Бессмертный Торжественный Герцог Хуан Уцзи спустился с облаков.
На нем была золотая бронированная мантия, которая казалась слишком большой для его маленького, хрупкого тела. На голове у него не было волос, только тонкие белые брови и несколько прядей на подбородке, образующих узкую бородку. Его кожа была похожа на сушеную сливу. Его глаза были открыты, но затуманены, как будто он едва мог видеть.
Хуан Уцзи был стар и выглядел старым. Продолжительность жизни бессмертного в Царстве Короля Духов была долгой, но все же конечной. Предел для большинства составлял около семисот или восьмисот, в то время как редкие случаи могли жить немного дольше. Некоторые короли предприняли отчаянные, последние попытки продлить свою жизнь, углубляясь в пустыню в поисках различных сокровищ. Другие уединились в медитации и самосовершенствовании, надеясь вопреки надежде, что смогут достичь какого-то просветления и прорыва в последний момент.
Хуан Уцзи не был ни одним из них. Он был близок к смерти, но продолжал выполнять свой долг как один из четырех королей, отвечающих за Восточный субконтинент Санму.
Когда он говорил, его голос был мягким и дряхлым, но все слушали. «Король Мин, король Тянь, ясно подумайте о том, за что вы сражаетесь. Это Небесный Район Восточной Метрополии Санму. Это город людей-культиваторов, который мы построили. Если хочешь обменяться указками, отнеси его в какое-нибудь бесплодное место.
Бессмертному Великому Копью Тянь Юну удалось выглядеть застенчивым и почтительно поклониться: «Я не смею, почтенный король Хуан».
Бессмертный Свет Рассвета Мин Му также поклонился: «Почтенный король Хуан, я прошу прощения за то, что потревожил ваш покой».
Хотя настоятельница Лян не поклонилась и не выказала уважения, она также не пыталась вызвать недовольство у новоприбывшего. Она не была глупой и чувствовала, когда нужно сдержаться.
Хуан Уцзи был тем, кто естественным образом вызывал уважение у окружающих. Для этого нужен был редкий тип бессмертных. Он был тем, кому удалось прожить сотни лет с чистой репутацией. Не было ничего, за что другие могли бы его упрекнуть. Он был скучным и по правилам. Он был почти идеальным представителем идеалов, за которые выступала Ассоциация Бессмертных. И за это им восхищались и уважали другие бессмертные, а также миллионы смертных под его властью.
«Тогда, я надеюсь, вы все вернете мне лицо». Он сказал: «Давайте решим этот вопрос без кровопролития. Королева Гонг, пожалуйста, спуститесь».
Его духовная энергия донесла его голос до Башни Лотоса. Бессмертный Нежный Лотос Гон Лиюнь, последний из четырех Королей Духов, скрывался с самого начала инцидента. Поскольку она сыграла такую большую роль, вечно прятаться было невозможно.
Вскоре она появилась и полетела на уровень Хуан Уцзи. Ее красное платье было гораздо более консервативным, чем обычно. Он скрывал то, что она обычно любила показывать всем. Это был своеобразный малиновый оттенок, очень похожий по дизайну на тот, который носила настоятельница Лян, но с меньшим количеством украшений и излишеств.
Ее наряд не остался незамеченным окружающими.
— Что, черт возьми, на тебе надето? Тянь Юн задал очевидный вопрос.
— Вонючий мальчик, как ты можешь просить такую красивую даму? — возразил Гун Лиюнь.
Хуан Уцзи бросил на нее предостерегающий взгляд, и она смущенно кашлянула.
— Можешь объяснить по-простому? Он спросил.
«Отлично! Поскольку вы все встречались с настоятельницей Лян, нет смысла держать это в секрете, — сказала она. — Раньше я была членом Ордена Бесконечной Любви, но меня давным-давно выгнали. Что-то о несоблюдении предписаний ордена. Все это было очень несправедливо…»
Тянь Юну удалось выглядеть удивленным, в то время как Мин Му сдерживал большую часть своего удивления. Морщинистое лицо Хуан Уцзи нахмурилось, и он выглядел более разочарованным, чем что-либо еще. Чэнь Вэньтянь, с другой стороны, уже подозревал что-то подобное, поэтому почти не реагировал.
«Фейер, держу пари на миллион золотых таэлей, что она переспала со слишком многими мужчинами или что-то в этом роде». — прошептал он на ухо своему ученику.
Настоятельница Лян вмешалась: «В частности, сестру Гун исключили за то, что она принимала несанкционированных помощников-мужчин, а также формировала к ним чрезмерную эмоциональную привязанность. Но это все в прошлом. Она смогла сделать себе имя в мире благодаря своему Дао. Орден уважает таких женщин.
«Ха! Я был прав!» Чэнь Вэньтянь прошептал: «Как ты собираешься отплатить мне?»
Это принесло ему раздраженный щипок от Лонг Ифэй.
Тем временем разговор между Королями Духов продолжался, поскольку все они игнорировали Чэнь Вэньтяня и Лун Ифэй. В их глазах пара мастера и ученика не имела права говорить, хотя они обсуждали судьбу Лун Ифэй.
Хуан Уцзи раздраженно вздохнул: «Несмотря на то, какие отношения у вас могут быть или не быть с Орденом, вы не должны были позволять им приходить на этот субконтинент, и вы не должны были позволять им навязывать свою волю вот так».
— Я ничего не делал! Гун Лиюнь запротестовала: «Настоятельница Лян приехала случайно. Как я мог предвидеть, что Лун Ифэй привлечет ее внимание? Быть желанной настоятельницей ордена — большая честь. Я не понимаю, почему это плохо! Кроме того, она мой уважаемый гость, а также гость города. И все же мы угощали ее непрерывными сценами отвращения, включая…”
Она обвела рукой залитую кровью площадь: «Этот бессмысленный фарс…»
Чен Вэньтяню было достаточно, и он оборвал ее: «Эй! Будущее ученика — ответственность его учителя. Я просто искал наилучшего возможного кандидата…»
«Тишина!»
Мин Му был тем, кто говорил, но три набора духовных энергий подавили голос Чэнь Вэньтяня. Они пришли от Мин Му, настоятельницы Лян, а также от Гун Лиюнь.
Хуан Уцзи снова вздохнул и покачал головой: «Как бы то ни было, красть ученика другого бессмертного по-прежнему неправильно, даже если он совершенно новый Повелитель Духов. Это было установленным законом в Ассоциации Бессмертных на протяжении всей истории самой ассоциации. Поэтому я против того, чтобы Лун Ифэ увезли насильно!»
Его голос был тверд, но не произвел должного эффекта. Все присутствующие Духовные Короли уже определились со своим курсом действий и не передумали. Тан Юн защищал Лун Ифэя, чтобы защитить честь своего ценного потомка. Мин Му был против Тан Юна. Две женщины были в сговоре с самого начала, и от этого ничего не изменилось.
Золотая духовная энергия Хуан Уцзи увеличилась, когда он двигался преднамеренно. Гонг Лиюнь повторила его движения, из-за чего шесть человек на площади оказались в странном тупике.
Чэнь Вэньтянь и Лун Ифэй стояли на земле лицом к настоятельнице Лян. Между ними Мин Му и Тан Юн столкнулись друг с другом на близком расстоянии. Над ними всеми стояли Хуан Уцзи и Гун Лиюнь, оба с опаской смотрели друг на друга. Четыре короля субконтинента образовали хрупкую стену, которая помешала настоятельнице достичь своей цели.
Прошло долгое напряженное молчание, прежде чем настоятельница Лян заговорила: «Хуан Уцзи, ты действительно собираешься остановить меня?»
«Я должен делать то, что должен, чтобы поддерживать достоинство Ассоциации Бессмертных, а также свое собственное достоинство Короля Духов Восточного Субконтинента Санму». Он ответил.
Она усмехнулась: «Не будь претенциозной. Ты стар. Вы можете просто умереть, если будете сражаться с такими неравными шансами».
«Мм да. Я мог бы.» Он не выглядел ни разочарованным, ни испуганным.
«Вы готовы позволить этому городу быть разрушенным в процессе?» Она спросила.
«Возможно, настоятельница Лян согласится сопровождать этого старика к вратам смерти в другом месте, где меньше посторонних?» Он спросил.
Она резко рассмеялась: «Никаких шансов! Я останусь здесь и не уйду, пока не получу Лун Ифэй!»
Хуан Уцзи потерял самообладание и впервые за все время казался нерешительным. Он был представителем Ассоциации Бессмертных, но по-прежнему оставался личностью со своими собственными мотивами. Он должен был учитывать достоинство ассоциации и субконтинента, а также свою собственную жизнь. Он должен был решить, стоит ли рисковать всем ради одной смертной женщины, которая даже не была родственницей ни ему, ни члену его секты.
Он все еще был человеком, и чем больше он думал об этом, тем больше колебался. Он не был альтруистом или самоотверженным героем. Его звездная репутация была тем, что он тщательно культивировал на протяжении многих лет. Все боялись смерти, а еще больше боялись бесполезной смерти. Приемлемой смертью для Духовного Короля была славная битва с врагами человечества, а не мелкая ссора среди себе подобных.
Он посмотрел на Чэнь Вэньтяня, а затем на настоятельницу Лян. Он посмотрел на других духовных королей, а затем снова на настоятельницу Лян. Он хранил молчание, но его духовная аура была менее воинственной, чем прежде. Его мысли обратились к неизбежному решению, которое было бы лучше для него самого, но не обязательно хорошо для других.
Чэнь Вэньтянь понял, куда движется ситуация, и молча активировал талисман сообщения. Он возлагал крошечную надежду на то, что Хуан Уцзи поступит правильно, но в конце концов разочаровался. Король духов не мог сражаться насмерть за одного смертного.
Поскольку у него не было другого выбора, наконец пришло время раскрыть все свои карты и выгнать эту настоятельницу с субконтинента.
—
Спасибо всем моим покровителям!
Поддержите меня и прочитайте вперед на 8 или даже 16 глав!
p atreon.com/kigreenwriting
Присоединяйтесь к моим обновлениям, задержкам и моей болтовне 🙂
d iscord.gg/dY5UApw
