«Знание и мудрость?» — повторил Таок. «Вы имеете в виду, что можете подумать о чем-то и сделать это волшебным образом?»
— Вроде того, — сказал я. «Сначала я думал, что знание — это понимание чего-то. Если бы вы могли представить себе огонь, понять, как он образовался и что нужно, чтобы поддерживать огонь, возможно, это были бы все необходимые вам знания. Я считал, что мудрость — это опыт, который позволяет превратить ваши знания в волшебство. Но после короткого разговора с моим другом Ноэлем, который теперь является Иконой Бессмертного Безумия, я понял…
«Это была та эльфийка, с которой ты сражался снаружи в нашей столице?» — спросил Таок.
«Да», — сказал я. «Она была моим первым другом в этом мире. Мы вдвоем узнали об основах магии, или знаниях и мудрости, от Бессмертного Желания. Но, похоже, произошло что-то странное после того, как Бессмертный рассказал нам об этих основах.
«Что-то странное?» – спросил Кол, когда я на какое-то время замолчал.
Я думал о том, как сформулировать то, что хочу сказать, не выдавая слишком многого. «Магия не должна была сработать. Нет, я имею в виду, что я не смог бы придумать магию самостоятельно. Если вы подумаете о том, что я только что сказал, о системе знаний и мудрости, которую я описал, я уверен, вы найдете что-то, что не имеет смысла».
Опять пауза. В конце концов Кельсер открыл рот, закрыл его, а затем открыл его снова, чтобы заговорить: «Вы сказали, что мудрость — это опыт, который позволяет вам превратить знания в магию. Но если у тебя никогда не было такого опыта, откуда у тебя хватило мудрости превратить знания в заклинание?»
Я кивнул. «Точно! В моем мире мы бы назвали это ловушкой 22. Вам нужен опыт, чтобы обрести мудрость, но вам нужна мудрость, чтобы получить опыт. Это означало, что должен быть другой способ получить опыт. Кто-то, скажем, могущественное бессмертное существо, должен будет поделиться с вами своим опытом, чтобы помочь вам творить заклинания.
— Значит, Бессмертный Желания, — сказал Кельсер, наклонившись вперед, — научил тебя знаниям и мудрости, но никогда не давал тебе опыта, который тебе нужно было использовать для создания собственных заклинаний?
— А это значит, что Бессмертный чего-то хотел от тебя, — сказал Кол. «Возможно, я мало что знаю о Бессмертных и магии, но я знаю о политике и манипуляциях. Бессмертный дал вам половину того, что вам нужно, а остальное вы получите, сделав что-нибудь для Бессмертного».
«Мне Ноэль тоже это сказала», — сказал я, вспоминая то, что она сказала после нашей ссоры. «Симург хотел, чтобы я стал его иконой. В обмен я бы выучил несколько заклинаний, таких же, как те мощные заклинания, которые использовали Ноэль и твой брат Алек.
Кол нахмурился. «Я уже слышал о том, что Алек стал Бессмертным Иконы Зла. Но у меня еще не было возможности извиниться перед тобой. Мне жаль, что вам пришлось драться с членом моей семьи. Мне бы хотелось позаботиться о нем до того, как он мог побеспокоить тебя.
Я помахал ей рукой. «Все нормально. Честно говоря, я не думаю, что Алек достаточно умен, чтобы его можно было винить во всем этом. Он отчаянный и авантюристичный человек, и ваш старый бог, Злой Глаз, кажется, любит использовать таких людей. Я вздохнул. «Но теперь, когда ты все это сказал, мне также следует извиниться за действия Ноэля. Не только за то, что она сделала с вашими странами, но и за то, что создала тот беспорядок, который привел всех вас сюда. Если бы она не украла Книгу Уничтожения, Симург не манипулировала бы всеми вами, чтобы собрать свои армии и идти сюда.
— Нет, пожалуйста, не извиняйся за это, — сказал Кол.
— Да, великий эльф… Кас, — быстро, но заикаясь, сказал Таок. «И теперь, когда вы подняли этот вопрос, мы действительно собираемся воевать из-за объекта?»
«Странно, не правда ли?» Я сказал. «И теперь, когда вы находитесь здесь, в облаках, на линии фронта, где магия Симурга не так эффективна, вы наконец можете увидеть, что эта война бессмысленна. Что ж, это не совсем бессмысленно, но никто из вас не сможет оправдать пролитие океанов крови из-за предмета, которым вы даже не воспользуетесь.
Кол и Таок кивнули и посмотрели друг на друга. Эти двое были лидерами больших стран, от их решения зависели тысячи людей. Они могли осознать абсурдность войны из-за книги.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Значит, Бессмертный Желания, тот, кого ты называешь Симургом, хотел, чтобы ты стал его Иконой, а также манипулировал остальными из нас, чтобы мы пошли на войну из-за этой Книги Уничтожения?» — сказал Кельсер.
«В двух словах — да», — сказал я. «Но это еще не все».
«Конечно, есть», — сказал Кельсер. «В конце концов, ты сказал, что не должен придумывать магию самостоятельно. Но ты, очевидно, можешь использовать свою собственную магию прямо сейчас, поскольку мы сейчас сидим в облаках.
«Да, поскольку у меня не было ни мудрости, ни опыта, необходимых для превращения знаний в магию, я не должен был создавать свои собственные заклинания, — сказал я, — но что-то пошло не так. Или, с моей точки зрения, что-то пошло правильно. Я нашел способ превратить свои знания в заклинания, не получая при этом мудрости от Бессмертного».
«Значит, ты не последователь Бессмертного Желания?» – спросил Кол. «Я думаю, все мы думали, что ты работаешь на Бессмертного».
«Я не знаю, каковы мои отношения с Бессмертным, — сказал я, — Симург точно не болтал со мной и не рассказывал мне все, что мне нужно было знать. Хотя я не уверен, происходит ли это потому, что он рассматривает меня только как пешку, или потому, что прямое вмешательство в этот мир, похоже, влечет за собой какое-то наказание для Бессмертных.
«Это объяснило бы, почему они просто не придут сюда и не взорвут нас всех», — сказал Кельсер.
«Да, я подозреваю, что это работает примерно так же, как то место, в котором мы находимся. Здесь вы можете противостоять магии Симурга, потому что оно находится между небом и землей. Там наверху луна и красная звезда, а там внизу у нас есть птицы, — сказал я. «Если Бессмертные — это концепции в физической форме, как, по-видимому, предполагал Ноэль, то все они должны охватывать разные концепции. Но должны быть места, где эти концепции пересекаются или, по крайней мере, встречаются. Здесь, в небе, вероятно, есть одно из таких мест.
«Но какое это имеет отношение к тому, почему Бессмертные не приходят сюда постоянно?» — спросил Таок.
«Потому что, — сказал я, — думающие разумные существа похожи на нас. Мы сложные. Мы — множество концепций, свернутых в одно. Полный противоречий, парадоксов, вещей, которые нельзя аккуратно связать и передать Бессмертному, чтобы он правил или представлял их. Это место здесь, наверху, может быть полем битвы, но нет более великого поля битвы концепций, чем мы.
«Зло? Если бы мораль была такой простой. Причинять боль другим, чтобы защитить свою. Делать ошибки, которые вредят другим, но потом исправлять ошибки. Худших людей можно искупить. Величайший эльф может впасть в порок. Самопожертвующие демоны своей некомпетентностью могут усугубить ситуацию. Жестокая фея никогда не растопчет муху. А эгоистичные духи могут помочь многим другим, создав изобилие. Как мог Бессмертный Зла когда-либо полностью править нами?
«Безумие? Разве это безумие — любить друг друга так сильно, что теряешь из виду свою рациональность? Возможно, это так. А может быть, это чистая, иррациональная любовь, и разве это не прекрасно? Когда твой разум пустеет, потому что ты встретил ее взгляд. Когда твое сердце бьется все громче и быстрее, стук-тук-тук,
И тихий голос шепчет тебе на ухо:
идти к нему
. Это безумие слышать этот голос? Слышать это сердцебиение? Конечно, это является. Или это? В моем мире мы обнаружили расстройства или состояния, которые, по нашему мнению, определенно были безумием, но так ли это было? Разные люди относились к ним по-разному. Выбор, обстоятельства, всевозможные вещи, которые мутят воду, размывают границы и мешают сказать, что такое безумие, что такое здравомыслие, а что такое рациональность.
«А о желании можно так много сказать. Желание чего? Богатство, власть, любовь или что-то еще? Для крошечных материальных вещей, таких как хорошая еда, теплые объятия, или для больших, абстрактных идей и идеалов, счастья, цели или чувства принадлежности. А как насчет того, когда желание ведет ко злу? Или когда желание приводит к безумию? Или, может быть, зло, безумие предшествует желанию? Возможно, нам было суждено по самой своей природе быть злыми, безумными, жадными. Или, возможно, это были обстоятельства, случай или выбор, которые привели нас туда.
«Мы являемся многими из них одновременно. Мы можем быть привлечены ко злу, заражены безумием и поглощены желанием одновременно. Или мы не можем быть никем из них. Или, возможно, на какое-то время мы являемся одними из них и пустыми оболочками после того, как выдыхаем. Скажите мне, если бы вы были существом, которое могло бы знать только абсолютные понятия, для которого вещи никогда не были смутными, никогда не затмевались ограниченными линзами нашей крошечной жизни, тогда стоило бы распутывать такие узлы, как мы?
«Нет. Бессмертные не будут и не смогут контролировать нас только с помощью своих концепций. Единственное, что они могут сделать, это заставить нас отказаться от нашей сложности. Стать бледными копиями самих себя, привязанными к своим абсолютам и беспрекословно служащими им. Бессмертные не могут противостоять нам на наших условиях. Они не могут спуститься к нам и добиться своего, не уступив часть своей абсолютной власти, своей власти над единичными понятиями другим Бессмертным.
«
Если я прав, возможно, мы менее могущественны, чем Бессмертные, но мы являемся и всегда были их самой большой слабостью.
