===============¶¶==================
Айяра последовал за императором через лагерь, пока они не достигли большого, богато украшенного шатра.
Император жестом пригласил ее войти, и когда они расположились внутри, он пригласил ее сесть.
«Откуда ты родом?» — спросил император с любопытством.
«Я с Восточного континента», — ответила Айара, ее голос был ровным, но осторожным. Она знала, что раскрытие слишком большого количества информации может быть опасным.
Император откинулся на спинку сиденья, изучая ее. «Восточный континент… довольно долгое путешествие, чтобы оказаться здесь».
Аяра кивнула, не раскрывая больше, чем следовало.
«Скажите, как вы сюда попали?» — спросил он далее.
Аяра на мгновение заколебалась, а затем объяснила: «Мы оказались в необычном месте, в сфере бурлящей энергии. Это было похоже на вихрь, а когда он утих, мы оказались здесь».
Император внимательно слушал, выражение его лица было непроницаемым. «И какова твоя цель здесь?»
В глазах Аяры была смесь решимости и усталости. «Чтобы восстановить свои силы и найти путь назад». Новые главы романа опубликованы на no/vel(/bin(.)co/m
Взгляд императора не дрогнул. «Вы упомянули способ покинуть это место. Хотите поделиться?»
Айяра глубоко вздохнула. Ей пришлось действовать осторожно. «Я обладаю знаниями о редком и утерянном древнем артефакте, который может манипулировать пространством для телепортации на короткие расстояния. Для этого требуются особые условия, и мне нужно восстановиться, прежде чем я смогу это сделать. В обмен на вашу помощь я готов поделиться с вами этим артефактом».
Брови императора слегка приподнялись, и он наклонился вперед. «Вы привлекли мое внимание».
Айара кивнула, радуясь, что он, похоже, заинтересовался. Она знала, что такая техника была бы бесценна в таком мире, где ресурсы были скудны, а путешествия на большие расстояния были проблемой.
—
Тем временем, вернувшись в Небесное Мечное Тайное Царство, Кира продолжила свое следующее испытание. Она оказалась в ярком пейзаже, на огромном поле битвы, и она поняла, что этот путь проверит ее настоящую силу.
«Как и ожидалось. Сила в этом мире ценится превыше всего», — подумала она.
Эфирная форма духа, казалось, изучала ее. «Ты обладаешь исключительной силой для человека твоего возраста», — разнесся его голос по тропе.
«Мне повезло с подготовкой», — ответила Кира смиренным тоном, сражаясь с нападавшими на нее призраками.
Прозрачность духа, казалось, дрогнула, как будто он оценивал ее на более глубоком уровне. «Очень хорошо. Это испытание проверит твои боевые навыки и стратегическое мышление».
Кира улыбнулась, готовая к любому испытанию, которое ее ожидало, уклонившись от атаки и отправив свою собственную.
«Обратная сторона Хадрианы!»
*Хлопнуть!*
—
Балор, находящийся в другой части тропы, столкнулся с неожиданным сценарием.
Окружающее его пространство изменилось, и он обнаружил, что столкнулся с фигурой, которая казалась совершенно реальной, в отличие от иллюзий предыдущих испытаний.
Это был молодой человек примерно его возраста, одетый в одежду земледельца.
«Кто ты?» — потребовал Балор, напрягая бдительность.
Фигура улыбнулась, в глазах ее мелькнуло что-то знакомое. «Я — отражение прошлого основателя, проявление его молодого «я».
Балор был ошеломлен. «Ты основатель?»
Фигура покачала головой. «Не совсем. Думай обо мне как об отголоске его сущности в ранние дни его совершенствования».
Любопытство Балора возросло. «Какова цель этого испытания?»
Выражение лица фигуры стало серьезным. «Чтобы проверить твою боевую доблесть и стратегию».
Балор кивнул, в его глазах мелькнула решимость. «Я готов».
Фигура выхватила меч, и битва началась. Балор был удивлен силой и техникой фигуры.
Это было похоже на бой с настоящим противником, и он быстро понял, что ему нужно приложить все усилия, чтобы добиться успеха.
Когда они столкнулись, фигура сказала: «Чтобы пройти это испытание, тебе не нужно побеждать меня. Рань меня, и ты преуспеешь».
Решимость Балора усилилась. Он осознал важность этого испытания — показать, что он действительно вырос как мечник.
Когда Балор столкнулся с проявлением прошлого основателя, интенсивность их битвы возросла.
Меч Балора сталкивался с ударами фигуры, и каждое столкновение посылало искры энергии по всему пространству.
Он чувствовал смесь волнения и давления, зная, что нанесение вреда прошлому основателя будет означать его рост как фехтовальщика.
Их мечи снова столкнулись, и разум Балора помчался. Он обрушил серию быстрых ударов, пытаясь найти слабое место в защите противника.
Фигура ответила точными движениями, ее меч танцевал, словно призрак.
Сердце Балора колотилось, пока он адаптировал свою тактику, пытаясь воспользоваться возможностью нанести весомый удар.
—
В Павильоне Небесного Меча попытки духа Артефакта получить доступ к местоположению Артура натолкнулись на неожиданное препятствие — печать, не позволявшую ему войти.
«Что происходит? Каким образом этот ублюдок может загородить мне обзор и вход?»
Смятение и интрига смешались в прозрачной форме духа. Он не мог не подивиться способности Артура ограничивать его доступ.
«Замечательно», — пробормотал дух себе под нос, скорее погрузившись в тайну, чем поддавшись разочарованию.
Он понял, что Артур обладает средствами, выходящими за рамки его предыдущих предположений. Он решил подождать, его любопытство было возбуждено этим неожиданным поворотом событий.
—
В комнате с Артуром у него состоялся быстрый обмен репликами с Эйксеном.
«Готово ли?»
«Да, хозяин».
"Хороший."
«Но он уже пытался получить доступ к этому месту, но безуспешно».
«Так чем же он сейчас занимается?» — спросил Артур.
«Кажется, он скорее заинтригован, чем расстроен. Кажется, его больше интересует то, что на самом деле происходит», — усмехнулся Эйксед, уверенный в своих силах.
«Понятно. Его можно вовлекать сколько угодно, но теперь…»
Однако теперь Артур сосредоточился на текущей задаче — приближении к Небесному Мечу Дао.
Сообщение Эйксена, хотя и краткое, укрепило решимость Артура действовать.
Когда Артур приблизился к мечу, он почувствовал огромное давление, наваливающееся на него.
Это давление тяжелым грузом легло на его душу, грозя сокрушить его силу воли.
Но Артур продвигался вперед, шаг за шагом, отказываясь поддаваться давлению. Он вошел в то, что казалось иллюзией – бесконечную лестницу, ведущую к Небесному Мечу Дао.
Каждый шаг казался ему вечностью, и с каждым шагом давление возрастало.
Атмосфера потрескивала с интенсивностью, которая казалась осязаемой. Артур оставался сосредоточенным, его глаза были прикованы к призу перед ним.
Когда он поднимался по иллюзорной лестнице, произошло явление — его тело было захвачено энергией сущности меча.
Поначалу это было разрушительно, словно внутри него бушевала буря.
Но затем Дао Пожирающего Тела Артура отреагировало, инстинктивно поглотив и ассимилировав вторгающуюся энергию.
Его тело начало слабо светиться, когда энергия сущности меча преобразовалась и слилась с его собственной силой.
Ощущение было одновременно и волнующим, и немного подавляющим. Артур чувствовал, как его понимание Меча Дао расширяется, пусть даже и совсем незначительно.
Он почти слышал в голове голос Эйксена, подбадривавший его.
Его Чувство Судьбы затрепетало, указывая, что это испытание имело более глубокое значение, чем он изначально предполагал. Как будто сама вселенная выстраивалась для него, предоставляя уникальную возможность.
С каждым шагом решимость Артура становилась сильнее.
Он чувствовал, что находится на пороге прорыва, шанса разгадать еще один пласт тайн, окружавших его.
==============¶¶================
————Конец главы————
=================¶¶================
