Если путешествие в будущее было похоже на просмотр фильма, то копаться в прошлом было все равно, что пробираться по грязи. И хотя я знал, что не могу изменить прошлое, возможность провести руками по воде и воздуху, чувствуя, как материя сочится через мои руки, заставила меня почувствовать, что я должен был быть в состоянии изменить ситуацию.
Ведь это выглядело так реально, так осязаемо. Я мог чувствовать запахи, слышать звуки, пробовать на вкус вещи, которые облизывал в момент отчаяния. И все же мое чувство осязания выдавало мое преходящее существование в прошлом. Мутная жижа дала мне понять, что я здесь только как наблюдатель. И точно так же, как когда я переместился в будущее, я не переставал двигаться назад во времени небольшими шагами. Но в отличие от будущего, где остановка или перемещение чего-либо заперло бы меня в этой точке будущего, я знал, что остановиться в прошлом было бы гораздо хуже.
Я стал бы похож на ил, который чувствовал в своих руках.
Я вздрогнул. Все вокруг меня, множество проносившихся воспоминаний ужасающе дезориентировали. К тому времени, когда я получил некоторый контроль над этим доменом, я уже прокручивал в памяти свои самые ранние воспоминания об этом мире, возвращаясь к своим встречам с Ноэлем и эльфами племени Джора. И все же, несмотря на теплоту некоторых из этих воспоминаний в моей голове, я почувствовал холод в сердце. Я знал, что это не ожившие воспоминания. Это были призрачные отголоски, та же отвратительная грязь, принимающая странные формы, пробуждающие мои воспоминания и искушающие меня остановиться.
Эти воспоминания были похожи на вампиров, демонов или упырей, они были склизкими паразитами или всеобъемлющими угрозами, одержимыми желанием поглотить все, что могли. К счастью, протягивать руку и прикасаться к ним, перемещать их, вмешиваться в них было не опасно, поскольку я не мог изменить прошлое. Единственное, чего я не мог себе позволить, — это остановиться.
Это означало, что я продолжал проходить мимо своего времени в этом мире. Мои способности не могли достичь меня в моем старом мире, а это означало, что он вышел из-под контроля как во времени, так и в пространстве. Я переключался между деревнями эльфов на Равнинах Безмятежности, Королевством Изланди, Поющей Ордой, Республикой Люкс, даже меньшими племенами и деревнями, которые не принадлежали ни одной крупной нации. Я видел сообщества людей разных рас, живущих вместе или конкурирующих друг с другом.
Моменты счастья.
Моменты печали.
Моменты, которые вновь разожгли тепло в моем сердце.
Моменты, от которых у меня по спине пробежал холодок.
Мне пришлось отвести взгляд, когда деревню разорили монстры. Кровь, запекшаяся кровь и страдания худшего сорта. Моменты героизма и жертвенности, которые в конечном итоге оказались бессмысленными. Все умрут. Но хуже всего было то, что я переживал все наоборот.
Скажите, как бы вы себя почувствовали, если бы увидели, как мертвые дети превращаются в умирающих детей превращаются в плачющих детей превращаются в паникующих детей превращаются в счастливых, беззаботных, обычных детей, наслаждающихся прогулкой с родителями? Если Альфред Хичкок сказал, что бомба замедленного действия, о которой знает зритель, лучше и захватывает больше, чем та, которая просто взрывается в последний момент, то что можно сказать о бомбе замедленного действия, которая уже взорвалась, показав зрителям ужасные последствия перед реконструировать предшествовавшую ему счастливую сцену?
Я следил за жизнью старой звероженщины отрывками. От смертного одра до того, как она узнала, что ее взрослый сын погиб в бою, до потери ее дома в результате наводнения и игр с внуками. Я видел, как ее дети женятся. Я наблюдал, как она воспитывала собственных детей. Она потеряла троих в младенчестве, а еще четверо дожили до взрослой жизни. Ее муж умер вскоре после того, как у нее родились все дети, и она не смогла выйти замуж повторно. Вместо этого ее дети помогали ей ухаживать за фермой. Но наоборот, я видел ее безнадежно влюбленной в своего мужа. Я извинился за более интимные подробности ее жизни, но ее счастье в те ранние годы было ощутимым. Я вернулся к ее замужеству, к ее жизни с родителями в их родовой деревне, к тому, как она впервые встретила своего будущего мужа, когда он приехал в гости из другой деревни. Я видел, как она играла с другими детьми, со своими братьями и сестрами и потеряла свою мать и нерожденную сестру одним ненастным зимним вечером. Я больше сосредоточился на ее отношениях с ее матерью, следя за ее детством, омрачая теплые сцены перед моими глазами слезами, которые она пролила, когда потеряла мать.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Я закончил свой странный обратный обзор жизни этой случайной женщины, когда она появилась в виде ребенка, одетого в одежду, на руках матери и протянула руку к пальцу отца. Семья обнималась, радуясь своему первенцу и будущему, которое, с их точки зрения, было многообещающим, но для меня уже развернулось в некоторых деталях.
Я продолжал идти. Я видел больше жизней, больше переживаний, больше печали и счастья, смешавшихся вместе, как кисло-сладкое карри. Я мог бы подробно описать их все здесь, но это не принесло бы хорошего развлечения. И именно для этого вы здесь, не так ли? Развлечение.
Я вернулся. Далеко позади. Еще до Королевства, Республики и Орды. Я побывал в странных местах на одном и том же континенте, что, возможно, подтвердило, что это единственный континент в этом мире. Я заглянул к племенам на пустынных равнинах, к нескольким жителям островов и даже к группе людей, которые обосновались на нескольких плотах на озере. Да, разнообразие этого мира воодушевляло, и было увлекательно наблюдать, как эти цивилизации рушатся, растут и утверждаются в таком порядке, но в этом не было ничего революционного.
Что было
революционер видел эволюцию в обратном направлении. Точнее, одомашнивание. Монстры, растения, даже сложная местность. Народы по другую сторону горы за многие поколения добились большого прогресса, и я пронесся мимо них с молниеносной скоростью. Многие вещи, которые я принес людям, перешли к демонам, феям, духам и зверолюдам в течение многих, многих лет и после множества проб и ошибок.
И конечно, я видел эльфов. Я не смог увидеть эльфов, которые пересекли горы после того, как нас с Ноэлем толкнули в будущее, так как моя магия вначале была слишком громоздкой, но теперь я мог видеть, как эльфы Равнин Серенити строит свою цивилизацию вокруг Оракула и Грозного.
Множество жизней было разрушено Оракулом. Я видел
молодой человек был принесён в жертву Оракулом, затем я увидел, как его пытали и увещевали, объявляли сумасшедшим и осуждали перед другими эльфами, а его плачущий партнёр не смог его спасти. Я знал его имя, он уже упоминался однажды, Арма Киси, третий изгнанник.
Я пошел дальше и нашел еще одну жертву, осужденную Оракулом. Эльфы называли ее Ведьмой Желаний, и у нее было странное имя: Летучая. Возможно, именно поэтому Симургу она понравилась настолько, что он почти превратил ее в свою икону, хотя, в конце концов, Бессмертный не захотел сражаться за нее, когда она была хладнокровно убита Оракулом, вероятно, по приказу ее ревнивого и жалкое божество. Она была второй изгнанницей.
Чтобы добраться до первого изгнанника, потребовалось гораздо больше времени, но я наконец добрался до места, где посреди леса умирал старик. Он выцарапал руны на камнях и почти вошел в то, что много лет спустя станет его могилой. Я узнал гробницу, руны и место. Это было место упокоения Безумного короля Барсона Джоры. Когда он умирал в гробнице, я не мог не спросить, сошел ли он вообще с ума. У него был мрачный, величественный вид и серьезное лицо, поэтому трудно было представить, чтобы он когда-нибудь пошутил.
Я видел Барсона Джору и ту трудную жизнь, которую он прожил. Он сражался с монстрами и другими эльфами, особенно с теми, кто находился под влиянием Дурного глаза. В конце концов, остался только Оракул, за исключением того, что на этот раз Бессмертный Зла решил вмешаться напрямую. Он послал Грозного, пятизвездочного монстра, превосходящего возможности обычного эльфийского короля. Королю Барсону Джоре ничего не оставалось, как сдаться. Я видел момент, когда счастье вылетело из его глаз, момент, когда он осознал, что война неизбежна и его народ не сможет объединиться под его властью.
Я также видел момент, когда он начал читать вслух множество рун, и я медленно выучил язык, который был написан за пределами пещеры Грозного. Как ни странно, мне потребовалось столько времени, чтобы наконец прочитать эти слова. Еще смешнее то, что я понял, что изучение языка совсем не помогло. Я уже знал практически все, что мне нужно было знать об эльфах и их истории.
По крайней мере, я так думал, пока не увидел, как Барсон Джора зажег огонь магией и посмотрел в мою сторону со странной улыбкой.
