы это сделаете, нанесите его на лицо. Не беспокойся о глазах, тени не будут мешать твоему зрению».
Я последовал инструкциям Джейн. Было на удивление легко протянуть руку и схватить тени. Сложнее было держать это на лице. Тень текла по моему лицу, как вода. Тот факт, что было холоднее, чем я ожидал, шокировал меня настолько, что я потерял концентрацию. Во второй раз потекло, не останавливаясь. В третий раз я попытался удержать его на месте, но обнаружил, что для этого требуется слишком много концентрации. Малейшее отвлечение может привести к его падению. Я повторял это много раз, думая, что, возможно, потребуется практика, чтобы удерживать это, но безуспешно. Я заметил, что тень, похоже, прилипла к самой мане. Последняя попытка, прежде чем просить о помощи. Я выпустил крошечный слой маны на все лицо, затем схватил тени и вылил их на лицо. Я почувствовал, как тень скользнула по моему лицу. Когда я перестал лить, я понял, что это сработало. Все мое лицо было холодным.
Я посмотрел на Джейн. «Давай».
«Это хорошо. Ты собираешься что-нибудь делать с фонарем в руке?
Я посмотрел вниз и увидел, что все еще держу свет. Я собирался отпустить это, когда у меня появилась идея. Я посмотрел на свет и начал рассыпать его прямо под своим лицом. Свет потускнел, и мое лицо начало нагреваться от холода до холода. Это намного лучше. Посмотрев на Джейн, я улыбнулся.
«Ты похожа на ночное небо. Квартира без размеров. Если хотите, это сработает, но будьте осторожны: звезды могут быть заметны. «
Я почувствовал себя глупо, добавляя свет, но подумал, что это все равно довольно круто. Я могу управлять тенями и светом, но судя по выражению лица Джейн, она не может. Интересно, что еще я могу с этим сделать?
«А это твоя теневая маска. Вы станете лучше с практикой. Способен притягивать тени, а свет делает с ними все, что пожелает, по мере того, как ты поправляешься, вместо того, как ты сейчас льешь его себе на лицо.
Я не был уверен, какой ответ будет правильным, поэтому выбрал «Аккуратно».
«Очень здорово. Вы разберетесь в этом сами. Мы научим вас только теневой маске. Кроме того, традиционно носить еще одну маску, но делать это придется самостоятельно».
«Какие-то конкретные виды?»
«Неа. Просто маска, не обязательная, просто традиционная». Я не думаю, что ей нравятся физические маски. Джейн хлопнула в ладоши. — Ладно, это конец урока.
Джейн шла к двери. Я собирался подойти к кровати, когда она сказала: «Больше не спать. Мы уже прошли это. Подписывайтесь на меня. Мы встретимся с вашим партнером для следующего шага.
Я последовал за Джейн из комнаты.
