— Давай попробуем еще раз, — сказал я.
«Разве мы не должны приказать армии уйти или что-то в этом роде?» — сказал Кельсер.
«Я не против иметь аудиторию», — сказал я.
«Но феям могут не понравиться некоторые вещи, которые могут возникнуть», — сказал Таок.
— Ребята, вам тоже сначала не понравилось то, что я сказал, — сказал я, глядя на парящий дух.
«Да. Мы ничего не сказали, потому что ты эльф», — сказала она.
— Тогда феи тоже ничего не скажут, — сказал я. «В конце концов, здесь сейчас два эльфа». Я посмотрела на Ноэля, все еще лежащего на земле без сознания. С закрытыми глазами и расслабленным выражением лица она выглядела почти как тот Ноэль, которого я встретил, когда впервые пришел в этот мир. Она выглядела немного старше, что было необычно для эльфа. Когда мы впервые встретились, она подумала, что мы оба одного возраста и отправляемся в Лес Трех на эльфийскую церемонию совершеннолетия. Насколько я помню, сто двадцать. Она не сильно изменилась за то время, что мы провели вместе, но за последние несколько лет она изменилась очень сильно. Настолько постарел. Было такое ощущение, будто ее не было больше нескольких лет.
Я нахмурился. Это было вполне возможно, не так ли? Она работала на Бессмертного Безумия. У него явно была какая-то способность путешествовать во времени. Я должен был обязательно спросить ее об этом, как только она проснется. Кстати говоря, она не могла еще не проснуться.
Я сильно ударил ее по плечу.
Она вскрикнула.
— В следующий раз, когда захочешь притвориться, что тебя это не устраивает, не дергай пальцами, как только проснешься, понял? Я сказал.
Ноэль проворчал.
Я сжал ее руки волшебными руками. «И не пытайся вызвать в воображении еще больше этих странных пузырей. Разве ты не видел? Я уже придумал, как их нейтрализовать.
«Пузыри?» — сказала она, нахмурившись. «О чем ты говоришь?»
— Заклинание, которым ты убил целую нацию, — сказал я.
«Я же говорила вам, я никого не убивала», — сказала она.
«О, ты слышал это, Таок? Прийти сюда. Я знаю, что вы меня слышите сзади, но я хочу, чтобы представитель вашей страны был прямо здесь. Вы заслуживаете услышать ее объяснение, — сказал я, поднимая волшебными руками.
— Нет, великий эльф, я не думаю, — начала она.
— Да, не думай, просто приди и послушай, — сказал я. — Давай, Ноэль, извиняйся.
«Я не оправдываюсь. Я вторглась в Республику Люкс, но никого не убила», — сказала она.
— Тогда где они, Ноэль? Мужчины, женщины и дети, их тысячи. Где они?» Я спросил.
Она перевела взгляд, но держала рот закрытым. — Тебе обязательно было так сильно меня бить, Кельсер? Чувак, ты стал высоким. Люди действительно быстро взрослеют, не так ли?
— Извините, — сказал Кельсер с нервным смехом. — Нет, подожди, я не сожалею. Ты убийца! Не думай, что ты мне снова понравишься, потому что ты похвалил мой рост!»
— Я снова тебе нравлюсь? — сказал Ноэль с усмешкой. «Маленький Кельсер, какой милый. Я понятия не имел!»
— Подожди, нет, я не это имел в виду! — сказал Кельсер, краснея.
«Прекрати», — сказал я, прерывая их небольшую романтическую комедийную программу. «Перестаньте нас отвлекать. Разве ты не видишь всех этих людей вокруг себя?»
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Да, они очень устрашающие. Солдаты-феи, солдаты-демоны, охотники на людей. Ты действительно собрал здесь всех, да.
Это была впечатляющая коалиция, раз уж она об этом упомянула. «У всех из них есть претензии к тебе. Феи и духи хотят знать, что вы сделали с их родственниками. Демоны хотят, чтобы вы освободили их столицу. А люди… ну, я думаю, люди здесь, потому что я здесь, и у меня тоже есть к вам претензии.
«Подожди, столица демонов? Подождите, здесь много всего происходит. Что случилось со столицей демонов? — спросил Ноэль.
Я сузил глаза. Раньше Ноэль не была хорошим лжецом, но прошло много времени, так что, возможно, она научилась. Но судя по тому, что я помнил, это определенно звучало так, будто она действительно не знала о столице демонов. Я посмотрел на другого человека, связанного рядом с ней: Алека Изланди, Иконы Зла.
Алек лежал без сознания на твердой земляной сцене, которую я сотворил для этого импровизированного публичного допроса, прямо за городскими воротами. В отличие от Ноэль, которую держали у переднего края сцены, где все могли ее видеть, Алек лежал на полу, так что его могли видеть только люди на вершине городских стен и те из нас, кто находился на самой сцене. Я почти не мог вспомнить, когда мы лишили его сознания. Да, он ударился головой, когда я швырнул его сюда.
Я облил его водой.
Он проснулся, отплевываясь и задыхаясь. Он лихорадочно смотрел из стороны в сторону, прежде чем наконец встретиться со мной взглядом. Я почти видел, как он пересказывает в голове события последних двух дней, когда он понял ситуацию и погрузился в мрачное молчание.
— Не стоит так нервничать, ваше высочество, — сказал я с широкой ухмылкой. «Вы в хорошей компании. Две иконы, сидящие рядом друг с другом и в моей власти. Какой вид!» Я посмотрел на все еще яркое солнечное небо. «Чувак, я рад, что ты выбрал такое удобное время для нападения, Ноэль. Я бы почти ожидал, что луна и красная звезда упадут на землю как метеоры, если бы была ночь».
Ноэль нахмурился. — Ты, ты ничего не знаешь, не так ли?
Настала моя очередь хмуриться. «Нет, я не знаю. Спасибо, что втерли это. Но именно поэтому я связал вас двоих, верно? Так что вы можете рассказать мне подробности. Нет, чтобы ты мог рассказать нам всем подробности!» Я указал на толпу, которая стояла в напряженном, но нетерпеливом молчании.
«Раскрывать такие важные секреты такой толпе нецелесообразно, Кас», — сказал Ноэль.
Услышав, как она произнесла мое имя, у меня в животе что-то упало. «Они живут в этом мире. Они имеют право знать. О своей истории, своих верованиях, правилах этого мира. Особенно феи и духи. Это меньшее, что ты можешь сделать после того, как убил так много их друзей и близких».
«Уже в который раз я никого не убивала», — сказала она.
«Тогда где они!» — сказал я громко.
«Не знаю, я оставил их там же, где и нашел!» — крикнула она в ответ. Она встала, ее руки и ноги все еще были связаны невидимой магией.
Я нахмурился. Во время наших ссор я даже не заметил, как Ноэль стал выше. Чуть выше, заметьте, но это было весьма заметно. Я никогда не особо задумывалась о своем росте в этом мире, но я завидовала Ноэль тому, что она выросла на пару дюймов. — Что ты имеешь в виду, говоря, что оставил их там, где нашел?
Тело Ноэля начало светиться серебром. Я бросился вперед и заставил ее снова замереть «натюрмортом». Сияние рассеялось, и я позволил своему заклинанию раствориться.
Ноэль стиснула зубы. «Я всегда ненавидел это заклинание».
«Вы будете рады узнать, что он почти так же неэффективен, как и прежде», — сказал я.
«Не имеет значения, если ты собираешься использовать его только для того, чтобы испортить мое заклинание», — сказала она.
«Точно. Чувак, я скучал по тебе. У тебя действительно талант понимать магию, — сказал я.
«Эй, я тоже неплохо справляюсь», — сказал Кельсер.
— Да-да, Кельсер, ты потрясающий, — сказал я. «Вы также не продали свою душу маниакальному существу непостижимой силы, как это сделал Ноэль. Это делает тебя намного умнее, чем этот седовласый манекен.
«Ваши оскорбления как всегда по-детски», — сказал Ноэль.
«А твои возвращения такие же отстойные, как и всегда», — сказал я. «Теперь расскажи мне об этом заклинании. Эти странные волшебные пузыри, из-за которых люди исчезают. Вы хотите сказать, что эти люди действительно не мертвы?
«Нет, они не. Они появятся снова через несколько дней», — сказал Ноэль.
Появиться снова? — Ты их куда-то отправил? Я спросил.
«Нет, я оставила их именно там, где видела», — сказала она.
Я нахмурился. То, как она это говорила, было невероятно странным. Магия перевода помешала мне понять ее или что-то в этом роде? — Ты имеешь в виду, что они все еще здесь, просто невидимы?
Ноэль покачала головой, что выглядело забавно из-за того, как ее конечности были связаны. «Они не невидимы. Я просто помог им избежать тирании прошлого».
«Тирания прошлого?» — повторил я, нахмурив брови. Мои глаза расширились. «Вы отправили их в будущее!»
Ноэль посмотрел мне в глаза и ничего не сказал.
