— Неизвестный —
«Почему они не пришли?» Я уставился на пустую границу: прошла целая неделя с тех пор, как здесь появился последний монстр. Миграции всегда предшествовал поток монстров, но сейчас ничего не было.
«Я не знаю, и это меня беспокоит». Мой друг и верный помощник — сказал Боярышник. Он приехал в последний город пятьдесят четыре года назад и, в отличие от большинства приехавших сюда, искал испытаний, мало чем отличаясь от большинства, кто просто хотел, чтобы его оставили в покое. Это было то, что мне было нужно в помощнике.
«Как долго длился последний статический взрыв?» Я спросил его, надеясь, что ошибся.
«Три дня».
Почему? Самый длинный срок, который я когда-либо видел до миграции, длился один день, и они пришли немедленно, и их были тысячи и тысячи. Это был третий статический взрыв среди слабаков, и каждый из них становился длиннее. «Какие-нибудь внешние эффекты?»
«Ничего не видно, но плотность увеличивается. Свет ярче, заклинания более мощные, и их легче произносить. Сифонные фильтры всасывают столько, сколько могут, но каждый статический взрыв превышает их возможности.
«Блин! Можем ли мы оценить, сколько их придет?» Я надеялся, что кто-то умнее меня занимался математикой или что-то видел.
«Мы не видели ни одного монстра с тех пор, как началась статика. Так что трудно оценить или даже посчитать». Хоторн сказал, что победил.
«Это не может быть хорошо. А что насчет башен?»
«Без единого монстра они не решаются что-либо подтвердить. Но они посылают кого-то, чтобы дать нам больше информации».
«По крайней мере, это что-то. А что насчет разведчиков?» Мы отправили группы разведчиков на край статики на случай перемен.
Хоторн глубоко вздохнула: «Они все вернулись, но не смогли подобраться ни на милю к самой трещине. У нас сменный график, так как они постоянно отчитываются».
Это было ненормально. Обычно мы могли хотя бы подобраться поближе. «Мысли?»
«Ничего убедительного». То, как он это сказал, меня обеспокоило.
«Нет, твое мнение. Что ты думаешь?»
Я чувствовал его колебание. «Эдельвейс… Будет плохо».
Услышав, как он отражает мои собственные тревоги, я только подтвердил это: «А что насчет посланников, которых мы отправили в города?» Может быть, мы могли бы получить немного резервной копии. Они не хотят, чтобы поток монстров направился в центральные города.
«Вы знаете, они думают, что мы преувеличиваем, или им просто все равно. У меня такое чувство, будто они забыли нас и то, для чего мы на самом деле здесь». — сказал он устало.
Больше не нужно было ходить вокруг да около и планировать наихудший сценарий: «Хорошо, официально мы предоставлены сами себе».
Мы с Хоторн начали обдумывать варианты на следующий час или около того, прежде чем в дверь постучали.
«Входить.» — крикнул я, ожидая представителя башни.
Вы можете читать украденный контент. Перейдите на оригинальный сайт, чтобы узнать настоящую историю.
Вошла женщина в длинном открытом черном халате, с бархатным жилетом с замысловатым, почти волшебным узором, профессиональной блузкой и брюками под ним. Ее каштановые волосы средней длины выглядели растрепанными. Я думаю, она пробежала всю дорогу от башни. Увидеть ее в таком состоянии было еще одним в длинной череде плохих знаков.
Она практически упала в один из стульев в моем кабинете. Я устало произнесла Хоторн «Сидеть», а сама схватила стул. Я посмотрел на Галана: «Пожалуйста, скажите мне, что это хорошие новости». Я знал, что достигаю цели, но надеялся на что-то.
Она ответила «Э-э-э», исказившим ее лицо.
«Так плохо?»
Она неуверенно пожала плечами: «Мы определили причину увеличения».
«Что это такое?» По крайней мере, это была хорошая новость.
«Сифонные башни замедляются». Она сбросила бомбу, как ничто.
«Они терпят неудачу?!» — спросил я в панике.
«Мы так не думаем».
— Что тогда? Просто перейдите к сути.
«Мы считаем, что они готовятся к чистке». — сказала она, вытаскивая из-под халата книжку.
— Чистка? Что это? Хоторн спросила, что меня интересует.
«Мы считаем, что они почти заполнены и необходимо очистить власть». Она сказала, что читает что-то из книжечки.
«Такого еще не было». Я заявил. Я пробыл здесь более трехсот лет и никогда не видел ничего подобного.
«Прошло только что…» Она снова взглянула на свою книжку, «пятьсот лет».
«Пятьсот лет», казалось, это число прозвенело, «Почему это звучит знакомо?»
«Это было тогда, когда произошло внезапное повышение уровня и быстрый рост монстров». Галан ответил.
«Ты имеешь в виду?»
«Да, и мы считаем, что чистка устранит трещину, но также наполнит мир лишней маной. Это приведет к появлению более сильных монстров, но также и к более быстрому прокачке».
«А как насчет монстров из трещин?»
«Записи показывают, что во время последней чистки они были сильнее и крупнее всего, что было внутри».
Я закрыл лицо руками, когда сказал: «Сообщите мне хорошие новости».
«Как только начнется чистка, трещина закроется, и миграция прекратится примерно на сотню лет. И более сильные монстры будут медленно умирать, не имея сил их поддерживать. Мы полагаем, что сто лет должны дать нам время очистить монстры, которые выжили».
«Сколько времени понадобится, чтобы умерли более сильные?»
«Они почувствуют, что немедленная обратная связь ослабевает, но на это могут уйти годы. Если они просто не адаптируются». Как она может быть так спокойна по этому поводу?
Я сосредоточился на том, что мог контролировать: «Сколько времени осталось до чистки?»
«Мы не знаем».
Я пристально посмотрел на нее: «Угадай».
Она покачала головой: «Мы не знаем? Мы подсчитываем цифры и»
«Отвечать.» Я потребовал
«Либо пару дней, либо две недели». Когда она ответила, она выглядела измотанной и усталой. Должно быть, она работала над этим какое-то время.
«Ебать!» Потом мне что-то пришло в голову: «Это не объясняет отсутствие монстров».
Она выглядела потерянной, но я видел, что она изо всех сил пытается ответить.
Я поднял бровь: «Ну?»
«Идеи разбрасываются повсюду, и ни одна из них не является хорошей».
«Вперед, продолжать.» Я поддержал.
«Возможно, здесь просто нет монстров, ожидающих прихода».
Хоторн фыркнула: «Большой шанс. Они приходят каждые восемнадцать лет, как часы. Когда открывается трещина».
Она бросила на него раздраженный взгляд: «Другая идея заключалась в том, что это что-то, что требует сильного насыщения силой и ждет, пока она достигнет этой точки».
Это прозвучало не очень хорошо: «Как что?»
«Мы не знаем. Дракон, титан, мы просто не знаем, но это должно быть что-то достаточно сильное, чтобы сдерживать других».
Это не могло быть так просто: «Что еще?»
Она снова взглянула на свою книжку: «Умный монстр собрал кучу мелких, готовых сокрушить».
«Что в худшем случае?» Я собрался с силами и получил ответ.
«Сочетание гигантского монстра и умных малышей, или Умный великан, ведущий других».
«Что это было в прошлый раз, я помню фазовых гончих и бритвенные лозы». Я спросил, вспоминая клыков, которые прыгали сквозь стены, и коварных существ из лоз, прорезавших любого, кто подходил близко..
«Эм…» Галан выглядел так, словно просматривал ее маленькую книжку в поисках ответа, но не находил его.
Хоторн ответил: «Я думаю, что это были также облачные ястребы с пушистыми перьями и раздражающей склонностью превращаться в облака. И эти динозавры, похожие на гигантских птиц. Не говоря уже об этих обезьянах».
Я подумал о странной звезде, похожей на обезьян, которая телепортировалась повсюду, вызывая хаос: «Да, эти штуки раздражали. Мы когда-нибудь выясняли, как они телепортировались?»
«Понятия не имею».
У меня была вся информация, которую я собирался получить прямо сейчас, поэтому я решил спланировать: «Давайте пойдем по худшему сценарию. Приготовьтесь к гигантам и мелкой сошке. Установите узкие проходы, чтобы направлять потоки и ямы для Титанов, которые замедляются, а затем замедляются». Встреча продолжалась по мере реализации планов.
