Гибель двух бессмертных за короткое время стала шокирующим событием, имевшим множество непредвиденных последствий. Вокруг было много гнева, замешательства, интриг и страха. Весь восточный фронт субконтинента быстро претерпел огромные изменения, даже если их нельзя было наблюдать снаружи.
Другие секты, участвовавшие в Соревновании по борьбе с монстрами, радовались смерти или исчезновению Фен Зипин, Лун Ифэй и многих других могущественных участников. В одночасье по крайней мере десять или около того видов спорта открылись в сотне лучших, за которые они могли бороться. И Glacier Palace, и Divine Blazing Mountain были большими сектами с длинной историей, но теперь, когда они были вне конкуренции, более мелкие секты и более слабые бессмертные наконец получили шанс.
Провинция Красный Бамбук также претерпела огромные изменения. Наступление на восток было остановлено, и все отвоеванные в ходе него территории были немедленно оставлены. Без этих двух сект не хватило бы людских ресурсов, чтобы стабилизировать линию фронта, и многие наемники и вольные земледельцы покинули провинцию в пользу других, менее опасных.
Таким образом, Хрустальный Бамбуковый Город сильно изменился, когда к воротам подъехали два мощных культиватора верхом на паре впечатляющих жеребцов. Охранники пропустили их, прежде чем плотно закрыть ворота.
«Мастер, ситуация так плоха, как вы и предсказывали. Я этого не ожидал, монстры добрались даже до окраин города». — заявил младший.
Его мастер фыркнул: «Это просто означает больше очков для тебя. Иначе как ты сможешь догнать эту девушку У Цяньюй?»
«… Я удвою свои усилия, господин».
Пара молча ехала по улицам, но в конце концов ученик не мог не заговорить снова. «Мастер, посмотри. Улицы и магазины сейчас почти пусты. Очень грустно видеть, что все простолюдины ушли. Как долго продлится нашествие монстров?»
«Не позволяй своему сердцу меча отвлекаться!» — возмутился пожилой мастер.
«Извиняюсь…»
В конце концов пара прибыла в центр и вошла в мэрию. Там их встретил элегантно одетый мужчина, который преградил им путь. Его возраст был неоднозначным, но было ясно, что он заботится о своей красивой внешности. У него было мягкое белое лицо с ухоженной бородкой и зачесанными назад каштановыми волосами. Его глаза были острыми и настороженными, наполненными опасным светом.
«Меч Бессмертного Пустыни Пэн Юйфэн и Одинокий Герой Пэн Силин, добро пожаловать в мэрию». Затем мужчина повернулся и посмотрел на Пэн Юйфэна: «Ты… опоздал».
Пэн Юйфэн недовольно хмыкнул, почувствовав бессмертную ауру своего противника. — Кто ты, черт возьми?
«Бессмертный Доблестный Лотос Дуань Ючжу. Я личный помощник Бессмертного Нежного Лотоса!» — высокомерно сказал мужчина.
«Еще одна мальчишеская игрушка старой ведьмы. Пэх!»
«Вы смели!»
Их бессмертные ауры мгновенно взорвались друг против друга. Прохожие быстро попятились, стараясь не ввязываться в соревнование по писсингу между ними. Ни один из мужчин не отступил, но их быстро захлестнула еще более гнетущая аура.
«Мальчики, мальчики!» Женский голос эхом разнесся по вестибюлю: «Успокойтесь, у нас собрание!»
«Да, хозяйка!» Дуань Ючжу крикнула в потолок и исчезла вверх по лестнице.
Напуганный силой Короля Духов, Пэн Юйфэн оставил своего ученика и быстро последовал за ним.
Между тем, в упомянутой комнате для частных встреч Чэнь Вэньтянь сидел за большим столом вместе с Гун Лиюнь. На столе лежала большая карта, изображающая все поле битвы девяти провинций и ситуацию в каждой из них в связи с вторжением монстров. Через несколько секунд последние два участника присоединились к столу, и обсуждение наконец началось.
Цель Гонга Лиюна состояла в том, чтобы стабилизировать сектор по отношению к провинциям Облачной горы и провинции Красный Бамбук. Потеря двух бессмертных была огромной проблемой даже для нее. Она не могла потерять лицо перед Хуан Уцзи, и именно поэтому она принесла одного из своих бессмертных из своего дома. Она не хотела, но одних Пэн Юйфэн и Чэнь Вэньтяня было недостаточно.
«Таким образом, Дуань Юйчжу будет моим заместителем. Он будет работать со мной, чтобы разработать новый оборонительный план». Она объяснила: «Я ожидаю, что вы трое будете работать вместе!»
— Да… нет. Чэнь Вэньтянь пробормотал, а Пэн Юйфэн просто усмехнулся.
У Дуань Ючжу также было опасное выражение лица, когда он не мигая смотрел на Чэнь Вэньтяня, как будто тот был врагом на всю жизнь.
«Мальчики!» Гун Лиюнь раздраженно закричала. — Хорошо… вы двое, какие у вас планы?
«Я перевел всех своих учеников в Провинцию Облачной Горы, и я сам займусь этой провинцией». Чэнь Вэньтянь сказал: «Вы все можете делать в Red Bamboo все, что хотите, просто оставьте меня в стороне».
«Хорошо, я согласен!» — быстро сказал Пэн Юйфэн.
Это было именно то, что он хотел услышать. Это означало меньше конкуренции за очки в Red Bamboo, где было намного больше монстров. Два места в первой десятке теперь были открыты и их можно было разыграть, и Пэн Юйфэн жадно смотрел на них.
Он находился под огромным давлением из-за прискорбного пари, которое он заключил с Чэнь Вэньтянем. Все больше и больше было похоже на то, что его лучший ученик проиграет Ву Цяньюю. Но Пэн Юйфэн мог использовать эту возможность, чтобы поднять другого ученика в первую десятку. Таким образом, он мог утверждать, что конечным результатом была ничья.
Гун Лиюнь уставилась на Чэнь Вэньтяня и Пэн Юйфэн, словно пытаясь прочитать их мысли. В конце концов она вздохнула и откинулась на спинку стула: «Давай просто остановимся на этом. Дуань Юйчжу, мне придется побеспокоить тебя поддержкой Красного Бамбука».
«Хозяйка, вы можете рассчитывать на меня!»
На этом собрание закрылось, и Пэн Юйфэн быстро ушел. Чэнь Вэньтянь тоже встал, чтобы уйти, но Гун Лиюнь остановила его.
«Вэньтянь, у меня есть для тебя подарок». — ласково сказала она и бросила ему в руки старый фолиант. «Я видел, что вы искали это в центре».
«… Спасибо.» — пробормотал Чэнь Вэньтянь, удивленный тем, что это действительно та книга, которую он хотел.
— Ты снова будешь мне должен? — спросила она, хлопая ресницами.
«Ни шанса». Он отверг ее.
Ревнивые глаза Дуань Ючжу следили за Чэнь Вэньтянем, пока он наконец не исчез.
«Госпожа, что в нем такого хорошего? Он так жестко отвергает вас, а вы так хорошо к нему относитесь». Он жаловался: «Забудь о нем, я всегда буду рядом с тобой!»
«Ю Лан, — ласково сказал Гонг Лиюнь, — не беспокойся о нем, он абсолютно не сравнится с тобой, мой удивительный мужчина».
«Действительно?» Как всегда, он был ошеломлен ее улыбкой.
Гон Лиюнь встала и протянула руку: «Юй Лан, иди сюда. Напомни мне, какой ты замечательный!»
Дуань Юйчжу взволнованно бросился вперед и взял ее за руку. Затем пара исчезла в спальне, одежда была сброшена без оглядки, и было очевидно, какие у них отношения…
—
Чэнь Вэньтянь с отвращением хмыкнул, почувствовав энергичную активность этих двоих. Он решительно уничтожил оскорбительный теневой якорь и быстро покинул город.
Как только он оказался достаточно далеко, он приземлился в отдаленном месте и изучил подаренную ему книгу. Она называлась просто «Оставаться бессмертным», но это была очень важная книга, которую трудно было найти в библиотеке Ассоциации бессмертных. Содержание углубилось в основы совершенствования после того, как вы стали Духовным Лордом. Это было ничто по сравнению с получением мастера в высших сферах, но это было лучше, чем ничего.
Ассоциация Бессмертных действительно была сборищем кровососущих старых пердунов. Он пытался и не смог одолжить его несколько раз. Во-первых, стоимость заимствования составила астрономические пять килограммов оранжевого духовного кристалла. Поначалу у него не было такого богатства, но как только он появился, он обнаружил, что книга постоянно находится взаймы и имеет вечный список ожидания. Они отказались делать копии книги, и другие тоже не могли делать копии. На этот раз Гонг Лиюнь действительно помогла ему, и он снова должен был сделать ей одолжение.
Чэнь Вэньтянь покачал головой и сосредоточился на книге, медленно впитывая содержащиеся в ней знания.
