Чжоу Цзыюнь замерла в пустынном большом зале, посреди обширной карты северного квадранта Восточного субконтинента Санму, протянувшейся от стены до стены.
Была глубокая ночь. Она распустила всех своих слуг и охранников. Она не могла уснуть, поэтому в сотый раз снова изучала карту. Карта изображала каждую деталь ее плана, который быстро претворялся в жизнь. Это была прелюдия к смертельному столкновению между ее хозяином и неизвестным демоном-врагом.
Но когда и где именно произойдет это сражение, оставалось загадкой. Враг все еще был скрыт, и от него не было и следа. Они были везде и нигде одновременно.
На карте теперь был заметный след из серых флагов, извивающийся по провинциям. Это было каждое место, которое до сих пор посещал Чэнь Вэньтянь, как Бандит Бессмертного Меча Линь Хучжун. Считая Башню Мечей, он теперь покрыл более трех четвертей всего квадранта. Сюда входило большинство крупных держав в этой области, а те, что остались, были малонаселенными провинциями на севере, граничащими с Северной Пустошью.
Чжоу Цзыюнь задумчиво закрыла глаза. Ее брови нахмурились, когда она обдумывала ситуацию. Прохладный ветерок обдувал ее из открытых окон. Стрекочущие в садах сверчки всколыхнули безмолвную ночь.
Некоторое время к ней ничего не приходило, и она разочарованно вздохнула. Хотя иногда она делала это легко, как будто ее разум был способен совершать удивительные подвиги понимания, это не всегда было надежно. Ее хозяин и сестры не видели часов, которые она провела впустую.
С тусклой вспышкой Сабля Проницательной Ласточки вылетела из ножен. Клинок танцевал в ее руке, пока она выполняла хорошо отработанные движения Искусства Сабли Летающего Дракона.
Удар, парирование, укол, повтор.
Она обнаружила, что тренировки часто исцеляют ее перегруженный мозг и приводят мысли в порядок. На самом деле не имело значения, было ли это Искусство Сабли Летающего Дракона, Девятнадцать Ладоней Покорения Демонов или какое-то другое секретное искусство. Иногда даже секс был эффективен.
Что касается специфики боевых искусств, то особых предпочтений у нее не было. Ей просто нравилась простая, но элегантная красота сабли проницательной ласточки, поэтому она придерживалась искусства владения саблей, которое сопровождало ее. Она могла бы так же легко освоить Десятый меч Дугу, если бы в арсенале ее хозяина был еще один бессмертный меч.
Конкретное тайное искусство не имело значения, но ей нравился процесс их изучения. Ей немного нравилась практика, но больше всего ей нравилось изучать сложные детали и истоки искусства. Ей нравилось погружаться в суть каждого искусства и раскрывать его сущность и душу.
Стиль меча Шести Меридианов Демонической Скверны стал результатом ее привычек к учебе. В итоге он стал идеальным инструментом для выманивания скрытого бессмертного демона, но это не было его первоначальной целью. Это было то, над чем она работала в течение многих месяцев в качестве упражнения, чтобы улучшить свое понимание. Стиль меча был объединением ее понимания Двенадцати Меридианов Закалки Тела, Девятнадцати Ладоней Покорения Демонов и универсальных концепций меча, извлеченных из различных искусств меча смертных.
Это было ее первое творение и определенно не последнее. Упражнение по разрушению существующих искусств и созданию нового было абсолютной радостью. У нее уже было много других идей, витающих в ее голове. Ей не терпелось воплотить их в жизнь.
«Подожди…» Чжоу Цзыюнь остановилась, и ее глаза вспыхнули просветлением.
Внезапная мысль поразила ее, заставив забыть о следующих движениях Искусства Сабли Летающего Дракона и обо всем остальном.
Ее взгляд остановился на определенном месте на карте, в пустынном месте.
Ее хозяин отправится туда завтра. Это был одинокий город в гористой местности северной пограничной провинции. В то время как восточные границы, граничащие с восточной пустыней, были местом возможностей, север был бесплодным, местом, куда хотели отправиться немногие начинающие земледельцы.
Названный Su River City, это была единственная точка человеческого существования, изолированная от остальной части субконтинента обширными участками пустой пустоши. Здесь не было бессмертных сект. Не было даже массива телепортации в радиусе нескольких тысяч километров.
Это было бесполезное место и самое идеальное место для засады.
—
«Псс! Привет!»
«М-м-м…»
«Вставай!»
«М-м-м…»
Мохнатая черная морда зарылась под пушистые белые одеяла, за ней последовало черноволосое тело, четыре лапы и пушистый хвост.
Чэнь Вэньтянь в облике лисы Чэнь Мо оттолкнул дремлющие формы Фэнша и Хуолин в сторону и углубился в постель. Он нашел Жасмин на дне груды подушек, прижимающую к себе своего питомца Снежка, отказывающуюся замечать его присутствие.
— Меня устраивает, — пробормотал он.
Он подполз к Жасмин сзади и прижался к ней ложкой. Он вцепился в нее, как блюдечко, своими четырьмя лапами и стал лизать ее ухо.
Это помогло.
Жасмин издала протяжный стон и толкнула его локтем в живот. Затем она повернулась и ущипнула его пушистую щеку.
«Ой, ой, ой». Чэнь Вэньтянь взвизгнула под ее наказанием.
«Мудак! Я как раз собирался съесть самую большую свиную отбивную в мире! Он был таким же большим, как этот субконтинент!» Она ворчала. «Что ты хочешь? Сейчас полночь!»
— Разве ты не говорил, что хочешь драки? Драться вместе с мужем? Ну, у меня для тебя есть!»
Ее уши навострились, а хвосты возбужденно завиляли: «О да? Где когда?»
«Провинция Бесплодных земель. Мы должны идти сейчас.»
«Где это находится? Почему мы должны уйти сейчас? Еще темно!»
Чэнь Вэньтянь объяснил ей ситуацию, рассказав о возможной засаде в одном из самых отдаленных человеческих городов на субконтиненте, месте, где трудно найти помощь. Они не смогут использовать массивы телепортации, и ей потребуется целый день полета, чтобы добраться туда. Поскольку его настоящее тело отправится завтра в этот город, они должны были немедленно покинуть Долину Десяти Тысяч Цветов.
Выражение ее лица неуклонно становилось жестким, пока она слушала, пока не смогла больше выносить это. Она вскочила с кровати, разбрасывая повсюду подушки, простыни и бродячих лисиц.
«Демон грязной воды хочет навредить моему муженьку? Я убью их! Пойдем!»
