«Бегать!» Я закричала, схватив Ноэля и пробираясь сквозь листья. Я применил магию движения, чтобы прорваться, едва успев сделать это, прежде чем палящая стрела пернатого разрушения превратила все позади нас в пепел.
Излишне говорить, что использовать магию огня против этой штуки было бы бессмысленно. Я поднял свободную руку к спине зверя и указал на нее пальцем. Я сконцентрировал свою магию на кончике пальца и ткнул зверя. После целых дней тренировок я мог бы проделать дыру в камне, если бы достаточно старался, и, черт возьми, я очень, очень старался проткнуть кожу этого звездного монстра.
Когда я попытался толкнуть, мой волшебный палец наткнулся на стену, которая оказалась твёрже стали. Если бы я так сильно нажал настоящим пальцем, он мог бы отломиться. Монстру не понравилось, когда его тыкал невидимый палец, и он взмахнул крыльями, чтобы вернуться обратно. Угли отлетели от его крыльев и приземлились на многочисленные кучи листьев и валежника вокруг нас, которые тут же загорелись.
Ноэль использовала свою магию движения, чтобы поднять заостренную палку и расположить ее прямо перед нами. Монстру было все равно, и он промчался к нам головой вперед. Я схватил Ноэля за плечо и пригнулся. Ветер ударил мне в уши, когда над головой пронесся обжигающий жар. Запах горящих волос заполнил мой нос, когда пламя огненной птицы опалило мою макушку. Палка Ноэля лежала перед нами, разбитая на миллион осколков.
Еще больше деревьев рухнуло и сгорело. Монстр завизжал и снова закружился. На этот раз я схватил левую руку за правую руку, закрыл один глаз и схватил небольшой камешек. Я почувствовал острую боль в голове, но проигнорировал ее. Я закрепил свою единственную волшебную руку на двух деревьях, заставил камешек переместиться к его центру и согнул руку обратно посередине. Я отпрыгнул в сторону вместе с Ноэлем, но продолжал использовать свою магию сбоку. Когда монстр приблизился, я отпустил волшебную руку и выпустил каменную рогатку. Монстр закричал, пролетая мимо нас, от чего у меня заболели уши.
Я затаил дыхание и уставился на зверя, когда он рухнул на землю. Я вздрогнул и приложил руку к голове. Манипулировать магией движения подобным образом мне удавалось нечасто, поэтому я был рад, что мне удалось победить эту штуку с помощью рогатки. В моем ухе стоял звон, поэтому я не могла слышать, что говорит Ноэль рядом со мной. Я улыбнулся ей, радуясь, что она беспокоится обо мне, хотя мы выиграли.
Но ее глаза были широко раскрыты и полны паники. Я последовал за ее указывающей рукой и увидел, как шелестят крылья звезды Фарро Берд. Когда слух в моих ушах вернулся, я смог различить низкое рычание и глубокое дыхание монстра. Угли на его крыльях разгорелись еще ярче, когда пламя охватило весь лес вокруг нас. Даже ручей был полон древесной золы и горящих ветвей. Монстр повернул голову назад, хотя его тело было повернуто в другую сторону. Под его глазом была большая рана, где в кожу врезался большой камень. Глаза зверя расширились от ярости, а кровь, стекавшая по его клюву, загорелась более алым оттенком, чем огонь вокруг нас. Обгоревшие части его тела начали сливаться с несгоревшими частями, и все его тело начало светиться. Он открыл клюв длиной в фут, и изо рта, словно рвота, вырвалось пламя.
Ноэль закричала. Мы были слишком близко, мы не могли избежать этой атаки. Я проигнорировал боль в голове и помчался искать решение, но ничего не приходило в голову. Я был настолько уверен, что мы сможем справиться с этим монстром, что единственной подготовкой к различным видам магии была магия движения, которая уже доказала свою бесполезность. Птица Фарро, которую я победил с помощью своего первого волшебства, теперь собиралась сжечь нас до смерти, если я не смогу ее остановить. Но как. Как я мог остановить этого огромного, мощного и разъяренного монстра?
Я поднял дрожащую руку к монстру, когда огонь в его клюве забулькал. Я попытался поднять вторую руку, но она была сломана. Я даже не заметил. Кровь капала мне в правый глаз. Когда меня там порезали?
Прежде чем огромная волна огня успела покинуть клюв монстра, я собрался с мыслями, глубоко вздохнул, пожелал и помолился усерднее, чем когда-либо прежде. Мои мышцы напряглись, дыхание замерло, глаза застыли на месте, а все тело казалось каменным.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Монстр стоял неподвижно. Пламя в его клюве металось и клубилось, но вскоре угасло. Звездная птица Фарро потеряла свое малиновое сияние. Пламя на его крыльях, угрожающий свет в его глазах, даже устрашающий звук его глубокого дыхания — все стихло. Звезда на его лбу продолжала блестеть и сверкать своим злым красным светом, но ее сила, казалось, ограничивалась самой звездой, неспособной проникнуть в тело монстра, как раньше.
Если бы я мог дышать, я бы вздохнул с облегчением, но моя грудь застряла в том же положении, в котором она была, когда я применил магию. Я мог только продолжать смотреть на монстра, застывшего передо мной, поскольку мои глаза тоже не могли ни двигаться, ни моргать. К счастью, я тоже ничего не чувствовал, иначе моя ноющая рука уже упала бы на бок. Я не мог понять, о чем думает или делает Ноэль рядом со мной, потому что она была вне поля моего зрения. Надеюсь, она скоро что-нибудь придумает, потому что я понятия не имел, как долго смогу продолжать это волшебство.
В мгновение ока я понял, что есть еще одно направление, в котором я мог бы использовать магию движения. Я даже упомянул «знания», необходимые для его применения. Аргументы Зенона и Парменида против движения. В частности, мне вспомнился парадокс Ахилла и черепахи.
Если Ахиллес мчится против черепахи, но он дает черепахе фору на сто миль, и оба они бегут с разными, но постоянными скоростями, в какой-то момент Ахиллес достигнет точки, в которой черепаха стартовала с форой. Но к этому моменту черепаха уже на пятьдесят миль впереди, поэтому Ахиллес бежит к этой новой точке, но к этому моменту черепаха уже дальше впереди, поэтому Ахиллес бежит к новой отправной точке. Если так будет продолжаться, Ахиллес никогда не сможет продвинуться вперед, потому что черепаха всегда пройдет определенное расстояние, прежде чем Ахиллес достигнет своей новой отправной точки.
Конечно, все работает не так, и современная физика может объяснить этот парадокс, но это было не важно. Используя его в качестве основы для того, что я знал об аргументах Зенона против движения, я смог быстро применить магию движения, которая замораживала и заклинателя, и цель. Единственная проблема заключалась в том, что в какой-то момент мне пришлось бы отпустить это, поскольку эта магия как сумасшедшая истощала мою умственную энергию. Края моего зрения уже начали темнеть, и все становилось размытым.
Тебе лучше заняться чем-нибудь полезным, Ноэль!
Я почувствовал руку на своем плече. Я хватала ртом воздух, когда моя грудь снова начала двигаться. Тьма на краю моего зрения отступила, но боль в голове и руках вернулась. Мой мозг чувствовал себя так, словно его проткнули иглой, но я стиснул зубы и приготовился применить еще больше магии.
Звездная птица Фарро издала гортанный визг, открыв клюв. К счастью, весь его огонь погас, поэтому его ненавистный голос звучал почти комично. Вскоре он понял, что не извергает никакого огня, поэтому закрыл клюв и снова откинулся назад. Почему этот птичий мозг так быстро среагировал?
Я услышал еще один крик, на этот раз рядом со мной. Ноэль была вся в порезах и синяках, в ее волосах была целая ветка листьев, но ее брови были сосредоточенно нахмурены. Перед ней в воздухе висел заостренный камень: кусок кремня. Похоже, оно исходило от кончика маленького кремневого копья, которое нам подарили на нашей первой охоте. Конец камня был невероятно острым, вероятно, его подготовила сама старейшина Велл.
Прежде чем монстр смог начать новую атаку, Ноэль с громким криком выпустила кусок кремня. Он пролетел по воздуху, просвистев мимо моей головы. Монстр увидел приближающийся к его голове снаряд, но не смог вовремя среагировать, так как острый камень все больше и больше отражался в его глазах. Лес заполнил душераздирающий визг.
Звездный Фарро Берд метался вокруг и продолжал кричать. Он закрыл голову крыльями, рассыпал искры в стороны и погрузился в созданное им море пламени. Я услышал небольшой всплеск сбоку. Ноэль рухнула на колени, тяжело дыша, сидя в воде. Я даже не заметил, что она стояла в ручье.
Мое собственное тело начало поддаваться, поэтому я попытался подойти к ручью. Но мои ноги превратились в желе, и я раскачивался и раскачивался из стороны в сторону, прежде чем рухнуть по колено в поток. Я поддержала свое тело единственной здоровой рукой и встретилась взглядом с Ноэлем.
Я услышал яростное рычание. Звездная птица Фарро смотрела на нас издалека, ее тело было охвачено пламенем, кровь заливала перья на голове. Кусок кремня Ноэля торчал из его правого века, а другой глаз сосредоточился на нас, сверкая красным светом звезды на лбу.
